“其二，在我说起“牛二爷”这个名字时，赵先礼居然没什么反应？那妇人咱们三人都见过，生性懦弱，经不起吓，咱们仅仅是三言两语便恐吓得她将“牛二爷”一事全盘托出，而赵先礼对她严刑逼问之下，她会不说出此消息？”
沈令月思忖道：“你的意思是，赵先礼刻意隐瞒？”
“极有可能。”沈立筠皱眉道：“问题恰恰是出在这儿，赵先礼对这“牛二爷”没什么反应，而他的狗一听“牛二爷”的名字，却明显有异样的反应，我在赵府门前喊“牛二爷”的名字，也是为了验证我的猜想。”
“当我喊“牛二爷”的名字时，这只狗很兴奋地跑到我身边，那种反应就像是……被主人传唤一样。”
“你是说，赵先礼的狗以为你在喊它，所以才有那样的反应？”沈令月皱眉道。
“没错。”沈立筠斟酌道：“我怀疑，“牛二爷”，就是那条狗的名字，而那条狗不排斥生人，生人喊它名字表现得如此听话，这不是一般看家护院的狗该有的表现，只能说明它是被刻意训练成这样的。”
沈立筠唇角一挑，瞥向苗文，说道：“如何？苗兄，还有什么需要补充的吗？”
“玄竹兄见微知著，我没想到的，玄竹兄也说到了，在下佩服。”
苗文摇摇头，轻哼一声。
沈令月有些迟疑地说道：“如果真是这样的话，赵先礼有问题？”
“现在还不敢妄下定论……”沈立筠紧皱眉头。
一切事由，皆出于“动机”二字。
乞丐拐卖孩子的动机，是为了采生折割，让孩子去讨钱以供养自己。
妇人拐卖孩子的动机，是为了卖给牛二爷，以此来赚取酬劳。
牛二爷收孩子的动机，多半也是想把孩子转手，赚取中间人的费用。
说白了，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这一切的一切，皆是为了一个“利”字。
而赵先礼参与此事的动机是什么？
赚银子？
不，此人每年通过沈家收取的好处足以让他吃撑，怎么会去做这种天怒人怨的买卖？区区的几两碎银，犯得上拿自己的前途和性命来犯险？
若不是为了利益，那是为何？
“喂！”
沈令月看穿了沈立筠的心思，轻敲桌子，嗔道：“再想不通，也要等吃饱肚子再想，快吃吧，再不吃就凉啦。”
沈立筠恍然回过神来，只见沈令月与苗文二人早已吃光了，二人正眼巴巴地等着自己。
沈立筠讪笑一声，赶忙三口变两口，将两碗馄饨吃了个干干净净。
……
今日的沈家小宅与平常一样，空空落落。
父亲沈光信不喜欢下人伺候，因而整个沈家小宅，只有他和父亲两人居住而已，而现在，多了个苗文。
苗文疲惫好几日，早已回房休息。
沈立筠在内宅中晃悠了半天，却没见父亲的身影，他习惯性的朝父亲卧房走去。
只见沈光信昏暗的卧房中，一团火光晃晃悠悠，忽明忽暗。
沈立筠看着这间不大不大的屋子，心中升起一股暖意。
父亲喜欢看书，特别喜欢看道经，现在估计又在屋中点着蜡烛苦心琢磨哪本道家经典呢。
自己作为这个时代的外来人，其中的孤独旁人岂能体会？
也唯有这里，才是自己的家啊……
所谓“柴门闻犬吠，风雪夜归人”，不过如此。
“爹，立筠回来啦。”沈立筠微笑着推门而入。
便在推门的一霎那，沈光信仿佛触电一般，慌慌忙忙将手中的书塞入怀中，而这一幕，正好被沈立筠看了个正着。
“立……立筠啊，你终于回来了，为父可想死你啦！”沈光信一脸尴尬地笑着。
沈立筠笑道：“儿子这几日不在家，让父亲担心了。”
“欸，立筠这是说得什么话？好男儿自该志在四方，老呆在家岂不成了女儿家？”
“儿子也才几日不来，父亲连看个书都要避着孩儿啦？”沈立筠笑着坐到了沈立筠旁边，抬眼寻找着，说道：“儿子这几日感悟颇多，也明白了父母在，不远游的道理，这不，马上回来看父亲了……父亲，你这是看什么呢？”
沈光信摆摆手，故作洒脱道：“什么看得什么，为父不过是研究些深奥的道家经典罢了，你小子看不懂，看不懂……”
见父亲不想说，沈立筠倒是也没有追问下去，笑道：“父亲，这几日家中可发生了什么？”
“臭小子，你又不是不知！”沈光信一拍沈立筠的脑袋：“你爹我大门不出，二门不迈的，能发生什么事？”
“爹，我是说沈家，比如太公，这几日可有生气？”沈立筠吃痛，揉着后脑勺说道。
“你太公？”沈光信想了想，眨眼笑道：“你小子是想问太公有没有生你的气吧？”
沈立筠嘿嘿一笑：“知我者，父亲也。”
“放心吧，那日你小子动静闹得挺大，你太公不知为何，却没生气，一切啊，都跟往常一样。”
沈立筠有些吃惊，那日自己在沈家公然违逆沈德之的命令，这在沈家可以说是禁忌。
而自己不仅干了，还干得很过火，沈德之居然没生气？
沈光信又一拍沈立筠的脑袋，笑骂道：“你小子，这些日子怎么跟变了个人似的，鬼心思一天比一天多。你啊，与其在这儿冥思苦想，不如去沈府看看你太公，一切不都了然？”
沈立筠苦笑道：“父亲……所言甚是……”
“还有，你小子挺会啊！自己动手倒是爽了，让你老子给你掏钱擦屁股？我可是足足赔了十几贯啊！今日出门碰上个小乞儿，为父想发发善心都不敢发！”沈光信满脸心痛道。
沈立筠听得讪笑连连，刚想开口宽慰宽慰自己这位老父亲的心，突然面色一变，起身失声道：“爹你说什么？小乞儿！爹你在哪看见的？”
沈光信神色一愣，应道：“就在沈府前街，怎么了？”
沈立筠脸色一喜，急声说道：“爹，你可是帮了孩儿大忙了！孩儿猜测，咱家佃户丢的十几个孩子就跟乞丐有关，奈何孩儿这几日苦寻不见，没想到竟然爹碰上了！”
沈光信听罢，哈哈大笑道：“好！立筠你尽管查，有什么难处跟爹说，我沈光信有你这样的好儿子，真让为父骄傲！”
说罢，沈光信激动得也站起身，用力拍了拍沈立筠的肩膀。
只听“啪一声”，沈光信怀中的书竟掉了出来。
小风吹过，书页“哗啦啦”翻动着，只见两个一丝不挂的小人不知在做什么，紧紧缠绕在了一起，在微弱地烛光中，散发着人体的奥秘。