若换一个人说出此话, 或许还该叫做胁迫。
但当这句话从乔琰口中说出来的时候，这种舍我其谁的说法，还当真不能算是一句夸大的虚言。
各州各郡还停留在内部的治理整顿的时候, 并州早已将民生田屯之事发展得如火如荼了。
以至于当蹶张弩的传闻甚嚣尘上之际，却少有人留意到这些基础变革的东西。
然而事实上, 这才是决定各地发展差异的根本。
麋竺看得到这些。
他长年于各地间门奔走，看得要比谁都清楚。
也或许, 自中平四年麋竺第一次来到并州开始，他所见的种种景象，早已经促成他做出了这个决断。
真正的大商人确实不必做出什么左右逢源之举, 只因他们所选定的，便是能让他们最能牟利的目标。
这也并不只是因为，他面前的这位君侯正在索要一个肯定的答复。
麋竺朝着乔琰附身拜道：“君侯敢有此问，我也敢有此答。东海麋氏愿为君侯奔走驱策。”
他说的是麋氏而不是麋竺, 代表的就并不只是他一人的立场。
但这话中的笃定让人毫不怀疑，他有做出这个决断的资本。
在随着乔琰走出库房的时候, 麋竺又说道：“此话其实本不该由君侯来说。当年送礼之际, 麋氏内部便已对此抉择有过考虑了。天子若定，君侯作为拥立之人必定升迁, 届时麋氏大可将此作为效忠之礼。但现在得重想一个了。”
麋竺迎着乔琰的目光, 露出了个无奈的神情。
送礼很难的。
别看他这人是个送礼好手，但在打磨马蹄、制作锁子甲、制作风帆车的人手都已作为礼物送出去后, 现在并州又走通了丝路贸易, 能拿出大宛宝马和棉布的情况下，麋竺一时之间门还真想不到还有什么合适的礼物。
乔琰回他：“可我一向信奉一个道理，任何东西都是要主动争取的。”
七年前的乐平侯爵位需要步步为营，如今的势力扩张、收服下属也是如此。
有了东海麋氏的归顺, 不再只停留在合作的层面上，她的明暗两条商路就可以彻底展开了。
可惜麋氏一日没有到她的地盘上，或者说，他们此时也不适合从徐州搬迁入并州，乔琰也并不会对他们报以全部的信任。
尤其是那条作为情报网络的暗线，还不是麋竺此时应当知道的事情。
她只是将原本作为保镖的鲍鸿，以一道手书敕令调度成了麋竺的下属，听凭他的安排。
不过说到下属……在乔琰落笔写下这封敕令的同时，她又问了句关于鲁肃的情况。
麋竺回道：“鲁子敬年只二十，若非君侯令我将其举荐给陶恭祖，只怕他并不会留意到这样一位当地豪强，此人倒着实是有真材实料之人。陶恭祖与之相谈后，对他试用了一番，如今正给出了一个主簿的委任。”
麋竺在鲁肃上任后与他有过几次接触，深觉对方这等作风与才干，都实属人才之中的上流。
故而他不太理解，乔琰不将此人窝在自己手中也就算了，何以还要将他推荐到远在徐州的陶谦麾下。
毕竟乔琰手底下不是并州本地人的也不在少数。
但他只看到乔琰在听到主簿这个委任后笑了笑，调侃了句“主簿的年龄都不大”，便示意麋竺接着说鲁肃在徐州的安排。
她并不觉得这种引荐有何可惜之处。
有了陶谦的这份委任，短时间门内，鲁肃都不会有跟孙策接触的可能性。
比起孙策，威胁性更小的自然还是陶谦。
而鲁肃在陶谦麾下任职的时间门渐久，从他本人到他所隶属的豪强宗族，都将跟陶谦完成进一步的捆绑。
她所需要做的也只是知己知彼而已。
这种捆绑，一如身在兖州的李氏豪强与曹操之间门的情况。
随着曹操得到兖州牧这个名号，原本还只处在观望合作状态的李氏，连带着他们在乘氏这个地方聚拢的数千门客，都一并投入了曹操的麾下。
率领这支人手的李乾，还有一个有本事的侄子，名叫李典。
这和鲁肃的情况一样，也是一支乔琰绝不可能挖到墙脚的势力。
但她既有将其战胜的底气，也无所谓这些人才的流动。
就像当她收到曹操让人来访的消息之时，也并不太奇怪，这位来访使者并不是替曹操去邺城讨要州牧之名的大功臣陈宫，而是同为兖州人士的毛玠。
他也已经投靠了曹操，
而她先前跟曹丕所说的话也并没有错。
当阳安长公主到访邺城，且打着看儿子的名号小住一阵后，棉花和棉布的存在很快因为长公主的宣传而扩散了开来。
曹操一直不乏对民生农事的看重，也不乏远见，因棉衣防寒之效，当即将毛玠给派了出来。
他派出的不是与乔琰有过几次见面的曹昂，而是这个对她来说陌生的毛玠，还怪有意思的。
棉花这种东西的交易主动权，只有可能在乔琰的手中，人情显然是没多大用的，顶多决定了能否交易而已。
所以与其让曹昂来叙旧，还不如坦荡一些，直接将这笔交易给定性在两州贸易往来上。
毛玠此人因其在投靠之时所提出的“修耕植，畜军资”的建议，在曹操麾下目前就任的乃是和秦俞相似的位置。
棉花这等东西的交易让他来谈也算合适。
只是让乔琰没想到的是，在毛玠的随从队伍中，她还看到了一张熟悉的面孔。
濮阳田氏的田彦。
昔年黄巾之乱中，乔琰曾经说服当地的豪强田氏为她所用，成为她兵破黄巾的助力。
田彦因往长社冒死报信的缘故，得到了一个亭侯爵位的封赏。
别看他和乔琰之间门差了四等列侯的爵位，但对大多数人来说，亭侯已经是一个极其难得的封赏了。
有这等起步之人，足可以在跻身官场的前期走得尤其顺遂。
但田彦显然不属于其中。
当年他的父亲对乔琰给出了六十匹缣的价格赎死，以求让她莫要将他们再牵扯到这等危险的事件中去，田彦都丝毫未曾察觉其中交谈的微妙之处，可见他实不是什么有政治情商之人。
不过心大有心大的好处。
以乔琰今日成就，哪怕她本人并不在兖州境内，也足以让当年选择放弃维系联系的田氏家主懊丧到捶胸顿足的地步，田彦却浑然未觉此事。
甚至在乔琰朝着他看过来的时候，还露出了个故人重逢的笑容。
也算是某种意义上的无知无觉了。
乔琰心中感慨了两句，便转向了毛玠。
“毛从事此来的事由，曹兖州在提前送上的拜帖中已言明。但我令德祖告知袁本初的消息，想来孟德也收到了，这笔交易我看没有什么谈论的必要。”
对她这句拒绝的说辞，毛玠并未露出什么诧异之色，只是平静地回道：“敢问君侯一事，请君侯不吝赐教。”
见乔琰抬了抬手示意，毛玠接着发问了下去：“这棉花当真是如木棉一般生长在树上的吗？”
袁绍和他麾下的谋士，因为许攸和陈琳先产生的误解，又有杨修随后的误导，直接被带到了沟里去，真以为棉花和木棉是同一类的东西。
但曹操麾下的毛玠和枣祗在收到这个消息后先算了一笔账。
若要做到供给并州凉州士卒的地步，靠着树上长得……恐怕得是长了满山的状态。
这个数目下，乔琰根本不可能瞒得住外人栽种此物的地方。
哪怕是在她当年初到乐平后就已经开始栽培树种，逐渐扩散培植的范围，也无法做到这一点。
唯一的解释就是，这是和黍麦一般生长在田间门的存在，也能以看守田地的方式确保其安全。
物种是从何处来的不重要，能种在田里，也就意味着在一年之间门乔琰可以将其种植的范围扩展上不知多少。
那就有了对外交易的可能。
毛玠进而问道：“我奉曹兖州之命，诚心来谈这笔交易，这一句发问在走出此地后，绝不会向其他州郡提及，只想问询君侯，若要交易棉花种子需要何种价码，若只是要交易棉衣，又需要何种代价？”
乔琰端过了手边的清茶，抿了一口，“你很聪明。”
这就是对前面那一句的默认了。
她又旋即说道：“可惜前者便不必多提了。曹兖州才将势力从东郡往整个兖州扩散，真的有这个余力发展新式作物吗？我也不瞒着你，棉花的种植过程里出现的病虫害多达数十种，我只怕你们没有这个心力。”
毛玠的目光并未从乔琰的脸上挪开。
她平静无波的面容让人很难评判出她话中的真假，可奇怪的是，毛玠有一种直觉，她所说的话确实有可能是真的。
确如她所说，兖州当前的要务是让归附到曹操麾下的各郡，尽快在他这位簿曹从事和屯田校尉枣祗的统筹下，进一步拓展军屯的范围。
为了尽快实现田地耕作的规范化，应当走去繁就简的路子，而不是给自己自找麻烦。
他听得乔琰继续说道：“至于后者……我有个提议，不知道毛从事能不能替曹兖州做出这个决断。”
“制作棉衣的麻布布料若是由你们兖州送来，我们可以按照一石米一件棉衣的数额返还回来。”
“但若是由我们直接出成品，就是十石米一件棉衣。”
这不是一个被乔琰随便提出的数值。
棉花的亩产在如今的时节远不能跟后世相比，更为了确保这头一年的试验品成长顺遂，将棉苗移栽的过程中稍微加大了一些距离，大约在亩产二百斤的样子。
——这里的斤是现代的斤。
去除棉种后剩余的重量，按照乔琰令人填充棉衣的规格，大约能做出二三百件棉衣。
而按照并州的耕作方式，寻常的黍麦在上郡的亩产约莫在八石。
换句话说，她是用能产出八石米的田地，换来了制作二百件棉衣的棉花。
可算棉花的成本是不能这么算的。
比起棉花的精耕细作，在种植小麦黍米等作物上就要相对粗糙一些，这其中增加了不少人工的消耗。
棉花收获之后的脱籽捶打同样消耗人工。
此外还有一个大头，就是在制作棉衣时候所用的布料。
就算用的是麻布也价格不低。
按照布衣一百多钱的成本计算，双层就得接近四百钱。
这就是在并州目前的粮价下将近八石米的价格！
还得再算上一些人工和丝线的消耗，这样说来，一件棉衣十石米已是格外优渥的价格。
但一亩地换来三百石以上粮食的净收入，比起原本的不到十石来说，这是何等一本万利的买卖！
可在谈论这笔生意的时候，这位并州牧捏着茶盏的动作看不出任何一点波澜，像是在茶余饭后的一句闲谈，饶是毛玠已算老到，也无法想到这其中的暴利。
他也更不会知道，在他前来并州之前不久，乔琰还将富甲东海的麋氏给收入了囊中，这无疑助长了她在谈论这笔交易时候的底气。
他心中算了一笔麻布产出所需人手和往来运输之间门的多余支出，朝着乔琰回道：“我们选择后者，最迟半月，我会在回返兖州与府君商议后，将作为交易的粮食送到。不知乔侯这头可能多匀出三千件棉衣？”
冬日已快到了。
他们必须尽快做好准备。
该当庆幸的是，乔琰给出的价格虽相当于兖州内的千钱，但比起毛玠看到的棉衣所展现出的防寒效果，还是物超所值。
若用来确保士卒在越冬中尽数保全下来，必能起到不小的作用。
可惜兖州并不像是并州这般阔气，在眼下至多拿出三万石的粮食送到此地作为交易。
毛玠被乔琰的手下送出会客之处的时候，忍不住叹了口气。
能匀出三千件棉衣都不动眉头的并州牧，现如今到底积攒了多少家底呢？
怎么好像凉州之战根本没有对她造成损伤一般。
但多想无益，他还得尽快返回兖州，向曹操汇报此地的情况。
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相比起毛玠这等轻易谈妥了交易，且觉得他们还算不亏的情况，另外一个人在此时可要惨多了。
田丰带着自己的假身份加入了并州的户籍，又在制作农具的地方混到了一个从底层做起的工作。
为了让自己看起来没那么符合士人形象，他甚至专门观察几家农户，努力做出了一番模仿。
这个煞费苦心的乔装，让他错过了杨修和阳安长公主前往邺城的消息，也错过了袁绍的人潜入并州试图打探他下落的接头行动。
好在功夫不费有心人，他现在在这个生产办事处安顿了下来，等到一个月的打工后转正，他就能接触到更多和并州农事有关的秘密了！
就是……有个跟他同一个大通铺的男人，真是锲而不舍地用他贫瘠的脑瓜，想要学会术算。
但田丰自来到此地，就没见过他算对过任何一个复杂的数！
同住这里的被他给一个个求助了过去，奈何会选择这个务工岗位的，大多也没这两把刷子。
田丰被他吵得头疼，直接给他算了一轮答案。
他本以为这是他能睡个好觉的开始，谁知道第二日他就被人给带到了这片“工厂”最核心的区域。
那个术算白痴一把拍上了他的肩膀，说道：“真不枉我混进这批新人里，还真找到了个有本事的！”
“对了，之前忘记说了，我叫张牛角，是这里的管事，你叫什么名字来着？”
“君侯说的对啊，人才是要自己去发现的。”
张牛角格外满意于自己的这番发现，对着田丰打包票道：“ 听我的，你跟着我好好干，干出点成绩来，我就把你引荐到君侯那里去！”