梅柳生闻言，很是不解，问道：“苏兄如此说，究竟是何意思？”
苏清朗敢问出那样的话，就没打算与他虚与委蛇，这种时刻一针见血，快刀斩乱麻，才能问出想要的答案。
于是接着道：“我从旁人那里听说，梅兄当日在风雨亭中，斩杀了他家的护卫，这与梅兄先前所说，似乎有些不同。”
“一个普普通通的赴考书生，身边却跟着一个不寻常的护卫，杀人夺命，手段凌厉，梅兄的来历，想必不简单吧？”
梅柳生怔了片刻，随后缓和神色，问道：“苏兄说的是承影？”
当天的那位少年，苏清朗其实也有注意到，年龄不过十四五岁，周身的戾气却是很重。
与其他的护卫不同，看起来更像是一名死士，阴寒诡异，眼里心里好像只有他们家公子。
而梅柳生这个人，虽说也是习武出身，但因常年读书，性情看起来温和沉静许多。
主仆两人，一个如春风和煦的初阳，一个如地狱深渊里的坚冰，格格不入，截然不同，怎么看怎么觉着怪异。
只是那天，他喝了些酒，又把心思放在梅柳生的身上，对于那个少年，倒是没怎么在意。
又听梅柳生说道：“承影年幼时被流寇屠了全村，一直活在仇恨当中，因此性情难免乖戾，当年习武有成，虽寻到匪徒报仇，却落得一身的重伤，被我无意间救起，心中感念，便一直跟在我的身边，对我的安全，是格外注意了些……”
“至于当日风雨亭之事……”
他低下头，面带愧色：“还请苏兄见谅，因在下赶往皇城赴考途中，遇到许多不怀好意的毛贼走寇，是以当日见到那些人躲在桃林中鬼鬼祟祟，承影才会心生误解，以为是那些匪徒追来，不成想，那些人却是苏兄的朋友……”
顿了顿，又说道：“当日见苏兄一介读书人，恐怕受不起惊吓，无奈只好向苏兄说谎，今日既知此中缘由，一切皆是我等的疏忽，在下愿意担负责任，这就到府衙内自首。”
朝廷法度，若是遇到打家劫舍的贼人，便是当众杀死也不算什么罪过，因此梅柳生的这件事，要看相府那边怎么说了。
当日秦桓派人跟踪于他，这对相府而言，并不是什么光彩的事，若是因此传出什么不好的流言，显然更加得不偿失。
他很了解秦相爷，四五个护卫的性命，在他眼里，与自家儿子的名声相比，低贱如地上的蝼蚁一般，而且以秦桓的行事风格，秦翦应该都不知道这件事，事关丞相府的颜面，即便闹到府衙那里，只怕他们自己都不会承认。
再看梅柳生一脸真诚的样子，最终道：“罢了，梅兄本是无心之失，况且我那位朋友也没有追究，此事便算了。”
反手握着折扇，拱手道：“方才对梅兄有些误解，言语失敬之处，还请梅兄见谅。”
梅柳生笑了笑，低头答：“是我失礼在先，苏兄有此误解也是理所当然，要道歉，也是我该向苏兄道歉。”
两人转过身，一起走下门口的台阶，梅柳生见不远处停着一辆马车，应是来接苏清朗的。
怕他和上次一样，抛下自己再往别处去了，于是转过头向他问道：“如今已过正午，是该用膳的时候了，不知苏兄待会儿可还有事，我还欠苏兄一顿好酒……”
苏清朗摇摇头，笑道：“我待会儿还要入宫，便不陪你用膳了，这顿酒你且记着，总有一天，我是要讨来的。”
梅柳生也笑了笑，道：“朝中事务繁忙，真是可惜，不然还能与苏兄多些时候聚聚。”
苏清朗暗道，有时间的时候，你跑去赴了裴延的场，现在没时间了，反倒怪朝廷事务繁忙。
虽然心里腹诽，面上仍做出个不知道有多遗憾的样子，跟梅柳生说下次再聚，两人没做停留，拱手告别，想起蔡钧的事儿，苏清朗又出言把他叫住。
望着梅柳生问道：“前几日我去找你的时候，正巧遇到了我们礼部的蔡钧，当时你不在客栈，不知这几日可曾见到他没有？”
梅柳生怔了片刻，点了点头，道：“昨日蔡大人又来了一趟，已经见到了。”
顿了顿，又歉然道：“早知那日我该待在客栈，否则不会误了苏兄的约定，亦不会让蔡大人白跑一趟。”
今日状元榜眼探花，三个新科后生前来拜见，对于礼部而言，也算是个挺重要的事儿。
是以连苏清朗这个经常失踪，不见人影的尚书大人，都特意赶来礼部一趟，而且为表示对自家尚书大人的尊敬之意，以及对后生晚辈的照拂之情，礼部的其他官员亦是悉数到场，却唯独的缺了一个蔡钧。
所以梅柳生有些疑惑，询问道：“只是今日，在礼部大院中，为何一直不见蔡大人？”
听此，苏清朗的神情有些复杂，扯了扯唇，很不是滋味。
回答道：“当日我去客栈没见到你，正好遇到蔡钧，便与他喝了些酒，不成想这厮酒力奇差，回到府中便病了，这几日一直请假，也不知何时才能恢复。”
六部之中，礼部的存在，算是朝廷的人际枢纽，最经常做的事儿，便是举办宴会，以及迎接外宾，应酬喝酒自是不少。
然而他们的礼部侍郎，堂堂部门里的二把手，却是个软脚虾，沾酒必醉，醉酒必睡，趴在桌上跟死猪似的，叫都叫不醒。
这样的事已经发生了四五次，每次都要同僚举着架着他回去，简直丢尽了他这个老大的脸。
梅柳生点了点头，又了然一笑，道：“怪不得昨日见到他，脸色有些不太好，还是被下人抬去客栈的……”
苏清朗闻言，不禁深受感动，这个蔡钧，都病成那个样子了，还不忘皇上的吩咐，带病坚持，也要将消息亲自告知。
虽在酒桌上有些丢人，但是此等精神，此等气魄，真是他们礼部一派的典范，他能有如此手下，真是何德何能……
又道：“如今蔡钧病了，杜青云的案子，不知皇上要怎样处理，兴许过几天还会换人。”
梅柳生听此一愣，显然没想到，苏清朗会知道这事儿，毕竟皇帝先前绕过他，直接宣召礼部侍郎蔡钧，便是不想让他知道，况且此事只是秘密吩咐，都还没有下旨公布，就连刑部的那些官员都还不知道此事。
又想起他方才说，那日遇到了蔡钧，又同蔡钧喝了些酒，心中便也了然。
于是有些尴尬道：“这个案子，我也有负责，至于换不换人，还要看皇上最终的裁夺。”
苏清朗先前挑起话头，就是为了打探这事儿，如今见梅柳生没有回避，自当抓住这个机会询问。
“矿产之事，错综复杂，牵扯的人物颇多，皇上他算是给你出了道难题……”
梅柳生嗯了一声，点头道：“这个案子，我已简单看过，确实有些棘手。”
说着，又看向苏清朗道：“我刚入官场不久，很多事情还不清楚，只怕到时，还要有劳烦苏兄的时候。”
验了深度，又试了态度，苏清朗这才心满意足，这梅柳生做起事来倒也干脆利落，他能说出这番话来，就说明已经注意到这个案子中应该注意的事儿，又听他说，有什么事情还会让自己插上一脚，苏清朗更是巴不得。
毕竟加上蔡钧这边，即使他不参与这个案子的审理过程，对于全局也有了绝对的掌控。
虽然他到现在，都还猜不透老皇帝的意思，但是既然选择绕过他，便是不想让他直接参与此事，明着不行，便只能来暗的。
于是痛快道：“好，若是遇到麻烦，只管招呼一声，有我在，想来也没人敢找你们的麻烦。”
想起裴延的事，苏清朗仍是有些不放心，于是又故意试探道：“不过，有裴大人做主，梅兄其实也不用担心。”
梅柳生看着苏清朗，反应过来他话里的深意，片刻后，才缓缓说道：“裴大人那日，想将侄女许配与我。”
苏清朗闻言，不由摇头啧啧了一声，裴大人家的那个侄女，虎背熊腰，面如菜盆，比李赛赛还要厉害。
小时候，曾将他一掌拍入水中，差点淹个半死，裴延拿她当做招揽梅柳生的筹码，真不知道是恩，还是罚。
向梅柳生道：“千万别答应，裴延家的那个姑娘，长得还没陆逊好看。”
梅柳生笑了笑，道：“我没见过裴姑娘，但婚姻大事，还是慎重些好，是以当日婉拒了裴大人的好意。”
苏清朗打量着梅柳生，颇为赞许，顿了顿，又故意问道：“梅兄如今身价百倍，听闻就连右相大人，都向你抛出了高枝儿？”
梅柳生不知当日的厚礼，都是苏清朗命人送的，于是摇了摇头，回答道：“什么高枝，不过是丞相大人爱护后生晚辈罢了，只可惜太过贵重，我不敢接受，便退了回去。”
苏清朗哦了一声，挑眉道：“梅兄可知，这朝廷中大致分为两派，一派左相裴延，一派右相秦翦，如今你拒绝了他们，便是同时得罪了两人，既然两边都不选，那么，你到底选谁？”
梅柳生陷入了沉默，柳树下，一阵清风拂过，撩起了他的发丝。
片刻后，他抬起头来，注视着苏清朗，认真的回答道：“苏兄，我想选你。”