下午放学，陶竟男买了二十块钱的水果，叫上霍冰一起去黄迪家道歉。陶竟男此行的目的有二：第一，怕霍冰一个人去会把矛盾激化;第二，自己在霍冰的问题上确实袒护了她，没有坚持正义，自己必须坦诚地向黄迪道歉，弄虚作假不是她的风格。
教师公寓和学生公寓相距一公里的样子，她们坐校园穿梭巴士几分钟就到了。从管理员那里了解到黄迪的房号，陶竟男按响了她家的门铃。
黄迪看到陶竟男和霍冰，面无表情地说：“有事吗?”霍冰一看她这个样子，一张脸马上阴了下来，陶竟男站在霍冰的前面笑着说：“黄老师你还生气呢?我们亲自上门道歉你还看不出我们的诚意?原谅我们吧。”
这是晚饭后黄迪和丈夫的例行散步时间，她的鞋子都换好了。黄迪一个下午都很郁闷，霍冰的态度对她刺激很大，她越来越觉得这一代孩子中混进了一批上帝派来的魔鬼，他们来到世间的目的就是要破坏正常的社会秩序，他们走到哪里就会祸害到哪里，除非把他们关进笼子里。她在饭桌上把自己的见解讲给丈夫康习铭听，康习铭头也没抬说：“你太偏激了，不能为人师表。”这句话又堵了她一顿饭的时间，她憋在心里没和康习铭计较。
她觉得康习铭现在有点变化。当然，一个事业处于上升阶段的男人难免会出现自我意识膨胀，自己应该给予理解和宽容，这个社会这么乱，坏风气像病毒一样到处蔓延，你不宽容他，难道把他往社会上赶，任由他像别人一样堕落?康习铭现在又有灰色收入，当然，他在市委政策研究室的职位倒不至于腐败，但他写一篇经济评论或经济观察之类的文章，是有人答谢他的。他被冠以“经济学家”的称号，在圈子里声名鹊起，早已不是当年那个买菜做饭，发了工资就上交的模范丈夫了。尽管这样，黄迪依然很欣慰，夫贵妻荣嘛，再说，康习铭能够出人头地也证明自己当初是独具慧眼的。当年自己在火车上一眼就看上了这个穷小子，为此还和家人闹翻，后来与康习铭一起“私奔”到这座南方都市，现在，一家人谁不夸自己的眼力?这样想时黄迪的心里又豁亮了，于是换鞋叫康习铭一起去散步，这时候陶竟男和霍冰来了。
陶竟男把水果放在茶几上说：“黄老师，我和霍冰真诚地向你道歉，我们两个都有错。”黄迪说：“坐吧。”陶竟男拉霍冰一起坐下说：“霍冰性子倔，讲话沖，我生怕你们两个起冲突，想当个和事佬，不想越帮越乱。对不起黄老师，我确实有偏袒霍冰的地方。”黄迪从鼻孔里哼了一声说：“你以为你很会作人吧?”陶竟男说：“不，老师，我想对你说，要全面了解每个同学的情况，了解才能体恤，霍冰她??”黄迪打断陶竟男的话说：“你是说我不体恤学生?难道对坏人坏事的放纵就是体恤吗?”
“够了。”一个压低了的威严的男中音在背后响起，陶竟男和霍冰同时扭过头去，一个风度儒雅的男人从卧室走了出来，他神色冷峻地说：“你还得理不让人了，有个作师长的样子吗?孩子们这么诚恳地和你沟通，多难得呀，你就不能认真地倾听吗?”陶竟男和霍冰同时猜到这个人是黄迪的丈夫，她们连忙站起来，恭恭敬敬地说：“老师好。”男人温和地笑着说：“我叫康习铭，你们好。”陶竟男说：“我叫陶竟男，她是霍冰，我们这两个不争气的学生今天惹黄老师生气了。”康习铭说：“学生惹老师生气和孩子惹家长生气是一样的，不稀奇，你们一天天长大，都有了自己的想法，可家长和老师还把你们当小孩子，总怕你们犯错，犯错怕什么?不犯错能长大吗?坐吧。”
四个人坐在一起，康习铭又接着说：“你们的黄老师是刀子嘴，豆腐心，这刀子还是削水果的钝刀，转着圈没完没了地削，但你多咬几次牙就挺过来了。”陶竟男和霍冰受到康习铭这份幽默的感染，都笑起来。康习铭又说：“陶竟男替霍冰求情，我也替黄迪向二位求情，原谅你们的老师。她的性格打着时代的烙印，你们要充分给予理解，谁让你们遇到了这样的老师呢?生活中有很多事不能选择时只有面对，面对一个人的长处，也面对她的缺点，你们黄老师还是有长处的对不对?比如她对工作的认真负责?”陶竟男和霍冰同时不好意思地点点头。
这时，黄迪八岁的儿子从房间走出来说：“爸爸妈妈，我作业写完了，到虎子家玩儿会。”康习铭说：“侃侃，怎么不叫姐姐呀?”侃侃乖巧地说：“姐姐好。”陶竟男和霍冰同时说：“侃侃好。”侃侃向两个姐姐挥挥小手，蹦蹦跳跳地出去了。康习铭说：“黄老师，走吧，今天让两个姑娘陪我们散步，让青春的气息躯散一下我们身上的陈腐味。”黄迪的气全消了，她打心眼里佩服康习铭，佩服他处理人际关系的技巧，佩服他掌控局势的能力。她微笑着站起来说：“提上你们的水果，我可不喜欢这一套。”陶竟男难为情地看看黄迪，又看看康习铭，康习铭说：“黄老师的意思是，不想让你们乱花钱。这样吧，水果留下，改天让黄老师请你们吃饭。走吧。”
四人一起走向一处人工园林，康习铭问：“陶竟男是在南方长大的北方人吧?”陶竟男说：“你怎么知道?”康习铭说：“你的普通话告诉我你是北方人，你的粤语告诉我你已经被南方化了，你刚才扶那个阿婆时讲的粤语太地道了。”陶竟男说：“康老师真是个有心人。我老家山东的，来广东十年了。”康习铭问：“父母是做什么工作的?”陶竟男说：“我父亲在内地时是政工干部，下岗后来这边开计程车，母亲是会计师。”“前不久刚刚去世。”陶竟男又轻轻地补充一句。康习铭说：“太不幸了，对不起。”黄迪这时插了一句：“对了陶竟男，你母亲的案子破了吗?”陶竟男说：“还没有。好象没什么证据。”