修士境界由低至高，可以分为炼气、筑基、金丹、元婴、洞玄。
炼气修士的极限寿元是一百五十岁，筑基修士是二百五十岁，金丹修士是五百岁，元婴修士是两千岁，洞玄修士的寿元已经是传说，没有人知道具体情状。
目前人族一共有五位洞玄大尊，号称五帝，他们常年隐居，将一介凡尘俗事交给“仙盟”打理，除非出现灭亡人族的大麻烦，几乎从不露面。
仙盟掌管着三千州府、二百元婴、九万金丹、千亿百姓，其名义统帅是元婴后期的仙盟盟主，政治活动主要依托于问仙、鼎龙、寒星三大宝殿。
这三大宝殿分别执掌立规、司规、行规三权，合称“仙盟中枢”。
人族所有疆域被整体划分为三千个州府，每个州府内部都建有一座巍峨重城，城主由仙盟指派，拥有地方性立法权，可以养私兵，主要职责是为仙盟收税，史称“州府郡城制”。
州府郡城制沿袭了整整五千年，早就变了味道。
当城主不仅掌握绝对权力而且能活很久的时候，他的眼里就看不见仙盟中枢了。
五千年来，谋逆造反者数不胜数，阳奉阴违者如过江之鲫，仙盟中枢噶一茬韭菜起一波反贼，所谓“州府郡城制”早就变成了“千城大战”。
终于，一千四百年前，五位洞玄大尊坐不住了，以犁庭扫穴之势出来溜达了一圈，干掉十七位元婴尊者，强行将纷乱的人族江山压服了回去。
洞玄尊者们并未罢除仙盟，只是推行了一门新的政治条例。
从即日起，仙盟允许天下散宗申请城主之位，一经申请成功，就要负责本地治安、民生、赋税、粮产甚至就业等问题，尽量保证辖区“州泰民安”。
申请到城主资格的仙家宗府，需要在仙盟中枢登记造册，称为“谱牒仙宗”。
最新登记的名册上面，谱牒仙宗的数量刚好是八百家，也就是说，差不多有四分之一的州府被修真宗派统管，这些州府等同于“国土外包”，不再归属仙盟直接统辖。
这八百谱牒，就是天下宗门之首。
如此一来，仙盟就有八百个州府施行“分封制”，两千两百个州府施行“郡城制”，完美实现“一盟两制”，增强社会稳定性的同时，对外防御力还高。（注1）
经过平叛一事，五位帝尊也加强了对仙盟州府的监督。
每隔一百年，五位帝尊就会各自派出一位亲传弟子，代帝尊巡视天下。
政绩优良的州府，将会获得五位帝尊的热情表扬。
政绩差劲的州府，将会获得五位帝尊的严肃批评。
表扬通常是发放钱粮宝物，比如法宝、阵旗、功法、灵币，都是些常规器物，批评就多种多样了，从口头批评到物质批评，应有尽有，严重者甚至一巴掌干掉。
那些负责巡查天下的帝尊弟子，被谱牒仙宗称为“天下巡察使”。
每一位天下巡察使行走江湖时，都会获得各地州府诚惶诚恐的供奉对待，简直像伺候亲爹一样伺候他们，这事自不必多提。
苏涯所在的白塔州，是人族五百年前新开辟的州府。
他脚下的金陵城，也是最近四百年刚盖起来的新城。
此地荒芜，修炼资源比其他州府少很多，一直没有大型宗门愿意接手，也就没有谱牒仙宗驻扎，目前负责管理这座城池的，是仙盟寒星殿一位金丹中期统领，复姓公孙，每日醉生梦死，是个彻头彻尾的甩手掌柜。
虽然没有灵脉、欠缺修道资源，但此地也有一项优点，那就是凡尘特产丰富，不仅有盐矿、铁矿、铜矿，还有河流、森林、岩砂等物，土地肥沃、气候适宜，吸引了大批凡人定居，人口还是非常繁茂的。
白塔州有将近三千万常住百姓，修士约有八十分之一，这么多的修真者，自然也孵化孕育出了数不清的宗门、家族、匪帮、商会。
“白塔州七成以上的筑基修士都集中在金陵城，但金陵城里的江湖势力，没有一个是白塔州本地宗族，当年手持‘拓荒令’来此开疆拓土的修真家族，诸如李氏、赵氏、陈氏、王氏，都被驱赶到城外农镇去了。”
老道士讲完白塔州金陵城的由来，淡定地吐露出一个苏涯根本不知晓的情报：“目前城中四大势力，惊仙楼、烟雨楼、万宝楼、镇江楼，背后分别是琅琊州的惊仙门、紫霞州的合欢宗、天宝州的万宝阁、东莱州的镇天府，都是外来户。”
苏涯深感震惊。
他着实没想到，在城主不理外物的情况下，暗中“统治”着整座金陵城的，竟是四个外来商铺，它们的宗门大本营都不在白塔州。
“刚才想请你过去谈话的是惊仙楼大掌柜冯通玉，大抵是看中了仙缘灵牌的利益，不过他也没想到，百花宗竟会提前在你身边埋伏了人手。”
老道士显然早就知道仙缘灵牌的事情，一边喝茶一边说道：“百花宗是三年前派人进驻金陵城的，主要驻点是百花幻工坊，宗门驻地在金沙州，紧挨着白塔，规模虽然不大，却占着地利的便宜，比拼起来不比其他四家弱。”
苏涯暗自点头。
原来金陵城早先一直被“四大宗门”霸占，百花宗是近年挤进金陵城的后来者。
难怪陈怜卿带着几十名百花宗弟子，幻术手艺高超，却每年都要领救济金，原来是是被人排挤了，若非自己横插一手，她再过几年也赚不着钱。
想到这里，他斟酌着开口道：“你方才提到一个词，黄蜂卫？”
“百花宗在整个修真界只能算是二流门派，但是它的现任掌门非同凡响，当年曾在青帝洞府天池山学过道术，此人一百五十年前回到百花宗继位，暗中培养了一批密谍，就是所谓的‘黄蜂卫’。”
老道士提起各门各派如数家珍：“越小的宗门，门中修士越会身兼多职，越大的宗门，门中修士的职责划分就越独立，黄蜂卫，就是百花宗内部专职战斗的修士。”
苏涯马上听懂了。
如果将宗门比作国家，像百花宗这样的大型宗门，门中修士必然会呈现“专岗专精”的情况，有人专门搞生产，有人专门搞教育，有人专门搞商业，实现劳动分工。
黄蜂卫就是百花宗的战斗员，简而言之，就是修士中的“士兵”。
他们完全脱产，一应修炼资源都由宗门提供，同时也要接受最残酷的训练、最危险的任务，在最危险的时刻勇敢地向敌人发起冲锋。
兵者，宗门之根基，不可不察。
“虽然老夫和刚才那四名黄蜂卫同为筑基修士，但是老夫可以非常自信地说，他们中任何一个都能把老夫打的落花流水。”
老道士摸着胡须赞许道：“一些精通厮杀的修士甚至可以越阶杀人，百花宗的黄蜂卫气势不错，或许百十人合力，可围金丹。”
苏涯问道：“越阶杀人很难吗？”
老道士失笑一声，信手从袖间取出一柄短刀，问道：“炼气修士的真元还不足以撑起‘法力护盾’，筋骨皆是肉体凡胎，如果我用这柄刀捅你，你会不会流血？”
苏涯盯着他手里那柄刀，怔了一下：“你随身携带割肉小刀？”
“……我爷爷的三舅姥爷的四姑父是伙夫，生前最喜欢的就是割肉小刀，他去世的时候，我收藏了一把留作纪念。”
老道士随便找了个借口，自问自答道：“我用这柄刀割你，你会流血，捅中心脏就会死，如果换成一个凡人拿着这柄刀，捅中你的心脏，你也会死，所以江湖上经常会冒出来凡人杀死炼气修士的事情，这事从不出奇。”
“……那又怎样。”
“如果一名炼气修士拥有高级灵器和高级符箓，再配合一些厉害剑诀或法术，就有一定概率越阶杀掉筑基，所以茶楼里偶尔也能听到炼气杀筑基的传闻。”
老道士自顾自地说道：“但是筑基杀金丹，每隔几年才能听到一例，金丹初期杀金丹中期，百十年一次，金丹中期杀金丹后期，老夫只在历史书里看到过，至于金丹后期杀元婴，古往今来，唯有一例。”
他没有提到元婴修士越阶杀敌的事例，显然，这在人类历史中从未出现过。
苏涯意识到了越阶杀敌的难度，猜测道：“那唯一一次金丹后期杀元婴，想必是很久远之前的历史故事吧。”
“不，那是二十年前的事。”
老道士眯起眼睛，抚须长叹：“万鬼宗太上长老堕入魔道，盗窃仙盟至宝‘山河岁月图’欲归顺妖魔一族，丹榜第一高手唐俊奔袭万里，于北荒边境将其斩杀，此事惊传天下，但凡长脑袋的都知道。”
苏涯就不知道这件事，自感被鄙视，干脆强行把话题拉回原地：“你方才说我命犯小人，指的是谁？”
“自然是惊仙楼掌门冯通玉。”
“他派来的人不是已经被黄蜂卫挡掉了么？”
“你可知天外阴雨，打闪之后必有惊雷？”
“知道。”
“方才那名绸袍修士，就是冯通玉打的闪，惊雷还搁后边呢。”
老道士终于喝完了桌上的灵茶，笑眯眯地说道：“如果你不想挨雷劈，就得提前做些准备。”
苏涯觉得老道士说的话有些道理：“敢问先生，为之奈何？”（注2）
老道士自信地伸出三根手指：“我有两个办法。”
苏涯盯着他的三根手指。
老道士怔了一下，瞅了眼手指，轻咳一声，将其中一根弯下来，仿佛什么都没有发生过一般，重新说道：“我有两个办法。”
苏涯问道：“哪两个办法？”
老道士说道：“第一个办法，直接投靠百花宗，抱百花宗的大腿。”
苏涯失望地摇摇头。
这个办法如果他想用的话早就用了，何需等到老道士开口，如果老道士只有这点水准，顶多也就是一个江湖投机分子，远远称不上泰岳宗可以依靠的人才。
谈话进行到这里，他和老道士都在摸对方的底，如果老道士拿不出什么干货，这次喝茶，就只当认识个新朋友了。
“看你的眼神我就知道你不会选这条路，万事都靠百花宗，不是长久之计，毕竟你是泰岳宗的宗主，不是百花宗的宗主。”
老道士满意地点头道：“那就只剩下最后一条路了……”
苏涯期待地看着老道士。
老道士小心翼翼地朝四周看了看，没发现有人盯梢，慢慢压低身子，示意苏涯靠过来，而后尽量压低声音，附在苏涯耳边说道：
“老夫和冯通玉是拜把子兄弟，一起打过仗的那种，如果你愿意给我一百银元，这事我帮你搞定，而且我还可以教你如何成为一名优秀的宗主，每月只需十枚银元俸禄，你看如何呀？”
苏涯听完愣了一会，捏着下巴思考片刻，狐疑道：“你在衙署留下的信息，明明写着月俸只要一枚银元啊。”
“老夫在金陵城兼职做房屋租售的时候，从牙人手里学到一项赚钱技巧，展示给租客看的门面屋，要尽可能美轮美奂，哪怕是假的都成，等租客登门，再重新议价，那些人到了现场，就只能任由老夫搓扁揉圆，什么屋子都可能租出去。”
老道士笑道：“册子上的东西，是我写来吸引‘客人’的，真见了面，这价格还得商量……老夫进了你们泰岳宗，不止帮你站台，还帮你出主意，十枚银元的月俸不过分吧。”
十枚银元的购买力很强，足够一名筑基修士养家所需，老道士的胃口不算小。
苏涯并未犹豫太久。
他起初只打算聘请一名筑基初期修士，月俸越低越好，但是计划不如变化，老道士表现出来的知识底蕴、对周边门派的熟悉程度、对修真界消息的灵通程度，都证明了他是一个非常难得的人才。
人才总是值得重视的，哪怕老道士提出的月俸是普通筑基修士的两倍，他也愿意掏钱。
“这笔钱我可以给你，但我总觉得你加入泰岳宗，还憋着别的心思。”
苏涯从兜里掏出十枚银元，递给摊开的手掌的老道士，同时攥着他布满皱纹的右手，压低嗓门说道：“你老实告诉我，为什么你一听到泰岳宗的名字，就表情大变。”
“因为我爷爷叫翁泰岳，我爹叫翁岳泰，当我听到‘泰岳宗’三个字的时候，思及先人，有点激动。”
老道士眼都不眨地说胡话：“老夫新来白塔州不久，在修真界北部经常给豪门大派做经验指导，江湖人称‘幼虎翁罡明’，所谓‘谪凤幼虎，得一可安天下’，有我助你，兴复泰岳宗指日可待！”
“瞎说，你的江湖称号明明是‘江湖称号可招租价格面议至东城拐子胡同联系我’，我在衙署的花名册上见到过。”
“……那是伪装，就是扮猪吃虎，你懂吧，现在很多大佬都爱这么干，我也赶赶潮流。”
“你打算如何助我兴复泰岳宗？”
“一个强大的宗门必然要在五个方面有所建树，一曰外武，一曰内财，一曰监察，一曰纵横，一曰道统，这五个方面，老夫不善外武，不善内财，不善监察，不善纵横，唯独在道统方面……”
老道士脸上露出自信的笑容：“老夫最不擅长，但是老夫有很多朋友，他们比较擅长这些，只要我写几封信，肯定能把他们邀请来，到时候重振泰岳宗不在话下。”
“你确定写几封信就行？”
“开玩笑，老夫的称号就是‘幼虎’，你把‘幼虎’两个字倒过来念一下。”
“……”
“懂了吧。”
“懂了。”