OR7-EP5：龙之子（17）
“昨天夜间，我们的德国同事在塔里安（Tarian）附近遭遇袭击，据说伤亡情况非常地……不容乐观。”麦克尼尔说起这件事时语气却有着异乎寻常的欢快，以至于伯顿一时间产生了麦克尼尔和德国人有仇的幻觉，“托他们的福，我们终于可以开展下一步行动了。”
“但这仍然只是推测。”伯顿严肃地盯着地图，上面标满了最近食尸鬼在罗马尼亚西北边境地区发动袭击的位置和麦克尼尔通过侦察而计算出的路线图，“……我们有很大的概率会扑空。”
“是的，我不排除这种可能性。”说到这里，麦克尼尔露出了一抹自信的笑容，“不过呢，参照岛田发送给我的那张照片，我特地让博尚去罗肖里（Roiori）附近侦察了一下。在那个实际上名字很烂俗的【勇敢的米哈伊】村庄附近，他发现了一座样式有些奇怪的城堡。嗯，从理论上来说，那里没有居民，而我们若是随便进入则等同入室抢劫。”cizi.org 永恒小说网
伯顿有些好奇地凑过来观看博尚拍摄到的图像，他只看了一眼就愣住了。清晰的照片中央位置那座被一系列尖塔簇拥着的三层城堡让见多识广的伯顿立即想到了什么，他不确定麦克尼尔是否得出了同一结论。过了片刻，见麦克尼尔只是在点评城堡本身的建筑审美和它反复易手的多舛命运，彼得·伯顿不得不咳嗽了两声、打断了麦克尼尔有些冗长的感慨。
“迈克，这城堡看起来有些奇怪。”伯顿挠着光秃秃的右侧头皮，“让我想想……哎呀，这不是尤里·纳尔莫诺夫的祖宅吗！？”他连连惊呼，那手足无措的模样把麦克尼尔也吓了一跳，“难道说……”
“你想多了。”麦克尼尔逐渐冷静了下来，“我在1号平行世界试图造访自己的故乡、寻找我那在平行世界应当还在世的亲生父母，可我一无所获。彼得，这个平行世界不会有尤里·纳尔莫诺夫，就这么简单。这只是一座……”他侧过脸看了一眼那座城堡，这时他才没来由地从中感受到一种令人心悸的杀气，“……嗯，建筑风格有些相似的城堡而已。”
不可能，绝对不可能。这不公平，这不可能是真的。凭什么迈克尔·麦克尼尔没有留下自己的痕迹而尤里·纳尔莫诺夫却可以？怒火从麦克尼尔的心底燃起，而且越来越旺盛。他要把这座城堡夷为平地，绝不能让那个妄图征服世界的疯子的象征完好无损地保留在平行世界，哪怕这里并没有第二个尤里·纳尔莫诺夫也一样。
“好吧，我听你的，麦克尼尔。”伯顿没注意到麦克尼尔的脸色在短短两秒之内就发生了剧变，他也感觉自己有胡思乱想的嫌疑。“那么，按照预定计划，我们要说服我们的罗马尼亚人盟友或者是那些爱管闲事的德国人去附近主动进攻。让舒勒去罗肖里吧，他会在那里用他的设备定位那些自以为是的异形怪物。”
麦克尼尔同意了伯顿的意见，让伯顿先去和舒勒联系。等到舒勒离开帐篷后，他拿起平板电脑，端详着那张照片，陷入了沉思之中。有些记忆已经模糊不清，而另一些记忆仍历历在目。以捍卫人类文明为己任的麦克尼尔当然不会随便地把差一点毁了全人类的大敌忘却，尽管他对那人并没有什么基于切身体会的仇恨可言。
“李林，这是怎么回事？”他对着空无一人的帐篷说道，“还是说它只是个巧合？”
“麦克尼尔将军，答案取决于您自己。”悠长的声音从麦克尼尔背后飘来，“用你们人类的话来说，既然相似的历史发展让相同的地标建筑可以重复出现，区区一座城堡又算得上什么呢？”
“难得你不是专门跳出来嘲笑我的。”麦克尼尔哑然失笑，他自认为熟悉李林的作风，现在看来这或许只是他一厢情愿的妄想。“说起来，我应该感谢你这一次给我找了一个没什么野心的对手，不然他绝对会像威斯克那样对我们造成惊人的威胁。”
浑身上下裹在黑色长袍中的李林飘浮到了麦克尼尔前方，那双看不出瞳孔的眼睛平静地凝视着麦克尼尔。麦克尼尔不知道他该怎样形容李林的行动，也许用看或是观察这样的字眼都不够准确，毕竟对方不是人类。
“您应该感谢的是您自己，而不是我。”李林那晃来晃去的模样无形中让麦克尼尔对他的敬畏削弱了许多，“请牢记这一点，我只是让某些迟早会发生的事情稍微提前或延后而已。”
麦克尼尔一头雾水，他确实没听懂李林的意思，但还没等他开口提问，李林就消失得无影无踪。默默地叹了一口气并说服自己转换心态的麦克尼尔将视线重新投向地图，他必须开始行动了。机会不等人，只要他稍有迟疑，命运便不再垂青于他。
12月2日，罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局在获得了一条重要线索后决定于比霍尔县（Bihor）的罗肖里乡进行地毯式搜索，但发生在当天夜间的意外让他们直接省掉了必要的搜索步骤。据驻守在附近的罗马尼亚探员汇报称，一伙形迹可疑的武装人员在接近【勇敢的米哈伊】村时忽然遭遇了袭击，双方当即发生交火，被伏击的一方坚持了半个小时后被迫撤退。事后罗马尼亚人证实出现在此地的可疑武装人员是来自德国的食尸鬼搜查官，但当时探员们已经无心去追究德国人私自动武的意图了。
他们有更重要的敌人需要对付。
正在附近搜索食尸鬼目标的康斯坦丁·杰莱里在接到命令后，决定马上按照上级的要求赶往指定地点并和友军会合、参加围攻德拉贡内斯库的战斗。他们的一举一动都瞒不过麦克尼尔，当杰莱里命令手下起行时，麦克尼尔装作不经意地外出询问并很快说服了杰莱里和他一同行动。
“这可不只是你们罗马尼亚人自己的事情。”他如此强调道，“欧洲应当团结起来共同面对这些潜在的危机，我们跟你们虽有国界阻隔，实是血脉相连的同胞。”
即便没有麦克尼尔这一番吹捧，杰莱里也不会拒绝，他早知道德国人私自行动的消息，此时更没理由拒绝法国人。一行人以十万火急的架势赶往目的地，但还没来得及和大部队会合就不得不投入战斗，从四面八方涌来的食尸鬼包围了他们。
“随意开火，不必手下留情。”麦克尼尔通知自己的战友们以歼灭食尸鬼为要务，“先保护好自己。”
12月3日上午八点左右，麦克尼尔和杰莱里的车队在向东北方向行驶的过程中遇到了食尸鬼的埋伏，这些食尸鬼触发了提前埋设好的陷阱、让车队最前方的车辆掉进了大坑中，又趁着众人慌乱时向他们发起了突然袭击。不料，就在车队中的帕克和充当临时工的食尸鬼们迅速投入了战斗、稳定了局势，为麦克尼尔争取了时间。
尼克·西摩尔·帕克带领着几名干练的手下如猛虎下山一般冲入食尸鬼群之中，敌人那些只能用来杀伤人类的子弹对他来说起不到作用。被帕克的攻势吓破了胆的敌人不得不调动一部分埋伏好的食尸鬼去迎击，结果不仅不能击退帕克，反而让自己暴露在了麦克尼尔的视野中。训练有素的食尸鬼搜查官们分工合作，精确地把子弹送进那些缺乏足够训练的食尸鬼的脑壳。
彼得·伯顿见帕克杀得兴起，也打算前去追击敌人，却被麦克尼尔制止了。他们围着自己的车辆进行防守，不时地开火射击出现在视线范围内的目标。
“见鬼，我们居然会在这种地方被敌人埋伏，看来我最近太懒惰了。”伯顿自责地说着，虽然这条路其实是杰莱里选的，“……那就多杀几个食尸鬼来助兴吧。”
“这些食尸鬼有些不对劲。”麦克尼尔缩回车子后方，以躲避从另一侧射来的子弹。子弹只在车体上留下了弹坑，还不算致命。“他们给我们造成的压力比声势小得多……说不定又是一群临时拿枪上阵的业余人士。”
“那有什么不对吗？”伯顿瞪圆了眼睛，“他们当中本来就只有业余的。”
麦克尼尔轻轻地皱了皱眉头，决定暂时不讨论这件事。这并不是杰莱里第一次在密林里遭遇伏击了，按理说杰莱里应该吸取教训，但年轻的罗马尼亚食尸鬼搜查官也有可能是以为附近安全无虞才冒失地选择了一条直接穿过密林的道路——结果是再一次被食尸鬼埋伏。麦克尼尔并不惧怕和敌人交战，他只是为敌人的衰弱而惊奇罢了。这些对手甚至不能让他产生死亡迫在眉睫的危机感。
战斗持续了十分钟左右便结束了，被帕克追杀得四散奔逃的食尸鬼们远遁他方，只留下焦头烂额的食尸鬼搜查官们留在原地清理残局。
“他们不是战斗人员，这些人甚至不会使用身上的RC细胞增生物。”紧随帕克的范坦内斯库握紧了拳头，“老大，他们……他们在——”
“什么都别说，保持冷静。”帕克向范坦内斯库使了个眼色，“等我们抵达【勇敢的米哈伊】之后再考虑下一步，现在为时过早了。”