OFD-EP4：巨门（2）
【在一次行动、战斗中击败敌人是整个团队的事情，是共同的事业。试图超越集体的人，或只想要超过他人的人，都是认不清现实的。】——格奥尔基·库可夫《回忆与反思》第二卷，1969年版。
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皇历2008年6月底，经历了【埃里克·亚当斯事件】的南庭军担心继续耽搁下去会影响到日后的作战行动，因而决定提前执行收复长云府（即布里塔尼亚帝国第九区）的作战计划。对于此次行动，南庭军上下都有着很强的自信：整套方案由南庭军颇负盛名的王双主持，又经南庭军高层一致通过，亲自过问战事的宋以宁和宋正成也表示同意，且联邦军也答应在巴布亚和北方发起新的攻势以牵制帝国军的行动并迷惑布里塔尼亚。
7月2日，在掌握了南庭都护府东部海域的制空权后，南庭军一方面调动己方空军拥有的火鹰战机和EU军顾问团支援的型号对仍然盘踞在东部海域的布里塔尼亚帝国皇家海军舰队进行狂轰滥炸，同时命令南庭海军做出要借机和帝国皇家海军再次决战的假象，迫使帝国军离开南庭军登陆部队航线。除此之外，锦衣卫也调动了身处第九区的情报人员，竭尽全力地确保登陆地点附近安全。随即，南庭军派出以南庭陆军第十三镇为主力的六个加强标，在海军和空军的掩护下径直登陆长云府最南端的南尾州。cizi.org 永恒小说网
长云府，或曰布里塔尼亚帝国第九区、EU地图上的【新西兰地区】，总共由两个岛屿组成，其南端岛屿地形下场，且有山脉阻隔在西侧靠近南庭都护府本土的地区，给南庭军的陆海空协同登陆作战造成了一定的阻碍。为了确保登陆作战能够一举成功，南庭军不仅反复修改作战计划，而且和锦衣卫配合行动，只求能尽快获取第九区帝国军的实时调动情况。
但正所谓智者千虑必有一失，登陆行动开始当天长云府南部地区下起了大雨，这给南庭军的登陆行动蒙上了一层阴影。不仅如此，在6月或多或少地调整了重心的南庭锦衣卫对帝国军的调动情况产生了错误判断，他们以为联邦军在北线发起的佯攻会让第九区驻军的主力向北方转移，但帝国军却借助疏散部分平民的机会将包括第九区驻军第1师在内的精锐部队朝南线转移，并在南尾州外围加强了防御——这一动向事后被理解为南庭军内部人员泄密的严重后果。
7月4日，南庭军登陆部队跨过西部山区，在南尾州南部沿海地区成功登陆，立即遭到帝国第九区驻军第11旅阻击，战斗持续了数个小时，虽然帝国军没能成功地将南庭军登陆部队赶下海，同样没能及时突破封锁的南庭军已经发现帝国军企图依靠南尾州北部地区的河流、湖泊和山脉建立新的防线，于是在登陆部队尚未全部就位的情况下发起强攻，一度击溃帝国第九区驻军第17旅，但始终没能冲出包围圈。
在此期间，获悉进攻受阻而且帝国军很有可能以某种方式提前得知南庭军作战计划的南庭军指挥机构陷入了短暂的混乱中。制定作战计划的王双建议先巩固阵地，但他的意见遭到了其余大部分南庭军将领的反对，这些人都担心王双的下一步行动也在帝国军的预料之中。因此，更改后的行动方案仍以优先突破帝国军防线为重心，倘若联邦军能予以响应、做出在长云府北部登陆的假象甚至是当真登陆，那就再好不过了。
“据前线汇报，部分参战士兵偶有抗命……都是长云府人士。”王双每过一个小时就向宋以宁去报告前线的最新战况，因为这不仅是他负责的一场战役，同样也是宋以宁参与的重要行动。身为南庭都护府目前的军令副使，宋以宁需要在宋正成的身体情况再度恶化之前拿到使他获得更多人认可的耀眼成就。“这倒也在所难免……离家近了。”
“这些人和布国都有血海深仇啊。”宋以宁理解这些人的心情，因布里塔尼亚帝国而失去了两位兄长的他同样想要让布里塔尼亚为那些罪行付出代价，但如果因此而忽视真正重要的事务，那就得不偿失了，“……师傅，战事胜负未定，现在罔顾战局、只为私心去报复布里塔尼亚人的，按军法处置。”
这道命令被部分南庭军指挥官解读为过于严格地约束士兵的行为，他们随即向上级提出了反对意见，认为坚决制止长云府出身的士兵屠杀本地布里塔尼亚平民会影响到这些人的士气——事实上，第一批南庭军登陆部队中几乎所有人都想要把帝国军当年入侵长云府以及这几年来在第九区欠下的血债讨回来。既然帝国军肆无忌惮地屠杀南庭都护府平民，南庭军以其人之道还治其人之身未尝不可。
不过，还没等南庭军内部就士兵抗命的问题达成最终一致意见，事态的发展就再一次让他们大开眼界。7月上旬的最后几天里，将南庭军牢固地封锁在了南尾州的帝国军动用了令人叹为观止的强大火力对整个南尾州被南庭军占据的全部据点和居民区进行无差别打击，地面炮兵部队、空军、第九区岛屿东侧的海军舰艇都加入到了炮击和轰炸中，一时间地广人稀的南尾州顿时成了人间地狱。在这方圆有三万多平方千米的土地上，每一寸土地迟早都要受到炮火的洗礼。
忍受着高强度火力压制的南庭军指挥官和士兵们目睹着那些艰难地挺过了帝国军的入侵和居民区改造活动的城镇彻底在一片火海之中化为灰烬，心情复杂到了极点。他们当中的许多人甚至还没有来得及和同乡或失散在此地的家人们多说上几句话，就不得不为同胞们的命运考虑了。不必说，只要他们后退半步，夺回某处城镇的帝国军就会变本加厉地报复原先生活在这里的华人居民。
遗憾的是南庭军没有时间也没有条件去撤离这里的居民，再说那么做只会给人留下一种他们很快就要败退的假象。面对着帝国军的严防死守，南庭军指挥机构认为，可以使用双管齐下的战术打破敌人的封锁，一路进攻部队从正面以装甲部队为先锋突破帝国军的防线，另一路进攻部队则从西侧山脉配合第二批登陆部队迂回到敌军后方从而切断敌军的退路、尤其要尽快攻陷位于岛屿中部地区的伯纳姆（Burnham）基地以打断帝国军的地面补给路线。
在激烈的战斗中，不愿落入下风的南庭军时刻都要消耗大量弹药。他们并不想把自己的家园变成一片焦土，如果这是将布里塔尼亚侵略者驱逐出去的必要代价，那也只好选择承受了。南庭军后勤部门的工作人员紧张地按日计算补给需求，还要和空军、海军进行协调以便及时地将补给送抵长云府南部的登陆地区。
然而意外有时候来得出人意料，南庭军登陆部队设立在南尾州沿海地带的一处重要军火仓库于7月12日因为士兵抽烟而发生大爆炸，这个说大不大、说小不小的事故严重地影响了南庭军的北上突围计划。来不及为当初忘记在登陆后严格约束士兵行为后悔的南庭军指挥官们只好硬着头皮进攻，无奈个人和集体的意志都没法凭空变出炮弹来，弹药供应受到影响的先头部队不可避免地在帝国军沿湖泊建立的防线前失去了继续前进的能力。
见南庭军的攻势受阻，帝国军并没有静观其变。他们迅速投入部队反击，并以规模更大的空军拦截南庭空军的空中补给线，试图凭布里塔尼亚帝国的战机生产速度抵消南庭空军火鹰战机的优越性能给帝国军造成的损失——只要南庭军自身的火鹰战机的损失情况达到了阈值，EU军是自然不肯投入更多新型战机的。
战役开始的最初一个星期里，帝国军损失了将近9000名士兵，南庭军的伤亡则控制在6000人左右。双方或多或少地在补充兵员方面面临着一些困难：相当一部分帝国军指挥官死活不愿意接收名誉布里塔尼亚人参军入伍，更别说混编了，他们只打算让名誉布里塔尼亚人在特定的部队服役并把那些部队干脆丢到无关紧要的位置上；南庭军的情况没有那么窘迫，一些不想再忍气吞声地生活在布里塔尼亚帝国统治下的本地居民往往自告奋勇要就地参军，而且这些人一般私下进行过射击训练，但南庭军仍然更倾向于从本土调来接受过完整军事训练的预备役士兵而不是滥用平民对自己的信任。
到7月中旬，一场瘟疫在南尾州附近爆发，暂停了南庭军和帝国军的下一步军事行动。在王双等人看来，这瘟疫完全是布里塔尼亚人自作自受：帝国军的无差别攻击摧毁了南尾州的大部分居民区后，摧毁了城镇的帝国军本应顺势接收无家可归的布里塔尼亚平民，但帝国军却拒绝让平民北上并命令士兵向前来投奔的布里塔尼亚平民开火，还称呼所有没来得及从南庭军控制区撤离的布里塔尼亚人为叛国的祸害。结果，只能徘徊在废墟上又缺衣少食的布里塔尼亚平民很快成为了瘟疫之源，连带着给南庭军带来了不小的麻烦。
“……布里塔尼亚人尸横遍野啊。”秦寒霜到了晚上也还在和自己的同伴们讨论前线战况，“他们当年造的孽，这下全都还回来了。”
“说得好像瘟疫是什么好事一样。”聂英用筷子捅了秦寒霜一下，指了指在房间另一头核对统计数据的罗根，“师父说他老人家很快就要去南尾州督战了，也不知道他这副都统加正都统衔什么时候能转正。他转正了，师兄就能成为正式军官，然后大哥你就可以递补当额外军官了。”