OR2-EP5：地狱乐（9）
夜幕之下的日本古都，京都，今日依旧笼罩在一片安宁与祥和的气氛之中。那些远在天边的新闻不会打扰市民的生活，经济上的不景气虽然让成千上万的公司雇员失去了自己的工作，至少他们还活着，而不必像某些战乱地区的平民一样成为战争中的消耗品，这本身便是最大的幸运了。尽管萧条的经济使得夜晚的城市孤寂了许多，那正漫步在通向一座古老寺庙的道路上的外国人想必不会认为今晚的京都会平安无事地迎接明天的太阳。
“做好准备，顾问很快就要抵达谈判会场了。”麦克尼尔同其他三位不在身边的战友核实情况，“敌人的动向如何？”
“他们的警务系统提供的报告说，有部分街区的巡警在抓捕犯罪嫌疑人时遇到拒捕，这可能是他们为了应付对于今天的非法搜查的质疑而提前准备好的应对措施。”汤姆的声音从耳机中传来，“放心好了，你们还没有暴露。”
迈克尔·麦克尼尔和希尔兹上尉一左一右，将亚当·希尔特保护在中间。既然有日本传统派魔法师的代表愿意同希尔特顾问谈判，这是最好的结果，如果谈判顺利，他们就能成功地获得新盟友的保护。两人也曾想象过，这谈判是否会是骗局，得出的结论则指出，敌人根本不必特意设下这种圈套来诓骗他们。
身穿黑色西服的亚当·希尔特来到了半敞开的寺庙大门前，回头望向站在黑影中的两名忠心耿耿的战士。
“你们……尽力就好。”
亚当·希尔特关上了这扇门，出现在他眼前的是莊嚴的佛寺大殿。这破烂不堪的木门和砖瓦土墙是不能阻挡敌人的，假若敌人当真放弃了追杀，那也只会是出自对寺庙主人的畏惧，而非这寺庙本身真的能够起到御敌的作用。耳畔传来僧人念诵佛经的声音，那虔诚中隐约透露着的茫然令亚当·希尔特想起了那些以同等的心态团结在NFFA旗帜下的合众国平民。世间万象变化无穷，规律有时却是通用的。
他推开大殿的外门，殿堂中点着几盏灯，佛像下方静坐着一名年纪与他相仿的青年僧侣。
“幸会，来自美利坚合众国的贵客。”这名说着英语的僧人伸出右手，示意让亚当·希尔特坐在自己面前，“贫僧俗名，东道青波。”
“NFFA圣会顾问，亚当·希尔特。”
谈判开始了，STARS小队真正的考验现在才开始。护送亚当·希尔特前往寺庙的路上，麦克尼尔没有遇到袭击，这多半是因为他们提前收买当地无业游民充当的诱饵确实令散布在京都各地的警察和自卫队士兵找不到主要目标，而那些无业游民也不会心甘情愿地被抓走并被审问和调查，由此产生的冲突足够让敌人手忙脚乱。但是，等到诱饵消耗殆尽，敌人便会锁定亚当·希尔特所在的真正位置，他们或许不敢进攻这座寺庙，但一定会在周围进行埋伏，以求在亚当·希尔特结束会谈后将其立即击毙。
附近可以充作火力点的民房或废弃建筑实在是太少了，汤姆利用所剩无几的时间查阅了大量资料，为自己的战友们选定了最佳角度。这是考验他们每个人的作战能力和互信程度的关键时刻，前赴后继地冲向这里的敌人不允许他们聚集起来互相配合，STARS小队需要分头牵制对手的兵力。
“注意，西面出现敌人巡逻队。”发现有疑似秘密进入京都的自卫队士兵出现在寺庙外围后，汤姆立刻将情况汇报给了负责防守对应街区的兰德尔下士。
“……是敌人，而不是被敌人欺骗后前来对我们施压的普通士兵？”兰德尔下士不打算立即还击，正如战友们所说的那样，被派来京都进行搜查的自卫队士兵中，只有一小部分是受本杰明·佩里的盟友指挥的杀手。如果STARS小队被迫和自卫队开战，他们完全没有胜算，更别提保护亚当·希尔特离开京都了。因此，只要周边的自卫队士兵可能是在执行原定任务，STARS小队就不会对这些毫不知情的士兵发起突然袭击。
“不会错的。”汤姆紧急调取了更多监控录像以分析敌人的动态，他忽地产生了一种错觉：即便是希尔兹上尉也不会比他更擅长处理这些难题了。“多次发生误抓事件后，大部分在下午六点左右秘密进入京都的自卫队士兵都撤离了。但是，仍然有一些自卫队士兵和巡警向着顾问所在的寺庙包围过来，这些人肯定会是敌人。”
“明白了。”兰德尔下士不再有顾虑，“人数大概有多少？”
“三百人左右，我还需要确认。”
“别确认了，哪怕只有一百人，都足够我们陷入苦战。”藏在破旧民房内的下士喝了一口酒，浑身上下暖和了起来，“昔日有斯巴达三百勇士血战波斯大军，如今是我们五个人对抗敌人的三百勇士。要是能活着回国，我得把这件事写成一本书。”
二十多名身着黑色运动服、呈三角形阵型互相掩护着沿街道前进的武装人员很快遭到了袭击，最前面的士兵被不知藏在某处的狙击手打碎了脑袋。附近的灯光让狙击手得以逃过被当场发现的命运，不能立即找出狙击手所在方向的士兵们迅速分散，进入附近的小巷，分头行动。
他们这时也不屑于了解自己要追杀的目标究竟是什么样的角色，仅在日本国内接受过相当强度的训练后，又接受了一些特殊任务，被背后的大人物派遣到京都的杀手们认为没有他们无法搞定的敌人。从破旧民房的缝隙中继续向着寺庙前进的士兵们也是这么想的，直到落在最后面的同伴中枪倒地，他们才意识到敌人远比想象中的要棘手。借助着同伴指出的方向，剩余7人争先恐后地冲向一座笼罩在黑暗中的屋子，结果不偏不倚地在门口撞见红外雷，被炸得血肉横飞。拖着肠子向外爬行的士兵又被藏身破屋中的对手补上一枪，当即转生极乐世界去了。方才被最先击中而幸免于难的士兵还想逃跑，赶上他的是麦克尼尔的子弹，看样子最多不超过25岁的士兵歪歪斜斜地一头栽倒在地，没了声响。
“W7区域清除完成，汇报W5区域状况。”
“W5清除完成。”兰德尔下士也重复了一遍，“开始第二阶段，所有人员严防敌人借助寺庙边缘区域混入会谈现场。”
“东边现在怎么样了？”
“但愿长官有本事处理好那些魔法师。”
如果说本杰明·佩里或是他的盟友愿意提供有价值的个人信息，STARS小队中最危险的角色一定是希尔兹上尉而非麦克尼尔。阿尔弗雷德·希尔兹，过去在乌克兰战场上就是双手沾满鲜血的刽子手，后来更是在墨西哥杀死了被NFFA和墨西哥国内各大贩毒集团追杀多年都安然无恙的前职业杀手伊莎贝尔·布兰科，其威胁性远远高于剩余四名队员的总和。从另一侧包围寺庙的杀手当中，混着不少打扮奇怪的特派队员，这些人是被高价雇来进行暗杀的传统派魔法师，以金钱为交换条件使得魔法得到应用，并不是什么值得羞耻的事情。然而，他们的一举一动完全暴露在了希尔兹上尉的监视下。汤姆控制着无人机为战友们提供实时情报，敌人的所有活动都逃不过他的眼睛。
“听说敌人当中有一个很厉害的杀手。”
“再厉害还不是……哪来的积水？”
还没等两名手持枪械的杀手想明白这突兀地出现在道路中央的积水是从何而来，光洁的冰面在眨眼间从积水中蔓延到四方，措手不及的杀手们脚下一滑，不少人当即摔倒在地。一名魔法师见到自己的装备掉落在不远处，小心翼翼地爬过去准备捡起装备，冷不防寺庙的高墙中钻出一个行动迅捷的不明人物，轻而易举地划开了他的喉咙。见到同伙倒地不起，后方暂时未受到影响的杀手迅速朝着对方开火，但那人已经消失在了空气中。这种能够形成光学隐身效果的魔法听起来很简单，能做到的人却很少。
“大家不要惊慌，保持阵型！”一个打扮成日本古代【忍者】模样的杀手只露着一双眼睛，望向高墙后方，“他就算隐形了，也能被我们感知到……继续追！”
“等等……”那刚才因滑倒而逃过一劫的头目冲着跃跃欲试的同伙们吼道，“哎呀！千万不能进去！你们忘了——”
没人听他这个【普通人】的唠叨，在魔法师的帮助下，众人迅速清除了冰面，并翻过高墙，进入了寺庙内部。不能随便进入这种寺庙内，是行动开始前雇主对他们的警告。有些人只想过自己的和平日子，也许并非是由于弱小，而是厌倦了纷争。垂头丧气的头目无精打采地后退了几步，撞上了一把匕首。剧痛吞噬了他的理智，那匕首刺穿了他的心脏，喷涌而出的鲜血奇妙地在撞击地面的那一刻变成了红色的冰晶。