OF1A-EP2：幻痛（11）
【事实证明任何传统的国家和民族观念都无法在这个时代幸存。要么统一世界，要么自我毁灭。】——詹姆斯·所罗门，2030年。
……
直到那架黑色MS消失后许久，蒂莫西·格兰杰依旧一言不发。
“……你真的没有同父同母的亲兄弟吗？”这已经是麦克尼尔第三次向蒂莫西问出同一个问题了，虽然他和罗根心里都更清楚正确答案应该是什么。“喂，下次找到机会快去劝劝他，免得你所剩无几的亲人误入歧途……”
平日能说会道而且在许多场合外向得让麦克尼尔唯恐避之不及的蒂莫西此时还处在震惊之中难以自拔，他和罗根都见证了黑色MS的驾驶员将真实面目展示在麦克尼尔的MS投影屏幕上的那一幕。如果不是因为驾驶舱背景和人物形象上的差异，蒂莫西一度还误以为敌人只是恶作剧般地把他自己所处的环境传递给了麦克尼尔。等到他终于意识到那黑色MS的驾驶员和他长相完全相同后，心理受到了沉重打击的蒂莫西和哈罗一样自闭了。
“老格兰杰将军的克隆人不止一个，用途还很多。”罗根私下里对麦克尼尔说，或许这倒是个好机会：假如有类似的克隆人能够轻而易举地接触到天人组织的机密，让蒂莫西冒充所谓的内部人士骗取其他情报机构的经费也不失为一个绕过古德曼中校获取额外资金的好办法，“不妨假意和他们合作，等到击败了天人组织之后，再把他们甩掉。”
“不，恐怕没那么简单。我们掌握的情报远远不如对方那么多，他们能够轻松地找到我们，我们却找不到他们……在这种实力差距下，以共同对付天人组织为目标建立临时合作关系的后果是代价大多由我们来付出。”麦克尼尔在对峙时早已考虑过假装合作，他经过再三权衡后依旧认为那么做得不偿失，“像这种口头上毫不掩饰蔑视之情的家伙，到了战斗中也只会把我们当工具用，不能指望获得半点补给物资和可靠情报。以后不刻意和他们为敌就行，没必要主动寻求合作。”
尽管麦克尼尔和罗根的MS还能正常战斗，他们不得不携带蒂莫西那架失去了双臂的MS先撤回安全地带，再从长计议。方才长相和蒂莫西相同的黑色MS驾驶员称天人组织不久之后就将抵达现场，不想在这时被天人组织当成冲突参与方成员顺手消灭的麦克尼尔自是唯恐避之不及。
同样不会相信敌人就这么离开的麦克尼尔调动了其他无人机四处搜索，并让罗根核实相关情报。他对罗根说，那架同样使用未知神秘粒子作战的MS及其背后的势力直到现在也没有被天人消灭，足可见天人组织无法轻易地获取其情报，那么天人组织即将来到附近执行武装干预任务的理由更有可能是阻止正在趁乱疯狂破坏附近古迹的那伙雇佣兵——搞不好连周边民间武装开始混战也是这伙人的手笔。
得益于UNION在外太空竞争中取得的优势，UNION军在全世界的任何一个角落都能随时同友军取得联系。类似的断言在高达出现后有所收敛，不过只要那些让全世界都束手无策的先进MS没有前来搅局，那么UNION军的基础设施工程仍然值得信赖。即便在阿扎迪斯坦境内，罗根也可以及时地和友军取得联系并获得一些至关重要的最新消息。掌握了线索的原GDI海军陆战队指挥官随后告诉麦克尼尔，世界各地都发生了袭击事件，而这些袭击事件都有人出面认领。
“肆无忌惮地在世界各地发起袭击并且自称向天人宣战……这不就等于同时得罪了全世界吗？”麦克尼尔听了只觉得好笑，他断定那个他头一次听说的组织的所作所为等于自取灭亡，“【伊甸】，没听说过的组织。”
“你没听说过也很正常，它是个诞生在过去核战争时期的组织，经过了太阳能战争时期之后已经严重衰弱，不得不依附于其他一些民间武装和雇佣兵来维持影响力。”罗根以前曾经在搜索情报时偶尔了解过伊甸组织的消息，但那时他并未重视这个已经行将就木的老古董，“大概就是那种对人类绝望而且有强烈自恨情绪的人——几个富家翁和几个疯子——组成的阴谋集团，以毁灭人类为己任。”
“……毁灭人类？”躺在驾驶舱里休息的麦克尼尔哭笑不得，“他们是认真的吗？核战争都没能毁灭人类，我看他们还不如投奔SCRIN算了。”
“那个只是手段，他们声称要重新确立自然的主体地位，消除人类的影响……你看，除了使用暴力手段灭绝人类之外，他们还鼓吹人类自行灭绝。”罗根饶有兴趣地阅读着战友们提供的情报，每一个传递这些情报的UNION军人都会附送上几句对伊甸组织的嘲讽，“虽然不太清楚他们为什么会突然之间跳出来和天人组织为敌，双方的理念从根本上是互相抵触的。伊奥利亚·舒亨伯格声称用武力手段确保和平是为了人类更好地发展，也就是以人为主体，这就和伊甸组织声称的以自然界为主体产生了矛盾。”
“走到了这一步却发展出不以自己为主体的生存哲学甚至是以自我毁灭为目标的生存哲学，令人感慨。”忽然，保持沉默许久的蒂莫西也开口了，“我们人类果然是非常有趣的生物，进化出了大脑却不投入使用，潇洒得很。”
起初发生的事情已经不再重要。或许是几个生活在核战争时代的哲学家于绝望之中想出的荒唐念头，或许是衣食无忧又寻求生存意义的人们悲剧性地发现一切就本无意义，总之，兴起于核战争时期的伊甸组织变相地同某些鼓吹核战争的个人、组织一样认为核战争能够一劳永逸地解决所有问题——不同的是，该组织坚信可以通过核战争灭绝人类从而净化自然。在伊甸组织的鼎盛时期，它在世界各地都设立了分支机构，孜孜不倦地推动着战争向长期化、极端化的方向发展。
然而在核战争时代结束后，凭借着普遍的无秩序状态野蛮生长的伊甸组织遭到了三大国家群的一致打压。随着堪称人类历史上合作典范案例的轨道电梯工程正式开工，曾经能够呼风唤雨的伊甸组织也成为历史记忆的一部分，以至于当代的人们早已忘记了它。
即便是麦克尼尔也很难想象伊甸组织的领导层是在何种精神状态下做出近乎自杀的决定的。发动所剩无几的力量在世界各地同时发起袭击，又悍然宣布要用这种螳臂当车一般的举动阻止天人组织的武装干预，同时和三大国家群以及天人组织为敌的下场想必会无比凄惨。事情的进展和他的预想相差无几，作为伊甸组织的发源地，AEU在伊甸组织的宣言发布后不久就召开新闻发布会，称将要采取坚决手段打击危害世界和平的伊甸组织。同时，AEU对外安全总局也发表声明称，他们将会和人革联、UNION的相关机构配合将这个属于核战争时代的遗物彻底送进坟墓。
“看了他们的声明之后，我能得出的唯一结论是，背后的资助人玩腻了、想换点花样。”麦克尼尔查阅了罗根发送来的情报，即便看过了其中的内容，他依旧无法理解伊甸组织大张旗鼓地向全世界宣战的用意，“既然他们声称阿扎迪斯坦北部的袭击事件也由他们买单，那我们就送他们一张去地狱的快车票吧。”
“先等一等。”恢复了清醒后的蒂莫西不断地大呼小叫，试图让麦克尼尔和罗根相信他并未成为累赘，“这很反常，不是吗？以毁灭人类为目标的组织不会觉得仅仅在世界各地发动袭击就能做到这一点，更不可能觉得这种程度的胁迫就能让在斯里兰卡杀了成百上千人的天人组织止步，除非他们的领袖都是傻子，但那也无法解释他们如何存活至今。”
“废话真多，你其实想说的是【他们掌握了非常致命的手段】是吧？”麦克尼尔不耐烦地打断了蒂莫西的话，“等我们把这附近的伊甸组织雇佣兵都收拾掉了，再去研究它们会做什么也不迟。”
“……现在发起申请还来得及，不算泄密。”罗根隐晦地提醒麦克尼尔，该用另一种更有效的手段吸引附近的伊甸组织雇佣兵，“最重要的是还能避免引起误会。”
大洋彼岸的UNION美洲部分，神清气爽地喝着咖啡的傅攸之正在和他的历史爱好者同行们进行一场激情四射的辩论。这场围绕着马赞德兰的伊朗皇室发源地遗址考古工程项目开展的辩论已经持续了数日，谁都没能说服谁。感到有些乏力的傅攸之自行中止了论战，并找到了那个有助于他了解自己的救命恩人们在伊朗的真实日常生活的直播节目。
自由只可以被剥夺而不可以被赐予，来到UNION的傅攸之更加深切地体会到了这一点。他生活在和平的美洲，远离冲突，远离饥饿与瘟疫，远离那些笼罩着非洲和中东地区的种种令人不悦的事实。同时，有另一群人必须自愿或被自愿地放弃这一切、前往海外战斗，只为了将同样的危险挡在UNION之外。没有那些人的付出，UNION或许也已经堕落到同样的地步，而这并不是那些指望着来到UNION就可以一劳永逸地摆脱人生中的一切责任和义务的家伙们能理解的。