无论南都怎样暗潮汹涌,百姓们依然过着自己的日子，街头依然人声喧哗，热闹非凡,玉藻楼也一如既往地宾客盈门。
一夜未能好眠的方先野与仆人何知走出玉藻楼，何知拎着个双层的食盒,食盒里装着玉藻楼刚刚出炉的点心,温热的食盒外壁凝了一层细密的水珠。他们走出玉藻楼的大门还没几步，便有个衣衫褴褛的小孩突然冲出来,抢走何知手里的食盒抱着就往前跑。
何知愣了一下，便怒喝道：“小兔崽子！”
他气愤地追出去,但那孩子没走两步手便一滑,食盒掉在地上盒子滑开,点心滚落在路边沾上泥。但是那孩子抓住脏兮兮的点心就往自己嘴里塞，嚼也不嚼就往下咽。
何知和方先野已经走到了他面前，他看到这两个人过来就立刻跪倒在地上,边磕头边道：“贵人……我太饿了……别打我……可怜可怜我……”
何知正准备撸起袖子,方先野却制止了他。他蹲下去看着这个孩子,这个孩子大概六七岁的年纪,正月的料峭寒风之中只穿了件破烂的单衣,冻得脸色发紫,手上腿上尽是冻疮,还流着脓水。望着他的眼睛颤抖着，满是畏惧。
方先野沉默了片刻，问道：“你的父母呢？”
小孩瑟缩了一下，小声说：“死了……”
“怎么死的？”
“我家是申州的……遭了旱灾，逃荒来的……结果赶上皇城打仗……我爹有天出门……不知道怎么就死在路边了，前些日子我母亲也病死了……我……大人我真的……我太饿了……”
小孩说着说着就哭了,泪水从他皴裂的脸上流下去，他用生了冻疮的手去擦眼泪，然后被面前的贵人握住了手腕，小孩满面泪水不知所措地看着他。
方先野注视着这个孩子单纯而柔弱的眼睛，他一瞬间想起来春风得意的林钧，想起宁乐殿里穿着华贵衣衫高深莫测的年轻皇帝，他打了个寒战，从心底里涌出一种恐惧。
这一年多的时间，他都在想些什么？他被什么迷住了眼睛？
在此刻权力漩涡突然变得遥远，他想起南都内乱时，从街上走过时路边残缺不全，面容痛苦的尸体；想起来在云洛两州时，战场上的烟火和为矿场、马场服役的百姓。
他仿佛一个激灵从梦中醒来似的，突然觉得不认识自己。那道圣旨仿佛是一个诅咒，从接到圣旨开始他便坠入矛盾的深渊，以至于忘记了一些事情。
一些非常重要的事情，他忘记了自己是为什么而入仕的。
皇上和林钧口中没了段胥之后的“迟早收复”，便是迟一年、两年，也是黄金万两，白骨森森，无数百姓肩上的重担。座上之人或许不痛，可世界不止皇宫这么大，也不止南都这么大，三十六州，万万百姓中有多人付得起这个代价？
大梁就付得起这个代价吗？
他在户部时便见识过战事烧钱之快，仗再打下去掏空了大梁，还有什么盛世可言？他怎么能堂而皇之地以“救人”之说辞，行杀人之事？因为这朝廷是个权力斗争的泥潭，动荡之中人人皆为保全自己的荣华，他便也不知不觉也脏了吗？
方先野闭上眼睛，片刻之后长叹一声，他对何知道：“再去玉藻楼买两份一样的吃食，给他一份，然后把这个孩子带回府上。”
何知愣了愣，挠着头道好，就转头跑进了玉藻楼里。
方先野站起身来，在初春微寒的阳光里，他望向远处那巍峨的宫殿，那宫殿披着一层金光，灿烂恢宏。他的目光慢慢冷下来，冷得仿佛寒冬腊月的冰面，最终悲凉地笑了笑。
在这个时节，他不得不承认，段胥的命比他的重要。
这是他惹出来的祸，他不能让段胥因此而死。
段静元路过父亲的书房时，便看见那扇深色的檀木大门紧闭着，一般都是她父亲来客人才会如此。她想今日没有听说父亲有什么朋友来访啊，便有些好奇地往那房门走过去，刚走没两步便看见父亲的书房门打开，一个戴着帷帽的人从中走出。
父亲神色凝重，看见段静元时面色一沉，刚想斥责便见那带着帷帽的人伸出手来制止，道：“我正好要找段小姐。”
段静元便有些惊讶，这个声音她最近太熟悉了——这是方先野啊。
方先野朝她走过来，将手中的食盒递给她，道：“多谢段小姐新年的饺子，我来还食盒。”
段静元观察着父亲的神情，从方先野手里接过食盒，打开看了一眼便惊诧道：“哇！这……这是我最爱吃的……你怎么知道我喜欢吃这个？”
方先野似乎轻轻笑了一声，道：“带我去见见你哥哥罢。”
段静元探头见父亲也没有阻止，便答应下来，带着方先野去了段胥的皓月居。段胥的房间里燃着炉火十分温暖，他仍在沉睡之中，盖着厚厚的锦被，在昏沉的日光中面无血色而瘦削，像是个纸片人似的。
段静元站在段胥床边，叹道：“三哥时醒时睡，高烧不退，总是迷迷糊糊的。前国师大人介绍了有名的大夫来，说是有法子能让哥哥好起来，不过还需要一些时日。”
“一些时日是多久？”
“大夫也没有细说。”
方先野点点头，他道：“死不了就好。”
这话过于直白，让段静元有些生气，不过她还是压下脾气道：“三哥这次回来原本身体就不好，沉英战死的事情对他打击很大，他很疼沉英的。”
方先野不置可否地一笑说：“他就是这样的人。”
明明也不期望什么，却总是把别人的命运或者不幸，扛在自己的肩膀上。
段静元观察着方先野的神色，她好奇道：“你和我三哥……你们关系很好吧？”
方先野抬眸看着段静元，想了一会儿便道：“算是罢。你三哥在这世上只有别人亏欠他，他不欠任何人的，不过很快他就要亏欠我了。”
以后的天色明，就留给他去看了。
段静元流露出迷惑的神色，她听不懂方先野在说什么。怔了一会儿之后，她还是决定先把埋藏在心头的猜测问出来：“方先野……你是不是我爹的私生子啊？”
方先野的平静终于出现一丝裂缝，他瞪大了眼睛看向段静元，若有所思道：“所以段小姐送我饺子，是觉得我是你同父异母的哥哥？”
段静元噎了一噎，急道：“也不一定是同父异母啊！那或许，你也可能是我爹的干儿子，义子之类的。”
“你希望我是你的亲哥哥，还是只是干哥哥呢？”方先野问道。
“……什么我希望！你和我爹到底是什么关系嘛！”段静元瞪起眼睛，只可惜耳廓是红的，看起来色厉内荏。
方先野望着她的神情半晌，抿起唇有些悲伤又温柔地笑了，他道：“大概算是义子罢。”
段静元闻言松了一口气，她不知为何有些开心。
方先野却想到了什么，喉头动了动，望着段静元道：“既然如此，你能不能喊我一声哥哥？”
段静元和方先野的目光对上，片刻之后她突然有些局促，拉扯着床帏喃喃道：“你又没有认到我家去，你这是占我便宜。”
方先野目光灼灼，他握紧了拳头，只是沉默着定定地凝视着她。在他如有实质的目光下，段静元撇开目光又移回来，望着他的眼睛小声说道：“哥哥。”
她的声音仿佛玉珠落进瓷碗里。
哥哥。
方先野仿佛看见了许多许多年前的那个小姑娘。
她从小就爱漂亮，扎着团子小髻，身上挂着铃铛。只要远远看见他就会张着胳膊跑过来，一路叮叮当当的脆响，然后脆生生地喊着——哥哥！抱我！
——哥哥你好厉害，你会写全天下最好的文章，你将来一定是状元郎！
那个小姑娘坐在他的膝头，他给她扎着辫子，她玩着折纸一边说——静元长大了，要嫁给哥哥！
后来事隔经年，初到南都住在金安寺中的他，某日听见一个姑娘呼喊娘亲的声音，一转头便看见了长大的段静元。她并没有认出他来，只是笑着提着裙子，沿着宽阔生了青苔的石台阶一路跑上去，与他擦肩而过。她满目笑意便如儿时般，跑进阳光烂漫的融融春日里。
他站在原地看了她很久，即便她的背影已经完全消失不见。
她总是和段胥提起岱州的“哥哥”，她大概是这个世界上唯一还记得他的人了。
只不过她没有认出他来。他还以为他这辈子也不会再听见她叫他一声，哥哥。
段静元睁大了眼睛，她拉住方先野的袖子，惊慌失措道：“你……你怎么要哭了。”
方先野轻轻一笑，他低下眼眸，说道：“突然很想我妹妹，你和她很像。”
段静元呐呐地点头，小心地看着方先野的神情，却见他红着眼睛伸出手来，轻轻地握了握她的手，道：“静元，你要觅得良人，要子孙满堂，幸福一生。”
他的手心很暖，让她一时间忘记了躲避。
在不久之后她回想起来这一天的方先野，才醒悟他是在同她道别，只可惜那一天她没有能领悟这些话其中的含义。
她的领悟总是迟到。
夜色已深，井彦对于方先野的来访感到十分意外，方先野与他并不算非常相熟。他将方先野带至书房，屏退众奴仆之后便问道：“方大人来此，所为何事？”
方先野与他一桌之隔，坐在梨木椅子上，抬眸望向井彦：“我听说井大人十分赏识段帅。”
井彦有些惊讶，探究道：“阁下从哪里听说的？”
“段舜息。”方先野沉默一瞬，道：“我和段舜息是很好的朋友。当年的马政贪腐案，是我同他一起揭发的，感谢大人不曾拆穿他的假账。”
井彦举着茶杯的手臂僵在半空，一时忘了该放下还是拿起。
方先野仿佛松了口气，玩笑般道：“我没想到第一次说出这句话，是面对井大人。我来见井大人，是有事相托付。
“而我今天对您说的这些，将会是我的遗言。”
第二天晨曦初现之时，方先野望着那朝阳许久，然后理了理身上的官服，戴好官帽，走进了大殿之中。他如平常一样隐没在群臣之间，座上年轻的皇上与百官说了些无关痛痒的话题之后，便提起了近日得到的这一道圣旨，并且将那御笔亲批的圣旨给百官传阅。
得知圣旨的内容，百官的目光立刻集中在方先野身上，一时间满堂震动。而方先野只是拿着芴板，八风不动地站在原地。
“先皇遗诏，方先野护驾有功，以枢密副使参知政事。又说段舜息救驾不及，有谋逆之心，需将其诛杀。”皇上悠悠地重复了一遍这段话，面露为难之色：“段帅是国之重臣，战功赫赫，朕向来器重他，如今他正在养病，朕实在不愿诛杀功臣。但是先皇遗诏在此，父皇尸骨未寒，朕岂能枉顾他的遗愿？”
方先野并不搭腔，便有摸得着皇上脾气的臣子出声：“皇上仁慈，但先皇英明，南都乱了两个多月段将军在前线必定知情，却并未动一兵一卒勤王，足见其早有异心。此刻若不诛之，恐怕养虎为患啊！”
朝堂上便热闹了起来，百官你一言我一语地说起来。自然也有为段胥说话的，但是形势还是被引导着往皇上希望的方向去了。
那传阅的圣旨在群臣的讨论声中到了方先野手上，他不无嘲讽地笑了笑。帝王**裸的猜忌和残忍总要包裹上一套温情脉脉的戏码，真相不过是皇上忌惮段胥，故而动杀心罢了。
只不过皇上也要求个名正言顺，若是名不正言不顺，这屠刀便还要在空中悬一阵子。若是闹大了，戏演得过于荒唐了，收拾残局且要一阵，屠刀便要悬得更久了。
便足够段胥逃脱了。
方先野的手攥紧了圣旨，因为用力而指节发白，他突然捧着圣旨出列，跪于殿中朗声道：“臣方先野，斗胆禀告一事，请皇上降罪。这份诏书，乃是臣矫诏。”
满庭哗然，林钧和皇上震惊之余面色不善，皇上的目光在百官面上拂过，口中道：“方卿……”
方先野却不给皇上说话的机会，叩拜于地大声道：“臣与段舜息有积怨，是多年宿敌。在金安寺中臣唯恐今后局势有变，臣身家性命不保，又记恨段舜息军功累累归来必有重赏，仿先皇笔迹偷印玺以得此诏。”
“然而先皇自龙驭归天后，便时时入臣梦境，痛斥臣不忠不义之心，为一己私利陷害忠良。称胆敢陷害段帅这般忠良之士者，必身败名裂，不得好死。臣日夜惊惧肝胆欲裂，故而不敢以此诏蒙骗皇上。”
方先野的声音回荡在大殿之中，皇上和林钧没料到有此变故，面色一时铁青，下一刻方先野便指向了林钧，道：“前几日林大人得知方某有此伪诏，便威逼利诱于臣，献于圣上以求荣华，臣不得已而从之。然臣立于殿上，先皇怒斥之声不绝于耳，想来是魂魄在此不肯远去。臣实在不忍，只能言明真相！”
林钧气得脸都红了，指着方先野喝道：“一派胡言！一派胡言！方先野你是不是疯了！”
方先野突然从地上站了起来，他眼眶发红道：“臣大逆不道，妄图陷害忠良，罪无可恕。先皇英灵在此，臣无地自容，唯死而已！”
他的声音尚在大殿之上回荡时，他便出其不意地冲着离他最近的柱子冲去，红色的衣袖飘飞，仿佛乘风的朱雀鸟般撞在合抱粗的红漆大柱上。
一声脆响，鲜血四溅，满庭寂静。
他的身体落在地上，血从他的身下极快地扩散开来，污糟了他手里的圣旨，斑驳了字迹。
井彦在远处看着这一幕，抓紧了芴板，不忍地移开眼睛。
——我要把这份诏书坐实成伪诏，把脏水全泼出去。但是破绽太多，定然招架不住细问探究。
——我既然认下这份伪诏，便只有死路一条。但是如果我死在金銮殿上，死无对证，便没有破绽了。
——待我死后，井大人会接手此案，我以我的性命恳请井大人，不要翻案。
方先野的脸上染了血迹，他的眼睛睁着，光芒从眼里一点点褪去，最后他的脸上露出一丝得逞的笑容，很浅很浅，和所有的温热一起变成寂静。一盏只有鬼才能看见的明灯从他的身体中缓缓升起，升到看不见尽头的湛蓝天空中去。
天元九年的状元郎，清隽文雅，写的一手锦绣文章，最终触柱死在金銮殿上。
他一生伶仃父母早亡，唯有知己一人，和一个喜欢多年却从未让她知道的姑娘。
方先野，先野。
先行者，终横尸于野。