言行举止平和疏阔，进退有度，不端着虚架，亦不刻意交好，一副光明磊落的君子做派，倒真叫他意外了。念起记忆中那个神色仓皇、举止畏缩的孩童，他不由多看了两眼眼前之人。纵然自己并非那等酒色之辈，也见过不少美人，却也承认，他从未见过如此绝色。不过这也倒不奇怪，这厮生母乃镇北候敬献的西域贱姬，听说生得美极艳极，后宫多有天姿国色，竟无一人与之争锋，更听说床笫之间身有异香，深得明德帝宠爱，若非生下这个不男不女的不详皇子，恐怕凭着卑贱姬女之身进嫔封妃，也不是什么难事。可惜啊，命数天定。他自是知道对方登门作甚么。广安王盘踞此境七年，他方转任此地，自要先行立下马威，敲打一番一个受皇帝厌恶的不详皇子，他还没放在眼里，对于对方所求，他早已准备好了一套说辞，然而今夜酒宴，对方却决口不提一字，只聊风土，好似官监风波全无一般。眼睛微眯，心下无端生了警惕，却是不敢如之前那般轻视了。再敬过一轮酒，便是袁崇生也开始有些飘忽了，正待遣侍女给对方斟满酒液，却听得对面之人迟疑道：“本王此次前来……并非只是找巡台大人吃酒的，却有一事相求。”袁崇生心下一松，嘴角浮起笑容，该来的总算来了。“殿下说的是什么话，但凡下官办得到的，只要不枉顾法纪，自当尽力。”李元悯宽慰一笑，随手从袖里摸出一本厚厚的册子丢给他。袁崇生醉意微醺，打开稍稍看了几眼，脸色一下子变了，蓦地坐正了来，一旁的何翦不知何故，摇摇晃晃伸头过来，他的上峰大人啪的一下阖上了，何翦面色一紧，讪讪退了去。袁崇生面上诸般神色寰转，最终不动声色笑了笑：“广安王这是何意啊？”这是一本庄田账册，记载详实，岭南封地所有账目收入一览无余，甚至比自己府上的那本，更详尽了三分。李元悯似是看不到他脸上的不虞，面上一片至诚：“这便是本王所求之事。”袁崇生面上的笑意已全然收起，审视他半晌，终于开口道：“下官洗耳恭听。”***从栈台下来的时候，李元悯仍无多少醉态，尚还能持礼与二人道别。袁崇生面上早无之前的肃严警惕，面带和悦笑意，客客气气送别，一派祥和的席后气氛。猊烈很快迎了上来，接过了李元悯，二人一高一低步出巡台府。待下踏跺，李元悯一下子放松了来，整个人靠在了他身上。“没事了，”他喘着气：“明日阿英便会回来了。”猊烈看着那陀红的脸，目色幽深，侧眸冷看了眼那巡台府的匾额。一旦放松了警惕，压制的醉意更显了几分，李元悯额间抵着猊烈的胸膛，蹙眉蹭了蹭：“阿烈，我走不动了……抱我。”这幅全然信赖的模样抚平不少猊烈内心的肆虐，他俯下身，打横将之抱了起来，越身上了马车。第20章 夜已深黑，清风一起，便少了白日的闷热，倒生出了几许凉意。巡台府内，袁崇生大步流星踏入议事前厅，那儿已有人就地等候着了。“大人，何故匆匆遣下官来此？”说话的是巡台府的曹师爷，袁崇生自京城带来的心腹膀臂。虽是夜间，气温已降了不少，但一路匆匆赶过来，依旧让他出了一身的臭汗，他扯袖擦了擦，见着袁崇生脸色不好，心内自是起了几分小心翼翼。袁崇生面色铁青，往桌案上丢下一物，正是那本账册。曹师爷忙上前拿起，翻阅几页，眉头一皱，小心翼翼地觑了一眼袁崇生，“大人，这……”袁崇生伸出一指重重点了下桌案：“此乃广安王送给你上峰大人我的账册。”“这……这不是岭南庄田之账么？”曹师爷大惊，不免又仔细翻了几页，上面详实之至，令他面上愈发惊异，“这广安王哪里来的账簿……还如此详实？”袁崇生冷笑一声，眼睛微微眯起：“到底是我低估他了，原以为一个冷宫贱姬之子，能有多大本事，如今看来，他在这岭南的七年，倒也不是白待的。”官场沉浮十余载，袁崇生最是明白一个道理自古官账愈糊涂越好，若是谁也瞧不明白，更是好上加好了。可如今那广安王掌握岭南全境庄田之账，那便说明，巡台府行事便不那么利索了。曹师爷自也机敏，吊梢眉一抖，道：“莫不是那广安王拿这本账册来敲打我们来了？”见他与自己想到一处，袁崇生心内更多了几分警醒，他将今夜之事翻来覆去想了几遍，仍旧理不出头绪来。“有无敲打的意思，本官不知，那广安王倒是一句未往这上面提过……他只让本官帮他一个忙。”“何忙？”袁崇生唇角微微抿着，眼中波澜涌起，缓缓道：“让巡台府代掌全部庄田收入，他们广安王府自此不碰这庄银。”曹师爷一时不明：“什么？难不成他们不往朝廷纳岁供了？”袁崇生嗤笑：“曹师爷莫不是糊涂了，朝廷岁供岂能不纳！”他点了点账簿：“这厮的意思是往后这些庄银收入皆归巡台府操持，岁供的银两，哼，自然也由我们来一并交纳。”“这广安王莫不是疯了不成，”虽说此事咋呼听上去对巡台府百利而无一害，然而事出反常必有妖，怎可能有人自断手臂而不谋一利。按惯例，封地庄田的税银由各地巡台府负责纳征，所得银两与属地藩王共同分成。归地方巡台府者，用作奉养兵马之用，而归属于藩王那部分，大头自用作每年往京城里进贡的岁俸，剩余的自然是落入王府的口袋，故而，这每年的分成可算是玄机重重。他初来此地，最先开刀的便是这庄银，前任巡台不知是懦弱无能还是别有原因，所得庄银除了留足地方兵马用度外，竟皆拨给广安王府。他怎会沿用如此窝囊分成，自然大刀阔斧进行庄田纳征改革，将大部分收入划入巡台府名下。却不料，这广安王竟是出奇的大方，干脆连剩余的部分一并送给了巡台府，这叫他收得如何安心。犹记得那人笑意晏晏，丽无方：“这账本本王看得头痛，每年操办这岁俸都要叫我去掉两层油皮……巡台大人，这厢便尽数交由您了，还望大人帮帮本王这个忙。”