盛夏时节，苍穹如洗，一碧万顷。云彩吝于点缀，令大地曝晒，空气中弥漫着慵懒而炽热的气息。
在这炎炎烈日之下，岑思卿身着一袭软若风、轻如雪的山青色细纱常服，其上讲究地绣有青龙祥云纹，在艳阳之下使其清逸出尘，步步生风。
随着高墙之门缓缓开启，岑思卿的心境也随之复杂。他踏入高墙之内，往昔回忆皆一一浮现。谁曾想，而今身份翻转，他从囚禁之人成为了那个审视他人命运者。岑思卿瞥了一眼前来领路之人，然后径直朝着后院厢房而去。
高墙军小心地打开了厢房的门锁，内里一切映入眼帘。
厢房内，昏暗的烛光摇曳，映照着一片破败与凄凉。四壁斑驳，尘埃遍布，腐败之气弥漫。一张简陋的木床之上，躺着的是三皇子那伤痕累累的身躯。他全身多处骨折，绷带缠绕，血迹斑斑，每一次微弱的呼吸都似乎牵动着全身的痛楚，令人不忍目睹。
然而，见到岑思卿，三皇子先是打量了他一番，然后发出一阵大笑，眼神轻浮而不可一世，依旧不甘向命运屈服。
但这份固执与倔强，在岑思卿眼中却显得如此可笑而无力。
岑思卿的面容冷漠如冰，似一层寒霜覆盖其上，显得异常疏离。他静静地审视着眼前之人，眼眸中没有丝毫的同情或怜悯，只有对权力斗争残酷现实的清醒认知。
“岑思卿，没想到，我还活着吧？”
三皇子先开口，目光不屑地掠过岑思卿。他艰难地挣扎起身，却还是被满是伤痛的躯体所束缚。几番尝试，终是不抵残躯羸弱，只得勉强支撑起上半身。
见岑思卿神情虽冷漠却异常平静，三皇子推测，轻笑道：“你竟然还有心情来看我，说明，萧楚曦应该也没死吧？”
岑思卿依然没有回答，见到三皇子苟延残喘之态，却并未因疼痛发出一声呻吟，他知道，是时候将一切摊开来说了。
“既然你没死，那我便想问你一个问题。”岑思卿缓缓踱步至屋中央，从容问道：“你把岑逸铭，埋在哪里了？”说完，他直视对面的三皇子，唤了一声：“二哥。”
闻言，二皇子心中已明，岑思卿早已洞悉他的伪装，遂也无需再作戏。他冷笑一声，反问道：“你何以断定，岑逸铭已经死了，而且，是我下的毒手？”
岑思卿淡然一笑，眼中闪过一抹不屑：“二哥行事，素来滴水不漏。怎会任由三哥成为绊脚石，让那未竟之业，因一子错而满盘皆输？”
二皇子凝视着岑思卿，随后又是一阵畅快的笑声，回荡于室内。他带着几分欣慰，几分嘲讽，道：“没想到啊，岑思卿，你竟如此了解我。”
见岑思卿一脸漠然地看着自己，二皇子收了笑容，直接而爽快地坦承：“没错，我是杀了他。”然后，他眼眸低垂，似是陷入回忆，声音里不带丝毫温度：“那个不成器的废物，即便给他机会，他也无力驾驭。若不是我，他如何能像今日这般，名留青史，被世人铭记？”言毕，他再次爆发出一阵大笑，笑声中透露出一种近乎癫狂的扭曲。
“为世人铭记？”岑思卿冷笑反驳：“你窃取了三哥的身份，率领叛军谋逆，让他背负千古骂名。这样的‘铭记’，你竟洋洋自得？”
“遗臭万年也好，留名青史也罢，歌功颂德或是指责谩骂。不过都是权利之下微不足道的把戏罢了。”二皇子目光深邃地望向岑思卿，继续说道：“只要有人记得，又何必过于拘泥用何种方式呢？日后，自有人为我正名。”
岑思卿不欲再在此事上与二皇子多做纠缠，转而将话题引向了另一桩谜团。
“有件事，我很好奇。当时，你在江南遇刺，到底是如何活下来的？”
二皇子轻蔑一笑，不在意地答道：“我命不该绝，自有天意眷顾，即便九死一生，亦能逢凶化吉。”
* * *
去年十月，二皇子一行人深夜在江南遭暗卫埋伏袭击。
生死存亡之际，二皇子毅然决然地准备携西陵蓉蕙跳江而逃。却不想，西陵蓉蕙因惊惧交加，脚下不慎一滑，踉跄倒地。她挣扎着抬起眼眸，深深望了二皇子一眼，心中已明了此番劫数难逃。
这一刻，或许是出于一时情急，亦或许是临死前的私心，令西陵蓉蕙第一次，也是唯一一次，以最不加掩饰的情感，呼喊出了二皇子的名字：“逸承，你快逃！”
二皇子目睹此景，本欲孤注一掷，独自跃入江流以求生路。然而，西陵蓉蕙那声充满绝望与深情的呼唤，令他心头莫名一紧。于是，他握紧手中长剑，折返到西陵蓉蕙身旁，伸手将其一把拉起身。
西陵蓉蕙没有想到，二皇子竟会选择回头救她，愕然之余，心中已是一片感动。
但其二人终是难抵暗卫袭击，见一道寒光朝着二皇子袭来，西陵蓉蕙没有丝毫犹豫，护在了二皇子身前。瞬间，那锋利的刀刃穿透了她的身体，鲜血染红了衣裳，她口吐鲜血，身形摇摇欲坠，最终无力地倒在了二皇子的怀中。
“蓉蕙！”二皇子难以置信的看着自己怀中的西陵蓉蕙，露出了一丝难过的表情。
西陵蓉蕙看着眼前的二皇子，神情中有她从未见过的一抹温柔哀伤。最终，她含着满足与释然的浅笑，在二皇子的怀抱中，轻轻阖上了眼帘。
面对周遭暗卫愈发猛烈的攻势，二皇子心中再无迟疑。他怀抱着西陵蓉蕙已无生气的身躯，纵身跃入了那冰冷刺骨的江水之中。
黑夜之中，两人的身影瞬间被滔滔江水吞没，才令暗卫未再追击。
但他们也没预料到，二皇子因昔日在凌渊河落过一次水，于云岭国时熟悉了水性，因此被他逃过此劫。但在江水的波涛之中，他与西陵蓉蕙被冲散。西陵蓉蕙的尸体被冲到了不远处的河岸，而他则奋力逆流而上，直至远离是非之地的上游。
脱险之后，二皇子深知自己的处境依旧岌岌可危，一旦行踪暴露，必将再陷险境。于是，他暗中变卖了随身的玉佩，换取了一辆马车与一名可靠的车夫，独自踏上了逃亡之路。
想到了远在北方无人问津的三皇子，他怀揣着一份希望，向着骞北疾驰而去。
二皇子历经风霜，风尘仆仆地抵达了三皇子的府邸，彼时府中正是一片欢声笑语，三皇子正于酒宴之上尽情享乐快活。骤见二皇子到来，三皇子初时面露讶异之色，然后很快便亦如从前那般，对二皇子言听计从。
三皇子先是对宾客及府内众人秘而不宣，仅派一人照顾二皇子的起居，令知情者寥寥无几。随后，三皇子更是严遵二皇子之命，将二皇子之踪迹彻底隐匿，甚至不惜将随行的车夫除去，连同马车一并葬身于火海之中，手段决绝，无迹可寻。
然而，世事无常，令人唏嘘。
三皇子万万未曾料到，他对二皇子的这般顺从与照顾，换来的竟是惨死于亲兄之手，和草蓐裹尸的悲惨下场。
皇后送至骞北的信件，第一封没有任何回复，是因为收信之人是三皇子；而第二封却很快有了回应，实则是因那时的忱王府已悄然易主，这收信之人已变成了阴鸷狠毒的二皇子。
第二封信送至当日，信差抵达忱王府之时，正是三皇子奋力反抗，却被二皇子残忍杀害之日。门外，众人耳中充斥的凄厉惨叫，正是来自三皇子。而信差窥见一片狼藉的堂内中，那血迹斑斑倒在地上的身影，便是已经被残忍杀害的三皇子。
此后，二皇子便悄无声息地取代了三皇子，成为了忱王府的主人。他为了掩盖真相，编织了一个看似合理的谎言，对服侍之人说，二皇子在途中不幸感染流病，隔离数日终遗憾身亡。美其名曰为了不引起府中和百姓的恐慌，他命其将三皇子的尸体于深山之中草草掩埋。既无立碑，亦无坟塚，更无人知晓，可见凄凉。
掌握大权后，二皇子开始暗度陈仓。他利用三皇子遗留下的财富，以及那些曾试图依附于三皇子势力的商贾之资，于骞北之地大肆招兵买马，暗中筹划一场旨在颠覆瑞京皇城的复仇与夺权大计。
随后，正如岑思卿所揣度，二皇子将招募的兵马藏匿于前往漠北的商队之中，巧妙迂回，最终折返向西。入关之后，更是采取了分兵而行的策略。他命一部分人马伪装成庞大的商队，另一部分则乔装成流离失所的难民混入城中，驻足几日，再分批离开，以此迷惑外界视线。
如此反复，无声无息之间，二皇子的叛军便已顺利悄然逼近瑞京。
抵达瑞京附近后，二皇子更是以三皇子之名，修书一封，密送至皇后手中，告知其时机已至，万事俱备。信中，他嘱托皇后与其里应外合，掳走了太子妃萧楚曦，以此作为诱饵，旨在引出岑思卿，并意图一举将其诛杀，从而彻底夺取皇权。
这一切，也终于为岑思卿解开了长久以来的疑惑。
为何那位素来以张扬跋扈着称，且并不以智谋见长的三皇子，竟能如此巧妙地布局？不仅能让萧将军无功而返，戏耍朝廷，更能在严密监视和搜索之下隐匿行踪，仿佛人间蒸发。又为何只短短两年光阴，三皇子的武艺身手竟突飞猛进，足以领军征伐，甚至能对他岑思卿构成致命威胁？
原来，并非三皇子身旁骤现了智勇双全的谋士与高手，而是因为这一切的幕后黑手，竟是理应已逝的文康太子——二皇子岑逸承。