北恒王负责增援事宜的消息，像长了翅膀般，飞遍了天京朝堂内外。熟知那些陈年旧事的大臣们，早已按捺不住，络绎不绝地踏入了丞相府的大门。
养心殿。
唐贤妃正在小憩，甫一听说这个消息，整个人瞬间变得无比清醒。
她当场拦下陆公公，“如今皇上又沉睡了过去，朝廷上的事又是谁来拿主意的？”
陆公公低眉垂首，恭敬回道：“娘娘，这些都是前朝的事，您问奴才，奴才也无从得知啊！不过……”
“不过什么？”唐贤妃心里总觉得不踏实。只是，碍于不能随意离开养心殿，她身边也没有绝对可信的人，想要打探个消息，竟然比往常要难上很多。
陆公公却道：“不过，奴才听说，如今朝中王爷威望极高，很多大事都经由王爷的手。娘娘也不用担心太多……”
“你懂什么？”唐贤妃脸色紧绷，心头那股不安逐渐扩大。她想了想，继而道，“陆公公，本宫想请你帮个忙。”
陆公公顿时诚惶诚恐道：“娘娘，您可折煞奴才了。您有什么事儿，尽管吩咐！”
唐贤妃的神色和缓了些，说道：“你帮本宫把王爷请来。就说有要事相商。办好此事，本宫重重有赏。”
“奴才遵旨。”陆公公连忙退了下去。
唐贤妃抬眸看去，却见眼前帷幔森森，宫殿清冷，处处透露着孤冷森寒的气息。
那日，皇帝醒来没多久，又重新陷入昏迷当中，连太医们都束手无策。是以，寝宫内除了伺候的宫人，再无其他闲杂人等，越发衬得整个寝宫空旷冷清。
空气中飘浮着苦涩而浓郁的药味，呼吸间，苦味侵入肺腑，唐贤妃被呛得连连咳嗽，眼含泪花。她扶着腰，慢慢走到桌前，看了看殿门外森然林立的银枪，眸光里三分阴沉七分焦躁。
那日，皇帝下令封锁养心殿时，她恰好就侍奉在龙床前。起初，她看到杜平飞都被阻拦在殿门外，心里还有些沾沾自喜。可随着时间的推移，这种窃喜很快就被焦躁取而代之。
“封锁养心殿”的圣旨，远比她想象中的要森严。
——除了陆公公和习禄之外，殿内的宫人都不能出去。
而她宫里的人也不能在身边伺候，做什么都不方便。
很多次，她都觉得自己像是一只被养在笼子里的金丝雀，不仅丧失了进出的自由，还被掐断了获取外界消息的渠道。
这种日子，实在是煎熬！
现在，她只希望陆公公能够将北恒王请来此处，从而解掉她的困境。若是再这么下去，她不被杜平飞弄死，也要被逼疯了。
而陆公公离开走出养心殿后，正往御花园走去，迎面却遇到了杜平飞。
他连忙跪地行礼，杜平飞也没叫他起身，直接问道：“陆公公，你不在养心殿内伺候着，怎么四处乱跑？”
陆公公无比惶恐道：“娘娘明鉴。奴才并非偷懒，而是奉命往前朝找北恒王爷。”
“奉谁的命？”杜平飞诧异于他的坦然，却又明知故问。
贤妃这女人，被困了那么久，终于忍不住了么？
陆公公紧握着拂尘，姿态是一如既往的卑微。他像是没听懂杜平飞的言外之意，坦白道：“回娘娘，这是贤妃娘娘的吩咐，奴才也不敢推辞。”
杜平飞了然一笑，看向养心殿的方向，缓缓道：“陆公公，如今皇上尚未有清醒的迹象，你作为御前大总管，理应以皇上的安危为先，寸步不离地守在养心殿内。可如今，你却本末倒置，若真出了什么事，你能担得起后果么？”
这么大一顶帽子扣到头上，陆公公顿时吃不消了，惨白着脸求饶，“娘娘饶命。奴才一时糊涂，才会犯下此等弥天大错。请娘娘看在奴才的赤诚忠心上，饶恕奴才这一回吧！”
说完，他已经瑟缩着身子，砰砰地磕起头来。
杜平飞本就不想为难他，闻言便道：“陆公公既然懂得了其中的利害关系，那么接下来应该怎么做，也不需要本宫教你了吧？”
陆公公连忙回答，“娘娘放心。奴才知道该怎么做。若是贤妃娘娘问起来，奴才就说，没有遇到北恒王爷。自然就没有后面的事情了。娘娘，您看……”
他的态度里满是小心翼翼，细看之下，隐约还带点邀功的意思。
杜平飞却没有立即回答，目光似是没有着落点，良久，她才重新看向陆公公，压低了嗓音道：“不，刚才本宫只是随口说说，当不得真。既然是贤妃的意思，你就按旨意行事吧。”
“娘娘……”陆公公难掩震惊，一时竟不知该说什么。
杜平飞却不欲多加解释，话题一转，就转到了赵沛身上，“最近皇上可有醒转的迹象？”
陆公公到底是宫中的老人，短暂的失态后，便回道：“回娘娘，皇上一直都处于沉睡当中，不见好转。今早太医也去诊治过，却也没有行之有效的法子。”
按理说，事关一国之君，不管是谁，都不能在外多言。
可陆公公想到杜平飞的身份，便也抛开那些顾忌，有什么就说什么。
杜平飞眸光微闪，心头莫名萦绕着一股奇怪的感觉。
她略一思忖，又问道：“陆公公，这些日子，本宫想了很久都没想明白，这封锁养心殿的主意，真的是出自皇上之口？”
似乎忘记了尊卑之别，陆公公抬眸看着她，字句清晰道：“启禀娘娘，皇上下这道旨意时，奴才正在跟前伺候着，绝对不会出错。您若是不信，不如等习侍卫回来后，再当面问个清楚？”
“这倒是不必了，本宫相信你。”杜平飞得到了自己想要的答案，也不再阻拦他，只道，“你不是还有事么？赶紧去办吧，迟了可就要被贤妃怪罪了。”
陆公公连忙躬身退下。
看着他的身影越走越远，萧遥有些疑惑道：“你想要知道什么，何不直接跟我说？”
“你又不在御前伺候，如何会知道当时的细节？”杜平飞双手拢袖，边走边道，“不过，这个陆公公，却也是个识趣的……”
萧遥闻言便问，“你相信他？”
杜平飞瞟了他一眼，意味深长道：“萧遥，不是谁都跟你一样，有胆子与本宫兜圈子的。陆公公是个聪明人，面对本宫的问话，他只能如实相告。”
“我可没听出，他刚才说了什么有用的话。”萧遥颇是鄙夷道。
杜平飞摇摇头，但笑不语。
之前，她也对陆公公旁敲侧击过，可那人也很狡猾，无论如何都不肯透露半点有用的东西。若不是这次被她逮到了所谓的“把柄”，恐怕多余的话都不会说一句。
好在，她已经得到了想要的答案。
恐怕，唐贤妃还不知道自己是何处境吧？
思及此，她唇角勾起，语气里带了几分愉悦，吩咐道：“萧遥，你找人去盯着北恒王府，看看他们有何动静。”
“可是，北恒王不是要与唐贤妃会面？”萧遥可不认为，他的人能潜入养心殿内。
岂料，杜平飞却摇了摇头，“他们见不到的。你要做的，就是盯着宫外那父子俩，一旦有什么异动，先神不知鬼不觉地绊住他们的脚步。”
如果真是赵沛的旨意，那么，守在养心殿外的侍卫肯定不是吃素的。
她几乎可以预想到，那两人根本就不会有碰头的机会。
萧遥见她如此肯定，也没有反驳什么，默默地记了下来。
而正如杜平飞所想的那样，陆公公将北恒王请到了养心殿，却被拦在了外面，与唐贤妃隔着森森银枪相望。到最后，两人也只是简单说了几句无关痛痒的话，便见北恒王匆匆忙忙地出宫了。
得知这个消息时，杜平飞也不过嘲讽一笑，吩咐萧遥将人盯紧，转头就去跟杜成渊商量起其他的事情。
而北恒王回府后，直接把自己关在了书房里。
唐孟谦推门进去时，却见自己的父亲正坐在桌案前，手撑着额头，一副愁眉不展的模样。
他走过去，不解道：“父王，听说您一直待在书房里，可是遇到了什么难事？”
北恒王这才意识到他的存在，抬起头，身子靠在椅背上，脸上尽是疲惫之色。
他不知想起了什么，眉间的褶皱又多了几分，开口问道：“你何时回来的？外头可有什么风声？”
唐孟谦想了想，才道：“父王，如今天京官员之间都在传，咱们王府得沐天恩，才会让父王全权负责出兵增援的相关事宜。有部分人还想要上门拜访，被我给回绝了。”
“你做得对。”北恒王眼里划过一丝阴鸷，颇有些咬牙切齿道，“如今，皇上又陷入昏迷当中，定远侯远赴西北处理雪灾之事，朝中能主事的人，除了孙明远，资历较深的也就剩下我了。这个时候，咱们只宜低调行事，万不可行差步错。”
唐孟谦点头受教，“我明白了。”
北恒王却又问道：“关于此事，你是怎么看的？”
“咱们应当小心为上。”唐孟谦背着光站立，神色晦暗不明，此刻声音幽幽响起，无端沾染了几分阴森之气，“尽管此事经过满朝文武大臣的商讨，可我总觉得事情没那么简单。咱们王府与谢二的矛盾，基本瞒不过那些大臣们。可偏偏这差事就落到了咱们的头上，很难不让人多想。”
闻言，北恒王点了点头，这也正是他极为不解的地方。
他突然站起身，神色凝重道：“那你觉得，谁会这么针对咱们？”
“不是杜皇后，就是定远侯。”唐孟谦一拳头砸在了桌上，眼里难掩恨意，“左右不过是这两方的人。父王，您觉得，谁的可能性更大些？”
北恒王却被他问住了，须臾，才摇头道：“这个目前还不清楚。接下来就需要你去辨别了。但是，不管是谁，目的都是要打击咱们王府。唯一能给对方动手的地方，估计就是这次的出兵增……”
话还没说完，他脑中倏地闪过什么，冷冷道：“不，这事儿跟定远侯没关系。十有八九是杜皇后的主意。”
“父王，何以见得？”唐孟谦脑子没转过弯来，下意识就问道。
北恒王眼里迸发出熊熊怒火，从齿缝里挤出话来，“你可别忘记了，此次带兵出征的人是谢二，也是定远侯府的少夫人。定远侯再如何心机深沉，也不会在谢二的事情上做手脚。可杜皇后就不一定了。”
早前，在云州时，他就看出杜皇后与谢二之间的不对付。若是杜皇后想要借此机会，行那等阴损之举，也不是不可能的事。
唐孟谦也想到了这一层，顿时倒吸了一口冷气，不敢置信道：“父王，这杜皇后的胆子也太大了吧？”
“你不该早就领教过了？”北恒王冷哼一声，问起另外的事情，“之前让你去查成渊的来历，可有查到什么？”
这些日子，朝堂中突然冒出了一名叫成渊的男子。为人圆滑精明，做事滴水不漏，短短十日内，已经赢得了朝中不少大臣的青睐。他也试图去拉拢此人，可对方却跟他玩起了捉迷藏。无论他如何试探诱惑，这人就跟潭水似的，深不见底，窥不见底细。
唐孟谦脸色有些古怪，在自己父亲的再三逼问下，才支支吾吾道：“父王，您可能想不到，这成渊顶着的，是杜家人的身份。原名叫杜成渊，早前是一名商人，后来攀附上了杜皇后，才得以入朝为官。”
“这么说来，杜皇后也不是省油的灯，竟然想要借此机会培养前朝的力量。”北恒王若有所思道，“自从你妹妹入宫后，杜皇后差点将她压制得抬不起头来。本来，我还以为杜皇后是仗着皇上的宠爱，如今看来却不尽然。这次的事情，十有八九也是杜皇后的主意，杜成渊暗中的手笔。”
短短时间内，杜成渊能做到这个份儿上，实在是出乎他的意料。
“若说，整个天京谁最恨咱们王府，非杜皇后莫属。”顿了顿，他又继续道：“而杜皇后与谢二之间也有些恩怨，若是能够借此机会，将咱们王府定罪，又让谢二吃点教训，她又何乐而不为？”
唐孟谦恨恨咬牙，“一箭双雕，真是好手段。”
“只能说，杜皇后心思歹毒，手段也足够狠辣。”北恒王话音一转，却道，“不过，她这么做，也需要承担极大的风险。若是稍有不慎，倒霉的还是谢二。到时候，这把火会烧到谁的身上，可就说不准了。”
唐孟谦心中一动，脸上瞬间带了喜色，“父王，您的意思是，咱们可以将计就计？”
“你让我想想。”北恒王却沉默了下来。
如果是寻常事，他定然会毫不犹豫地反击回去。可此事牵连甚广，并且还与边关战事息息相关。稍有差错，不仅他们吃不了兜着走，可能还会延误军机，尸横遍野。
这代价，太大了！
尽管他恨不得将杜皇后除之而后快，却也不敢拿边关战事来开玩笑。
唐孟谦见他久久沉默着，不免急道：“父王，您在担心什么？如今，咱们基本可以知道，杜皇后定会在此事上做手脚。不管咱们反击还是不反击，都无法置身事外。这时候，就看谁比谁心狠手辣了。”
他大概能猜出自己父亲的顾虑。可杜皇后已经赤裸裸地向他们挑衅，于公于私，他们都没有继续容忍下去的理由。
“父王，此事宜早做决断。”他见自己的父亲面色略有松动，继续劝道，“杜皇后既然能狠下心做出这样的事情，想必也没有将边关将士的性命放入眼中。既如此，咱们又何须顾忌那么多？只要咱们谨慎些，到时候真要清算起来，旁人看到的也是她的手段，而与咱们毫无瓜葛。机不可失时不再来，您到底还在犹豫什么？”
北恒王眸光深沉，良久，才道：“既如此，此事就交给你去部署吧！”
“好！”唐孟谦终于松了口气，转过身，就要大步走出去。
却不想，北恒王又叫住了他，张了张嘴，谨慎地嘱咐他，“事关重大，你务必要万分小心。若是察觉到不对，宁愿收手，也不要以身犯险。还有，能让手下去做的事儿，就千万不要自己出手。要知道，这朝中，有多少双眼睛都在盯着咱们的……”
唐孟谦心里有些不耐烦，面上却做足了恭敬听话的模样，“父王，您放心。我有分寸。”
说完，他便火急火燎地离开。
而北恒王府的这番对话，除去当事两人，便再无人知晓全部内容。
彼时，萧遥正听着手下的禀报，听到这些残缺不全的消息，眸色一暗，便将此事悉数禀报给了杜平飞。而后又道：“那对父子似乎有了防备，咱们这里……”
“不碍事。”杜平飞并不放在心上，神色里略带几分嘲讽，“就算他们有所防备，那又如何？这本来就是相互算计杀害的过程，就看谁的心够狠，谁的刀够快。”
她抬眸，看向萧遥，胸有成竹道：“萧遥，你跟在本宫已有多年，一直以来，本宫都对你很放心。这一次，你也不会让本宫失望的，对吧？”
“你这是把我当成杀人的刀了？”萧遥语带嘲讽，声音也低了下来，“皇后娘娘，我现在都有些怀疑，当初摒却男人的骄傲，执意留守在你的身边，究竟是对还是错了。”
杜平飞脸色一变，手也跟着抖了几抖，茶盏里溅出几滴热水，手背上顿时变得火辣辣的。
她啪地将茶盏搁到桌上，心不在焉地擦拭着被烫过的肌肤，良久，才终于找回了自己的声音，“萧遥，你这是在怨本宫？”
神色里，却带着连她自己都没发觉的紧张。
萧遥没看她，兀自低头盯着地面，声音飘忽几不可闻，“谁知道呢？”
忽然间，他有些恍惚。
恍惚记得那些被追杀的年月。
他本来是西虏国的人，只因得罪了西虏国内的江湖势力，便被对方下了追杀令。不管他逃到天涯海角，总会有人盯着他的脑袋。
那些年，他从来都不敢停下逃亡的脚步。吃不好，穿不暖，睡不着，只剩下没日没夜没命地奔跑，以至于最后，差点死于荒无人烟的山谷中。
闭眼前，他感受到了自己的鲜血，温热而粘稠，覆在了整张脸上。
他以为，自己再也不会醒过来了！
可再睁眼时，他已经逃脱了危险，救他的人则是眼前这个人。
那时候，杜平飞的眉眼还没完全长开，可杜家的出身摆在那里，整个人就显得比同龄少女多了几分难以掩饰的贵气。
他惊讶于她的胆量，并将自己的过往悉数告知。而后，又跟随她回了杜府，从此便成了她的贴身护卫，并且要替她解决一切的问题。
后面的事，他不欲再想起，也假装不记得自己曾经替她做过多少不为人知的事，只道：“皇后娘娘，我这条命是你救的，当初又答应你，会护你周全，自然不会反悔。你大可放心。”
杜平飞眸光闪了闪，片刻后才叹道：“是不是本宫给你太多压力了？”
萧遥沉默片刻，才道：“娘娘，我并没有质疑你的意思。只是，事有轻重缓急，我不认为，任何事都能凌驾于军机大事之上。你觉得呢？”
杜平飞闻言，立即明白了他的意思，连忙道：“你是在怪本宫，拿军机大事开玩笑？”
顿了顿，她又继续道：“你放心。本宫也不是那等毫无良心的人，自然不可能真的把边关将士的命当成儿戏。而且，那是谢二率领下的将士，她肯定会做好万全的准备。纵然咱们能算计北恒王父子，也不一定能瞒得过谢二那狐狸！”
“那万一呢？”萧遥拧眉道。
“没有万一！”杜平飞信誓旦旦道，“若真有万一，本宫以死赔罪。”
她这么保证着，只是，这世间诸事从来都在不断变化着。
天京里铺好了陷阱，掌握了分寸，却万万没想到，谢风华不在军中，接下这一番阴谋诡计的人，竟然是窦长柯和元旻冬。
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