“大臣，按理来说我不该阻止您……”
海军大臣身后的秘书叹了口气：“但您不觉得，现在再背叛有点太晚了吗？最好的时机，显然应该是在卡缪上尉去找爱德华督察长之前。
“而且您如果真要做，我甚至觉得副本也没必要留。因为这种证据型文件如果不是原件的话，就很难有什么大用，背叛就不如背叛个彻底。
“还有，我觉得将文件交给莫里亚蒂大臣，不如直接当着他的面将文件摧毁。这样其他那些大臣就会自以为文件已经到手，于是在报社上向莫里亚蒂大臣发难，最终却拿不出来证据、被早有准备的莫里亚蒂大臣第一时间有力还击。如此才能确保摧毁他们。
“同时又防止莫里亚蒂大臣出示这份文件来佐证我们的背叛——得罪这么多骑士家族、和得罪王室的结果是一样的，都是我们无法承受的代价。”
谢尔顿凑在老人身后低声说道：“而我们就只需要装傻，表示不清楚文件去了哪里就可以了。”
作为海军部副官，谢尔顿同时也是拉莫斯大臣的幕僚。
老人沉默许久，陷入思索。
他手中的园艺剪咔嚓咔嚓的落下，剪断了一根又一根的枝条。与其说是有什么设计，不如说是单纯的发泄情绪。
终于，老人叹了口气。
“……你说的是，现在再背叛有些太晚了。也不好看。
“不如就把事情做到底吧。”
“——说的是啊。”
一个高傲而冷淡的女性嗓音突然从空地处响起，这让老人眉头骤然一紧。
他瞳孔变成威严的银白色，转头向发声处望去。
“什么人！”
老人高声叱喝：“【出来】！”
一方面是用声音为媒介，释放他的律法术【威严·震慑】。
另一方面则是为了让其他人听见自己的声音，趁机赶来救援。
虽然拉莫斯大臣仅是第四能级，但他毕竟贵为海军大臣——按照威权道途的特性，权力本身就可以转化为力量。
“威严系”律法术与“惩戒系”不同，它不需要针对不同的罪行分别判刑，而是只能对地位比自己更低的人使用。权力地位差距越大，法术效果就越好。
——然而让拉莫斯大臣讶异的是，他的法术却完全没有生效。
这意味着对方的地位与他齐平、甚至更高！
从阴影中浮现而出的，是海军大臣从未见过的高挑女性。
她身高不下于老德威斯，有着一头漆黑如夜的长发。
她的瞳孔猩红如血、唇边还溢出血迹。那头发没有经过捆扎，而是随性的披散在身后，还有些潮湿、像是刚洗过还没有完全风干。
她穿着星锑贵族的古典裙装。黑红相间的丝绸礼裙无比华丽、如同盛装出席参加宴会。她的上装将纤细的腰肢紧紧束起，而下半身则有着大大的鲸骨裙撑。
那高耸的胸脯之中挂着一根黑水晶镶银十字架——老德威斯一眼认出，那是赫拉斯尔帝国时期的古代贵族饰品！
“日安，拉莫斯大臣。”
女人优雅的轻笑着。
虽然语气恭敬，但实际上却根本没有向他行礼。
而即使她没有自我介绍，海军大臣也已经认出了她的身份。
“……阿莱斯特小姐？”
老人神态凝重，下意识退了半步。
——只见随着少女的行径，她身下的土地像是被诅咒腐蚀一般、晕开如泥沼般的阴影。
而飘忽不定的猎犬、黑猫、乌鸦在她裙下若隐若现，像是跟着她行走、又仿佛只是一个幻觉。
“你来这里，艾华斯知道吗？”
老人不轻不重的讽刺道。言下之意就是艾华斯是她的主子，她出行前应该对他进行汇报。
计划被阿莱斯特窃听，这让他的表情感到有些难看。但这在他面对过的诸多危机之中，也算不得严重、因此老人还能保持镇定。
“他当然知道。”
“阿莱斯特”轻飘飘的说着。
她嘴角微微上扬，露出一个傲慢而恶趣味的笑容。
她指着自己的嘴角，轻声说着：“你猜……这是谁的血呢？”
“伱是……吸血鬼吗？”
老德威斯瞳孔一缩，这才真正感到了紧张。
如果说，这是莫里亚蒂大臣的血……那么他现在……
计划突然被意料之外的变数扰乱，这让他感受到了强烈的不安。
“好了，这仅仅只是初次拜会。”
“阿莱斯特”优雅的说道：“我不希望这是最后一次……”
她说着，从胸口中将一封信取出。她轻轻轻吻其上，在信封上留下了一个染血的唇印。
她露出一个迷人的微笑，解释道：“一个礼物——好好看看。”
随后，她便将信封轻飘飘的丢了过去。被老德威斯身后的秘书伸手一把截获。
而就在这时，天空突然肉眼可见的阴了下来。因为眼看着就要下雨，因此谢尔顿秘书下意识将信揣到了怀里。
但老人却是突然变色。
他猛然抬起头来，看向“阿莱斯特”，像是明白了什么一样。
——下一刻，十二根银白色的光矛当当当自天而降。
每四根一组，分别落在了老人、秘书与“阿莱斯特”身边，将他们都锁在了原地。
狮鹫的嘶鸣声响起，纯白的狮鹫。
一个幼小的身影自天而降，安安稳稳落在原地。
她看上去也就只有一米高——有着银白色的龙角与龙尾，有着墨绿色的瞳孔。
正是新任大仲裁者，据说是梅格的侄女……在继承大仲裁者之位后，从未展示过力量的丽姬娅！
丽姬娅手上，正握持着象征着阿瓦隆王权的银色权杖。
这根权杖通体银白色，如同脊椎一般有着一格一格的凸起、而顶端是一个不大的白色剑柄，它应该是个用来抓握的扶手。这让它看起来就像是一把藏在鞘中的剑。
而一条遍布符文的金属蛇则盘旋其上，如同有着生命一般。它在接近顶端的地方张开了那如龙一般的翅膀，但它却并没有蛇的脑袋……链接在蛇身尽头的，却是一个尖锐的正四面体，如同金字塔一般。那对外的三个面同时张开了三颗碧绿色的眼睛。
如今那颗“蛇头”正旋转着，随心摆动。三颗眼睛正一眨一眨的，目光四处移动、看着不同的方向。
丽姬娅没法将手握在扶手上——因为这权杖甚至比她还要更高大一些！
她只能握着权杖中端靠上的位置，这让她看起来有些滑稽。
但海军大臣却不得不重视那根传国权杖。
——那是能够让威权道途的超凡者近乎提升一个能级的神器！不仅拥有第六能级的力量，而且地位等同于女王本人——这种崇高地位加持之下的律法术基本上就是无法豁免的。
当梅格握着它的时候，才是那个让各国为之忌惮的梅格。
“大仲裁者阁下……”
海军大臣稍加思索，沉声想要解释什么。
“【安静】。”
丽姬娅威严道：“【在记者来之前，你一句话都不许说】。”
无形的威权之力蔓延，他一瞬间就沉默了下来。
“——来得还挺快。”
但一旁同样被关起来的阿莱斯特却只是轻笑道，打断了他的话。看上去却丝毫感觉不到紧张，也没有被丽姬娅命令闭嘴。
而坐在狮鹫之上的，还有一位年纪不小的老人。他穿着阿瓦隆风格的服装，但仍旧能从他的五官中捕获到那来自异国他乡之人的气质。
老德威斯认识他。
这是宫廷仪式师伊本。
他正闭着眼睛，念念有词。似乎在举行什么仪式一般。
……他来这里做什么？
这让老德威斯一头雾水。
紧接着，外面就出现了大量记者——那些都是玻璃台阶报的记者，是雅妮斯大师的追随者们。
他们很快撑起了拍照装置。
而老伊本也醒了过来。
海军大臣清晰的从伊本的表情中捕捉到了一丝愤怒……但老德威斯确认自己没有得罪过他。
然而老伊本的下一句话，就让他心脏近乎骤停——
“大仲裁者阁下，就是这里！仪式显示，袭击莫里亚蒂大臣的犯人就在这里！另一个仪式也完成了锁定，艾华斯就是到这里后才失踪的！”
海军大臣只是短暂的迟滞一瞬，就立刻反应了过来。
他高声辩解道：“我不认识这个人！我今天第一次见她，这是一个陷害我的阴谋——”
“不必再解释了吧，拉莫斯大臣。”
阿莱斯特小姐做作的叹了口气，无奈的笑着：“他们都已经查到这里了，想必是已经彻底掌握了我们接触的证据。”
“——谁他妈和你接触了，阿莱斯特！”
老人高声骂道：“我今天才第一次见你！”
闻言，阿莱斯特脸色却是一变。
她指着握在丽姬娅手中的那根权杖，神态变得冷淡下来，嗤笑一声：“好啊，那你对着它说！说你没有背叛你们的女王，你没有接受来自星锑的邀请，你没有想要销毁我的证据，你没有想要篡夺陛下的权力——说啊？”
一瞬间，海军大臣就被噎住了。
“我呢，却可以正大光明的说出来。”
阿莱斯特对着远处镁光灯的光亮，优雅的张开双臂，露出一个迷人的微笑。
海军大臣刚想说些什么，就被丽姬娅怒视：“【安静】！”
他一瞬间又被噎了回去。
而“阿莱斯特”悠然道：“我就是影魔的主人，他们所说的那个‘阿莱斯特·克劳利’，袭击并绑架了艾华斯·莫里亚蒂的人……也是无比爱着他的人。如今艾华斯被我关在一个只有我才知道的地方，你们如果杀死我的话，他也会跟着一起死。
“听好了，诸位。我不是阿瓦隆人，更不是鸢尾花人。但我觉得，我也不是星锑人。如果非要给我一个定位的话——我认为我应该是‘帝国人’。
“我是赫拉斯尔帝国的贵族，流淌着高贵之血、被柱神赐福！
“这一字一句，皆是实话。请大仲裁者以冕主之名，为我进行仲裁。”
“——我仲裁。”
闻言，丽姬娅举起权杖，高声宣告：“皆是实话。”
“阿莱斯特”侧身笑眯眯的看向海军大臣，伸手点在自己颈边微微歪头：“到这时候，就没必要再做一些没有格调的事了吧，我亲爱的大臣？”
海军大臣看着阿莱斯特，又看了看丽姬娅。
他深深叹了口气，意识到了什么、低头并闭上了眼睛。
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(本章完)