王景范三人在酒楼临窗的位子上，一边笑谈这蔡州的繁盛，一边看着楼下街道上行走的人流，不过耳边却留心周围几张桌子酒客们的聊天。蔡州距离京师并不算远，虽然不如陈州有蔡河那样关系京师命脉的运河流经，但州内交通发达，南来北往的客商亦是不少，这蔡州也算少有的繁华之州。
这家“周员外酒店”乃是一幢二层独立的楼阁，虽远不及京师丰乐楼那么宏伟壮观，但在这汝阳县城中已是最为显眼的建筑，看这酒店的名号也可知晓这家酒店的主人“周员外”估计是这汝阳县的一个非富即贵的名人。能在这家酒楼中喝酒聊天的绝不是贩夫走卒，兜里面若是不备着五六百文钱还真没底气，这些酒客们谈论的事情自然是要比那些小“角店”中的酒客要高上一层。
“先生，这孙知州看来也是位能人，不过就是有些规正了些”于文传放下手中的酒杯笑着说道。
刚才一桌酒客商议着从酒店出去之后去哪里的时候，便说到一“裴度祠”，这个祠堂距离酒店不远，只是两个街口的事情，王景范他们临来的时候还从那边走过，周边都是商客聚集所在，也有杂耍、青楼倒是非常热闹。xizu.org 柚子小说网
这裴度乃是唐时宪宗元和年间拜相，王景范以前也不过是泛泛了解过裴度虽不是王珪那样以文学立身，但是亦有不俗的成就，其中便是赞赏韩愈的古文，不过却反对韩愈的“以文为戏”。不成想在这蔡州之地还居然能够看到祭祀裴度的祠堂，心下非常诧异裴度虽然是宪宗文宗年间的名相，不过他的家乡是在河东闻喜，好像裴度也没有在这里任职过，哪里来的裴度祠堂？
三人细问之下才知晓这原本是宪宗叛藩首领吴元济之父淮西节度使吴少阳的治所，吴少阳死后吴元济秘不发丧，伪造少阳表称病请以元济为留后，朝廷不许吴元济便反叛朝廷。这场叛乱就是在得到宪宗支持的裴度指挥下平灭的，而这裴度祠原本不是祭祀裴度，三年前知州孙瑜到此赴任，见这吴元济祠之后便毁掉了吴元济像，改以祭祀裴度。
事实上这汝阳百姓早已不祭祀吴元济了，只是这祠堂在这汝阳城中地段繁华，这祠堂宽大正适合小商小贩卖艺人家聚集之所。祠堂保留的倒是不错，里面的吴元济像早就斑驳不堪，也没有什么人去维护，倒是当地百姓闲时游走都称这里是“元济祠”，估计是引起了知州孙瑜的注意，哪怕是一个破烂不堪的塑像也不留根，推倒砸毁不算，还专门竖起了吴元济生前的对头裴度的塑像供奉。可能是坐在这里听酒客谈论这裴度祠，于文传想到了路上的见闻，便对这个素未谋面的知州大人性格下了个断语。
王景范听后也只是笑了笑说道：“这知州大人可是个有作为的官员，他虽不是科举出身，年近七十才作到这六品知州位上实属不易。岳父曾言孙叔礼是大儒孙爽的儿子，早年得贾昌朝赏识荐举为开封府判官，后来因为上奏州县粮仓用大小斗斛作弊要求将量器统一并且黜免不法官吏，百姓虽是高兴但却招人嫉恨，被降为曹州知州，后来官复原职之后便来到这蔡州任知州。”
王景范与韩氏家族的联姻一确定下来之后，韩绛兄弟以及与之联姻的其他诸如丈母家的程氏家族都为此而运作过一番，为的便是挑选一个条件比较好的州府空缺安置他。蔡州虽然不如陈州这么理想，但是蔡州的知州孙瑜年龄比较大，按照朝廷设置通判一职的初衷，监视知州的职能可等于无，正好省出精力来做一些实事。而知州孙瑜的底细并非是秘密，当初大小斗斛的事情闹得沸沸扬扬，孙瑜是个直性子捅了这个马蜂窝也算是小有名气。
“怎么又是贾昌朝？”于文传有些稍显郁闷的说道。
王景范悄声说道：“贾昌朝又如何？此人虽有一些下作手段，不过纵观其一生为官也不算太过，虽比不得留名青史的名相，但已算中等，况且他举荐之人未必都如同他一般模样。这孙瑜远比绝大多数知州要强得多，去年汝河大水险些冲破城墙，若非孙瑜果断拼死力守，咱们现在看到的汝阳绝非眼前这番兴旺景象，想他已年近七十，这已是极不容易”
父亲生前曾常言“站着说话不腰疼”，孙瑜为仓司大小斗斛一事将自己好不容易熬到的官位给弄丢了，这件事也许算不得什么，最多是被当成其人刚正不阿敢于直言的一桩典范而已。不过王景范却知道这官场上每一步都充满了凶险危机，官吏官吏，有官有吏，大多数的官员都好对付，但惟独这吏员自古以来都是以“浊吏”而称，这些小吏品级微不足道却是最接触百姓，他们的手稍微黑上一黑，底下的百姓就说不得要卖儿卖女。
孙瑜这一上奏是砸了天下小吏的外快，百姓固然拍手称快，但孙瑜必然遭殃地痞无赖尚且可以啸聚山林为祸一方，更何况是天下吏员的外快被废，群情激愤之下孙瑜只是由两浙转运官降为曹州知州，这已是皇帝爱护。孙瑜这一奏折让王景范内心更是警醒，他日为官为政所要谋求的位置远不是以恩萌入仕的孙瑜所可以相比的，自己的每一个动作说不得造成的影响远比孙瑜之事要大得多，如若不是反复思量谨慎而行，这一笔落下不是万千百姓遭殃便是自己身败名裂。
正当于文传还想要说些什么的时候，酒楼下街道上传来一阵骚乱，几个官差模样的人正压着一个身穿孝服的书生从街上走过，街上的百姓都对这行人指指点点议论纷纷，连酒楼上正侃的火热的酒客们也都凑到窗前看热闹。
俞樾扭头向旁边的一个酒客问道：“这是什么人？怎么身穿孝服还会作奸犯科？”
官差一行人早已走过这段街道，而窗户边上的酒客似乎还意犹未尽指指点点，王景范他们三人听得也是糊涂，什么“掘墓盗尸”之言让他们更是面面相觑。实在很难相信刚才走过的那个被押解的书生还有这份胆量去掘墓盗尸，这盗墓贼肯定是有，京师开封的质库楼中没少有这类前代墓葬中的冥器，这都是盗墓贼所得贱价卖出再通过种种渠道流入质库楼中，一些喜好金石之人还偏偏对此热衷不已，搞不好出来个价值千贯的物件也不稀奇。
那名酒客脸颊微红，刚才指点街上的人中似乎他对此事最为了解，王景范便笑着说道：“我三人游学路径此地，也算见过不少稀奇事，这书生盗墓倒是头一次听说，这位兄台如蒙不弃坐下来喝上两杯一起聊聊？”
酒客一见这桌三人书生模样，年岁不大这身上的衣料一袭湖丝长衫，一看便是富贵人家出身的学子，估计是途径蔡州前往京师求学的。这样的年轻学子最是好对付，酒客似乎也不是一般人，当即坐在王景范对面的空位上，俞樾顺便要了一壶店内的招牌酒给他斟满。
这周员外酒店除了酒楼建的气派地点选的好之外，最重要的还是以自酿的“玉壶春”而知名，不过价钱也不便宜，看这酒客也不是寒酸人，但见到俞樾为他倒酒之后立刻端起杯来一饮而尽，原本很小的眼睛更是眯成一条缝，似乎还在回味刚才饮下的美酒滋味。
王景范看他那陶醉的模样笑着说道：“这位兄台真是好酒之人，你若是能够说的清楚这书生所犯何事，临走自然会奉送一斗好酒！”
酒客听后小眼微睁，笑着说道：“这位公子真是爽快人！”说着叹了口气：“其实这事也不算什么，那书生名叫张唐不过二十三，幼时家境也算过得去念过书写了一手好字，可惜七八年前其父患了痨症，原本好端端的家哪能经得起这番折腾？书读不成也就罢了，他母亲为了给家中男人治病，便无奈之下改了嫁，他自己也在街上摆了个摊为人写信，只是微薄薪资哪够治病。去年一场大雨差点把这汝阳城给淹了，他父亲久病多年受了风寒更是一命呜呼”
“既然这张唐也算是读书人，为何干起了掘墓的勾当？”俞樾问道。那酒客似乎有些喝多了点，絮絮叨叨半天说不到正题上，俞樾便催了一句。
“原本这事也就算过去了，不想今年传来消息这张唐改嫁的母亲也在去年冬天染疾而亡。张唐原本安葬其父之后也是继续为人代写书信维持生计，听到这消息后也不知犯了什么邪，恨自己的母亲不能与父亲同穴，便跑到邻县寻到母亲的墓地掘墓盗尸，将母亲尸骨与父亲同葬一处”
酒客将杯中酒一口气喝干说道：“那张唐平时看起来文弱，说话也是客客气气，待人接物颇有规矩。原本这掘墓盗尸之事谁也不知道，不过后来邻县人家看到墓地被盗，便四处查访，结果苦主找上门来真是让我们这些人大吃一惊，换做谁也没有这个胆量”
听过之后王景范三人不禁目瞪口呆，这故事可真是够离奇的，刚才从窗外看那押解的书生体魄有些偏瘦。都说百无一用是书生，真是没想到居然就是这样手无缚鸡之力的书生一个人跑到邻县墓地将自己母亲尸骨掘出背到父亲的墓地，心中细细想来真是觉得有些不可思议。
原本他们以为这书生掘墓盗尸是为了寻找冥器，以便贩卖得钱，心中自然觉得这人是罪有应得，却没想到自己完全想错了，听完故事后对那书生所作所为也真是让人难以评断孰是孰非。故事不过三言两语便可讲清楚，而那酒客却三下五除二将那一壶酒自己喝了个底朝天，俞樾当即购下一角酒让酒家称了，早早打发那酒鬼走人。
“这张唐可真是胆大妄为，不过也是情有可原，这狱讼听断之事裁决，乃是先生与知州通签书，说不得先生来这蔡州，张唐一事先生可应先准备一二”俞樾小声说道。
于文传摇摇头：“官差已经将人犯押解，恐怕明天便是要过堂。若是一般鸡鸣狗盗之事拖上两三天处置也是可以的，而这掘墓盗尸虽另有情节，但毕竟实在是太过骇人听闻，怕是知州大人明早便会过堂审问，以孙瑜的脾气，这书生怕是要受不少苦头，先生若是慢上一步，三木之下张唐就算轻判那命也是去了半条，今后的前程自不用说”
王景范笑着说道：“怎么？寿道起了怜悯之心？”
“算不上什么怜悯，这张唐年岁不过二十三，虽不知才学如何，但若是过堂这双写字谋生的手就算完了，如此一贫弱书生，让他今后如何生活？学生以为这张唐所为虽是骇人听闻，但亦情有可原，想那孙瑜大人乃是大儒孙爽之子，定会酌情轻判不致害了张唐的性命，这死罪可免活罪难逃，张唐以后还要生活的”
王景范点点头说道：“说起这孙瑜为人确实不凡，当年大儒孙爽去世，朝廷恩萌其后人之时，孙瑜的儿子为诸孙长，以此萌补也是天经地义，可他不愿因为父丧而萌补儿子，便将已故的哥哥的儿子上报萌补。这孙瑜毁去那吴元济像其实看似有些过激，实则与其身世相关，吴元济那等连父亲死了还要卖个好价钱之辈，纵是不得后人供奉，也连个泥塑像都保不住，而这张唐行事虽有乖张，想那孙瑜是定不会重判张唐的”
当初韩绛评价孙瑜非常高，尽管孙瑜并非进士正途出身，不过韩绛在科举考试之前也不是进士出身，只是非常幸运他考中进士后便一飞冲天了，是以韩绛对于非进士出身入仕的官员都很理解。这孙瑜能够谦让将萌补的资格让给过世哥哥的儿子，可见其人品是非常不错的，又能够直言为百姓诉苦为此贬官也不在意，要知道孙瑜现在可是快七十的人了，若说他无意于仕途且又这么关心百姓疾苦，可见这是一个做实事的好官。
自古以来士人对于孝道的推崇是从来都没有变过的，现在虽无“四书五经”和《十三经》之说，但隋代“明经”科取士所考九经中尚无《孝经》，而唐代《孝经》便以尊为经书，大宋更是将《孝经》充任九经之一，这也是与大宋立国之策有着相当深厚的联系的。最为重要的便是《孝经》还将道德规范与刑律联系起来，“五刑之属三千，而罪莫大于不孝”，是以自知晓书生张唐的乖张之举后，王景范三人都下意识的判断张唐“无罪”，至少罪行绝对是情有可原的。
沉默片刻之后，王景范叹了口气说道：“看来今天刚到这蔡州便不得闲，还是要去拜访一下这位孙知州，探探他的口风如何。这张唐实在是有些文弱，就这么折在刑法之上未免有些太过可惜，想来孙知州也不会太过为难，只要略加说和这大堂之上不动刑是最好的”
俞樾和于文传听后不禁相视而笑，他们已无父母可以尽孝，甚至连父母的尸首都尚不知在何处，这名字还是王景范父亲所取，他们虽觉得张唐的行径过于偏激，但也是非常理解这种孝心，都不忍张唐在公堂之上受刑。王景范肯为此出面，张唐暂且不说科举前途如何，就是这双代笔赚钱的手算是可以保下来了，读书人若是有了罪行的污点很难抹除，能够避过一劫已是极为幸运。