探索队离开金麻石群不久，就有人惊恐地发现：那支蝎群又再度跟随上来了。水印广告测试水印广告测试
希望落空了。
事实证明针金之前的做法是正确的。
少年骑士暗自叹了一口气，苍须的推测让他的心里也慌慌的，但表面上他的神色却很淡定从容。
“放心吧，蝎群刚刚吃饱了，我们也不在它们的食物名单中。”
“那头蝎王会继续和我单独作战。”
“只要我不倒下，你们就都相安无事。”
众人被针金成功地安抚下来。
一行人继续在沙漠中前行。
他们必须珍惜清晨的时候，这是赶路的良机。
按理说，这里只是一座海岛。
海岛上又分出多种地貌，岛上的沙漠应该范围不大。
只要坚定一个方向，不断前行，就能走出这片噩梦之地。
但是置身其中的人们，真切的感受又不一样。
黄沙，漫天的黄沙。
沙丘，起伏不断的沙丘。
别无二致的景象，很容易让人们以为，他们并没有前行多少路程。
沙漠似乎是无边无际，不管怎么走，都走不到尽头。
体力迅速消耗，刚过了早晨，探索队员们就感到了饥饿。
食物真的太少了。
茫然、绝望的情绪不可避免，不可遏制地在每个人的心头滋生。
每当这个时候，探索队员们的目光就会投放在针金的身上。
针金在最前方开路。
他只是一个少年，身材不比其他人高大。
但是探索队员们却每每从针金单薄的背影上，汲取到了勇气。
这些勇气对抗心中的茫然和绝望。
太阳逐渐升高，沙漠的温度也迅速攀升。
探索队员们额头开始出现汗渍。
大概两三个小时之后，白银枪蝎忽然发出刺耳的嘶鸣，蝎足迅速拨拢脚下的沙硕，脱离蝎群，冲向探索队。
“它来了！”探索队骚动了一下，旋即又平静下来。
因为针金早有准备，立即驻足转身，面向枪蝎。
双方展开激战，一如昨日的前景。
激斗了好一会儿，白银枪蝎主动后退，脱离战斗。
针金喘着粗气，没有追击。
少年骑士心情越发凝重。
“是我的错觉吗？”
“总感觉这头蝎子的壳，比之前更硬了。”
“是因为我手中的蜘蛛刀锋损耗太多了，还是这头枪蝎进食之后，甲壳增厚了？”
针金越来越对这头枪蝎没有办法了。
他在蝎壳上砍中的每一刀，都只是留下白色的印痕。
并且，这种痕迹还越来越浅。
“除非我变异，变出锋利的熊爪。否则单凭我手中的这柄武器，根本没有办法给枪蝎造成威胁。”
“另外，我的体能也在减弱。”
针金可以明显的感觉到这一点。
之前他和白银枪蝎战斗，腾挪折转，耐力持久。
现在战斗只是持续片刻，就会呼吸急促，手脚疲软。
这些天来，针金吃不饱睡不好，根本没有得到有效的休息。他就像手中的蜘蛛刀锋，已经见到极限了。
人的身体和枪蝎这些猛兽比起来，存在种族的差别和薄弱。针金对战枪蝎，是以己之短击敌之长。
幸好枪蝎作为头领，似乎非常谨慎。每一次在和针金激战片刻，好像是察觉到难以拿下针金，就暂且退后。
按照苍须所言，这或许就是枪蝎的狩猎技巧。每一次战斗都削弱针金一点，积少成多之后，让针金最终累到极限，难以在死亡的关头爆发。
这或许是蝎群猎食的生存技巧。
但对针金而言，却是值得庆幸的一点。
蝎子的习性让他有了喘息的机会。
这样的战斗发生了四次后，太阳升到了天空的最高处。
正午时分，阳光猛烈无比。
脚下的沙海蒸腾出股股热气，探索队员们都感觉自己像是烧红铁板上的鱼虾。
为了长久考虑，众人只能躲避阳光，暂时在一处沙丘的背面的有限的阴影中喘息。
蝎群也惧怕毒辣的炙日光辉，不再进攻了。
在探索队员们亲眼目睹下，这些蝎子挥舞着钳足，扭曲身躯，钻进了沙子深处。
这种避暑纳凉的好办法，让探索队员们纷纷表示羡慕。
“你们说，这些蝎子会不会从地底偷袭我们？”有人表示担忧。
“那就让它们来吧。这种鬼日子我算是受够了！”有人坐在地上，有气无力。
苍须仍旧保持着理智，分析道：“蝎子的体型摆在那里，想要钻出来，一定会造成巨大的动静。我们肯定会先发现的。”
“这不是它们的狩猎方式。”
“想想看，它们是怎么对付那些绿皮蜥蜴的。”
众人这才放下心来。
紫蒂开始分发食物，算是今天的午餐。
每个人只有一小份的干粮，体积连巴掌的一半都不到。
好在水的储备还比较充分。
但在苍须的提点下，每个人也几乎是抿着嘴，小小地喝上两三口就停止。
然后他们小心翼翼地将塞子塞紧，再将水袋牢牢地系在自己的腰间，珍惜无比，好像是世间最有价值的珍宝。
所有人当中，针金的食物最多。
毕竟他消耗最大，也是众人安全的最大保障。
即便如此，这些食物对针金而言，也是远远不够的。
少年骑士只能一小口一小口地吃，好像这样吃，能够给自己的胃一个错觉——仿佛吃得更多了一些。
进餐的时候，针金也在暗暗地观察这支队伍。
目前而言，众人虽然憔悴疲惫，嘴唇干裂，眼眸无光，但情绪普遍还比较稳定。
白芽的脸色最为苍白。他的手臂因为抵挡蜥蜴而断，目前已经绑住固定，但是疼痛始终折磨着这个年轻人。
老学者苍须正在用手轻轻地敲打自己的小腿，他正在放松肌肉。说实话，以他的这副身躯能够坚持到现在，已经很让人出乎意料了。
最终，针金来到紫蒂的身边。
“怎么样？”他轻声问道。
“我没事。”紫蒂摇了摇头，紫水晶般的眼眸中都是坚强之色。
她身上有魔法袍，按照常理应当有调节温度的功能。但在这座海岛上似乎失效了，隔绝不了热力。
这导致紫蒂的额头汗滴不少，她的秀发都因汗水打湿，而凝结成一缕缕。
这可不是什么好现象。
汗流得过多，会导致体内水分迅速下降。长久下去，人会脱水而亡。
针金心中生出一股爱怜、疼惜的情感，他知道原因所在。
每个人身上都有水和干粮，但大多数的食物都集中一处，就放在紫蒂的身上。
这给紫蒂带来负担，增加她行走的体力消耗。
这么做的原因有很多。
针金在抵挡蝎群的同时，也在提防同行的人。
饥渴会让人难以忍受，求生的本能强大无比，会让人变得疯狂，从而铤而走险。
食物和水的储备维系着这支小小的队伍，也维系着针金的权威。
交给其他人，针金可不放心。紫蒂是他最信任的。
同时，紫蒂的药剂也拥有巨大的威慑力。
“针金大人，我绝不会辜负你对我的期待。只是……大人你呢？”紫蒂向针金投来关切的目光。
少女很聪明。
她知道，之前两人结伴的时候，针金都是负担了主要的行李。
但现在针金将这些东西都交给她，显然是白银枪蝎的战斗已经让他疲惫不堪了。
“我没有事，我还能坚持。”针金笑了笑，声音微微提高，“别忘了我的实力，你们倒下了，我才会倒下。我一定是最后倒下的那一个。”
听到这话的众人，自然心头一定。
但就在这时，探索队中的一员忽然一头栽倒在了地上，再没有起身。
众人惊动，连忙看去。
昏迷的人是白芽。
“白芽！”最近的探索队员连忙过去，想要唤醒他。
结果摸到他的额头，立即叫道：“好烫！他发高烧了。”
发高烧可不太妙。
尤其是在这种缺乏神术、药剂治疗的情况下。
一群人围在白芽身边。
白芽的人缘很好，事实上，算是队伍中人缘最好的。
这位猎户之子在大家中毒的时候，给大家帮助很大。不仅如此，在狩猎飞鼠兽群的时候，他的箭术也给队伍带来不小的帮助。
但他现在昏死过去，不管怎么样都唤不醒。
“都让一让。”苍须走过去，众人立即让开一小块空地。
“让我来试试。”很快，紫蒂也出手。
一直到针金将自己的水袋凑到白芽的嘴边，灌了不少水后，白芽的眼睛这才终于睁开了一条缝隙。
他没有力气说话，而是伸手指着自己的胸口。
他显得非常虚弱。
苍须第一个领悟到了白芽的意思，立即伸手，从白芽的胸口处的衣服口袋中摸出了几封信。
看到苍须拿出了信，白芽的眼中似乎迸溅出了一丝光彩。
他再次用手指了指那些信，随后便又昏迷过去。
“白芽、白芽！”这次不管如何，白芽是彻底昏睡过去了。
“他是不是不行了？”
“该死的，偏偏在现在这个关头。”
“我估计这小子也知道自己不行了，这些信中一定有他的遗言。”
“这小子居然认识字？他不是一个猎户的儿子吗？”
一般而言，只有贵族、法师、神职人员、学者等等识字。这些人只占据帝国人口很小的一部分，大多数人都不识字。
众人讨论着，面庞上显露出担忧、疑惑、彷徨等诸多神色。
“白芽身体很棒，他现在昏倒完全是身上有伤。他是因为苍须受伤的！”又有人说话。
于是，不少视线都集中在了苍须的身上。
苍须默然不语，好似没有察觉周围的怒意。
“可以了。”针金在冲突还未开始的时候，就将苗头扼杀。
他仰头看了看天空：“虽然阳光仍旧强烈，但我们最好先转移到附近去。不要在一个地方停留太久了，蝎群还藏在地下呢。”
“是，大人。”
“明白了，针金大人。”
“那白芽怎么办？”有人问。
针金毫不犹豫地脱口而出：“当然是带上他。我是圣殿骑士，我说过的，我不会放弃任何一人，我将施尽全力拯救所有的人！”
众人心头齐震，忽然就都平静了。