蒯钢在清水河中顺流而下。他扑腾了好一阵子,游到了河对岸。
爬上岸时,他发现这里也是一片惨状。河滩上,被激流冲到河岸边的明军士兵尸体随处可见。
一马平川的旷野,无处藏身。远处,瓦剌骑兵仍在巡行。
寒风瑟瑟。他双手抱住肩膀,弯腰朝远处黑乎乎的山里跑去。
……
田铎骑马返回土木堡战场。
战斗已经结束,月光下,遍地都是尸体。
他来到河边,牵着马沿河寻找。
“必武!必武!”他轻声呼唤着。“师弟!师弟!”
万籁俱寂,回应他的只有习习的阴风。
他只要看见着便服的尸体,便走上前去,翻转过来,仔细查看。没有一个是蒯钢。
田铎失望地摇着头,满面泪水。
土木堡大捷,瓦剌全军上下连喝两天大酒,庆祝这超出预期的胜利。这天,也先与众瓦剌将领酒过三巡后,他把喜宁叫到营帐中。
“你说明朝的皇帝是个宝贝,我们攥在手里,向朝廷要什么,他们就会给什么,对吗?”也先问。
“对,”喜宁答。“大王要什么,他们就会给什么。因为在大明朝,整个天下都是皇帝的!”
“好啊,那我就要金银财宝!”
“大王只管派个人去传话,金银财宝自会送到。”
将领中间发出一阵喜悦的骚动。
也先道:“静一静,静一静!大家说说,派谁去合适?”
完者脱欢自告奋勇:“不然我再跑一趟?”
阿剌知院道:“又不是去议和,你一个堂堂的参政,屁颠屁颠去要钱,若是被撅回来,颜面何存?不如找个俘虏放回去,传个话试试。”
将领们纷纷附和:“对,放个俘虏回去,向他们索要财宝。有枣没枣,先捅一竿子再说!”
伯颜帖木儿道:“我那里恰好有个俘虏,干这事挺合适。他叫吴瑾,明军后卫军副统帅恭顺侯吴克忠的儿子,也是咱蒙古人,在朝廷里肯定能说得上话。不如就把他放回去得了。”
这几日伯颜帖木儿与吴瑾相处得不错,他敬佩吴氏一门的忠勇。他提议派吴瑾回去索要财宝,也有放吴瑾一条生路的意思在里边。
也先道:“行,就放这个吴瑾回去吧,让他转告明朝朝廷,他们的皇帝在此,速速送财宝来!”
“臣弟这就去办。”伯颜帖木儿道。
“对了,这两日皇帝在你那里怎样了?”也先问。
伯颜帖木儿道:“这个皇帝还真不简单,站有站相,坐有坐相,不卑不亢,不愧为中原上国之君!”
“哼,都当俘虏了,还拿什么臭架子!”阿剌知院不屑。
伯颜帖木儿道:“话不能这么说,时穷节乃见。咱瓦剌人最敬服的就是有骨气的人,只要有骨气,不管他是谁,是皇帝还是俘虏,都应该善待。”
“这话没毛病,”也先道。“那你是怎么善待他的?”
伯颜帖木儿答:“臣弟给他配了两个人,一个是原先就跟随他的锦衣卫校尉,叫袁彬,由他负责皇帝的日常起居;另一个也是锦衣卫校尉,叫哈铭,本是咱蒙古人,让他负责与咱们的人打交道。”
“你想的倒是挺周到。皇帝满意了吧?”
“还没有。”
“还没有?”也先瞪眼道。“他还有啥不知足的?”
“臣弟派给他的那个伙夫不会做汉人饭。”
“入乡随俗,”也先道。“皇帝如今已经是俘虏,就别那么穷讲究了,凑合着吃吧。”
伯颜帖木儿道:“大哥不是说留着他有用吗,咱不得对人家好点儿?”
“婆婆妈妈。好了,你看着办吧。再有,你们谁去了答鲁城,明朝皇帝落到咱们手里的事,都不准告诉母妃。我听不得她絮叨。”也先嘱咐。
伯颜帖木儿和小妹萨日娜郡主在营地里散步,不觉走到了朱祁镇的蒙古包外。
十八岁的萨日娜美丽开朗。她一眼瞅见坐在蒙古包外晒太阳的朱祁镇。尽管身陷囹圄,此人的样子仍是一身贵气。再看看,不远处有哨兵在溜达,显然是为了这个晒太阳的年轻人。
萨日娜问二哥:“那个坐在帐房门口的人是谁呀?”
“你是说他?他可不得了,大明朝的皇帝!”伯颜帖木儿回答。
“听说你们抓住了大明朝的皇帝,原来就是他呀,怪不得这么有范儿呢!”
“那是,若是在中原,所有人见了他都得下跪!”
“那我得过去瞅瞅。”萨日娜好奇,径直走到朱祁镇跟前。“嘿!你是皇帝?”
朱祁镇目不斜视。“如今是阶下囚。”
“看你细皮嫩肉的,受得了我们塞外的罡风吗?”
“三军尽失,受苦也只当是上天惩罚。”朱祁镇回答。
“哟,你还挺会拽。这叫什么?罪己诏吗?”
朱祁镇不语。他不懂调侃,从小生长在深宫里的他,从来没有谁同他这样说过话。
伯颜帖木儿跟了过来。“陛下,小妹年幼无知,说话多有得罪,望陛下见谅!”
朱祁镇道:“她没有得罪朕,朕喜欢直来直去。”
“二哥你看,人家皇帝都说喜欢直肠子了,”萨日娜道。“你就别酸文假醋了吧!”
袁彬端着一碗羊汤走来。“陛下,天气寒湿,喝口热羊汤吧。”
朱祁镇瞥了一眼。“端回去吧。膻。”
萨日娜道:“我们草原上的羊肉一点儿都不膻,皇帝,你就尝尝吧,保准你喝了一碗想第二碗。”
朱祁镇摇摇头,不再说话。
“看来皇帝真不习惯我们的饭食,”萨日娜转向袁彬。“你就不能给皇帝做点儿合他口的吗?”
袁彬道:“在下是皇上的侍卫,不会做饭。这羊汤是你们派来的伙夫煮的。”
萨日娜对伯颜帖木儿道:“二哥,你怎么不给皇帝找个会做汉人饭的厨师呢?你还真把人家当俘虏啦?”
“是二哥粗心了。”伯颜帖木儿道。
“说句粗心就完啦?”
“好吧,皇上,我家小妹都看不过去了,看来是我照顾不周。我一定尽快让陛下吃上合口味的饭食。”伯颜帖木儿拍胸脯子保证。