“一杯酒，一个朋友”小梅若有所思地重复了一遍，咧嘴一笑，接过酒壶，喝了一口，又被辣得只吐舌头，赶紧适可而止“我不能喝太多，嗓子该坏了。”遂把酒壶还给离歌笑。
“戏班还没让你上台么？”离歌笑喝了口酒道。
小梅有些沮丧地摇了摇头“大概老板也猜到我唱得不怎么样了”想了想，又叹了口气“不过能收留我，已经很感谢了。”
“以后你登台，我一定捧场。”离歌笑喝了口酒笑道。
“真的！”小梅开心道“这是第一次，有人说想听我唱戏呢。”
“以前登过台么？”
“登过的”小梅似乎回想起些什么，神色落寞“可...可也都被赶下去了...没人喜欢听...”
“没品位。”
“啊？”
“我说他们没品味”离歌笑看向小梅“戏都是用心唱出来的，再怎么样也得唱完啊”见小梅愣愣地看向自己，点了点头示意道“听见没有，得唱完。”
“啊？...哦。”小梅似懂非懂地点点头，随即一笑“那我以后叫你歌哥吧。”
“什么哥哥弟弟的。”离歌笑皱了皱眉。
“是唱歌的歌，哥哥的哥，这样还比较好听一点儿。”
“随便。”
两人坐到四下无声，才各自回去。又过了一段时间，小梅终于磨到老板松口，允许他登台唱一段儿，小梅为着登台，提前一天练了好久，虽然感觉还是差很多，但似乎多少壮了些胆子。
登台当日，小梅在台下很是兴奋，寻觅一番，却没有见到离歌笑的身影，不觉有些失落，奈何弦音催促，只好上台亮相，却是还没唱几句，便感觉有个东西砸到脚下，暗自窃喜，以为是给的彩头。
“这唱的什么玩意啊！”一声高喊，将小梅的美好想象拉了回来，一低头，发现脚下原是个破碎的茶杯，寻声看去，见个中年男人正满是怒气地看着自己“花了钱就给我们听这个，还没我们家猫叫的好听！”
台下立时激起诸多附和“就是啊，这，这都没在调儿上，怎么听啊。”
“下去吧你！”终是有人下了逐客令。
“下去！”“下去！”“下去吧！”随之便是此起彼伏的附和声，以及掷上台的各种杂物。
小梅一时不敢再张口，一边用扇子半掩着面，一边躲避着扔上来的东西，却仍舍不得就这么半途而废。
“好！哈哈哈哈！好听！”
正是左右为难时，一声叫好，以及一连串掌声，划破重重嘲讽，劈开了小梅满满的恍然无措。
抬眼望去，正是离歌笑在一众人身后，放肆大笑，用力鼓掌，令台下起哄的人，一时也有些低了气势，老板此时却是后悔死了，又不敢直接上台薅人，只能在角落里，使劲儿冲小梅招手，让他下来。
小梅终究，心里扛不住尴尬，灰头土脸地下了台，台下众人见此，方才的心气儿便又有了立场，哄笑声随着小梅一直到后台，老板顾不得小梅那边，赶紧安排了戏班的台柱子上去救场。
小梅回到后台，刚把戏服换下，便见老板火急火燎地跑进来，劈头盖脸地嚷嚷道“祖宗哎！你这唱的都是什么啊！”见小梅要张口，伸手止住“行了行了，还以为你最起码能配个戏，赶明儿您离戏台远点儿吧还是”刚想说让小梅走，但想想最近的流水，感觉小梅吃的也不算多，平常还能打个杂，便退了一步“你就踏踏实实看病吧还是，唱戏就别想了。”说完，赶紧回去照看前台。
虽不是第一次了，但小梅先时，好不容易积累起的信心，如今亦是碎了一地，正自沮丧的时候，忽听得耳边传来一句“原来，你每次都是这样被赶下来的啊。”
小梅闻声看去，离歌笑撩开后台的帘布，走到小梅身前，神色已没了方才的肆意，更不同于往日的不羁，似乎，多了些，让小梅想起，曾经被师父批评时候的压力，不禁心里有些惴惴“从来没有人喜欢听我唱戏...”
“原来，你说的喜欢唱戏，就是想让别人说喜欢听啊。”
“啊？”小梅愣了愣，似乎没明白“那...人...不都是希望被认可的么？”
“那你这么长时间没被认可，为什么还不放弃。”
小梅再次愣了愣，想了好久，喃喃自语“我...我喜欢唱戏啊...”遂抬头看向离歌笑“我也不知道为什么，虽然每次都被赶下去，可每次上台前，我还是会很开心，看别人在台上也会特别羡慕。”
“那你有唱完过么？”
“啊...”小梅想了想，摇了摇头“没有...没人喜欢听，我...我就...”
“就不好意思了？”离歌笑看向小梅，难得有些认真地道“所以你连坚持唱完都不敢，就是因为没人喜欢听”冷冷一笑“这就是你所谓的喜欢。”
“我...我...”小梅被说得有些惭愧，其实每一次登台，他也想着最起码要唱完，可台下的嘲讽声，每一次都把他心里好不容易存的那么点儿勇气浇灭，越想把那些声音压下去，心里便越着急，一着急，就更害怕，结果唱得就更糟糕了，直到再也承受不了。
“你太在意别人对你的看法了”离歌笑忽然语气严厉起来“天上下雨地上滑，各自跌倒各自爬，不要再给自己找借口了，我不知道你为什么可以走到今天，但是我要提醒你，世间上最难熬的一刻，就是离成功前的那一刻。”
“成功？”小梅瞪大了眼睛看向离歌笑“我...唱成这样...”越说声音越小。
“你觉得对于你来说，什么算是成功呢。”离歌笑拉过个椅子坐下，拿起酒壶喝了一口。
“恩...”小梅好好憧憬了一下“能被人请去唱戏？..不不...能..能有人知道我，而且觉得我唱得还...哎，算了算了，就...能有一次我上台时候，不是所有人都想把我轰下去就行了...”
“噗嗤”离歌笑一口酒喷了出来，咳了咳笑道“那你今天已经达到了啊。”
“啊？”小梅疑惑地看向离歌笑“可是...”忽然想起，方才在台下，确实有个人在为自己鼓掌，心里一暖，诚恳道“今天真的是很谢谢你，从来没有人给过我鼓励。”
离歌笑摆了摆手道“那你也没唱完啊”说着，用手点着小梅“算你欠我的，日后有机会唱一出完整的，咱俩算是扯平了。”
小梅开心地点了点头，郑重承诺“恩！我答应你，一定给唱完！”
“然后呢，然后呢”燕三娘听着离歌笑说到这儿便停了，意犹未尽地追问“后来梅梅又登台了没？”
“上了啊”离歌笑瞥了眼柴胡“就是我带老胡听戏的那次呗。”
“好家伙，怪不得那天，人家给他扔东西他都不下去呢”柴胡乐了，不过也好奇道“不过那天听娘娘腔的口气，你俩平常还有交易啊？”
“哦，那个啊”离歌笑意外地有些不好意思“其实就是后来，我发现小梅的暗器和易容都不错，就跟他商量去赌坊”看向燕三娘咧嘴一笑“赚点儿酒钱”遂认真道“我跟他也是四六分账的，可没亏了他，而且也不经常去，不然赌坊肯定得怀疑。”
燕三娘笑着摇摇头“我看啊，梅梅多半就是被你给带坏的。”
“跟咱们几个臭味相投的”离歌笑挑了挑眉，笑道“能是什么正经人啊。”柴燕二人也禁不住大笑起来，这时，传来几声扣门，三人齐齐看向门口。
“离先生在么？”
燕三娘看了一眼离歌笑，起身去开门，看见门外来人，有些意外“李公子？”
离歌笑和柴胡也起身来到门口，见是李建中，也有些吃惊，离歌笑行了一礼，笑道“李公子有事？”
“啊，离先生，燕姑娘，柴先生”李建中向三人一一行礼“现下可方便？”
离歌笑了然道“方便方便，请进”遂请了李建中进来，让到厅中的桌子旁坐下。
“那...你们聊。”燕三娘向柴胡撇了下头，向离歌笑道。
“啊，燕姑娘请留步”李建中却是先一步站起身挽留道“其实，也是想和三位一起聊聊的，在下或有唐突，还望燕姑娘和柴先生多多包涵。”
柴胡看了眼燕三娘，又看向李建中，咧嘴一笑“你们这文绉绉的就是墨迹”说着走过去坐下“不就是一块儿唠唠么”跟燕三娘一招手“赶紧过来吧，就等你了。”
离歌笑见李建中有点儿愣住了，拍了拍他的肩膀一笑“李公子见笑，我们几个都是粗人，没那么多讲究，快请坐”待李建中施礼坐下，心里似想到什么“李公子可是为小梅来的？”
李建中方才听小梅讲述的，和离歌笑相识的经历，心里已觉离歌笑不简单，如今被一语道破，心里更生了些警惕，却仍旧保持了仪态，向离歌笑微微一笑“离大哥聪慧，正是为此”见离歌笑未接话，只看向自己，想了想道“敢问离先生当年被通缉，到底所谓何事？”
“你啥意思啊？！”柴胡听见李建中这样问，不禁有些生气“来盘问我们？”
“老胡”离歌笑用眼神止住柴胡，看向李建中，不卑不亢道“小梅没有跟你说起过么？”
李建中心道果然是个难缠的，只得坦诚以告“二弟顾及那是离先生的私事，因而并没有细说”深吸一口气，与离歌笑四目相对道“是在下想知道，几位”遂依次看向燕三娘和柴胡，最后仍旧与离歌笑相视“到底是什么身份。”
“那你又是以什么身份来问的呢？”离歌笑蛮有兴趣地打量了李建中一番。
李建中与离歌笑相视片刻，微微一笑“贺云虎的兄长。”