饥民不足为惧，他们甚至于连奔跑的力气都没有。实际上，李自成也没指望这些饥民帮多少忙。他只要给敌人制造人数众多的假象，这就足够了。
而饥民们的武器，多以长矛为主。看起来倒是阵势不小，黑压压的一大片。是以，当李自成的大军抵达应城城下之后。应城的官兵们，登时慌了。
此时的应城，只有一两千官兵。此外，就是那些前来避难的地主商贾们自发组织的家丁。合计，也不过四五千人。
而城外，黑压压的一片，漫山遍野，足足数十万人之多。这样的队伍，怎能不让人惊恐害怕。
应城的县令叫向茂，乃是天启五年的举人。一个手无缚鸡之力的文人，那里见过这样的阵势。自前任县令被张献忠杀死之后，此人便上任应城。
同时，调拨到应城的守将李文聪，也是个草包。这俩货感觉自己是一对难兄难弟，他们本来还指望着张献忠败走四川了，上任之后可以大捞特捞一把了。
结果，不久后李自成在河南被官兵追着退到了湖广。李自成到了湖广之后就占据了德安府，这让向茂和李文聪胆战心惊，生怕有那么一天李自成回打到应城。
怕什么来什么，如今李自成还真就来了。二人一齐登上城墙，看着城外密密麻麻的流寇之后，互相搀扶着瘫软在地。tefu.org 柠檬小说网
“那、哪儿来的这么许多流寇。”知县向茂面如土色，结结巴巴的问。
“不、不知道哇，向大人，咱、咱们该怎么办？”守将李文聪脸如死灰，战战兢兢。
向茂气不打一处来:“你是应城守将，为何要来问本官。”
李文聪也不甘示弱:“你是应城父母官，当为表率。”
表你妹的率，这当口了，俩人还在互相推诿，将责任推给对方。这不是二人联手，一起捞钱的时候了。
向茂终究是读书人，他不想再和李文聪做无谓的争辩。于是，试探着问道:“要不，咱们开城投降吧。”
李文聪“嗯”了一声:“好主意，咱们献城投降，想来这闯贼不会为难你我吧。”
打不过就投降，虽然自己以后就成了朝廷口中的逆贼，可至少，能保住一条小命吧。不然，等闯贼攻破城门，大家伙儿一个都别想活。
话虽如此，向茂其实终究是不想投降的。身为一个知县，他知道投降意味着什么。一旦投降流寇，自己就没有了回头路。而且，他们投降之后，绝不会受到李自成的重用，只能沦为阶下囚。
向茂本是试探着问一句，他期望能得到李文聪的反对。只要李文聪下定决心坚守城池，向茂是想着殊死一搏的。
谁知，李文聪堂堂一个武将，比自己更怂包。他早就在想着投降，向茂一开口，他便一口答应了下来。
向茂叹了口气，知道应城是无论如何都守不住了。与其等闯贼打进来斩尽杀绝，倒不如开城投降，做个逆贼吧。
就在这时，围城的李自成手下，一员大将纵马站出。他来到应城城下，对着城墙高喊道:“应城的官员听着，我们闯王说了，上天有好生之德。只要你们打开城门，闯王有令，绝不会伤害你们性命。应城的官员们听着，我们闯王说了...”
城下的流寇在宣扬着李自成的条件，城墙上的向茂和李文聪，二人互相对望一眼，均自喜道:“闯王说不杀咱们。”
两个怕死的胆小鬼一拍即合，李文聪急不可耐的:“那还等什么，咱们开了城门迎接闯王吧。”
前一刻，二人还一口一个闯贼的叫着。现如今，摇身一变成了闯王了。
其实，李自成从来没想过应城会主动投降。这些官兵不肯投降，那就强行攻城。李自成有把握，自己带了这么多人，城墙上的明军官兵已经出现散乱状态，人人都大为惊恐。
几千人的守将，还是战斗力低下的地方武装官兵。面对数十万流寇大军的时候，个个都吓的尿了。这种情况，李自成早已屡见不鲜。
如果应城强硬，实在攻之不下。那就绕开应城，去下一站云梦县。反正，他总能攻的下一座城池。
每攻下一座城，李自成的势力就会壮大一分。等攻下来的城池足够多的时候，他的兵力也就更多。到那个时候，再反手回来对付当初攻不下的几座城池，就显得轻而易举了。
这些流寇，说白了就是大明王朝的毒瘤。不永久铲除这些毒瘤，大明王朝永无宁日。
此时的向茂和李文聪急不可耐，都想急着在李自成面前邀功。于是，二人争先恐后的准备去开城门投降。
这个时候，应城的几个富商地主们，联名一起来到了城门口，阻拦着向茂和李文聪。
“向大人，李将军，不能开城门，不能开城门啊！”一个大腹便便的富商焦急的喊着。
另一个地主老财跟着痛心疾首:“是啊，万万不能开城门投降的啊。你们忘了，前任县令是怎么死的么。”
此言一出，向茂和李文聪不由得打了个寒颤。崇祯九年的时候，张献忠也是兵临城下。当时的县令打不过，最后开城投降。
结果，即便是投降了，张献忠也把那个县令开膛剖腹，将那县令的心肝肺挖出来填上稻草，然后将死人挂在了城门口曝尸。
张献忠的目的也很简单，残忍的杀掉贪腐成性的官员，还有为富不仁的地主豪绅，以收取民心。
而这些富商大贾地主老财们，之所以阻止向茂和李文聪投降。因为他们都知道，像是李自成这种流寇，进城之后专门对付的，就是他们这种人。
打土豪，杀贪官，分田地分粮食。这是流寇们的生存之道，而一旦城破，最先倒霉的就是这帮人。不管你是不是投降的还是被攻破的，这些人最终下场都是家破人亡。
李文聪却被城外黑压压的流寇们吓破了胆:“胡说，这闯王又不是那张献忠。闯王历来言出必践，既然说是放过我等，自不会伤我们性命。废话少说，快快打开城门！”