玛德，突然搞这么温情脉脉……
艾尔有些猝不及防。
搞这么深情，是想拴住自己当舔狗吗？
不，自己就算是一条狗，也绝不做舔狗！
而是做一条能明目张胆霸占很多小绵羊的牧羊犬！
“说起来，你刚才提到‘地下教父’……”琼小脸微红，似乎刚才的告白耗尽了她所有的勇气，话锋忽然一转。
“喔，关于这件事，我已经有了一个大概的计划。”艾尔摸了摸鼻子，总感觉“教父”这个称呼有那么一丢丢羞耻。
平复了一下情绪，他继续说道：
“在过去的几个月中，我依靠侦探这层身份，通过破案结识了许多本市的权贵，成为他们利益相关但不嘘寒问暖的朋友。我替他们保守秘密，而他们承诺在我需要的时候拉我一把。”
“近来我越来越发现，侦探是个不容小觑的职业，若能运营得当，将会拥有巨大的影响力。”
“通过掌握他人的把柄，进而控制权贵，只是其中一个方面。”
“而对于那些普通的家庭来说，他们也有遇到案件、遇到困难的时候，这些案子交给治安官和调查员，对于他们来说只是公务当中鸡毛蒜皮的一部分，但对于那些普通家庭来说却是举足轻重的一切，关乎一家三口的存亡。”
“比如我过去解决的一宗幽灵杀手案，治安署调查了两周没有线索，由于人力、时间有限，按照帝国法只能草草结案，被封入‘长期未解决案件’卷宗中，也许过上一百年也不会再有人翻案。”
“如果不是受害者一家找到了我，而我当时又看中那起案件能够带来巨大的声誉，愿意无偿调查，逍遥法外的作案凶手可能在风声过后再度出现，带走他们全家的性命。因此那家人对我感激涕零，每周都会给我送鱼，并且发誓愿意我赴汤蹈火，哪怕付出性命也在所不惜。”
艾尔顿了顿，一摊手道：“你看，对于我来说，这只是举手之劳，解决了一起案件，但却收获了一帮忠实的‘朋友’。这就是侦探这个职业真正能带来的影响力。”
琼悚然动容。
她吞了口唾沫道：“说实话，我认识不少侦探，恶魔之都有许多人都以此为生。但他们只是勤勤恳恳，做好自己的本职工作，用破案来支付面包、房租和洗衣账单……从来没有人拥有像你一样可怕的想法。”
艾尔耸了耸肩：“我就暂且当作这是一种恭维吧。”
“那你需要我做什么呢？”琼踌躇道。
“长期来说，我需要你一直支持我，就像我愿意为了你与支配恶魔为敌一样。”艾尔顿了顿道，“而就目前来说，两天之后的周末，我需要参加一个聚会。届时我需要一个能镇得住场子的女伴。”
“所以你其实是在邀请我？”琼眨了眨眼睛。
“同时也为了后面，随时可能向你寻求帮助，先打个铺垫。”艾尔说道，“就像一部侦探小说，总不能在推理的时候才给出线索，一定要在故事正式开始之前，就暗藏伏笔，做好铺垫。”
“好啦，好啦，我的侦探先生。”琼嘟着嘴道。
这时她摸了摸肩膀，两人谈话间已经过了很长的时间，战斗结束后汗液蒸发，空气中点点凉意。
“我有点冷，先去洗个澡。你是打算留下来，还是等我下逐客令？”琼开玩笑道。
“那我们两天后见。”艾尔起身，彬彬有礼道，披上保暖的大衣。
他戴上礼帽，走出别墅，与地下格斗场里战斗时判若两人，像是个熟稔地游走在上流社会各利益圈子间的投机派，彬彬有礼的姿势和温文尔雅的大衣只不过是他露出獠牙前的伪装。
琼默默目送他远去，直到他的身影消失在视野的尽头。
她收回视线，突然哼起轻快的小调，拿着毛巾和换洗的衣物走向盥洗室。
煤气灯光静谧地投下，涓涓水流漫过她光洁如玉的身子。
在光与暗的分界线中，一个虚幻的恶魔身影缓缓浮现，像是思忖般说道：
“你看起来很高兴的样子……我仍然无法理解，爱情对于人类来说，到底是怎样一种情感？”
恶魔的声音夹杂着困惑和不能理解。
“也许这就是种族之间的差异吧。如果有一天，你也能品尝到爱情，那就说明你拥有了一颗人的心。”琼欢快地说道，顿了顿，“不过我跟他之间还谈不上爱情，现在只是互相欣赏，各取所需。”
恶魔似懵懂，迟疑了一下问道：“下一步你打算怎么做？”
“等塞恩主教事件结束后，我要亲自调教他。他现在只摸到了恶魔化的力量的皮毛，但既然已经晋升到了序列8，是时候带他打开全新世界的大门了。”琼像是早有计划。
恶魔若有所思，问道：“……那塞恩主教呢？在他的身上，寄宿着另一位恶魔……被认为是支配恶魔最忠实眷族的……寄生恶魔。”
琼沉默了一下，说道：“我会在必要的时候帮他一把。”
……
艾尔刚刚抵达家门口。
“艾尔先生，您的信！”邮差挥了挥手。
艾尔愣了一下：“我的信？”
跟他有业务往来的都是本地人，而且权贵居多。
可是信封上的地址写明了“文艺之都翡冷翠”。
艾尔心中一紧。
翡冷翠？
说起翡冷翠，他第一个想到的就是黛芙妮。
毕竟黛芙妮出身于翡冷翠的名门望族，美第奇家族。美第奇家族富可敌国，有着整个翡冷翠最大的银行，并且势力遍布政界、商界、宗教界、舆论界，可以说是一头庞然大物。
艾尔之所以想要成为地下教父，其中最主要的一个原因就是美第奇家族的威胁。
如果有一天，美第奇家族找到了黛芙妮的下落，派人来寻找、索要，要带着黛芙妮回去完成婚约。
单纯靠自己一个人，是无法抵抗整个美第奇家族的！
就算对方不派人来，自己主动找上门去，要帮助黛芙妮掌控整个美第奇家族，也不是孤身一人可以做到。
深吸一口气，带着心中的疑惑，艾尔拆开了信封。