“正如之前预测的，底下确实是一座魔晶原矿矿脉。”
侦查人员汇报道，“只是……这条矿脉似乎和寻常情况又有所不同。”
说着，他从口袋里掏出了什么东西摊开在众人面前，这是一撮银灰色的晶体碎屑。
“洞窟里不只有紫色的水晶巨蝎，还有银灰色的，说明它们并非单单以魔力水晶原矿作为食粮……洞窟里还存在有其他种类的大量矿石。
“这应该是一座混合了多种矿产的混合矿脉，至于矿脉的大小、具体能产出那些原矿，稍后还要做更详细的调查。”
“原来如此。”诺伦若有所思的点了点头，“之后的勘察就拜托你们了。”
混合矿脉……虽然和他最初预料的有些出入，但也差距不远。
洞窟内之所以会逸散出高浓度的魔力，并非因为底下是魔晶原矿矿脉，而是因为这里本身就是魔力富集之地。
炼金学认为魔力富集是此处地脉富饶丰盈的体现，魔力富集之地物产丰富，生成魔力水晶原矿只是其中的一种可能而已。
其他矿物也会在魔力富集之地产出，比方说那银灰色的晶体碎屑，就是水晶巨蝎在啃食秘银原矿生成的晶体颜色。
而一条矿脉中混杂有多种矿产，这种情况也不是没有出现过。
现在就看，这条混合矿脉中魔晶原矿的占比到底有多少了。
矿脉所产出的魔力水晶是否能够让临峰城自给自足，彻底摆脱对弗拉梅尔的依赖？
以及，除了秘银和魔力水晶外，这座矿脉还能开采出哪些稀有的原矿？
不过，这些就是后勤与开采队要做的工作了。
作为总参谋，凡事并不需要他亲力亲为，只需要坐等下面的人把报告提交上来就行。
大致安排好了这片新矿区的诸多事宜，随后诺伦便跟着莱恩，与骑士团大部队一起返回了临峰城。
回到城里，莱恩与诺伦在办公室又聊了会儿天，莱恩赞许道：“居然能用大型弩箭命中那么远的目标，就连帝国最顶尖的弩车都做不到这种事。
“这件新武器真是令我刮目相看，诺伦，你比我想象中的还要出色。”
“过奖。”诺伦笑了笑，“这只是我对实弹魔导器做的一次实验而已。
“有了这次成功的经验，我就能放心的将这个技术移植到‘坦克’上去了。”
这之前，他还在思考最适合坦克搭载的武器到底是什么，天焚烈焰的局限性还是有些高了。
现在想想，果然坦克的浪漫还得是实弹武器啊！
并且，之前由于单兵武器与炮弹的大小限制，白渡鸦一次出击基本只能携带一两枚特制炮弹。
射出炮弹后，手动装填的速度也很慢，实战中少有射出第二炮的余裕，基本只能作为一击脱离的武装使用。
但如果移植到坦克上就没有这个顾虑了，坦克内部有充足的空间可以存放弹药，甚至还可以研发一款装弹机安装上去！
只要装弹机的技术能够发展成熟，实弹武器在理论上的射速是要比魔导炮快上不少的！
因为魔导炮在施展高阶法术后需要等待法阵的冷却时间，法阵等级越高，冷却时间越长。
而实弹武器主要以炼金火药与二阶的「加速」法阵驱动，法阵冷却时间极低。
只要炮管强度足够，装弹速度跟得上来，射速就能大大提升！
可以连发的狙击炮，想想就很带感不是吗？
“是吗……”看着面前意气风发的年轻人，莱恩笑了笑，旋即陷入沉思。
不过短短一两个月的接触，凭他老辣的眼光便清楚，像诺伦这种天才炼金术师，临峰城已经几乎没有什么能留住他的了。
与其说是临峰城让他飞黄腾达，不如说是他带着临峰城发展壮大。
那场种族战争与这次的霞辉龙讨伐战都证明了这一点，倘若没有诺伦的帮助，临峰城绝不会如此顺利的走到这一步。
哪怕城主府给了他总参谋这一职位，但这个位置其他势力照样能给，以他现在的表现来看，这并不是什么足够诱惑的奖赏。
何况他出身草根，几乎没有亲朋，对临峰城似乎也没什么割舍不了的眷恋。
现在的诺伦还拥有标准的学者思维，他对研究与创造的热情大于对权力的追求。
可一旦他“认清”自己的价值，或许就会重新规划自己的人生方向了。
与其在偏僻的边境城市慢慢发育，不如直接去弗拉梅尔、去帝都享受荣华富贵来得更加直接……或许将来他难免会产生这种想法。
因此对于临峰城来说，发展军备这些都是次要的，现在的当务之急，其实是要将诺伦牢牢抓在自己手里啊……
当然，这并不是说要动用威逼利诱的手段迫使他与临峰城绑定在一起，这是最下乘的方法，并且绝对不长久。
只要是有脑子的掌权者都知道，招揽人才，永远是攻心为上。
既然物质方面的奖励谁都能给他，精神方面的慰藉又当如何呢？
他当然调查过诺伦的身世，一个从小无依无靠的孤儿，想来很渴望拥有一个幸福而稳定的家吧？
想到这里，莱恩微笑道：“比起这个，诺伦，马上就到新年了。
“最近让你辛苦那么久，想必也累了吧，比起工作，我个人倒是更希望伱这几天能好好休息一下，至少也得先把黑眼圈消下去再说。”
“呃，多谢关心。”诺伦愣了一下，旋即望向窗外，“不过，新年啊……
“这一年感觉过得真快，确实……最近几个月真是发生了不少事呢。”
与老师决裂、遇见尤娜、成为正式炼金术师、随后又卷入到一场战争中，并最后平步青云，坐上了总参谋的位置……
今年发生的事比往年所有的事加起来都要多，可以说是他人生的转折点也不为过。
忙碌了那么久，经历了许多，也得到了许多，在今年的最后几天里，稍微休息一下也好。
嘛，反正工作和研究都是忙不完的，军备发展靠得是日积月累的沉淀，急这一两天也没用。
“是该休息一下了。”他伸了个懒腰道，“不过话是这么说，一闲下来倒也不知道该干什么。”
以往的日子里他一直过着寄人篱下的生活，拉斯提可不管今天是什么节日，总有数不完的炼金委托塞给他做。
他和其余的炼金学徒关系也并不好，所以这几年来也没有养成什么娱乐与社交上的兴趣爱好。
“跟尤里乌斯他们打打牌怎么样？”莱恩提建议道，“他们闲暇时也会组织打猎活动，你有打过猎吗？”
“没怎么打过牌。”诺伦摇头，“我连骑马都不会，打猎自然也是不会的。”
莱恩随后又提了下棋、钓鱼、看歌舞戏剧等等活动，当然……这其中没一个他感兴趣的。
看到他兴致缺缺的模样，莱恩这才想起来，这些都是贵族们陶冶情操的爱好，诺伦以前并不在这个圈子里，自然不会有多少共鸣。
不过，即使是圈子不同的男人，总有一些兴趣是共通的。
“话说，过完年你也十八岁了吧。”
莱恩和颜悦色道，“这是罗兰帝国的男子汉该成家立业的年纪了，诺伦，不知你可有心仪的对象？”
啊啊，又来了，老一辈惯例的关心晚辈婚姻的问题，到最后一定又会发展成经典的说媒环节吧。
诺伦本想下意识的否定，可不知为何，脑海里却突然浮现出那一日尤娜的脸庞。
还记得战争结束的那天晚上，尤娜一副欲言又止的表情，最后却只朝自己露出一个微笑，说道：
“我就是觉得……当初能遇见你，真的太好了。”
他忘不了她说出这话时那少许悲伤的眼神，从那天起，这位少女就开始时不时的出现在自己的梦里了。
“那看来是有了。”
注意到他一瞬的迟疑，莱恩嘴角略微翘起，“让我猜猜，到底是哪个女孩子那么幸运，是与你朝夕相处的尤娜，还是支持你加入城主府的伊芙琳？
话是这么问，他其实更倾向于伊芙琳。
因为他隐约清楚诺伦与尤娜之间错综复杂的主从关系，如果诺伦对尤娜有意……不，即使没有意，他应该也已经下手了。
毕竟尤娜出落得如此漂亮，那么一个如花似玉的姑娘天天跟在自己身边，这等诱惑又岂是十七岁的小男生能招架得住的？
同时，他也分外清楚男人的本性，无论是否存在主观意识，这群雄性动物天生就对新鲜的女人感到兴奋和好奇。
一个必定会顺从自己的、甚至很可能已经得手的女仆，和一个同等漂亮、却尚未名花有主的大小姐比起来，到底是哪个会让男人更加兴奋？
答案似乎显而易见。
更别提倘若真的能迎娶临峰城现任城主伊芙琳，这将会给诺伦带来多大的好处了。
而这也正是莱恩希望看到的。
那天与老城主伊蒙商议伊凡退位一事后，老伊蒙拜托他要好好辅佐伊芙琳的城主事业，伊芙琳也发誓自己会成为一名优秀的城主。
现在，用婚姻关系将诺伦与临峰城绑定是最保险的，哪怕两人之间尚未萌发情愫，但只要把这当成一场政治婚姻加以劝说……
相信伊芙琳大概率是会妥协的。
因为她身为城主，临峰城的利益必须凌驾于个人情感之上。
而目前，临峰城最大的利益就是要将诺伦牢牢抓在手里。
“不……”诺伦犹豫了一下道，“我觉得这种大事还是随缘比较好，没有谁规定这个年纪就一定要成家立业吧？”
你成家可不仅是自己的事，还关乎临峰城的未来啊！莱恩心想，都说婚姻是男人的坟墓，尤其罗兰帝国还是一夫一妻制。
你只要在临峰城把妻子娶了，日后还怕你闪现迁坟不成？
他只当诺伦是脸皮薄，便加以暗示道：“我既是尤娜的老师，也是伊芙琳的长辈，只要你有这个意向，我会帮你去积极撮合的。
“你长得一表人才，还是如此厉害的炼金术师，应该对自己有些信心才是，哪怕是临峰城最高贵的一颗明珠，恐怕也已经对你芳心暗许了吧？”
听到这话，诺伦愣了一下，表情略微有些古怪。
临峰城最高贵的明珠，这哪是暗示啊，都快明示了吧！这样就把可怜的伊芙琳卖了真的好吗？
这老登是在开自己的玩笑，还是在试探自己的野心？
啧，跟这帮上位者聊天也是有够麻烦的。
摸不清莱恩的真实意图，他索性掀了聊天的桌子，一身正气的说道：“我只是一介炼金术师，对男女之情不感兴趣。
“比起这个，我更希望能尽快完成魔导器的研究，如今帝国纷乱四起，唯有尽快提升临峰城的实力，我们才能在这乱世中站稳一席之地。”
“不错。”莱恩感叹，“没想到你志向竟如此远大，真是令我汗颜。”
“您说笑了……眼看时间也不早了，我就先告辞咯？”
“嗯，祝你新年快乐。”
莱恩看着诺伦推门离去，缓缓收敛笑容，摇了摇头。
“你小子……真是油盐不进啊。”
这边，诺伦从办公室里走出来，尤娜在门口已经等他许久了。
作为贴身女仆，她会跟着诺伦去任何地方，但城主府办公室是谈论要事的机密场合，所以她才会站在门外等他出来。
“啊……”
前不久还在和莱恩讨论心仪对象的事，此时看到尤娜，诺伦心里突然有种莫名的心虚。
“唔？”看到他略微有些异样的表情，尤娜歪了歪头，“有什么吩咐吗？”
“没什么。”诺伦大步往前走去，“说起来，马上就要到新年了。”
“是啊。”尤娜悄然跟上他的脚步，“前几天玛恩纳先生跟我提到过，他已经把过年时要用的物资都准备好了。”
“嚯，还真是可靠。”
“这段时间还有什么行程安排吗？我好早做准备。”
“不，我哪也不想去，只想待在院子里懒懒的晒晒太阳。”
“好的。”
“你呢，你有什么安排？”
“我？”尤娜忍不住笑了起来，“我可是你的贴身女仆呀，你在哪里，我就在哪里。”
“哼哼，说得也是，那就跟着我一起晒太阳吧。”
“噗……这是我的荣幸，主人。”
“……”
闲聊间，两人走出城主府，莱恩靠在窗口望着他们离去的背影，表情若有所思。
“不，或许是我想错了。”他喃喃道，“诺伦并不是只靠利益就能打动的人，尤娜也不是什么奴隶或女仆——
“她是临峰城的白渡鸦啊……”
(本章完)