夜幕降临，巴赫起身，准备去参加晚宴。
就在这时，办公室的门被敲响，一位青袍中年人不请自来。
“埃里希？”巴赫看向他，“如果是来找我喝酒，你选错了时间，我今晚已经有约了。”
“嗯，我听说今天临峰城的使者团已经到了。”
埃里希靠在门口道，“跟那位天才炼金术师谈得怎么样，需要我帮忙吗？”
“不。”巴赫平静道，“这是临峰城和弗拉梅尔之间的事，不用麻烦碎星城插手。”
“这话说得未免太过生分。”埃里希翘起了嘴角。
“弗拉梅尔和碎星城的友谊长达数十年，岂是临峰城可以轻易插足的？
“为了弗拉梅尔的发展着想，碎星城愿意帮盟友一点小忙——
“如果你觉得棘手，那些见不得人的脏活，交给我们去做就好。”
“你失言了。”巴赫看了他一眼。“现在打住，这话我会当做没听到。
“弗拉梅尔将保持中立，以前如此，现在也是如此。任何远道而来的朋友都是我们的贵客，保障他们的安全是主人家最基本的责任。”
埃里希不以为意的笑了笑：“但是，倘若这客人成为了主人家的敌人，将敌人铲除不也是顺理成章的事吗？”
“够了。”巴赫语气逐渐转冷，“卡尔还在临峰城没有回来呢。
“谁是弗拉梅尔的朋友，谁又是弗拉梅尔的敌人，我心中自有定数。时候不早了，今晚伱请回吧。”
说罢，巴赫径直走出办公室大门，头也不回的离开了。
“呵……”望着他离去的背影，埃里希的脸色亦是沉了下来，啐道，“装什么好人。”
巴赫的儿子卡尔是在临峰城做人质，但只有熟悉巴赫、熟悉弗拉梅尔家族的人才知道，卡尔对于弗拉梅尔并不是特别重要。
巴赫的子嗣众多，单儿子就有七个，卡尔虽然是少主、是第一继承人，但他的才能并没有出众到能和其他兄弟拉开差距，巴赫也并未这个儿子特别偏爱。
就算他死了，这对弗拉梅尔的整体实力也没有大的影响。
事实上，将卡尔作为人质送往临峰城，就是巴赫与他商量过后对临峰城使出的一计阳谋。
哪怕最后合作谈崩，弗拉梅尔和临峰城撕破了脸皮。
弗拉梅尔能接受损失一个卡尔，临峰城却无法接受损失一个诺伦。
因此，巴赫心里其实已经做过卡尔无法回来的心里预设，如今再提儿子的安危，不过是堂而皇之的借口罢了。
其真实原因，应该是弗拉梅尔最终决定不打算与临峰城撕破脸皮。
或许是因为在下午的洽谈过程中，临峰城与弗拉梅尔达成了共识。
亦或是弗拉梅尔转变了心意，不再打算不计手段的获得研究成果。
但无论因为什么，这个局势流向对碎星城、对南罗兰帝国的罗德里克派来说都是不利的。
临峰城属于北罗兰帝国的罗伯特派，换而言之就是他们的敌人，他不能坐看敌方势力在自己的眼前迅速发展壮大。
同时，和临峰城的合作也会使得弗拉梅尔在潜移默化中倒向罗伯特派，这同样是碎星城不愿看到的。
必须得阻止他们的合作关系才行。
埃里希的脸上流露出一抹狠厉，随后叫来自己的侍从，低声吩咐道：“去打听弗拉梅尔和临峰城的合作进度，然后向碎星城呼叫支援。
“告诉城主府，我们要做好最坏的打算。”
既然你弗拉梅尔准备装好人，那我们碎星城也不介意做坏人逼你们一把。
你不是想要诺伦活着，想和临峰城进行合作吗？
那我就帮你杀了他，把他的尸体和研究成果扔在你面前。
喏，事已至此，诺伦已经在弗拉梅尔的领地内死了，临峰城与弗拉梅尔已经不可能善了。
而我搜魂得到了那珍贵的研究成果，如果你想要，就加入我们吧！
等到那时，相信这位英明的城主大人知道该如何止损，做出最符合弗拉梅尔利益的选择。
这一边，诺伦为首的使者团跟着侍从们来到宴会厅。
入座前，诺伦扫了一眼面前的餐具，却是皱眉道：“你们是不是少算了一个人。”
那打扮成随行侍从的几位骑士团成员自然参加不了这种档次的晚宴，但除此之外能来的还有他、尤娜、尤里乌斯、阿加特与沃特森五人。
而此时在他们这排位置上准备的餐具却只有四副，这明显漏了一副。
“这……”带路的侍从脸色一惊，还以为连清点人数那么简单的事都做错了，但仔细回头看了一眼感觉也没安排错啊。
这次过来的大人物不就是四个人么……等等，那位女仆打扮的少女也要上桌？
这种权贵的晚宴，能入座的可都是有头有脸的大人物，哪怕是贴身女仆一般也只被允许站在主人的座位后面，哪有上桌的说法？
侍从另有用餐的地方，所谓贵族是贵族、仆人是仆人，连这点尊卑关系都不分还成何体统？
眼见带路侍从望着尤娜面露为难，诺伦反应了过来，沉着脸吩咐道：“再多加一副餐具。”
“是、是，万分抱歉！”
既然贵客发话了，带路侍从也便忙不迭的应承下来，对下人来说让贵客满意就是最大的使命。
“没关系的，我……”尤娜连忙道。
跟着玛恩纳学过女仆在餐桌上的礼仪，她其实知道自己的位置。
她正打算向诺伦解释，却见诺伦拉住她的手朝餐桌走去：“你就坐我旁边。”
什么狗屁规矩，贵族、或者说这世上真正的规矩向来只有一条——
谁是老大，谁说的话就是规矩。
尤娜被拉着坐在紧挨着诺伦的座位上，这是使者团的二把手位置，原本应该让三位骑士团小队长中资历最高的那一位坐的。
她生怕被如此偏爱会引起同伴的不满，有些紧张的回头望了一眼，所幸并没有看到她担心的那一幕。
“明明来了五个人，却只放了四副餐具，他们也真是没眼力见。”
尤里乌斯吹了声口哨，附和道，“要是因为这事儿让咱们的总参谋大人生气了，弗拉梅尔这次可要亏大咯~”
阿加特和沃特森亦是面色如常陆续入座，朝尤娜露出温和的微笑。
难道穿着女仆制服就是女仆了么？肤浅！
同为高阶超凡者，他们当然能隐约察觉出来尤娜身手不凡。
而即使她不是超凡者，诺伦如此宠爱她，也证明她不是普通的女仆，必须以礼相待。
坚定不移跟着总参谋大人走，总参谋大人说什么就是什么，总参谋大人喜欢的就是我们喜欢的！
既然诺伦发话了，哪怕巴赫来了，咱尤娜今儿个也必须上桌！
见现场无人反对自己入座，尤娜悬着的心缓缓放了下来。
不仅如此，众人对自己友善的态度让她都有些脸红了，难道这就是被当成团宠的感觉吗？
还真是让人怪不好意思的。
而最令自己的心怦怦直跳的还属诺伦对自己的态度，当诺伦主动拉住她的手时，她的脑子在这一瞬间空白了。
坏了，要被笑话了。
我亲爱的主人呐，女仆是不能上桌的呀！
她本来想提醒诺伦，但诺伦却不分三七二十一的让她坐下。
或许他是知道的，但他就是要这么做。
为什么呢？是想让自己开心吗？
还是他想告诉自己，我并不是一介下人，而是与他、与尤里乌斯他们平等的存在？
明明不这么做，我也……
尤娜微微低下头，勉强保持着还算镇定的脸色，但心里早已经晕乎乎的了。
思绪纷飞间，宴会厅的大门再次打开，巴赫带着几位弗拉梅尔的要员前来赴宴。
亚兰德与之前见过的花白老者希罗也在其中。
“看来是我们来晚了。”巴赫坐到大厅的主人位上，他的右手侧便是诺伦的座位。
“不晚，您来得很准时。”诺伦笑了笑。
一旁的侍从为在场的众人端上美酒，巴赫站起身来举杯道：“祝弗拉梅尔与临峰城的友谊天长地久。”
众人皆起身应酒，晚宴随即开始。
该说不愧是帝国中部的古老城市吗，侍从们鱼贯端来顶级的美食，其中有不少菜品都是边境的临峰城所享受不到的。
尤里乌斯等人很开心的享受起了这场舌尖上的盛宴，而诺伦却没法全心全意的品尝这些美食。
作为使者团的话事人，他还得接对方的各种话茬，对他来说这不是晚宴，只是谈判桌的延伸罢了。
一开始巴赫并未加入聊天，而在参加这场晚宴的几名弗拉梅尔要员中，对他最感兴趣的还属那名白天见过的老头希罗。
“诺伦，你的新式法阵传入弗拉梅尔后，第一个接手并负责研究它的人就是我。”
希罗朝诺伦颔首道，“很难想象你如此年纪就能创造出如此玄奥的新式法阵，也不知道是哪位大师能教出你这般厉害的徒弟。”
由于知识流通的特性，名师出高徒是炼金学界最常见的配置，那些有名的炼金术师追溯起来，大部分都有个厉害的师门。
虽然某种意义上确实没错，但与其说诺伦师从拉斯提，不如说他的老师其实是全知全识之书。
当然，这个秘密不能为他人道也。
所以对希罗而言这是再普通不过的感叹与闲聊，对他来说却很难接得上话。
“希罗大师此言差矣。”
正在诺伦思考如何回答并引开话题时，希罗身旁的亚兰德却是笑着开口了，“我与诺伦的老师其实师出同门，他的老师专精的乃是别的学科。
“所以我清楚，诺伦在法阵学领域的造诣纯属个人天赋。有些人就是能无师自通炼金术的奥妙，像他这种便算得上真正的天才。”
在场众人就数亚兰德与诺伦接触得最多，他的话自然有十足的可信度。
此言一出引起众人的惊叹，希罗也接受了这等夸张的说辞，认真分析道：“我想也是。
“新式法阵的构造天马行空，与旧式法阵完全不同，如果深受旧有的法阵学体系熏陶，反而会成为桎梏，难以跳出原来的框架再做创新。
“但是，如果对法阵学一窍不通，也必然做不出如此成就……如此一想，当真觉得机缘奇妙。”
“哈哈，正是做到了一般人做不到的事，诺伦才称得上是万中无一的天才，这种成就是不可复制的，分析也分析不出什么名堂。”
亚兰德不动声色的岔开话题，朝诺伦举了举杯：“欢迎来到弗拉梅尔，我先敬你一杯。”
“多谢。”诺伦举杯将酒一饮而尽。
亚兰德在帮他岔开不方便多说的话题，自己确实是承了他的情。
“我已经等不及和你一起研究这新式符文体系了。”
希罗又说道，“我知道你有自己的规划，暂时不会加入弗拉梅尔，但这并不会影响我们的合作。
“事实上，其实相当一部分的高级、传奇炼金术师们都因为各种原因没有加入弗拉梅尔，但我们至今都保持着频繁的联络和沟通，这事儿其实完全不是问题。
“只要我们存着为真理献身的共同志向，无论身处何方，都是志同道合的朋友。”
这话说得诺伦一愣，旋即微笑道：“我也是这么认为的。”
这才不愧为炼金术师心目中的圣城弗拉梅尔。
格局，打开了。
“这场晚宴是为各位接风洗尘，正事今晚就不说了。”
巴赫亦是微笑着朝他举杯道，“弗拉梅尔与临峰城正走在同一条正确的道路上，我们目的一致，相信只要展现出各自的诚意，双方一定能达成长久的合作。”
“确实。”诺伦碰杯道，“这也是我希望看到的。”
下午的第一次洽谈虽然并没有取得成果，但在这场晚宴上，弗拉梅尔方还是展现出了充足的诚意。
至少表面的态度上是这样。
倘若弗拉梅尔真能让利于临峰城，只要他们开的价够高，他也不是不愿意将新式符文体系与弗拉梅尔共享。
毕竟新式符文体系再玄奥晦涩，也终有被人破解的一天。
尤其是在大师如云的弗拉梅尔，他不敢保证自己能垄断这项技术很长时间。
综合考虑，如果大家都能拿出彼此最宝贵的研究成果合作共享，这对双方而言应该也是最好的结局。
之后，没有什么言语试探与勾心斗角，晚宴很快就在轻松的氛围中结束了。
使者团与巴赫等人告别，坐着专车回到了下榻的住所。
“感觉弗拉梅尔的人都还挺好说话的。”尤里乌斯打了个嗝道，“吃得也好，不知道明天还能品尝到哪些美味。”
“慢慢来，还要在这住几天呢。”诺伦笑道，“有你享受的。”
说话间，一行人来到房间外的走廊，这时有一位青袍中年人走来，双方眼神对上的时候，那人还朝他礼貌的点头致意。
诺伦不知道这中年人是何身份，但能住在这里的想必也不是普通人。
他同样朝中年人微微颔首，双方各自走向走廊的另一端。
本以为这就是再常见不过的偶遇，而就在两人擦肩而过的瞬间，全知全识之书的声音却突兀的在他心中响起——
“四阶灵魂法术「追踪烙印」，已记录。”
“知识点+16”
感谢Nega0的打赏
(本章完)
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