一片绿叶轻轻随风飘落而下，但还未等它落地，只见一道残影，便被分成了两半。
“挥剑的速度和精准度都很优秀，不错嘛”
克莱尔手中握的是一把木剑，图恩克则被倒插在不远处。
当然，它的指导并没有因为不在克莱尔手中就停下来。
“是吗，瞄准的是对方对于新剑的不适应吗？不错的计划，如果是习惯了自己武器的话，即使眼睛看到了实际的战况，也会有一瞬愣神吧
大致来说，就是所谓的大脑跟不上身体吗？
从这方面来说，我也是你刚刚拿到的，你还没有习惯吧，这样他们愣住的时间就成了你的优势
不过本来我就不适合给一个十四岁的小孩子用，你换用木剑或许更好”
“我并不是小孩子，图恩克”
这里是一片少有人经过的空地，因此克莱尔也可以没有顾忌地和图恩克谈话。
“是吗，哈哈哈，先不谈那个，今天的训练就到此为止了吧，之后打算去干什么？要再去见见那个魔王吗？”
“……诺依忒小姐？不想去”
图恩克的问题让克莱尔愣住了，她像是在做一个艰难的决定一般，好不容易才将不想去三个字从嘴里挤出来。
“哈？什么啊，你那反应，怎么，在我不在的时候，你们出了什么事吗？”
对克莱尔的态度感到迷惑，于是图恩克又问。
“不，不是出了什么问题，但是诺依忒小姐不是说了是魔王吗？我看以前哥哥给我读的那些故事里面，那种角色不是很恐怖吗？果然不太敢去”
“哈——？之前你表现的很像害怕的样子吗？既然如此就不要帮那家伙了嘛，说到底，看她一副拒绝配合的样子，真的像是希望你帮她申冤吗？”
“我相信诺依忒小姐，和我害怕魔王，我认为这是两码事，至少在诺依忒小姐，和大家面前，我不能把害怕表现出来，所以，这件事只在这里告诉您
至于申冤……很遗憾的是，即使是诺依忒小姐不愿意，我也要做这件事，我要让真正的犯人绳之以法，如果真凶就是诺依忒小姐，那也一样的”
说到自己的目的时，克莱尔刚刚眼中的犹豫已然消失，只留下了坚定的目光。
“你还真是过分正直地活着啊，咳，那这个也不聊了，说起来你昨天晚上的体能训练也干得不错，也不知道你的剑术是在哪里练的”
现在是四月十三日，大概上午九时左右，克莱尔和图恩克大致已经在这里为大赛练习了三个小时。
今天下午的比赛赛程，克莱尔已经去看过了，好像是个普通人，并不是雇佣兵，她并没有太在意对方。
但是往后的对手按理说该是越来越强，为了得到第一，虽说只是临时训练，不过也不能松懈。
这次的参赛者正好是有六十四名，也就是正好五轮，等到第三轮也就剩十六人了，那时留下来的人实力肯定不俗。
“剑术的话，包括之前的训练，是我哥哥指导的”
“是吗？对了，你出来这件事有和家人说吗？我不会像艾瓦梓那样赶你走，但是克莱尔，现在退出还来得及。
虽然我们之间已经签订了契约，但仅仅是保留那份契约，你自己离开也行”
“……没关系的，哥哥的话，现在已经死了”
沉默着，沉默着，克莱尔最后还是说出了那个她并不想面对的事实。
“好！没人，克莱尔？赶紧跟上来”
即使是如今，也认为是最美好的一段记忆再次涌上。
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阴冷的地下室，连墙上挂着的火把都不知道熄灭了多久。
轻轻踏上下一级台阶……不过因为是地下室，称之为「上一级台阶」也许更为合适。
潮湿的空气简直令人感到恶心，不过那对克莱尔来说，是早已习惯了的事情。
不对，对克莱尔来说，那才是理所当然的事情。
但是在迈上最后一级台阶时，那扇曾经遥不可及的门就被那样轻易地打开了。
未曾见过的刺眼阳光灼烧着眼睛，克莱尔不禁捂住了眼睛，让世界重回黑暗。
“好，克莱尔，出去吧！”
但身旁的人并没有注意到克莱尔的状态，一把拉住她，就将她拉了上来。
许久之后，她才习惯了那过分夺目的光芒，然后她看见了。
草地是绿色的，天空是蓝色的，然后周围盛开着鲜花。
花瓣的触感是从未接触过的柔软，只在故事中见过的世界，如今成为了现实。
“这就是……世界？”
面对不曾见过的世界，克莱尔除此之外再也说不出任何话，只是呆呆地看着头顶的太阳。
比起一切事物，更加夺目的那个存在，比起故事书中，更加真实地观测到了它的存在。
温暖的日光洒下，于是克莱尔想，自己在地下室所过的生活，那是真实存在的记忆吗？。
如果肯定了那段记忆的真实性，就像是要否定掉在这里看到的一切一样。
“不好，时间到了，克莱尔，赶紧回去！”
但却听到了那样的话语，就像是从美梦中醒来之时般，克莱尔不得不去面对现实。
“喂？克莱尔，听得到吗？话说啊，不要一直盯着太阳看，妈妈以前说过，眼睛会瞎的”
即使被那么说了，克莱尔仍然是注视着那个橙红色的火球，不想将视线移开一秒。
“有那么喜欢吗？只是太阳而已，对了，你没见过海上的日出吧，我有个朋友有船，以后带你去看看好了！”
直到今日，这也仍然是被克莱尔无数次咀嚼般回忆着的片段。
已经从那个黑暗的地下室走了出来，明明不需要抱着那点短暂的记忆渡过漫长的时光，但依旧是将那些零碎的记忆收集起。
越是回忆，原本的记忆就越是被扭曲，即使如此，也要去一遍遍回忆着。
但正当克莱尔陷入回忆时，突然她好像感觉到被什么东西撞上了。
是什么？她警觉地从回忆中回到现实，却发现一个人撞上了自己。
……等等？诶？诶？
“啊？”
“什么？”
两个人同时发出了惊异的叫声。
……怎么说，虽然不太能准确地描述出来，但就是那个、好尴尬啊？
而且这个身高差，简直就像是自己撞上去的一样，怎么会？明明自己就站在这没动。
于是克莱尔想要往后退一步，但在那之前，对方就抢先一步往后退了。
“停一下等一下！我没撞到你！没有没有绝对没有！话说回来，我可不会赔钱啊！绝对不会！”
那个人拿着书往后退了几步，想必就是因为一边看书一边走路才撞上的吧。
嘴里却在碎碎念着意味不明的话，那时克莱尔也正好抬头看到了她的正脸。
好像，有点脸熟？
渐渐的，那张脸和记忆中的某张脸重合上了，而显然，对方也从支离破碎的言语中突然醒悟了，那双瞳孔逐渐染上了震惊。
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“你是——”
“不要啊！为什么？”
克莱尔认真地回想着那个人的名字，而那个人则是一脸不可置信地大叫。
“莱茵.尼特，没想到能在这里见到您，说起上次比赛……”
认认真真地鞠了一躬，克莱尔想起了她的名字，正是昨天与她比赛的对手。
而与克莱尔不同，那个人——莱茵.尼特又后退了几步，埋着头远离了克莱尔。
“等等，我我我，我不会赔钱的，虽说我我我打不过你来着”
啊，那个人，抱着头蹲下了？
“抱歉，尼特小姐，我是不是有点吓到您了？我没有恶意，也没有让您赔钱的打算，说到底，我为什么要让您赔钱？”
说完这话时，那个人才抬起了头，克莱尔盯住她翠绿的瞳孔，莱茵被她所注视着，忽然又像不好意思一般，再次低下了头。
“尼特小姐？”
再一次轻声呼喊她的名字，而莱茵仍然是埋着头。
“什么事……？”
不过，克莱尔可以听见她小声地说。
“没事的，尼特小姐，这里没有任何危险”
“真讨厌啊，为什么我要被年龄更小的家伙安慰”
“……尼特小姐，我听得见”
“呜哇、等等，对不起，呃，也不是，呃，那什么？”
于是莱茵又往后退了几步。
“尼特小姐，我想我们可以好好谈话的”
“嗯、哦”
于是莱茵尴尬地起身，尴尬地笑了笑，又尴尬地问到。
“什么事？啊，呃，你是那个叫克莱尔.尤利的？呃，你好，尤利”
结结巴巴地，她总算是向克莱尔打了声招呼，当然，尤利并非克莱尔真正的姓氏，不过作为克莱尔.尤利而生活的日子，她已经习惯了。
“您好，上次我赢了比赛……”
“什么啊，是来嘲讽？”
话还没说完，克莱尔又听见莱茵在小声地碎碎念。
“尼特小姐……我听得见，这句话我说过了吗？”
“呃，抱歉抱歉，继续，继续”
“所以我是正好想借此机会，与您道歉的，上次您恐怕是很没面子吧？”
“都说的啥啊，确实很不爽，但是那是我自己弱的问题而已，你道什么歉，倒是你，之后还有比赛吧，不要大意了”
好像是克莱尔那句话有些惹恼了莱茵，她把头往回一转，不想看到克莱尔似的，将言语干净利落地吐出。
“我知道的，啊，并没有侮辱您的意思，但是实力这方面，我还是有清晰的认知”
“唉……”
这时却听见莱茵突然叹了一口气，克莱尔停下来，没有继续说，留给莱茵讲话的时间。
“我果然就是个半吊子中的半吊子，算什么来着，四分之一？不，要不三分之一吧，赢不了比赛也是当然的，不过第一场就淘汰什么的……
啊，不过我有个朋友也在参加，我先给你下定论吧，你会输”
提起她的那位朋友，莱茵的眼里突然就像是有了光一样，不过说的话对克莱尔来说，倒不是什么好话。
“……是吗？对不起，但我不得不去成为冠军，那么话也就到这了，告辞”
拾起图恩克，朝着旅店的方向，克莱尔默默转身离开，但意外的是，她被莱茵叫住了。
“你也回旅店吗？既然如此，不如一起？”
（本章完）
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