巳时末，秦府。
秦明一行人刚下马车，便见侍女春杏急匆匆地迎了上来。
“公子、小夫人，你们可算回来了。”
秦明微微颔首，看了一眼左右，未见萧嫦曦等人的身影，于是开口问道：
“夫人在会客厅陪客人？”
说着，秦明领着婉儿和月婵，朝秦府大门走去。
春杏摇了摇头，落后秦明半步，急忙解释道：
“不，夫人此时并不在会客厅，而是带着几位贵客去了清馨院……”
秦明微微皱眉，显然对此有些疑惑。
春杏见状，只得将事情的前因后果与秦明讲述了一遍。
同时，春杏也将府里的情况，一并告知了秦明。
得知，府里来了不少长安城的关陇勋贵家的嫡子和嫡女后。
秦明的眉头微不可察地皱了一下，一时间没想明白长孙无忌和高士廉的用意。
毕竟，堂堂齐国公和申国公的嫡女，成了公主殿下的陪嫁丫鬟；
他一个小小郡公的侍妾，
这事无论怎么看，都不是一件光彩的事。
秦明怎么也想不明白，他们这么做的目的到底是什么。
这时，一直三缄其口的月婵，似乎看出了秦明的疑惑。
她扯了扯秦明的衣袖，压低声音道：
“齐国公府最近灾祸不断，且与山东士族关系紧张。”
“齐国公此举，应该是想告诉世人，公子已经是关陇派系的一员了。”
“或许，还有其他目的，但奴暂时还没想到。”
秦明闻言，缓缓点头，赞许地看了月婵一眼。
“你分析得很对，但以我对他的了解，事情应该没有看上去这么简单。”
“若他们只想将此事公之于众，完全没有必要，将其他家族的后辈们，也带来这里。”
月婵闻言，略作沉吟，缓缓道：
“或许齐国公是想借此机会，让公子与这些关陇勋贵家的子弟们，多加接触。”
“毕竟，对于关陇集团而言，公子虽然在朝中并无根基，但却深受陛下和皇后娘娘信重。”
“族中的年轻一辈，若能与公子交好，也是一件幸事。”
秦明点了点头，心中暗自盘算着长孙无忌此举，背后的深意。
就在秦明和月婵说话的间隙，婉儿也从春杏那里得知：
今日一早，萧后、南阳公主、苏苏等人便去了萧崇的四合院，
一起去张罗明日的成亲事宜了。
除此之外，
杨梓君下课后，也会带着卯兔和徐慧，会去那里帮忙。
婉儿得知这则消息后，不由得松了一口气。
毕竟，府里现在乱哄哄的，她们此时若是回府，未必是一件好事。
不知不觉中，秦明一行人便来到了清馨院。
院内，侍奉茶水、点心的侍女们，见秦明走进院内，纷纷停下脚步，敛衽行礼。
“奴婢见过公子。”
随即，她们退至两侧，为他们让出一条通道。
那些身着华美长裙，头戴珠翠的世家贵女们，也纷纷侧目。
用好奇的眼神，打量着秦明。
秦明的目光扫过那些打扮得体，举止端庄，人数众多的贵女们，心中的疑惑更甚。
他微微颔首，以示礼节，随即快步朝清馨院的阁楼走去。
秦明步入一楼正厅，只见萧嫦曦、缪氏和韦氏三人正悠然品茗。
见他进来，三人纷纷起身相迎。
“妾身见过郎君。”
萧嫦曦温婉地说道，眼神中带着一丝关切。
“贤侄，你可让婶婶好等啊！”
与秦明有过一面之缘的缪氏，微笑着迎上前去，语气中带着几分亲切。
韦氏则在一旁轻轻点头，目光温和。
秦明微微一笑，拱手回礼：
“劳烦婶婶久候了，是小侄不对。”
秦明的目光在三人之间流转，最终落在了萧嫦曦身上。
他微微一笑，眼神中流露出一丝温柔：
“嫦曦，你今日辛苦了。”
萧嫦曦轻轻摇头，嘴角含笑：
“郎君言重了，这些都是妾身应该做的。”
她的话语虽轻柔，却透露出一种坚定。
正在此时，缪氏突然轻咦一声，疑惑道：
“咦？你是皇后娘娘身边的女官--月婵？”
月婵闻言，盈盈一礼，恭敬道：
“月婵拜见齐国夫人，拜见申国夫人。”
起身后，月婵抿了抿红唇。
在秦明的眼神鼓舞下，莲步走到萧嫦曦身前，敛衽一礼，羞怯道：
“月婵见过萧家姐姐。”
萧嫦曦微微一愣，随即似有若无地瞥了一眼秦明，展颜笑道：
“月婵妹妹不必多礼。”
说着，她上前一步，将月婵轻轻扶起。
缪氏和韦氏对视一眼，眼中皆是了然。
她们也没想到，皇后娘娘竟然将自己的贴身女官，赐给了他。
要知道，月婵这样每天跟着长孙皇后的女官，在宫中地位非同一般。
她不仅是皇后的亲信，更是皇后的耳朵和眼睛。
缪氏和韦氏心中暗自揣测着，长孙皇后此举，背后的深意。
秦明有些心虚地看了萧嫦曦一眼，见她面色如常，这才松了一口气。
与此同时，
韦氏扯了扯缪氏的衣袖，给她使了个眼色。
缪氏反应了一阵，这才笑意盈盈地望向秦明，温声道：
“贤侄，婶婶身边这位便是，出身京兆韦家的申国夫人。”
“她既是幽若的生母，也是婶婶的舅母。”
“不过，你可以按照幽若的辈分，唤她一声婶婶。”
秦明闻缪氏之言，连忙转向韦氏，恭敬地行了一礼：
“小侄见过婶婶。”
韦氏微微点头，眼中闪过一丝赞赏，笑容温婉道：
“贤侄，不必多礼。”
秦明回以微笑，旋即重新邀请缪氏和韦氏落座。
侍女们端上新沏的茶水，以及各式精致点心，供众人享用。
萧嫦曦见状，也亲自为两位贵妇添茶，举止温婉得体。
寒暄一阵后，话题逐渐放开。
众人从长孙沁羽、高幽若幼年的趣事，聊到了近来皇家、长孙家、秦家，合伙投建的钢厂。
当秦明说到钢厂已经选好地址，不日便可动工时。
缪氏和韦氏皆是眼前一亮。
毕竟她们此行，除了要用自家的女儿，把秦明牢牢地绑到关陇集团的大船之外，
还有一个目的。
那便是和秦明商量一下，扩大钢厂规模，额外增加几个股东的事。
长孙家本就掌握着大唐的冶铁业，故而长孙无忌比任何人都清楚。
这座钢厂背后隐藏着多么大的利益。
正因如此，他才会想以此作为，维护关陇集团整体利益的纽带和筹码。
而缪氏和韦氏今日这么大张旗鼓地来秦府，全都是为了试探秦明。
一来，试探他对关陇世家的态度；
二来，试探他是否有扩大钢厂规模，引入其他股东的想法。
……
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