来传旨的公公一脸堆笑，口里说着，“不着急，小主您慢慢来。”
魏常在却不敢慢慢来，她匆忙地换下汗湿的衣服，洗了把脸，连妆都没化，就忐忑不安地跟着小太监坐着轿子去了勤政殿。
兰贵人眼巴巴地望着魏常在离开，气得甩帕子跺脚，心里不服气地想，真不知道魏常在这种榆木疙瘩有什么好的。
昌平侯府。
孟相将婵娟单独喊入密室中，询问婵娟后宫里的消息还有皇上的身体状况。
皇上最近表现正常，精力充沛，情绪平稳，但孟相总觉得不对劲，皇上似乎在隐瞒某种病情。
有个神秘人找到他，告诉他说，他女儿孟昭跟皇上都中了一种蛊毒。如果孟昭现在服药，还能保住性命和腹中的胎儿。但药只有一瓶，中蛊者还得服用心爱之人的心脏作为药引才能起作用。
所以他必须要在做一代良臣和一名好父亲之间做出选择。
他自然不会轻易相信神秘人，而是询问了神秘人很多问题，包括神秘人是谁，这是一种什么蛊毒，多久会发作，有什么症状，如果服用药物之后是否能完全恢复正常等等问题。
神秘人告诉孟相，皇上跟他女儿中的是寒毒，就是害太后惨烈暴毙的蛊毒。其中最重要的症状，就是体温非常低，异常怕冷。随着病情加重，皮肤会变黑，指甲上会出现黑线。
但对他自己的身份守口如瓶，说孟相有一天自会知道。
最后神秘人冷笑着把解药给了他，并没有提任何的报酬。这就很蹊跷了。
孟相虽然面上不动声色，实际上内心掀起了惊涛骇浪。
他早就怀疑皇上不用冰，是不是得了什么隐疾。夏天不用冰，是很煎熬的，尤其是七月盛夏。
他隔几天就能近距离接触皇上，能观察到皇上确实怕冷。
群臣聚在一起摇着扇子热得满头大汗，汗珠子直往下掉。皇上却淡定自若，面上一点汗水都没有。有同僚说，那是因为皇上境界高，心静自然凉，跟他们凡夫俗子不同。
他是看不出来整天打臣子板子，暴躁易怒的皇帝“静”在哪里。
皇上的皮肤确实有变黑一些。但他仔细观察过皇上的指甲，没有出现神秘人说的黑线。
故而他对神秘人说的话半信半疑。
婵娟仔细回想后，觉察出很多疑点。她把自己知道的统统都告诉了孟相。
包括孟昭抱怨，皇上晚上睡觉要跟她保持很远的距离。偶尔碰触到，身上冷得像冰，晚上要盖厚厚的被子睡觉。孟昭接触到皇上时，甚至会冷得打颤。
还有皇上已经很久没有召后妃侍寝。
听完婵娟的回忆，孟相一脸惊疑地拽住她的胳膊，俯身看向她，暴躁地问道，“你确定刚刚的话没有半句谎言？皇上的体温冷得像冰，而不是有点冷？”
此时的孟相怒目圆睁，两道浓眉皱起，看起来十分凌厉凶狠。
婵娟这样沉稳老道的性格都被孟相惊吓得战战兢兢。
“奴婢不敢隐瞒。小姐确确实是这么跟奴婢说的。”
孟相猛地松了婵娟的胳膊，目光阴冷地说道，“不要告诉任何人今天我问你的话。滚。”
婵娟一个踉跄，差点跌坐在地上。
“是。”婵娟不知道发生了什么，揉搓着被捏痛了的胳膊，一脸泪水，惊慌失措地跑了出去。
这副模样被外面暗中监视婵娟的小丫头看到，立马跑回去报告孟夫人。
两个月前平定叛乱后，皇上论功行赏，除了给孟相封侯之外，还送了孟相三个十五六岁年轻貌美的女子作为小妾。
以前孟相虽然也有小妾，但是跟孟夫人夫妻恩爱，对夫人敬重有加。平日里就算晚上会去妾氏那里颠鸾倒凤，但从不在妾室院子里留宿，而是陪在夫人身边。
自从这三个年轻女子来了之后，孟相彻底变了。
一开始说，如果不宠幸善待这些美人，皇上会猜忌于他，甚至以他抗旨不尊而降罪于他。后来，连借口都不找，夜夜宿在这些小妾房中。以前的妾氏统统都懒得去，跟着也一起失宠。
如今孟相最宠爱的小妾姚氏已经有了一个多月的身孕。
孟夫人从丫头那里得知孟相对婵娟都动了心思，大白天地想在书房行苟合之事，对孟相极为失望。
一时气急攻心，晕了过去。
小丫头慌慌张张地去禀告孟相，孟相本来就在暴怒慌乱之中，他以为夫人又在为姚氏吃醋闹别扭，把桌子上的茶具通通扔在地上砸了，将小丫头踹倒在地上。
“还不快去请大夫。告诉本侯有何用！本侯又不会看病！”
小丫头走后，孟相一拳狠狠砸在墙上，生生把指骨给砸裂了，痛得直哆嗦。
结合皇上最近下的一系列政策，比如全国征集治疗寒毒的药方，比如全国通缉绞杀百黎族后裔，孟相这么老道精明的人，稍微一琢磨就想明白了神秘人的身份，和免费给自己送药的目的。
当初是他向先帝力主对西南地区的征伐扩张，也是他听闻前方来报女祭司的美丽高贵，让前线的将军将她带回京城，亲自献给了先帝。
所以百黎族族人在报复皇室，也在报复他，要彻底地颠覆大明王朝，还要使之君不君，臣不臣，遗臭万年。
神秘人实际是在逼他要么杀了皇帝，要么杀了外孙，要么杀了他自己，取其中之一的心脏，才能救女儿孟昭。
要么就眼睁睁看着女儿死。
让他也体验一次眼睁睁看着亲人受尽折磨，却无能为力之痛。
孟夫人醒来后，听说孟相压根不曾来探望过她，甚至还斥责了自己的贴身丫鬟，心如刀绞，哭成了泪人。
将贴身丫鬟赶出房，孟夫人痛苦绝望得想死。
可她将腰带在房梁上挂好却又迟疑了。她想到最疼爱的昭儿还一个人还孤苦地在宫里。她还没有看到昭儿的孩子。
她颓然地坐在床上，痛苦万分。活着痛苦，但又没有死的胆量。
丫鬟突然冲了进来。她在外面左思右想，放心不下自家夫人，担心夫人做傻事。结果进来就看到这一幕。
吓得丫鬟跪在地上，哀求夫人一定要看在小姐的份上要保重自己，不能便宜了那几个狐狸精。
孟夫人跟贴身丫鬟抱头痛哭一气后，就冷静了下来。
婵娟从侯爷房里出来时，衣衫不整，胳膊上还受了伤，说明婵娟不愿意走捷径委身于侯爷，是个忠仆。这样的人放在侯爷身边可比那些狐媚子要靠谱多了。
与其让那几个跟她女儿一般大的狐媚子勾引侯爷，不如把婵娟送给侯爷做妾。
想通之后，孟夫人就把婵娟喊过来，关起门来说明了来意。婵娟脑子里浮现出侯爷狰狞的面容，惶恐得死活不肯，这令孟夫人愈发满意婵娟。
为了让婵娟同意，孟夫人不得不说出她自己真实的打算。婵娟为了报答夫人，勉强答应了这样的安排。
两人皆不知误会了对方。
这一夜，孟相哪里都没有去，一个人呆在书房。小妾们送去汤水，都被打发回来，守门的小斯只说侯爷今晚谁都不见。
第二天，当孟相从房间里一脸凝重地走出来时，须发全部变得雪白。
伺候孟相的两个小厮惊得下巴都快掉了，面面相觑，转而又看向孟相，不敢相信自己的眼睛。
“侯爷.您.”
孟相摆摆手，“去请姜大夫。”
“是。小的现在就去。”其中一位小厮立马屁滚尿流地跑了。另外一位留在孟相身边，“相爷，小的服侍您洗漱更衣。”
“你把这封信交给小侯爷，让他即刻送入宫中交给圣上。就说我突发心疾，自感余光不多，请辞相位，归养休息。”
小厮惊疑不定地拿着信，“侯爷，小的先扶您回房歇着吧？”
孟相望着遥远的天际，摆摆手，“你快去。”
小厮慌慌张张地飞跑着去找大公子孟青，跑出去几步后，禁不住回头看向孟相。
只见孟相一身灰白色袍服，双手背在身后，微微仰头眺望向天际，看起来冷肃而充满威仪。
小厮看向天际，只见太阳正缓缓地从地平线上升起来。他看不明白这一夜发生了什么。
今日不用上早朝。
小厮找到孟青时，孟青还没有从小妾的床上爬起来。但他听了小厮的转述后，立马手忙脚乱地在四个人的伺候下穿好衣服，鞋子都没穿好，跑去书房找父亲。
见到满头银发的父亲时，孟青张开了嘴，趔趄了一下，差点扭了脚。
急切地问道，“爹！您这是怎么了？怎么一晚上就全白了？”
孟相抬起手，咳嗽了一声，示意止住了孟青的询问，“生老病死，天地之道。你快把信交给皇上。时间不多了。如果皇上要派太医过来，你就赶紧磕头谢恩。”
这番话听起来就像是交代后事。
孟青禁不住颤声喊道，“爹”
孟相瞪了儿子一眼，神色肃穆，“愣着干什么，还不快去！”
“我”孟青的腿跟灌了铅一眼，根本抬不起腿来。这也来得太突然了。对于他而言，就跟天要塌了一样。
孟相再次命令道，“去！”
他的声音磁性浑厚，如洪钟大吕。
孟青犹犹豫豫还想说什么，见父亲转身回了书房。孟相在家从来都是说一不二的角色，孟青不敢追进书房问个究竟，眼圈一红，抹了把眼泪，慌慌张张地赶去皇宫。
孟夫人听说了消息后，头晕目眩地跌坐在椅子上。
她想不通经历了这么多风风雨雨都挺过来了，有什么事情能让她的夫君，铁腕冷静，泰山压顶都会淡定自若的男人能够一夜白了头。
都说头发白是因为肾虚。
莫非是因为侯爷这几个月纵欲过度，精气衰竭，才会如此？
都是那几个狐狸精惹的祸！
孟夫人越想越气，越想越痛，“扶我过去。”