752 兵回郢都

此刻的楚王芈横,如同笼中的困兽。

对于楚国正在遭遇的一切,他已经漠不关心——熊午良怎么收降了二十万楚军?怎么全歼了齐燕联军?他在【勋阳-上庸】一带,是怎样击垮赵军?

无所谓!都无所谓!

经过这场熊午良一脉口中的‘靖难之役’,楚国的军民再次付出了不少的代价——且不提【琅琊】军民与齐燕两国侵略者的殊死血战,也不提曲阳县那场本不该发生的内战……

单是秦赵魏韩四国联军,在撤退的时候的一路掳掠,就给楚国西部的平民带来了深重的灾难。

但芈横却全然没有愧疚之心……

那些军民,全都忠于曲阳侯那个乱臣贼子……他们是大楚的叛逆!是楚国的罪人!

死不足惜!

那些平民心里惦念着熊午良的好,他们就该死!北方六国的军队杀戮那些楚国平民,杀得好!杀得妙!只恨杀的还不够多!

芈横更加癫狂,仇视身边的一切。

熊午良,我等你回来!

这一切,也该有个了断了。

现在芈横在宫内的每分每秒,都是难以言喻的折磨……他几乎见不到任何一个活人,也没人陪他说任何话……日子一天一天地过去,芈横披头散发,几乎已经是个疯子了。

最开始,它畏惧熊午良的归来。

到后来,它甚至开始期盼熊午良赶紧出现,结束这一切的折磨。

但偏偏日子一天天过去,熊午良却始终没有出现在芈横的面前。

直到——

……

熊午良重新坐上了他那辆华贵的青铜轺车,在十余万楚军的热烈护送下,返回了他忠实的【郢都】。

一路上,熊午良并没有急于行军。

相反,曲阳侯还尽力压制着行军的速度,一路帮助那些受了兵灾的平民重建房屋、收容难民、施舍粮食……尽最大的努力来减少靖难之役带来的损失。

沿途的平民们对熊午良更是感恩戴德——

“曲阳侯真是大善人呐!”

“君侯万岁!”

“合该为楚王!郢都那厮……呸!”

楚军就这样不紧不慢地缓缓行军,通过一路上的休整,终于缓解了长达数个月的奔波、内战、与齐燕联军作战、再奔波、与赵军交战……所带来的疲惫。

等到曲阳侯的大军来到【郢都】城外的时候,已经是十二月初了。

南国的寒风也开始令人彻骨生寒……但对于熊午良麾下的十余万大军来说,却影响不大。

召滑紧了紧身上那件羊皮翻袄,脸上带着舒心的笑:“君侯,这陇西的毛皮果然舒服得很。”

熊午良也是一身翻毛的羊皮袄子,虽然已经是十二月初,但丝毫不见寒冷,除了脸有点儿红之外,没有半点儿不适——

陇西之地归属楚国之后,已经开始在各个方面发力了!

楚国人用廉价的粮食和各种工业制品、丝绸布帛、漆器、铁质新式农具……从已经变成楚人的义渠人手中换来了大量南国少见的物资。

除了数量越来越多的牛马牲畜之外,就是动物皮毛了。

尤其是羊皮——在义渠人的家中,这些羊皮十分廉价,家家户户都攒了几十甚至上百张……羊肉可以当食物,羊角可以做饰品,可唯独这些羊皮对于义渠人来说,就是食之无味弃之可惜的鸡肋。

不值钱呐!

义渠人与秦国没有互市,所以这些动物皮毛就年复一年地积攒了下来……熊午良在陇西时,曾亲眼看见有义渠人用上好的狼皮裹马粪蛋子,当时心疼得咱们无良候捂着心口儿直哆嗦。

踏马的!暴敛天物啊!

开通边境互市之后,这些动物皮毛以极低廉的价格涌入楚国。

尤其是羊皮——低贱到只要区区五枚铁钱,就能买一张上好的羊皮……海量的毛皮制品涌入楚国,其中一部分被楚国的商旅转运到齐国、魏国等国家牟取利润。

此外,曲阳侯就成了毛皮的最大收购方。

麾下十余万楚军,订购了二十万件羊皮袄子,总花费大概在万金左右,算上运输的成本、加工的成本……差不多花了一万两千金。

对于咱们财大气粗的曲阳侯来说,实在不算什么。

这些羊皮袄子足够北方的牧民在寒风笼罩下的草原上御寒,如今用在南国,自然完全够用——楚军士卒们在十二月行军,没有出现任何一例因寒冷而减员的案例。

士气也因温暖、舒适、充足的食物、沿途军民的欢迎……一直保持高涨。

大军并未掩饰行踪,而是慢慢悠悠地行军,熊午良本人也接受了沿途的贵族们的无数次招待和犒军。

十二月初,大军兵至郢都城外。

熊午良坐在青铜轺车上,小黑侍卫在侧,擎着那面威震敌胆的缺角侯旗。

“曲阳侯回来了!”

“看!是缺角侯旗——”

“君侯万胜!”

还不等熊午良下令麾下的军队列阵或是扎营,便听见郢都城墙处,传来惊天动地的欢呼声。

城墙上的城卫军高举着楚国的红黄色旌旗,欢呼着、激动地挥舞着手中的剑戟:“君侯万胜!”

城门已然大开。

国人竞相从城门涌出,欢呼雀跃,夹道欢迎——热烈地涌上前,向熊午良的青铜轺车方向招手、跳跃、欢呼……画风和后世某将军出行差不多。

召滑抚须而笑,对着熊午良道:“君侯,此乃天命也。”

熊午良略带惆怅地点了点头,叹了口气,像是在缅怀自己悠闲躺平的岁月……最后从青铜轺车上起身,高抬双手,回应男女老少们的欢呼。

果然,欢呼声更大了——

“君侯万胜!”

“大楚战神!战神!”

“啊曲阳侯好帅……我要给你生猴子——”

熊午良微笑着放下手,沉声下令:“芍虎统领大军驻扎城外;点一千曲阳新军随我入城。”

格速宜、芍虎、召滑等人都围在熊午良身边,喜滋滋地享受着国人的欢迎。

包括那些平民在内,所有人都清楚——楚国的时代要变了!

而且所有人都乐见其成。

如此民心,世所罕见。

在万众瞩目下,熊午良率领一千曲阳新军,以及八百从不离身的亲兵营,在欢呼声的簇拥下,成阅兵队形整齐划一地开进城门,并径直往王宫方向而去。

……

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