密闭房间中心摆着个一人高、几人合抱粗大木桶，木桶边上有木梯，是专让人踩着爬上去。
木桶里热气氤氲，还能看见有好些气泡汩汩，许多各种颜色草叶草药混一起浸里面，静静散发出清净香气。
桶中烟雾缭绕，隐隐透出个人头来，仔细看去，竟是个相貌秀美少年人，正闭目站其中，面色绯红，神情端丽。
又过了一刻，少年击掌两声，竹门便被推开，走进一个身材修长俊秀青年。他气质宁静，只是大概身子不太好，面色有些苍白，而嘴唇却是黑色，又现出几分诡异来。
“主人，请问有何吩咐？”青年站到桶边，略弯腰恭顺地问道。
“阿澄，布巾。”少年带点懒散地吩咐道。
“是。”青年，顾澄晚知道这少年规矩，便将手里拿着雪白布巾搁到旁边桌上，自己则退出门外，小心地拉上了门。
等门掩好了，少年自桶里探出两条白皙手臂来，肌理细致，光滑如缎。他那纤细手腕往桶沿上那么一撑，人就慢慢爬起来，跟着□着如玉身子，从木梯上一步步走下。
因为泡了太久热水，连身上皮肤都有些发红了，就像雪白表面晕着浅红莹润珍珠，煞是好看。
全不意自己这样子，花残走过去将顾澄晚送来布巾扯开，那是两米长一米宽方布，他手一抖，就将它缠身上，结结实实地遮住自己。
然后他慢步走出门去，不出意外地，看到顾澄晚外面等候。
“阿澄，回去。”他低声吩咐一句，转身就要往自己房间行去。正这时，他感受到两道不容忽视目光，便垂下眼帘，回身低头行礼，“给师父请安。”
花绝地目不转睛地盯了花残一会儿，“嗯”一声，嘶哑着嗓子说道：“你回去休息吧。”
“徒儿明白。”花残轻声答是，这般柔顺，哪里还有半点小时玩闹之相？
花绝地胡乱摆手，来也匆匆去也匆匆，径直朝他房间去了。
这一边，花残与顾澄晚一道，进了他们两个竹屋里面。
挑起灯，关了窗，花残床帘之内换好里衣，之后斜倚桌边，与顾澄晚面对面坐着。
顾澄晚看着花残，眉头轻蹙，似是欲言又止。
花残不愿与他瞎猜，微微勾唇说道：“阿澄若是想说什么，就说罢。”
顾澄晚踌躇半晌，这才小心开口：“属下今日发觉一事，不知当讲不当讲……”
花残轻笑：“但说无妨。”
“属下以为，今日，今日……”顾澄晚仔细措辞，“花毒师看您眼光仿佛有些……”到底还是不好启齿，几度犹豫，难以说明。
可花残却是毫无挂碍般低低笑道：“阿澄可是说，师父他看着我时候，有着不可告人**？”
“你……”知道？！顾澄晚瞪大眼，他自是知道此人早慧，却不曾想，他会知晓自己相依为命师长丑陋**之时，还能保持如此冷静姿态。
花残淡笑：“阿澄，你看我相貌如何？”
顾澄晚再三思量，终是直说：“秀美娇妍，仿若女子。”
“我与我那娘亲有八分相似。”花残眼波放暖，笑容倏然变得柔美端庄，声线也是突然化为柔柔女音，“顾公子，犬子劳你照料了。”
顾澄晚心下一寒，脱口而出：“你是故意！”
花残那边又恢复少年声音：“我不过是推波助澜而已。”
“可……这又是为何？”总觉着仿佛要见着一个天大秘密，顾澄晚连说话都加轻细起来。
花残并非回答他这问题，反而先问出来：“你可知，师父如今让我每日浸泡是何物？”
“花毒师说过，身为毒术师便要百毒不侵，那是帮助主人洗筋伐髓用。”两年前这药浴开始之时，花绝地便说得清楚，顾澄晚自然也是知晓。
“师父所言无错，若是用毒反会被毒倒，那可太晦气了。师父收集这些年才弄齐毒草灵药给我，我该是感激不才是。”花残依然笑着，嘴角却带了一丝嘲讽，“药是好药，可为何这等好药中，偏偏要多了一味离合草？”
“……离合草？”顾澄晚心中隐隐不安。
花残冷笑：“你不曾发觉么，我这身子，已经没再成长了。”
顾澄晚一凛，认真看去，才发现果真如此。照道理，男子十三岁后正是身量拔高之时，可这人居然没多大变化，两年过，这人已然十五，却身高不足六尺……绝不是正常之态。
“那草，莫不是……”顾澄晚喃喃说道，只觉得荒谬之极。
“你无须诧异，正是如此。”花残眼神冷，“我若是长到十六岁，便会逐渐脱去少年姿态，声音粗噶，手臂腰身均会粗壮，加上眉目渐渐硬朗，就再不会如同女子一般。”
“花毒师果真有不轨意图！”顾澄晚此番确定，便有些忐忑，“你要如何？”
“阿澄既然想听，便没有后悔余地了。”花残扫他一眼，慢慢说道，“我原本有个孪生兄长，与双亲生活一起。三岁那年，花绝地与其师兄花绝天二人趁我父不，杀了我母亲与两个丫环，再分别将我兄弟二人掳走，收做徒弟，又以‘恩人’之名，唬我说兄长已死，要我长大后再行报仇。”
说着寒下目光，续道：“许是那师兄弟二人不合，花绝地竟说那花绝天便是我杀母仇人，要我十六岁后去寻他与他那徒儿报复，那所谓‘花绝天徒儿’，想必就是我那可怜兄长罢！”唇边嘲讽盛，“可他却不知，我与我那兄长躲树洞中，是亲眼见他们造杀孽！”
“这些年来，我年岁渐长，才发觉他看我神情渐渐不对，后揽镜自照，才知其所以。如此便将计就计，我学着母亲哄他一回又何妨？”
这一席话听顾澄晚耳中如遭雷噬，好半天才惶然问道：“你就这般做戏做了十二年？”
一步步，有天真稚态到乖巧柔顺，而后还有意撩拨……当年不过区区三岁孩童，岂会有这深沉心机！
“阿澄不信么。”花残瞥他一眼，冷冷勾唇，“花绝地对我母既爱且恨，便要让我兄弟互相残杀，而之于我，母仇不共戴天，要学好本事报仇雪恨！我与花绝地，总归不过是互相利用罢了。”
深吸一口气，顾澄晚再不敢小觑面前这少年，而能听到这一席话自己，怕是也有其他作用罢？不过此人所料不错，得知这一切之后，原本被迫服从自己，即便日后手里捉上许多筹码，怕是也再也不敢生出任何违逆之意了。
“若主人有用到属下之处，属下当赴汤蹈火，所不辞。”顾澄晚闭闭眼，一躬到地，彻底臣服。
“阿澄心意，我已经收到了。”花残定定看了他好一会儿，直看得他冷汗涔涔，方才柔声说了一句。话题到此气氛颇为严肃，花残冰冷了一阵子面孔，再绷不住粲然一笑，“且不提这个，我倒有些趣事要同阿澄说一说。”
顾澄晚不知花残葫芦里卖什么药，只好站直身体，安静聆听。
花残又道：“每月初一，这竹屋里总有大老鼠出没，阿澄可有察觉？”
“大老鼠？”顾澄晚不解。他自然不会天真到，以为此“老鼠”便是彼老鼠。
“阿澄内力不及大老鼠，又还未成人蛊，自然摸不到他影子。”花残笑道，“若不是我有蛊虫探路，怕是也早将形迹暴露给大老鼠知道了。”说话时柔和之极，却带着几分讥讽，“花绝天不雪山顶教我那兄长学剑，跑来这里纳什么凉？”
捉到几个讯息，顾澄晚脑子一转也明白过来，不禁皱起眉头：“这般明目张胆，花毒师也未曾发觉么？”
“武功造诣上，花绝地可远远比不上他那师兄。”花残笑意盛，“我那便宜师父，若说用毒是好手，轻身功夫也还勉强，但若说其他方面……就绝没有什么了不起。”
相处十二年，花残早已摸清这便宜师父底细。花绝地内力浅薄，然则轻功高绝，毒术亦是出神入化，有一套连绵毒掌，浸着剧毒，虽说对战时力道不大，但却能将掌上之毒全部打入对方体内，使其即刻毙命。
这些年来，花绝地只教了花残用毒，别全凭花残自己摸索，偶尔提点一二，也只是为了做个样子罢了。花残心中冷嗤，面上则是乖顺服帖，做足了依赖师父好弟子模样，简直就将花绝地当做自己天地一般，绝对没有半点反抗。而花绝地自然也是极满意，便也恢复了他原本阴晴不定古怪性子，将花残握手里任意拿捏。
因着琴抱蔓一人，花绝地恨毒天下，自是包含那处处与他作对、后来还抢了他重要东西师兄花绝天内，而花绝天也不知是什么心思，居然每月月初前来窥视……
“做师弟对师兄咬牙切齿恨意凛然，而做师兄却每月都来探望师弟，偏偏又不肯让师弟发觉，十几年来从不间断……”说到此时笑不可抑，花残抚着肚子轻轻喘气，“如此作态，阿澄阿澄，你说有趣不有趣？”