去岁孙元朗中了张玄一的混元指，本以为只要调息一段时间，功力便可复原。但他用了整整一个月的时间，却依然无法回到半步先天的境界，更别提看到那层五彩斑斓的膜了。
孙元朗天纵奇才，自然能想明白，自己中了张玄一的毒计。那厮当时看似只是对他略施薄惩，只想立威而已，但其实包藏祸心，将超出孙元朗境界的一缕混元真气留在了他的经脉中，彻底堵上了那道通往先天的门径。
若不将那缕真气炼化，或者逼出体外，孙元朗此生便无法再重回半步先天的境界了。这是任何一个体悟过半步先天之玄妙的人，都绝对无法接受的。何况心高气傲，一直不服张玄一的孙元朗了？
在试遍了各种方法都无济于事后，孙元朗终于痛下决心闭死关。他让人在湖心小筑地下，修筑了一个生铁打造的密室，准备将自己关在里头。
那铁室空间十分狭小，只有丈许见方，密不透风、内不见光，寻常人被关进去，用不了几天就会疯掉。但能成就天阶大宗师者，无不是毅力超群之辈，孙元朗更是非寻常大宗师可比。他只带了足够的干粮和清水，便让人从外头将门锁死，发誓不重回半步先天，绝不走出铁室一步！
孙元朗天纵奇才，用这看似胡来的法子不破不立，自然有他的道理在里头。
无论是天师道，还是太平道，只要是道家修行，都讲究一个‘复归于婴儿’，简而言之，就是回到婴儿的状态。因为婴儿在母亲腹中时的状态，就是修行者梦寐以求而不得的先天之境！
道家认为，假若人们能够同胎儿一样结聚精气以致柔和，实现精炁神不耗散，便可以获得如永恒大道一般不灭不亡之体——即所谓的先天之境！
但人一旦来到世上，就不可能再恢复到胎儿的状态。后天之人，如何踏足先天之境？这也是自古以来困扰着修行者最大的难题了。
孙元朗想到的办法，就是在湖底铸一铁室，把自己囚在其中，模拟胎儿的状态。身在铁室中，就如胎儿在母体内一般，目不能视物，足不能出户，周遭归复混沌。身在其中，时间和空间概念消失了，世间所有的纷扰也消失了，他所能关注的只有自己本身而已。
在这样的环境中，五官都失去了作用，身体的感觉却放大了无数倍，他能清晰的感觉到，自己的血液在体内循环，真元在经脉中运行。全身四肢百骸、奇经八脉、十二正经无不如掌中观纹一般，感受的清清楚楚。
在这铁室中，他终于头一次捕捉到了那缕隐藏在自己体内的混元真气。完成了最困难的一步后，摆在孙元朗面前的选择多了起来，他既可以选择内将其逼出体外，彻底恢复境界，也可以选择慢慢将其炼化，以混元真气为引，提升自己的境界。
当然，前者耗时短，风险小。后者耗时长，风险大，不过一旦成功，收益也是巨大的！
孙元朗毫无悬念的选择了后者，却没料到这条路比他预想的还要艰辛。他在不见天日的铁室中苦苦打熬了整整两个月，依然无法炼化那一缕可恶的混元真气！
就在孙元朗快要被日复一日的黑暗、孤独、憋闷、挫败折磨疯掉，终于忍不住要出关时，澹台北斗出手了，他带着工匠将烧融的铁水浇在了铁室门上，想要把孙元朗活活封死在铁室中。
孙元朗彻底没了出去的指望，绝望之下，他反而抛掉了最后的顾忌，真正的进入了置之死地而后生的境界！
他不再奢望用自己的真气去同化张玄一的混元真气，准备改为将体内全部的真气倾泻一空，只留那一缕混元真气在自己体内游走。孙元朗此时的想法很简单，只要自己体内只有混元真气，那混元真气就是自己的真气了！体内同样没有异种真气，自然也就没有谁给谁捣乱，谁炼化谁的麻烦了！
这法子说起来简单，可对于每时每刻都有无数真气，自丹田气海滋生的大宗师来说，却不啻于痴人说梦。哪怕是对真气掌控已妙到毫巅的孙元朗，起先时也无法做到。但他已经身处绝地，不做它想，只将全部念头都凝聚于这一件事上，日复一日，水滴石穿。
终于，七七四十九天后，随着孙元朗身体日渐羸弱，丹田中滋生的真气已经不足起先的十分之一。相反，他的精神却在这日复一日的艰苦淬炼中，进入了无喜无忧、无望无念的婴儿境界。此消彼长间，孙元朗终于可以做到随心所欲的，将自身真气一点不剩的全部排出体外。
此时，他终于达到了丹田内空空如也，经脉中只存一缕的境地。那一缕便是张玄一打入他体内的混元真气。这缕混元真气，原本是混在他自身庞大真气中捣乱的奸细，但此刻，却成了他体内经脉的主人。真气没有思维，自然便将孙元朗的身体，当成了自己的本源，开始如他所愿的那样在他体内循环周天开来！
每一个周天循环下来，孙元朗体内的混元真气都会强大一分！孙元朗欣喜若狂的发现，自己的丹田开始滋生出纯正的混元真气，原本的普通真气却产生的越来越少了……
又是七七四十九天，孙元朗已经完全可以掌控体内的混元真气，并彻底压制住普通真气的滋生。此时他终于信心十足，只要假以时日，自己的丹田中可以只有混元真气一种真气产生，不会再滋生其它的杂质了！
到那时，就是自己问道先天时候了！
张玄一做梦也想不到，他包藏祸心的一指，却让自己因祸得福，终于摸到了通天的路径！
虽然不知道张玄一已经到了哪一步，但想必那厮也在同一条路上苦苦攀登吧？
所谓人算不如天算，大概也莫过于此了！
不过孙元朗的兴奋劲儿没持续多久，便被残酷的现实泼了一头冷水。
他忽然发现自己已经断水断粮了……