山顶上的建筑群就像所有旧式的城堡一样，依着山势，在最顶端的山崖上建立起来的，不过现在，只剩下被火烧烟熏过的一些废墟陈迹罢了……
从山崖下往上望去，一座被烧的黑黝黝的圆塔废墟孤零零地屹立在山巅，指向着灰蒙蒙的天空。
显然，曾经由散塔林会的人修建的克拉格城堡，早已因一场失败的战争，被大火摧毁。
在布莱恩的印象里，散塔林会对阴影谷怀有野心，早就不是一件新鲜事儿。
即便是在‘奥法浩劫’之前，暗黑情报网也在与阴影谷及其保护者，坚持不懈的斗争中度过。
从散提尔堡派出的班恩追随者们，不止一次地想要得到阴影谷的统治权。
但阴影谷是出了名选民聚居之地，伊尔明斯特、风暴、多芙、希伦，还有时常客串打牙祭的疯女巫欣布，这对于散塔林会来说，统治阴影谷无疑是一个艰巨的任务，简直就是地狱级难度的副本。
即便如此，在阴影谷的历史中，还是有一个名叫乔穆赫的战士，就至少在一段时间内，获得过阴影谷的统治权，克拉格城堡就是在他统治的时期，因此而修建起来的。
在谷地历1339dr，是阴影谷领主奥拉姆与他的妻子希伦女士，共同统治阴影谷的第四十个年头。
这四十年是阴影谷历史上难得的，长久的和平时期，但是就在这一年，散塔林会的间谍们刺杀了奥拉姆领主。
虽然这些刺客们很快就被乔穆赫抓住并处决，但乔穆赫却因此得到了阿莎芭挂坠，并宣布自己是阴影谷合法的新任领主。
然而令阴影谷的居民们所不知道的是，乔穆赫同样也是一名散塔林间谍，整个事件不过是一个阴谋，一个骗局。
乔穆赫成为统治者之后，没有选择居住在扭曲之塔，而是在阴影谷东面的山丘上，为自己重新建造起了一座城堡。
城堡位于守望者之山下的一段平缓的山坡上，在谷地建立之前的那段黑暗的岁月里，这里曾经是卓尔的一个前哨。
当乔穆赫成为阴影谷的统治者，并将这里纳为己有时，这里已经变得除了地基之外，什么都不复存在。
在废墟之上，乔穆赫建立起了自己身为阴影谷领主权力的标志：克拉格城堡。
就这样，乔穆赫的要塞很快被散塔林会的代理人们塞满。
最终，终于意识到事态严重性的阴影谷民众揭竿而起反抗，随后，散提尔堡也迅速派遣‘维护和平’的部队，以维护乔穆赫的统治。
但是，这一切的努力，在乔穆赫自己不自量力地伏击阴影谷贤者伊尔明斯特失败后付诸东流，这次脑残的袭击代价，就是乔穆赫本人的性命。
在乔穆赫最初的想法里，克拉格城堡应该是一座可以与科米尔王国西境，位于落日山脉上的那座著名的黑暗要塞媲美的壮丽建筑。
但是这个计划被两个因素所阻止：
其一是因为他的主子，建立城堡超出预算，导致散塔林会没有足够的财力支持这样的挥霍，另一个则是希伦女士所率领的佣兵与居民组成的起义军。
最终，建成的城堡比最初的设计要小得多。
而当乔穆赫死后，原本持保留态度的，剩下的居民们也加入了革命，城堡在人民的怒火中付之一炬，化为了灰烬。
从那时之后，克拉格城堡再次变成了被遗弃的废墟。
随着时间的流逝，阴影谷持续了相当长的一段和平时期，直到伊尔明斯特被阴魂城的刺客们重伤逃遁，赛露儿趁机带着自己的黑色希望军团进入阴影谷时，城堡旧址只剩下一座孤零零的高塔。
随后，军队进驻这里，开始大规模的改建工作，最起码，这一带现在已经可以搭起简单的建筑物容人入住。
布莱恩远远的看到，虽然克拉格城堡周边的区域，依然长满了苔藓以及低矮的灌木丛，但是向南通向北方马道的通路已经清除出来，目前，改建工作正在热火朝天地进行中。
毕竟多年以来，谷地早已成为横在暗黑贸易网前面最大的障碍，因此，班恩教会非常乐于参与到对阴影谷的征服计划中。
当得知失落女士教会要针对伊尔明斯特时，曾经仇人见面分外眼红的双方首脑，可谓是一拍即合，立即缔结了战略同盟。
通过竖琴手斥候掌握的情报，还让布莱恩得知，即便是散塔林会眼下最重要的任务是彻底征服阴影谷，但黑暗君主班恩的牧师们，首要关心的依然是信仰的传播。
因此，他们的精力主要集中在重建神殿，并使得班恩教会成为谷地唯一合法的信仰这件事上。
带着这样的目标，黑暗裁决曼拉松率领一批牧师和工匠，来到这里开始了改造工作。
毫无疑问，散提尔堡的统治者们对于能在占领区中心兴建一座显著神殿的想法很感兴趣，然而，出于战略上的考虑，目前在克拉格城堡为军队设立各种设施是更重要的事情。
之后，一座长久以来被人们所遗忘的传送门，在城堡底层被发现，占领军们迅速使之与散提尔堡连接起来，从而得以持续不断的输送兵员与物资到占领区。
不过，从竖琴手那里收集的重要情报，让布莱恩意外得知，出于‘黑暗裁决’曼拉松的立场而言，他对现况的感觉是复杂的。
一方面，他对于能够着手创立未来，最终必然会成为班恩信仰中心的大神殿的前景所鼓舞，可谓是干劲十足。
而另一方面，散提尔堡的统治者，班恩的选民博佐尔与莎尔信徒所达成的约定是他所面对的最大的问题。
因为莎尔教会的女祭司们撕裂魔网的仪式，给神殿的重建工作带来的不便，不止一点半点：由于城堡与巫妖阿罗卡尔的巢穴的位置过于接近，这个压制魔法的仪式，使得牧师们想通过魔法完成的任何事情，都造成了不良影响。
事实上，许多重要的魔法，甚至根本不能使用。
这些事实给曼拉松带来了不小的压力。
作为结果的，在其他人正在日复一日的进行着城堡的重建工作的时候，他陷入了某种怯懦的状态中，担心城堡受到攻击，躲在自己的神殿里整日不见踪影。
他徒劳的等待着散提尔堡的决策者，为他送来‘足够的给养与军队，以建起这座神殿’。
然而，这个期望大概需要很久才能被实现——如果它最终可以被实现的话。
从这些零碎的消息中，让布莱恩得知，自己接下来拯救阿扎拉和破坏传送门的任务，很有可能遇到暗黑贸易网的这位黑暗裁决者。
不知不觉中，布莱恩已经悄无声息的靠近了克拉格城堡附近。
放眼望去，城堡的建筑风格，与曾经的旧城堡相比，可以说是完全的不一致。
在重建的时候，军队试图利用尽可能多的现有的建筑物，即便如此，也有大片的区域早已成为了完全的废墟，需要他们重头开始。
在竖琴手送给布莱恩的地图中，还详细的标明了建筑群的不同部分的情况。
西侧巨大的圆型高塔以及附属建筑是原有的建筑群，而北侧低矮的建筑完全是新建的。
有些废墟依然没有被清理，大片的碎石堆积在原地。
在东北角上，工人们为曼拉松所希望的，将在来年建成的庞大的神殿打好了地基。
正如布莱恩预料的那般，城堡附近的守卫明显松散了许多，就连骑着魔宠，在天空中巡逻的法师，也第一时间赶往扭曲之塔。
由此可以看出，半精灵武僧莱奥森，这位竖琴手精英将这项任务完成的有多么出色。
布莱恩不再耽搁时间，在诸多隐蔽法术的加持下，他选择从城堡的工地，前往内部。
这是地图中给他指出的一条最安全的通道。
这一条道路上的废墟都被清理过，整理出一边平整的土地。
在土地上深深扎进泥土中的木桩，勾勒出一座新城堡的建筑蓝图。
无数的石料与木材已经整齐的堆放在一边的空地上，作为城堡重建计划的一部分，班恩教徒们设计并修筑这座新建筑物的地基。
直到现在为止，他们使用的还是从废墟中清理出来的旧石料，不过从快要被拆完的废墟就可以看出，他们很快就会对新的石料有所需求。
忙碌的工地上，两只巨大的双头生物，甩着它们的脑袋，360度无死角的监督着一群被镣铐铐在一起的工人们搬运与雕刻这些岩石。
而一个穿着盔甲的男人，懒散的靠在一道墙边，指挥着所有人的工作。
两只从下层位面召唤而来的地狱犬，作为监工以残酷的方式，恐吓着奴工们认真工作。
与此同时，还有一个实力大概在二阶左右的班恩牧师，监督着整个工作。
这里的劳作的奴隶，除了科曼索区域的人类外，其中三分之一是阴影谷的居民。
他们被当作纯粹的劳力使用，还有三十多名山地矮人，被从乌鸦要塞带来，充当雕刻的石匠。
虽然以布莱恩现在的能力，只需挥挥手，就能够拯救这群奴隶，但他若是选择这么做，就很有可能因此暴露，岂不是浪费了竖琴手们给他创造的良机，有些得不偿失。
于是，布莱恩在悄无声息的穿过忙碌的人群后，就直接沿着一条阴冷黑暗的地道，朝着克拉格城堡深处走去。
当黄昏的最后一丝光线消失在东方地平线上的时候，布莱恩已经成功来到克拉格城堡的内部。
月光黯淡地照耀着围墙中央的庭院。
在庭院中央摆放着一大堆石灰石块，周围环放着一圈石工工具。
而在庭院的边缘，围墙的阴影们阴森森的，似乎随时会跃动或是变出些什么的样子。
布莱恩不动声色的观察着周围的环境，从弥漫着骚臭味儿的马厩里，找到了一条通往城堡地底的密道。
厚厚的灰尘与一层层的蜘蛛网，覆盖着这条狭窄的密道，密道的尽头，则是一个四方的小密室。
里面覆盖着更加厚重的尘埃，很一目了然的，应该许多年都没有人来过这个房间，以至于里面的许多角落，灰尘与蛛网甚至已经结成了块。
看上去许多年前曾经有人使用过这件密室来储存财宝，不论藏宝的人原来的打算如何，现在看来，他们都因为各种各样的原因而没有能够回来……
布莱恩还发现，许多不是那么坚固的物品，譬如布料什么的，都已经腐朽殆尽。
就像他眼前这个看上去还完好无损的麻袋，稍微触碰一下，就碎裂了，一大堆散发出金色与五彩闪光宝石，顿时在空中闪烁起来。
布莱恩收走这堆令他意外的战利品后，又在房间的角落里，找到了一个密室的开关。
他望着眼前的开关，借助侦测魔法，环顾四周，微微沉思片刻，神色警惕的将开关按了下去。
伴随着阵阵轰隆声响起，密室左侧的一扇挂满蛛网的墙壁，缓缓地升了起来。
紧接着，一股排泄物的臭气，以及浓重的兽人汗味，在空气中弥漫开来。
布莱恩皱了皱眉头，拥有传奇恩惠的情况下，他无需任何黑暗视觉类的魔法，就看清楚了房间里的环境。
房间里没有人，一眼望去，臭气大概是从房间两侧角落里的两个盆子里面散发出来的。
屋子里的床上散乱的摆放着各色各样的动物毛皮，还有已经啃剩下的动物骨骼，床尾的火盆里燃烧着几块煤，为阴冷潮湿的地底房间提供了一点暖意。
火盆上方还正放着一口锅，炖着什么东西，散发出一阵阵令人作呕的肉香。
房门是一道厚厚的黑色门帘，布莱恩小心翼翼的穿过门帘时，一股浓郁的动物排泄物的味道扑面而来……
他就这样借助着隐身术和紫龙印戒的防侦测手段，一路有惊无险地来到了城堡地底一处宽敞的大殿。
一根根古旧的烛台上，燃烧着黯淡的蜡烛，飘忽的火光照射着这间宽敞的圆形大厅。
房间里只有一道环形的阶梯和走廊，左边的逆时针阶梯通向地表，而右边的阶梯被一扇锁着的门遮掩。
就当布莱恩正欲朝着大厅的走廊深处走去时，一阵沉闷的脚步声从黑暗中由远及近的传了过来。
借助着微弱的火光，看到投落在地面上的那道宛如小山般的身影后，布莱恩神色一动，立即隐蔽起来，躲在暗中等敌人主动走过来。
…………
ps：给诸位书友推荐一本书《混沌冠冕》，主角作为战锤里混沌邪神的神选，穿越动荡之年后的费伦大陆，必须在四神卷土重来前封神，术士战士双修，据说作者是个著名的丝袜控。
轻风，爱玩梗，有兴趣的可以看下。
(本章完)