窗外的天空是灰色的，云层被裹挟的水分拉得很低，压在头顶好似快要崩溃的天花板。
空气像是闷绝窒息了一般，一丝风都没有。
整个世界就像是被盖上了锅盖，所有的生灵都将被闷死在里面，任何的挣扎都将变得毫无意义。
站在窗前的阴魂王子艾格瑞拉收回目光，沉默的坐回到了书桌后的椅子上。
他曾经的兄弟兼盟友瑞瓦兰、雅达和奥瑞帕都死了，重伤垂死的埃卡西亚被送回桑比亚王国的神殿接受治疗，就连让他厌恶的拉莫拉克，也逃离浮空城萨克罗斯，试图前往魔网之界，寻找属于自己的道路。
此刻的浮空城只剩他一个人。
一个人……艾格瑞拉叹了口气，神色复杂的看了看空荡荡的书房，喃喃自语道。
作为失落女士的信徒，他不知道此刻的自己到底是该庆幸，还是绝望。
或许两者都有吧，他推开摆在面前的那些令他烦躁不安的书籍，满脸疲惫的靠在椅背上，在心底猜测道。
恍惚中，阴魂王子艾格瑞拉不记得自己何时闭上了眼睛。
他只感觉自己脑海深处，那些早已被尘封的记忆，好似决堤般的被打开。
这一次，他没有去刻意的抗拒，以至于让他又莫名其妙回到了卡尔萨斯领，他在高塔上俯视自己的父亲。
这次，至高王泰拉曼特·坦舒尔看起来要年轻许多，头发还是黑色的，并且没有掺杂任何灰丝。
他低着头，宛如林间低语，“……希望我的孩子们自始至终都能够互敬互爱。”
然后，他又祈祷，“愿我的夫人能够真心原谅我的……”
“父亲。”艾格瑞拉轻声唤出这个让他早就遗忘的陌生称呼，他的声音化作风中低语。
泰拉曼特·坦舒尔抬起头，久久地注视着高塔。
他眉头紧皱，但并未说话，然后他又继续祈祷，但剩下的祷词却被突如其来的木头敲打声淹没。
泰拉曼特·坦舒尔的身影像阳光下的晨雾般消散了，换成两个孩子在地表世界的树林雀跃，他们挥舞破树枝互相追逐打闹。
艾格瑞拉用木棍击中布雷纳斯的大腿，把他打进水池，不停地扑腾尖叫。
“小声点，笨蛋。”艾格瑞拉扔掉手里的树枝，“不就是掉到水里了，你想让母亲听见，然后告诉父亲么？”
他跪在水池旁，将弟弟从水中拉出来，但布雷纳斯出来之前，两人都消失了。
影像越闪越快，骄傲的瑞瓦兰、一根筋的雅达、喜欢恶作剧的双胞胎兄弟玛提克和瓦提克，还有轻声细语、心地善良的德苏得……他们的面容，让艾格瑞拉迷惑眩晕，直到他再没有看到父亲，也没有看到布雷纳斯和其他兄弟。
当影像定格的时候，他终于看到了自己的母亲。
她跪在失落女士莎尔的雕像前祈祷，像是在苦苦哀求，随后他的大哥瑞瓦兰出现了，他气势汹汹地抽出长刀，抓住母亲的头发，向后猛地的一扯，朝着她的脖子狠狠一划。
生命就这样随着倾泻的红潮流失殆尽。
“看起来这一切都仿佛已经早就结束了。”艾格瑞拉喃喃自语，定格在他脑海中的影像，就好似让他亲自品尝到了鲜血的味道。
这味道无疑是苦涩的，却让他迷茫的眼神逐渐变得坚定不移。
他深深的叹了口气，仿佛一个迟暮的老人，从椅子上缓缓起身，步履蹒跚的来到巨大的落地窗前。
他凝视着灰暗的天空，蒙蒙的像一张无形的网，束缚着他的思想，他的感觉曾有想要大声的喊出来的冲动，却全部都被这种压抑的氛围包裹的严严实实，无法挣脱，无法言语，压抑到无法诉说，进而一个人被淹没在这空洞而又深邃的黑暗里。
但是尘封的记忆却穿过千年的迷雾，让阴魂王子艾格瑞拉找到了自己最终的归宿。
翌日清晨，带着一丝萧瑟。
艾格瑞拉在浮空城的高塔接见了失落女士在物质界的代言人：女祭司‘黑纱’伊莉瑞尔。
“你这是来向我问罪的吗，女士？”艾格瑞拉冷静的望向安静地站在书桌前的女祭司，询问道。
他的兄弟们死的死，走的走，不知不觉中他已经成为了浮空城萨克罗斯的主导者，但艾格瑞拉却一点都高兴不起来。
“问罪？”伊莉瑞尔用轻佻的目光看阴魂王子一眼，笑道，“问什么罪呢？赞美我们保守秘密的女神，即便是你们的计划已经失败了，又有什么关系呢？毕竟一切都在我的掌控之中。”
是伱的女神，不是我的女神，艾格瑞拉心想。
女祭司说话的语气，散发出的那种自信感，让他暗自胆寒，甚至让他怀疑起对方是否已经看穿了他此刻的想法。
他强迫让自己镇定下来，轻哼一声，然后故意松了口气，缓缓说道，“既然如此，那你来此的目的，又是为了什么？”
“为了什么？”女祭司低声重复一遍，神色无比虔诚的道，“当然是为了我们伟大的失落女士莎尔。”
“虽然我们先后两次针对魔网的计划，均已失败告终。”她恢复平静，用轻松的语调说，“但也正是这两次的失败，又为我们争取到了一次机会。”
“黑暗大峡谷的仪式被摧毁的时候，你就是这么说的。”艾格瑞拉淡淡的回答，“阴影谷也是如此，魔网之界你还是这么说，我已经……”
“你在怀疑我？”阴魂王子的话还未说完，就陡然被女祭司打断，话语中暗藏冰冷的寒意。
“我能怀疑什么？”艾格瑞拉耸动着肩膀，轻笑一声，“我只是想要从失败中总结出一点经验。”
“现在还不是总结经验的时候。”女祭司转身望向埃诺奥克沙漠的方向，语气凝重的说道：“虽然魔网已经被修复，但是在魔网之界，丝琳希与拉洛克的战斗中，让她忽略了自己守护的迷斯·卓诺废墟，我已经派人取走了隐藏在废墟里的另一套完整的耐色卷轴。”
听到耐色卷轴，艾格瑞拉抬起眼皮看了伊莉瑞尔一眼，随即又失去了兴趣。
“只要我们借助这套耐色卷轴中隐藏的力量，就可以配合《黑色编年史》与《一夜千瓣》，在埃诺奥克沙漠布置一道强大的阴影仪式，让剩余的9只影孽趁此机会，挣脱阿祖斯与贡德为他们设下的牢笼。”
艾格瑞拉静静地回味着女祭司的言语，露出一副提不起任何兴趣的样子，随口说道，“如果失败了呢？”
“失败？”伊莉瑞尔露出微笑，“不会失败的。”
“你为什么会如此肯定？”艾格瑞拉询问。
“因为我选择布置仪式的位置……”伊莉瑞尔故意停顿片刻，这才缓缓说道，“在撒伦精怪为费林魔葵设置的禁壁上，若是仪式失败，那么整个禁壁都会因这股可怕的能量被摧毁，然后唤醒所有沉睡在‘母巢’记忆塔中最古老的费林魔葵。”
听到这里，艾格瑞拉沉默了。
漫长的寂静过后，他看向蒙着面纱的女祭司，“你将这么伟大的计划告知于我的目的是什么？你就不怕……”
“在我的印象里，你应该算得上是所有阴魂王子中最理智和聪明的。”女祭司说，“所以，我相信你会做出符合我心中预料的选择。”
她已经看出我对失落女士的信仰已经开始动摇，艾格瑞拉心想，既然她已经产生怀疑，为什么还要告诉我这些秘密？
显然，她在试探我的忠诚，亦或者……利用我向外界传递什么消息。
一股深深的疲惫感，仿佛流水般涌遍艾格瑞拉的全身，让他的眼神逐渐变得坚定起来。
他看向漫不经心的站在自己面前的女祭司，缓缓说道：
“论聪明，我比不上德苏得，论天赋，我与布雷纳斯又相差甚远，论对失落女士的信仰，我比不上瑞瓦兰和雅达，甚至论对魔法的执着，我还不如拉莫拉克。所以，伊莉瑞尔女士，我很遗憾的告诉你，这一次，可能要让你失望了。”
“因为……凡人终有一死。”说完这句话的时候，已经闭上双眼的阴魂王子激活了密瑟能核的引爆法阵。
…………
从禁闭塔出去，走下后门楼梯，然后再消失在塞尔刚特城，对于女野蛮人布伦希蒂来说，易如反掌。
但是，布伦希蒂没有选择逃跑，而是转入一个守卫通道，穿过大豪宅的后方，准备完成她人生中最重要的一件任务。
她与络绎不绝的女仆、男侍和管家擦肩而过。
尽管捷琳娜的魔法很强大，哪怕她被人揭开伪装，也能助她迅速重整反杀，但布伦希蒂还是时刻保持不引人注目，不与人对视，不开口发声。
一刻钟后，布伦希蒂走出守卫的通道，进入阴魂王子埃卡西亚私人翼楼前的昏暗大厅。
前厅与翼楼之间的大门紧闭，阴魂战士们还穿着在漠口镇战斗的铠甲，有那么一刻，她对自己的计划感到绝望。
没有其他方法可以进入翼楼，至少她没见过，就算她一直保持隐形状态，也无法击败埃卡西亚手下的十几位阴魂战士。
但是，正如布伦希蒂所希望的那样，即使是半死不活地躺在床上，阴魂王子埃卡西亚也要处理影民针对桑比亚王国的公务。
这让她不禁暗自感谢科米尔王国，他们打了一个漂亮的胜仗，让这群该死的影民，就像丧家之犬躲在这里。
也正是因为如此，才让她找到了复仇的机会。
没过多久，布伦希蒂看到一个急匆匆的信使，拿着装满阴影的信息瓶走近大门。
布伦希蒂紧随其后，以至于当一名护卫，命令信使在离门三步远的地方停下时，她不得不迅速在他身后闪开，以免撞到他。
护卫接过信息瓶将信使打发走，等后者消失在走廊上，前者才转身轻轻敲了敲门。
布伦希蒂在护卫的身边站了好久，连大气都不敢喘一下，唯恐自己的呼吸吹到他手臂上。
终于，一位管家装扮的影民打开了门，门缝开得刚好能让他探出身来拿走留言瓶。
或许等待女佣或其他家仆进门才是明智之举，因为他们的服务需要把门打开两肩宽度，但布伦希蒂没有浪费宝贵的时间来做出决定，而且布伦希蒂知道禁闭塔的凶杀案不会永远石沉大海。
她蹲下来，小心翼翼的让自己的身体不碰到护卫，然后侧身穿过狭窄的房门开口，尽力不踩到管家的脚，谁知管家突然关上门卡住了她的脚。
护卫对管家的失误喝了一声，然后伸手去推门。
布伦希蒂把平脚侧转，在沉重的大门被强行关上之前，她把脚收进了房间。
好险！
门咔哒一声关紧了，布伦希蒂坐到后厅的一个座位上，立刻张开嘴深呼吸，平复心跳。
片刻过后，她从座位上起身，拿起武器，朝着埃卡西亚翼楼后厅的内部走去，那里坐着六名影民法师，正在替王子处理公务。
布伦希蒂双手双膝并用避过来回交接的职员，穿过后厅，进入通往王子内殿的黑暗走廊。
在廊内，她不得不从蹲身从一组护卫交叉的长戟下溜过。
最后，布伦希蒂终于从更衣室进入王子宽敞华丽的卧室。
她惊喜的看到，阴魂王子埃卡西亚真的独自躺在他的大床上，一个人形的影子紧贴着一笼黑色的肋腔。
他跳动的黑色心脏，在肋腔里清晰可见，差点将他烧死的魔网之火，仍然散发着微弱的银光，久久无法散去。
据说，在漠口镇的那场战斗，埃卡西亚被那位法师领主爆发的银火差点烧死，最终不得不逃到塞尔刚特的城堡养伤。
布伦希蒂还看到，在床的一侧有一名仆人在服侍他，另一侧有一名戴着莎尔紫色面具的黑袍女祭司正在用神术照料他。
埃卡西亚的两名侍卫站在床前，布伦希蒂曾经的武器暗剑，陈列在王子床头柜上方的架子上，锁在一口水晶玻璃柜里。
“布伦希蒂！”
辉耀修女捷琳娜的声音从她脑海中传来：“我已经暂时控制住了城堡的守卫，在阴魂王子的房间里，有一颗阴影之石，你必须将这颗石头打碎，让其失去作用。”
布伦希蒂微微点头，她来此的目的，除了杀死阴魂王子埃卡西亚外，还有一个更重要的任务，就是破坏捷琳娜口中的石头。
这颗石头令桑比亚王国的绝大多数高层，以及长老议会的人员，都被阴影附身，唯有破坏掉那颗石头，桑比亚王国的核心成员，才能彻底摆脱影民的控制。
但这跟她又有什么关系？
布伦希蒂冷漠的走到床前，闪电般左右挥匕，狠辣无情地将两名战士的喉咙割开。
两股血箭喷涌而出，他们刚倒下，为阴魂王子疗伤的女祭司就瞬间察觉到异常，并快速举起双手，准备施展神术。
早有准备的布伦希蒂另一只手挥鞭抽去，打断她的施法。
长鞭布满倒钩的绳子，紧紧地缠在女人的喉咙上，把她扯倒在地上，后者的祷词，顿时变成窒息前的呜咽。
仆人抓住时机朝房门跑去，他已经被吓得合不拢嘴，但没有尖叫只顾喘息。
原来你们也会恐惧！
回想起自己的族人被屠杀的景象，女野蛮人冷冷一笑。
她立刻在床尾侧身，一记后高抬腿，脚后跟狠狠地踢中仆人的下巴，强大的力量让他的双脚猛地离地飞起，后脑撞到大理石上，发出令人心怵的裂头声。
看到这一幕，女祭司放弃了念咒，奋不顾身地向前冲去，左手拉扯缠住脖子的鞭子，右手狂乱地挥舞着她的匕首。
布伦希蒂一把抓住她的右手，将匕首推入女人的下颚。
女祭司的眼睛翻了白，匕首从手中滑落，踉跄几步就气绝倒地。
布伦希蒂丢下鞭子，转身跳到床上。
重伤垂死的阴魂王子埃卡西亚阴暗的眼窝里，闪烁着一对微弱的铜色火焰，他挣扎着想要恢复意识。
女野蛮人毫不犹豫地朝展示柜走去，埃卡西亚眼中的火焰明亮了起来，她知道王子正在逐渐恢复力量。
她用匕首打破柜子，拿出属于自己的暗剑，没有理会那颗被捷琳娜催促的阴影之石，而是跳回床上。
就在这时，一只阴暗的手臂从被子里伸出来。
布伦希蒂挥剑格挡，长剑却被向上弹飞，砸碎一扇水晶门，有什么东西像铁锤一样击中她的胸口，她被推下床，脸朝下落在地板上。
“卫兵！”
埃卡西亚的声音小得就像咕哝，但这声咕哝足以在更衣室那边引起一阵骚动，“有刺客，快来救我！”
布伦希蒂冷静的举起右手，无声地呼唤这柄在成人礼上，她的父亲送给自己的魔法武器。
紧接着，她就听到水晶碎片被刮擦的声音，这柄仿佛与她血脉相连的武器飞向大床，她一手接住剑柄，就像老友重逢。
锋利的剑刃擦过埃卡西亚的身体时，还拖过一缕阴影。
当她看到阴魂王子埃卡西亚试图从大床的另一侧逃开的那一瞬，女野蛮人毫不犹豫的将剑投掷出去。
剑刃精准无误插入阴魂王子的肩胛骨之间，从后往前切开他的两根肋骨和隐隐跳动的心脏。
埃卡西亚的肋腔干脆地断成两掰掉在地上，那颗被劈开的心脏正在化作一团阴影。
报了灭族之仇的女野蛮人布伦希蒂，并没有想象中得到酣畅淋漓的快感，因为这位即将死去的阴魂王子，正在朝自己露出轻蔑的微笑。
布伦希蒂抬起脚，狠狠的踩在埃卡西亚只剩肋骨的躯体上，冷冷的道，“没想到吧，埃卡西亚王子，你终究还是死在我的手中，我代表狮鹫部落的所有族人，向你表达最亲切的问候。”
“凡人终有一死，早死晚死……都是死。”阴魂王子语调虽弱，却气势不减，“死有什么可怕的，只是为你感到可悲，亲爱的布伦希蒂小姐。”
埃卡西亚的话语，让女野蛮人不由感到一阵愤怒和恶心。
回想着族人们被影民无情屠杀的景象，她脚上发力，就像踩断树枝一样，将阴魂王子的肋骨踩个稀碎。
“还愣着干什么，赶快将阴影之石摧毁！”辉耀修女捷琳娜催促道，“卫兵马上就要来了！”
“闭嘴！”布伦希蒂不耐烦的道，“从现在开始，恶魔，你已经没有资格命令我了！”
“果然被我猜中了，哈哈哈……”阴魂王子在生命的弥留之际，突然笑了，这笑声充满讽刺和嘲弄：
“为了杀死我，你竟然不惜与恶魔合作，还是魅魔女王的辉耀修女，我已经想到了你未来的结局，亲爱的布伦希蒂小姐，你做好了用自己的肉体去服务深渊恶魔的准备了吗？无底深渊的恶魔不仅种类繁多，就连花样儿都非常多哦，比如说长得像癞蛤蟆的狂战魔、秃鹫脑袋一样的弗洛魔、迷诱魔、巨牛魔、巴洛炎魔……”
阴魂王子埃卡西亚的话还未说完，就咽气了，他跳动的黑色心脏，彻底化作阴影，消散在空气里。
“你不要命了吗？”辉耀修女急促的声音再次响起，“卫兵马上就要来了，只要你将阴影之石破坏，我就立刻送你离开此地。”
“我说过了。”女野蛮人布伦希蒂恶狠狠地说，“我们之间的交易已经结束，去你妈的阴影之石，留给你妈吧，呱噪的婊子！”
虽然阴魂王子埃卡西亚被她杀死了，但对方充满嘲弄的笑声却经久不衰的回荡在她的脑海中。
布伦希蒂无视辉耀修女的催促和威胁，她静静的站在卧室的镜前，她的面孔骄傲又僵硬，全无表情。
她拉直凌乱的长发，抚平衣裙，从衣袖上抹去血迹，又从杀死的女祭司的脖子上，取下一串红宝石项链，戴在自己的胸前。
她已经亲自杀死屠戮自己族人的阴魂王子，大仇得报，让她心中再无任何牵挂。
门外卫兵沉重的皮靴，踩踏地面的声响传来，布伦希蒂一动不动地站在窗前，甚至没有转身。
殷红如血的夕阳，缓缓沉入那片屋顶之下。
布伦希蒂没有理睬辉耀修女状若疯狂的咆哮，她安静地坐在桌前的椅子上，吹息一根蜡烛，然后在卫兵踹开房间之前，用匕首割开了自己的喉咙。
…………
(本章完)