回宫的车队中,一辆小马车脱离了队伍,往紫禁城的西边行去。
秋叶洒满道路,马车轻微有些摇晃,孟婧心中是欢喜的。
玄烨避痘的地方不远,就位于紫禁城一水之隔的北长街上,去探望一会儿大家也发现不了,所以太后才答应得如此爽快。
孟婧带着白鹤坐在车中,白鹤是那和雅走后,她身边最机灵的一个婢女,人也乖巧懂事。
疾驰的马车缓缓停下,车内走下身着简单旗装的主仆二人。
秋日正午的日光洒在孟婧与白鹤身上,二人的轮廓都泛着金光。
大门被敲响,开门的下人并不认识孟婧。
“贵人找谁?”家丁询问道。
白鹤率先开口:“静妃娘娘前来探望三阿哥。”
家丁闻言,立刻面上带笑向静妃行礼,但依旧表示需要进去通传。
孟婧和白鹤笑笑示意。
秋叶还在稀稀拉拉往下掉,一片黄叶飞到了孟婧头上。
白鹤看见后,甜甜地说:“娘娘头上落了片叶子,奴婢帮您摘下来。”
说完便伸出手。
孟婧也朝她垂下头。
大门再次被打开,露出那和雅激动万分的脸。
“娘娘!”那和雅激动地喊着。
谁知映入她眼帘的,却是丫鬟打扮的白鹤为孟婧摘头上树叶的画面。
那和雅脸上激动的神情立刻僵住。
孟婧抬起头,看见那和雅,瞬间眉眼上扬,眼尾尽是喜悦。
“那和雅!好久不见!”她声音冷冷,似再高的音调都无法展现心中的欢快。
那和雅却翘了翘嘴:“好久不见,娘娘都跟别人好了。”
书上又掉下几片叶子,落在孟婧和那和雅中间。
白鹤抢先说:“那和雅姐姐您在说什么呢?我是白鹤啊!您都不记得我了?您走之后,娘娘连个新宫女都没要,就让我们轮流伺候了!”
孟婧在心中直夸白鹤伶俐,一眼就看出了那和雅在意什么。
这话要是孟婧说的,那和雅还不一定相信,但从白鹤嘴里说出来可就不一样了。
“白鹤?那个负责端茶送水的宫女吗?”那和雅皱眉看着白鹤,思索了一会儿,“真的是你!”
然后冲上去搂住了孟婧:“娘娘您真没忘记我!”
孟婧拍拍那和雅的脊背,轻声说:“当然没忘记,不然我来这儿真是看那摇篮里连路都不会走的小娃娃?”
那和雅挽着孟婧的手臂,邀二人进入了别院。
别院的前身是前朝的秉笔直房,福全出生后,顺治命人将此处修葺一新,给皇子避痘用。
进门后,南边院子的牌匾上写着:痘神娘娘庙。
孟婧站定脚步,十分疑惑地指着牌匾:“这是什么?还有这个神?”
那和雅挠挠头:“奴婢也是到这里来才知道还有痘神娘娘的。”
蓝底黄字的牌匾在正午的日光下显得格外耀眼,孟婧看了一会儿都觉得晕眩。
她一向尊重别人的宗教信仰,但这痘神娘娘未免离谱了些?痘疮出现之前她管什么?痘疮出现之后她管住了什么?
这也太难评了点。
“哦,对了。”那和雅继续解释,“太后可喜欢三阿哥了,每天都有派人来询问情况,还时常送来些衣裳食物,每次送来的东西都要在痘神娘娘处祈福,再送到院子里。”
说完,她指了指北边的院子。
“小玄烨就住在这边儿?”孟婧听到这个消息,脸上露出笑容,也指着北面的院子说。
那和雅乖巧地回应:“嗯!娘娘先去痘神娘娘庙祈福,咱就能去院子里了。”
孟婧刚才展露的笑容凝结住,取而代之的是又疑惑又无奈的神情,她指着自己的鼻子:“我也要得到痘神娘娘批准才能进去?”
那和雅也露出了无奈的表情,她指了指痘神娘娘庙门房处盯着三人的管事。
“进来的人和物都必须祈福,这是宫里的规定。”
门房里的管事站在阴凉处看着这边,眼神严肃,似乎是暗示如果孟婧和白鹤不先祈福的话,就会如实将她们的行为记录在册,上报宫里。
“走吧走吧,咱也得守规矩。”孟婧无奈道。
一番虔诚的三叩九拜之礼行完,孟婧才得到进入内院探望阿哥的资格。
孟婧踏出门槛回首望去,心里叹道:这神像还不如改成康熙的塑像,至少康熙还是个行动派,在没有生物医学的年代尝试了实验种人痘。
三人一同进入北面的院子,院子里,一个七八岁的女孩子正带着一个一岁多的小孩儿在玩耍。
“苏日古嘎!”孟婧喊了一声。
小女孩抬起头,看见来人是自己的堂姐,高喊一声:“阿姐!”
然后就飞奔扑进她的怀里。
孟婧心疼这个小姑娘,为了避痘,她得生活在这小小的院子里,身边只有一个尚在襁褓中的玄烨,还有面前这个一岁多的……这是谁?
孟婧忙发问:“这个小孩儿是谁啊?”
那和雅上前将小朋友抱到孟婧面前。
小朋友脸蛋圆嘟嘟的,单眼皮,眼尾向上扬着,感觉今后会是个英俊的小子。
“娘娘您猜猜这是谁?”那和雅还卖起了关子。
这院子里住了一个三阿哥,住了一个蒙古来的未来妃子,进门还有严格的把控,这孩子总不能是哪个混进来玩儿的小孩子。
“小福全,你在这儿生活的可好?”孟婧捏着孩子的小手问道。
小福全虽然不常见外人,但孟婧模样标致,表情又温和,他心中也没有生出什么惧怕的情绪。甚至还伸出手摸了摸孟婧的脸,然后又忽然“嘿嘿”笑了一声,把手缩回。
“你这小子,才这么点儿就会轻薄小姑娘了!”孟婧笑着说。
然后还轻轻捏捏福全的脸蛋。
福全现在还听不懂“轻薄”的意思,只知道面前的漂亮婶婶在对着自己笑,于是也咯咯笑着回应。
孟婧想起自己还没关心苏日古嘎的情况,她忙转身轻抚苏日古嘎的头顶:“你在这边过得可还好?寂寞吗?”
苏日古嘎忙摇头:“不寂寞,那和雅姐姐每日都会陪我玩嘎拉哈。”
孟婧感到吃惊,她让那和雅过来的本意是照顾孩子们的起居,万万没想到,她还肩负起了陪孩子玩的工作。
“那我猜,你赢那和雅的次数极少。毕竟那和雅当年在草原上可是玩嘎拉哈的高手。”孟婧弯下腰,凑近苏日古嘎的脸。
苏日古嘎再次摇摇头:“没有。”
孟婧直起身子惊讶道:“什么?你还能赢那和雅许多次?”
苏日古嘎一向老实,有什么就说什么,她直言不讳道:“我没有赢过那和雅。”
孟婧侧头,用鄙夷的眼神看着那和雅:“你还真是一生要强啊,七岁的小孩你也欺负?”
那和雅歪着头,眼神飘忽地看向四周,假装自己在看风景,没听见孟婧的责备。
院子里一阵风吹过,树上摇摇欲坠的枯叶纷纷落下,这些叶子给那和雅解了围。
“娘娘,这院子今日还没打扫,咱进屋里说话。”那和雅转移话题道。
其他人还没动身,苏日古嘎这孩子就老老实实听话往屋里走。
孟婧对那和雅说:“别看苏日古嘎好欺负,等那俩小男孩长大点儿,就该换你挨欺负了。”
说完,也往屋子里走去。
玄烨现在半岁多,正在东边的屋子里睡觉,孟婧她们在北面的屋子里坐着聊天。
桌上的茶水热气腾腾,孟婧有些冰凉的手凑到杯子边,还挺温暖。
那和雅虽说是下人的身份,但也是宫里出来照顾皇子的,这院子里的杂活儿不需要她亲自动手,像端茶倒水一类的工作,也有膳房的专人做。
“平日里,你就负责跟她们一起玩耍?”孟婧疑问道。
那和雅当下就不开心了:“那当然不是,娘娘在宫里教导我的,我可一样都没忘。”
“送来的衣物虽然经过痘神娘娘祈福,但我还是会用肥珠子和麦麸洗干净。”
“送进来的食物,我也会让膳房再加热一次。”
孟婧正想夸那和雅做得好,却听见那和雅又说了一句:“还有……”
孟婧停下来,端起茶杯喝了一口热茶,准备等那和雅说完。
谁知那和雅却没了声儿。
过了半晌,孟婧才提醒:“还有什么?说呀。”
然而那和雅犹犹豫豫的,也不知道在怕什么。
“没什么,没什么。”那和雅像是铁了心不告诉孟婧一样。
可是她越掩饰,孟婧的好奇心就越重。
“你不说,我迟早也会知道!”孟婧歪嘴一笑,一副志在必得的样子。
此时,屋外想起坚实的脚步声,听起来是个壮硕的男性。
孟婧和白鹤心中奇怪,这避痘所怎么还有成年男子进来?
不一会儿,一位身着铠甲的侍卫进了屋。
“德克济克?”孟婧看着来人,记忆有些模糊。
她和德克济克并没有什么交情,一时也忘记他从公众请旨出来守护三阿哥了。
莫非那和雅说的“还有”,和德克济克有关。
孟婧一脸坏笑看着那和雅:“还有就是德克济克侍卫对吧,你什么都瞒不过我。”
然而那和雅脸上竟浮现两分得意:“不是不是,跟德克济克大人没关系。”
德克济克进屋后看见多了两个生面孔,仔细一看才发现是静妃,他先拱手行礼,随后才露出笑容。
“静妃娘娘最近有一桩喜事,正好臣刚刚得到消息。”
孟婧怀疑地回了一句:“啊?”
她百思不得其解,自己一个深宫废后,能有什么喜事?
德克济克自然知道,任孟婧怎么猜都不可能猜到,这件喜事是什么。
他面上带着真挚的笑容:“科尔沁卓礼克图亲王进京了。”