入夜，那采塞城最大家族之一的图书馆里，依然灯火通明，里面只有一个六岁的孩子在看厚厚的书。
那孩子的名字叫耶鲁，耶鲁·罗恩马德家族的嫡子之一。耶鲁的父亲是家族中的一个有影响力的人物，但他有很多儿女，有合法的也有私生的。
通常，私生子在家族中几乎没有任何权利，除非他们表现出非凡的才能，然后得到家族的认可。然而，他们仍然被允许在家族中生活，直到他们长大。长大后会成为奴仆，或者失去在家族领地的生存权。
耶鲁的母亲是他父亲的正式妻子之一，连仆人都在议论他的父亲和母亲之间的真爱。在这种情况下，耶鲁在家族中的地位应该是非常好的。然而，他的母亲在他出生时就去世了。
从此，父亲仿佛把她的死归咎于耶鲁，再也没对他表现出过一丝善意。相反，他宁愿完全不理会他，耶鲁只是在官方的家族事务中见过他的父亲。
所以，就算族人不打压他，他的地位也比那些私生子好不了哪去，也没有什么太大的区别。事实上，他父亲的一些私生子很讨厌他，总想着怎么欺负他。尽管如此，耶鲁喜欢阅读和学习很多书籍，所以他大部分时间都在图书馆或他的房间里度过，而这些地方并不是不被家族承认的私生子可以进入的地方。他们在家族内部可以进入的地方太受限制了。
如果耶鲁是一个正常的六岁孩子，他会在母亲去世、父亲无视他的情况下遭受很多痛苦。
与同龄的其他孩子相比，耶鲁并不完全正常。他属于极少数能够保留出生前记忆的，也就是前世记忆的人。
事实上，耶鲁几乎没有资格成为那个群体的一员，与其他同样情况的人相比，他只记得一点点，而他们却保留了他们前世的全部或几乎全部的记忆。而且，他继承下来的前世知识，大多是杂七杂八的，用处不大。
但哪怕只是一点点，也足以让他和他那一代的孩子区别开来，因为他记忆中的小片段，包括了自己前世的死，那些记忆中的痛苦、无能为力和遗憾……不是普通孩子会理解的东西。
耶鲁知道死亡的滋味，不想再尝，他的前世的人生中并没有太多的困难，最后还是痛苦地死去。即使他不记得细节，耶鲁确信痛苦的描述对于他的感觉来说仍然是温和的。另一方面，他知道自己现在的生活恰恰相反，即使在他的家族中，也有丛林法则，强者永远是对的。他拒绝软弱；耶鲁从出生起就非常勤奋。
他的努力不是为了获得地位，而是为了获得知识；他的记忆告诉他，知识就是力量。事实上，缺乏知识是导致他痛苦死亡的原因。因此，他比其他孩子更快地学会了说和写，并很快开始了他像书呆子一样的生活方式。
掌管他的族人都为他的聪明和勤奋感到惊讶，但没有人怀疑他的情况，所有的仆人都认为他是一个缺乏关爱的聪明孩子，最终将自己埋葬在书的世界里。
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