孤独怀恩一伙覆灭后不久，阿爸就移驾华阴县，入住长春宫，为二哥的大军出征送行。李智云也率领新军赶往华阴县，加入二哥的征讨大军。阿爸让他训练好军队后，就随二哥出征，他当然不能抗命不遵，不过，他这次只带了一个团，李铁牛的那个团还没有训练好，所以还不能出征。这段日子，兵工厂制造出了七八百支鸟铳和八门红衣大炮，只够装备一个营。所以，这个团实际上只有一个营是火器营，另外三个营装备的还是矛戈和弓弩。
大军出征之前，要举行出征仪式。出征仪式在一片开阔地上举行，全体出征将士排列成一个方阵，李智云和众多将领站在方阵的最前面。在他们前方五六丈远的地方，搭了一座三尺高的木台子，二哥站在木台上主持仪式。木台旁边不远处，立着一只巨大的黄色绸缎罗盖，阿爸就站在罗盖之下，众多随行官员聚集在阿爸的左右。
最先举行的是祭祀典礼。典礼一开始，李智云就听见了“咩咩咩”的叫声。他扭头一看，原来是一名士兵赶着马车运来了两只羊。马车停在木台的附近，几名士卒上前，将两只肥羊卸了下来。一位相貌凶恶的屠夫走了过来，手里握着一把雪亮的长刀。众目睽睽之下，他要杀了这两只可爱的羊？这也太残忍了吧？
屠夫一刀下去，那只羊就不叫唤了。刀拔出来后，血溅了他一身。有一名士兵拿着一只空碗跑了过去，接了一碗羊血，然后跑上木台子，将碗递给了二哥。怎么？二哥难道要喝了这碗羊血，与兄弟们歃血为盟？李智云心想，这羊血多脏啊，里面不知有几亿只细菌哩，要是端给我，我才不喝呢！
不过，二哥也没有喝羊血，他只是端着碗发呆。有几名士兵每人拿着一面军旗登上了木台，依次站到二哥的面前。二哥用手指沾了羊血，弹在每面军旗上。原来，这是用牲血祭旗。祭完军旗后，又有士兵搬来战鼓、金铎、兵器等堆放在二哥面前，二哥又如法炮制，将这些战场上使用的玩意儿都淋上牲血，这叫“衅”，表示祭祀神灵。
接下来，士兵将被宰杀的两只羊重新搬上了马车，一名将军站到马车上，手举宝剑高喊道：“全体将士听宣，不用命者斩！”马车开始绕着方阵转圈子，每行驶一段距离，将军就叫喊一次。他这是在告诫出征将士，如果在战场上贪生怕死，就会像这两只羊一样被宰了，这叫“殉阵。”
马车围着方阵绕了一圈后，又回到了原地。士兵们上前将两只羊又卸了下来，旁边，有兵士架起了柴堆，一只羊被放在了柴堆上。莫非，这是要烤全羊？可惜，只有一只羊，三万多人，一个人怕是连一小块羊肉也分不到。
柴堆被点燃了，火越烧越旺，瞬间就把那只羊给吞没了。这不是在烤全羊，而是在烧全羊了。待火熄灭后，整只羊被烧成了灰，连骨架也没剩下。李智云明白了，这是在祭祀天神，羊被烧成了灰，表示已经被老天爷享用了。
不用说，另一只羊该由土地爷享用了。果然，有几名士兵已经在不远处挖坑了。坑挖好后，那只羊被抬过去埋了。
这些奇怪的祭祀仪式结束后，又开始了誓师大会。首先，由阿爸上台发表了一番激情昂扬的讲话，阐述了这次讨伐刘武周的重大意义。接着，阿爸给二哥授节、钺。节就是一根竹竿上面系着白旄，铖就是一把像斧头一样的兵器。侍从将节、钺递给阿爸，再由阿爸授予二哥，表示将这次作战行动的指挥权完全交给了二哥。最后，由监军上台宣读军纪，无非是临阵畏缩者斩，临阵脱逃者斩等等。
出征仪式举行后的第二天，大军就开拔了。前几日北方来了一场寒流，气温骤降，黄河已经结冰了。大军踏着坚硬的冰层，从龙门渡过了黄河，进入了晋西南，然后继续向东挺进。三万多人的大军摆开了一字长蛇阵，在官道上迤逦前行，前不见其头，后不见其尾，颇为壮观。队伍分成三军，前军是先锋，中军是主力，后军是辎重和粮草。
李智云的新军位于中军。他骑马跟随着队伍前行，走了一段，看见前方二哥和两名侍卫伫马道旁，便驱马上前道：“二哥，怎么不走啦？”二哥没有回答，而是瞅着正在行军的队列问：“五弟，这是你的新军吗？”李智云点头道：“是啊。”
“他们身上背的是啥玩意？”
“噢，那是鸟铳，也叫火铳，是一种远射程的武器。”
“这玩意儿能打仗吗？”二哥感到有些匪夷所思。
“当然了，它可比弓弩厉害多了。”
两人正说着，装备着红衣大炮的炮兵连过来了。为了这次远征，李智云专门让人制作了炮车，炮管架在炮车上，由骡马牵引，弹药也由骡马拉的大车运载。这样，炮队只要一停下来，很快就可以装填发射。李智云不待二哥询问，便主动介绍道：“二哥，那是大炮，以后你就会知道它的威力。”二哥收回目光，瞧着他道：“五弟，你脖子上挂的是什么？”
李智云将挂在胸前的望远镜取了下来，递给二哥道：“这是望远镜，用它看远处的景物，特别清楚。”
这是一架十倍的军用望远镜，整体是用核桃木雕刻而成，镜筒里镶嵌着凹凸镜片。制作望远镜最主要的材料当然是玻璃。玻璃的制造其实很简单，就像中国人很早就会烧制瓷器一样，欧州人很早就发明了玻璃。而且，两者的制造工艺也差不多，都是高温烧结，只不过瓷器用的原料是高岭土，而玻璃用的原料是砂子。
据说，三千多年前，一艘欧洲腓尼基人的商船，满载着晶体矿物“天然苏打，”航行在地中海沿岸的贝鲁斯河上，由于海水落潮，商船搁浅了。于是，船员们纷纷登上沙滩，有的船员抬来大锅，搬来木柴，并用几块“天然苏打”作为大锅的支架，在沙滩上做起饭来。船员们吃完饭，潮水开始上涨了。他们准备收拾一下登船，继续航行时，突然有人高喊：“大家快来看啊，锅下面的沙滩上有一些晶莹明亮、闪闪发光的东西！”船员们把这些闪烁着光芒的东西，带到船上仔细研究，发现这些亮晶晶的东西上粘有一些石英砂和熔化的天然苏打，原来，这些闪光的东西是他们做饭时用来做锅的支架的天然苏打，在火焰的作用下，与沙滩上的石英砂发生化学反应而产生的晶体，这就是最早的玻璃。后来，腓尼基人把石英砂和天然苏打混和在一起，然后用一种特制的炉子熔化，制成玻璃球，使他们发了一笔大财。
到了公元四世纪，罗马人用更精纯的石英砂，加入适当草木灰中的碳酸钾和石灰岩煅烧出的氧化钙，制造出了透明的玻璃，然后吹出大型的玻璃容器和安装在门窗上的平板玻璃。
前段日子，李智云与长安城里的一位富商合作，成立了一家玻璃公司，他出技术，对方出资金，盈利五五分成。这架望远镜就是玻璃公司生产的。
二哥拿到望远镜后，却不知道怎么使用。李智云拿过来，给他示范了一下，然后递还给他。二哥接过去朝远方看了一会儿，点了点头道：“这东西真不错，看远处的人和物很清楚！”李智云笑道：“那就送给你吧，有了望远镜，你以后指挥打仗就方便多了。”二哥一听，高兴地：“五弟，谢谢你！”
大军经过三天的行军，来到了一个叫柏壁的地方，就在此地驻扎了下来。柏壁城的城墙周长二十里，城中居民一万多户，不算小也不算大，三万多人当然不可能都住在城里，所以，军队大部分都驻扎在了城外，在空旷地带建起了营寨，有些营寨则建在交通隘口和险要之处。二哥下令，每个营寨都要建成坚固的堡垒。于是，士兵们用碗口粗的木桩埋在地上，筑成寨墙，外面设置柴鹿、拒马，再挖一道宽两丈、深一丈的濠沟。营寨之内还搭设有瞭望塔、射箭楼等，防守可以说是固若金汤。看来，二哥是打算在此地长久驻扎了。