盛极而衰，否极泰来是这个世界的客观规律。
要想违背这一点，就连“命运”这个专爱跟人们作对的家伙都做不到。要不然人们怎么说，生活里永远有希望呢。
事实上也真就像洪衍武宽慰“大将”妈的话，多难的事儿，只要迈过了这个坎儿去就不一样了。
洪衍武和“小百子”的来到，就像是一个关键的转折点，给蒋家带来了好运气，让“大将”此后的遭遇逐渐好转起来。
10月12日，“三戗子”和“虾爬子”先后地找上门来，俩人的目的几乎一样，全是为了亲戚上门闹腾这事儿道歉的。
洪衍武的“教育”立竿见影，“大将”这时候也懂得不做滥好人，要区别对待了。
对“虾爬子”，根本没让这小子进家门就把人撵走了。而对“三戗子”，却颇为宽容。
特别是当他知道“三戗子”家里人一直瞒着他曾登门的事儿，这事儿“三戗子”还是从拿到钱的亲戚口中知道的，他更是能理解“三戗子”的苦衷。
为此，他一个劲跟洪衍武面前夸“三戗子”，解释了前前后后，说这么多“海碰子”里就这小子重情谊。
“三戗子”也确实当得这些话，因为他又把亲手把昨天亲戚们拿走的钱给送回来了。
他说后悔不该听家里人的，早就应该自己把钱还给这些亲戚。他要能多有点担当，也不会连累大哥了。别人他管不着，但他已经想明白了，自己答应人家的事儿，就得自己收拾，谁也赖不着。
洪衍武不禁替“大将”深感欣慰，毕竟还有这么一个经过了金钱考验的真兄弟。于是哥儿仨加上“小百子”又痛痛快快喝了一场。
跟着10月14日星期天，“胜利招待所”的谢经理又意外来访。
敢情他和交通大队长受了“大将”还债的手表之后，俩人心里越来越不是滋味。
他们知道外面海参行市什么样儿，“大将”又是用手表抵的债，一看就知道亏惨了。
所以俩人这段时间几次喝酒在一起合计，算出这前后四十块表价值，大概其差不多小六千了。觉着太对不起朋友。占便宜也没这么个占法。
这样最后商定各自退回五块表，这一天就由谢经理给“大将”送回来了。
虽然这十块表里有好几块是滨城本地“珍珠”牌，属于这批手表里相对价值较低的。
但换个角度想想，原本只是非亲非故的社会朋友，还能主动把已经进了嘴里的肉吐出来，已经难能可贵了。
“大将”当然感动，当然惊喜。
说白了，他自己的那些兄弟们又怎么样呢？有的人家，血肉至亲之间还做不到这一点呢。
有意思的是，这次还闹了一出误会呢。
原来谢经理来的时候，洪衍武拉着“小百子”上街了。回来的时候一进门，俩人吓了谢经理一跳。
谢经理可没想到能在这儿见到洪衍武和“小百子”，摸了摸后脑勺，上来就说，“你们不会也亏本了吧？没关系，住我们‘胜利’去，不收你们房钱，吃食堂我还管饭。你们要缺发票报账添窟窿，我也能尽力想想办法……”
洪衍武当场就被谢经理自以为是的仗义，逗得哈哈大笑起来。
“老谢，还真有你的，真够意思。其实我才刚来，这两天住这儿是为了跟‘大将’合计点事儿方便。过两天我就去找你去。但今天，就冲你这话，我必须得好好请你一顿……”
总之，这全没想到的一份情谊，无疑让“大将”又获得了一份鼓励和欣慰，对人际交往又恢复了不少信心。
至于“海碰子”那边儿是这样。
12日“三戗子”回去之后，通过他，其他人慢慢就知道洪衍武和“小百子”来了。
尽管不好意思的，可“巴蛸”、“死尸”、“海兔子”和“海狗子”商量了一番，还是在一起进城登门来请，想一尽地主之谊。
大概是觉得这样不用太尴尬，以为洪衍武和想来宽厚的“大将”不会驳这么多人的面子吧。
可他们真没想到，人家就是这么硬邦邦地撅了他们。
见了面，洪衍武竟然说“没了情分，酒就不用喝了。”
“大将”也说，“现在小武送钱来了，我有钱赔给你们了。三天之后，咱们大家聚一次算算账就行了。”
就这么着，把他们给晾了。
几个人回去心里也难受啊，喝着闷酒，从头到尾一聊，一琢磨，就开始想到自己不是了。
反省了一宿，第二天硬着头皮又来找，却不想洪衍武、“小百子”和“大将”都已经不在了。韩莹告诉他们，这仨人去看“老刀鱼”了。
这让几个“海碰子”不禁再次大失所望，而且想了又想，脸红心怯，也很再难有勇气跟到“蛤砺村”去了。
应该说，事儿到这份儿上呢，大家感情的裂缝很难弥补了。任凭“海碰子”们怎么后悔也晚了，被伤透心的“大将”不可能当这件事没发生过了。
近十年的同甘共苦的交情眼瞅着就要毁于一旦，这无论对谁而言都是一种损失，也是一种难言的遗憾。
可好就好在“大将”有个好媳妇，“海碰子”们有个好嫂子。
韩莹这个人出身干部家庭，她读书多、善思考、懂道理。她曾经是活跃在阳光下光彩夺目的公主，也一度是活在一片漆黑中，饱受摧残与磨难的孤儿。
这就是说，她充分感受过人情起落、世态炎凉，几乎可以理解和体谅所有不同处境的人。她既懂得丈夫为兄弟伤心的痛苦。也清楚人在功利面前，想要把握住自己的难度。
因此，她虽然也怨恨“海碰子”们，却同样觉得他们很可怜、很可悲。像“海碰子”们追悔莫及、失望而归的样子，自然激发了她的同情心。
于是在“大将”和洪衍武从“蛤砺村”回来之后，她便忍不住提起了“大将”曾告诉过她的那些“碰海”往事，故意聊起了大家伙过去在一起求活，共度的那些贫苦却快乐的时光。
而在“大将”不由自主沉浸在对往昔的怀念，想起大家一起裸体晒太阳，站在礁石上撒尿，和大声唱歌、聊女人、扮凶神恶煞吓唬海边的孩子的种种过往时。韩莹真心地规劝起他来。
她的意思是，既然过去有过那么多的美好，彼此都包容过那么多了。怎么这一次就不能再大度一回呢？毕竟人都有犯糊涂的时候，就连“大将”自己也不例外。照她来看，男人其实都是长不大孩子，既然是孩子，那不犯错是不可能呢。就应该原谅！
这话一说，别连“大将”动摇了，就连洪衍武都深受触动，十分汗颜。
他就说了，“嫂子这境界还真不一样。一比，我就显得小气了。您这意思我听明白了，确实，报复不能解决所有问题。有的时候这种计较不但于事无补，反倒让谁都痛苦。这主要就是因为对方还是自己在乎、在意的人。人会因为感情而矛盾。既然如此，那我不坚持了。该怎么办，‘大将’你自己决定。到底怎么才能让你心里舒服，你们几个这么多年的感情到底有多深，还是你自己最明白。”
结果凑巧的是，就在“大将”犹豫沉思的时候，“三戗子”又登门拜访了。
这次他又拿来一笔钱，并且很为难地告诉“大将”，说是“虾爬子”亲戚拿走的钱，“虾爬子”去他家缠磨，非求他一定这些钱给送回来。
“虾爬子”还带了话，说他知道大哥不想见他，他也没脸再来。但他知道错了，所以投进海参里的钱全不要了。这不是求大哥一定得原谅他，只希望能帮大哥减轻点负担，他自己心里才能好过点……
这一下，“大将”真的不再淡定了。他没想到从来都是最在乎钱的“虾爬子”竟甘愿舍掉这么一大笔钱。前后这么大的反差，足以说明他确有悔悟之心。
于是他心软了，和洪衍武合计了一下，就嘱咐“三戗子”，说大家再聚的时候一定要把“虾爬子”给带来。
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(本章完)