审讯一时陷入僵局，刘季心中烦闷不已，就在此时，手下一名差役匆匆来报。
“大人，我们在孙德亭府上仔细搜查，发现了一些极为可疑的书信。”
刘季仔细看着这些书信，发现其中隐约指向了一个神秘人物。
再次提审孙德亭，怒喝道。
“孙德亭，这些书信你又如何解释？”
孙德亭脸色大变，却仍死鸭子嘴硬。
“这是伪造的，是有人蓄意陷害我，想要拉我下水。”
刘季大声喝道。
“到了此时，你还不肯认罪，当真以为我拿你没办法吗？”
经过调查和审讯，刘季终于抽丝剥茧，发现了孙德亭背后隐藏的势力。
刘季不敢耽搁，匆匆进宫面圣。
嬴昭见他前来，赶忙说道。
“快说，究竟查到了什么？”
刘季深吸一口气，回道、
“陛下，经过微臣严密严查，发现孙德亭背后之人乃是皇室宗亲嬴桃。”
嬴昭听闻，大为震惊。
“竟有此事！”
刘季接着说。
“据微臣所查，嬴桃多年来在朝中结党营私，妄图掌控朝局。孙德亭不过是他手中的一枚棋子罢了。”
嬴昭喝道：“传朕旨意，速速将嬴桃捉拿归案。”
嬴桃很快被带到朝堂之上，然而他却毫无惧色，甚至昂首挺胸。
“嬴昭，你这皇位本就来路不正，我所作所为不过是为了皇室正统。”
嬴昭气得浑身发抖，手指着嬴桃，怒斥道。
“放肆！你竟敢说出如此大逆不道之言，简直目无君上。”
刘季说道。
“嬴桃，你犯下谋逆之罪，如今还不知悔改，当真冥顽不灵。”
嬴桃冷笑一声。
“刘季，你不过是陛下身边的一条走狗，也敢在本宗亲面前如此张狂。”
刘季朗声道。
“我刘季一心为了朝廷，为了百姓，问心无愧，你为了一己私欲，危害江山社稷，简直罪不可赦。”
嬴桃依旧态度强硬，满不在乎道。
“哼，成王败寇，多说无益。”
嬴昭强压怒火，说道。
“嬴桃，朕念及宗亲之情，给你一个机会，如实交代，朕或许可从轻发落。”
嬴桃不屑道。
“从轻发落？你莫要在此哄骗于我，今日落入你手，要杀要剐，随你的便。”
刘季怒其不争。
“嬴桃，你如此执迷不悟，难道就不为你的家族考虑考虑？一旦罪名坐实，你的家族将遭受灭顶之灾。”
嬴桃沉默了片刻，随后说。
“罢了，我说，这一切都是我策划的，孙德亭不过是听命于我行事。”
嬴昭痛心疾首，质问道。
“你身为宗亲，为何要做出这等不忠不义之事？难道朕待你还不够宽厚？”
嬴桃哼道：“我不服你坐上皇位，在我看来，你无能至极，根本不配统治这天下。”
嬴昭怒喝道。
“荒唐，朕自登基以来，兢兢业业，一心为了国家昌盛，为了百姓安居乐业，你为了个人私欲，竟敢勾结奸臣，意图谋反，简直丧心病狂。”
刘季见此问道。
“陛下，如今罪证确凿，不知该如何处置？”
嬴昭决然道。
“嬴桃，罪大恶极不可饶恕，念及宗亲之情，赐其自尽，其家族成员，贬为庶民，孙德亭，诛其三族，以正国法。”
此消息一经传出，朝野震动。
一些曾经与孙德亭和嬴桃有所牵连的官员，如今纷纷惶惶不可终日。
“这可如何是好？你说咱们会不会受到牵连？”
“如今也只能祈求陛下开恩了，希望能留咱们一条活路。”
刘季在刑部，继续清查与此案相关的人员。
“李茂，一个都不能放过，必须将这股歪风邪气彻底清除，还朝堂一个清明。”
在这场风波中，也有一些正义之士站了出来。
“刘大人，此次多亏了你明察秋毫，才让这朝堂得以肃清。若不是你，还不知这混乱的局面要持续到何时。”
“王大人过奖了，揪出奸佞，维护朝纲，本就是我分内之事。”
经过一段时间的大力整顿，朝堂风气焕然一新。
嬴昭在朝堂上说。
“此次风波，让朕看清了许多，日后，众爱卿当以孙德亭和嬴桃为戒，一心为国，不可有二心，若有违者，定当严惩不贷！”
群臣齐声高呼。
“陛下圣明，吾等定当忠心耿耿，为陛下分忧，为国家效力。”
刘季也因此次功绩，受到了更多的赏识和重用。
府上，刘季与夫人牛氏正谈论此事。
“夫君，此次你虽立下大功，但也得罪了不少人，往后可要多加小心啊。”
刘季安慰道。
“夫人莫怕，我行事光明磊落，问心无愧。只要是为了朝廷和百姓，些许危险又算得了什么。”
然而，事情并未就此结束。
一日，刘季在刑部处理公务，张正匆匆来报。
“大人，不好了，狱中孙德亭自尽了。”
刘季一惊。
“怎么回事？可查清楚了？”
“初步判断是服毒自尽，但具体情况还在调查。”
“此事蹊跷，定要严查。”
与此同时，朝堂上也因此事掀起了一阵波澜。
“孙德亭这一死，恐怕背后还有隐情。”
“是啊，说不定还有我们不知道的内幕。”
刘季经过一番深入调查，发现孙德亭自尽之事并非单纯的自我了断，而是有人暗中操作。
刘季再次进宫面圣。
“陛下，孙德亭自尽一事，臣已查出些许端倪。”
嬴昭问道。
“快说，究竟是怎么回事？”
刘季回道。
“陛下，据臣调查，孙德亭自尽乃是受他人指使，企图掩盖一些更深层次的秘密。”
“继续查，一定要将真相查个水落石出。”
刘季领命，继续深入调查，在调查过程中，刘季遭遇了重重阻碍。
有人暗中给他施压，有人试图收买他，更有甚者威胁他的家人。
但刘季丝毫不为所动。
“我刘季行得正坐得端，岂会被你们这些宵小之辈所左右。”
经过艰苦的努力，刘季终于查到了关键线索。
原来，孙德亭背后还有一股更强大的势力，他们一直在暗中操纵着一切。
刘季将这一发现告知嬴昭。
“好大的胆子，竟敢在朕的眼皮底下兴风作浪。刘季，朕命你将这股势力连根拔起。”
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