夜里躺在床上，秋鸣翻来覆去怎么都睡不着。
白天在校场，他无论如何也没想到宗门内竟会有这么多弟子，粗略估算一下足足五十上下。
既然如此，剑玄又为何非要千里迢迢跑到大理死抓着自己不放？
这其中因果，他实在理不清楚，想要放下却每每都会浮现脑海，弄得他心烦气躁。
左右没了困意，秋鸣便推开被子，起身来到木屋外面。
才刚踏出房门，秋鸣就撞见一位清丽女子向着这边走来，手里拿着一捆竹简，面露沉思之色，等到了近前才发现他。
“小师叔，”离妃琴被突然出现在眼前的秋鸣吓了一跳，双手捂着胸口向后退了几步，好半天才反应过来，“怎么这般晚了还没睡？”
宗门后山幽静，她平日里习惯了夜晚来此思考问题，白天师公带来了一位小师叔，被人安排在此住下，她明明已经数次告诫自己，结果到头来还是将这事儿忘在了脑后，心中不由得有些气苦。
这十几年的习惯啊，到底该怎么改呀？
“拜见掌门，我……琐事想得多了些，实在是睡不着，便跑出来透透气。”秋鸣笑着答道，同时借着月光打量起眼前这位外掌门。
冰玄剑宗分有内外两部分。
剑玄的亲传弟子在内，原本只有一人，也就是秋鸣的师兄，视为一宗之主，所以被叫做宗主，听说他年轻时下山历练，正巧遇上外族士兵入境烧杀抢掠，一怒之下发狂般见到外族就杀，一路杀到了关外，又从关外京兆直杀到庆阳周边，最后还正面扛着追兵追杀，硬是带着一群妇孺绕回了南宋境内，脱力倒在了襄阳城里。
被他救回来的那群妇孺身份特殊，襄阳城守左右为难，幸好其中一位妇人出面定了话，让那些女子全部隐姓改名，跟着宗主回了山门住下，这才让南宋朝堂少去了一场闹剧，也让冰玄剑宗多出了一众女弟子，而负责掌管外面各项事宜的，便是眼前这位外掌门。
秋鸣能猜到那些妇孺的出身必和官家有关，想来自己那位师兄是把送往金国的皇家女子给抢了回来，这也或多或少地解释了为何那些女弟子容貌皆是十分出众，甚至有些称作是倾国倾城也不为过。
至于金国为何不发声问罪？
说出去谁信啊，更何况就算是信了，面皮也丢没了，哪还好意思提。
“夜里后山冷，小师叔内功修为尚浅，小心别受了风寒。”离妃琴以为他是初到这里，还没适应，便点点头转身准备离开。
可还没等她走出几步，身后忽然传出一声震天爆响，整个山门似乎都随之颤动，接着就听一人高声咒骂，距离隔得虽远，却依旧能够听得真切，“王八羔子的，老子辛辛苦苦守了七七四十九天，灵丹没出不说，你这煤炉还敢炸俺，我看你是真心活腻歪了！”
“这是……”秋鸣扭头看向离妃琴，却见她低头不语，圆润小巧的耳垂红得通透，洁白细腻的脖颈更是以肉眼可见的速度染上一层粉红色。
不等秋鸣再开口追问，他就听见剑玄气急败坏的声音紧接着吼起，“兔崽子，让你习武，你偏要修道，让你娶妻生子，你他娘的整日里就知道求长生，问天途，好好好！现在还敢炸我宗门是吧？行！反正也找到备用的，今天老夫就发善心，亲手送你去三清那儿求道！”
吼声含恨而发，任谁都能听出这老家伙是动了真怒，离妃琴当即再顾不上秋鸣，将手中的竹简猛地塞进他手里，化作一道青光，几个纵跃就消失在后山山林，随后又有几道青影从不同方向冲了过去。
“哈，还真是热闹，”何铁手不知道从哪里走了出来，站在秋鸣身旁，嘴角微勾，“方才我看见洛姑娘一脸慌张地冲出门去，看来对那位宗主很是着紧，不知公子作何感想？”
伸指在何铁手的额头上轻弹了一下，秋鸣见她不躲不闪，嘴中呼通连连，不禁好气又好笑地眯眼看向她，“疼就躲开，我又追不上你。”
见她又故意摆出一副泫然欲泣的表情，秋鸣便不再理会，扭头准备回屋，何铁手不由得跺脚，跟了上去问道：“你不心疼？”
“好，我知道啦，我心疼。”秋鸣无语地抬起一只手拢住她的头，另一只手盖住她的额头，轻轻揉了几下，“好些了？”
“哎呀，你知道我说得不是这个！”何铁手气得想要挠人，却是舍不得推开头上的手，撅起嘴站在原地小声嘀咕，“记得来的路上，你曾对我说身上已有婚约？”
“嗯，是啊。”秋鸣手上顿了顿，随即又揉了几下才放开。
“那为什么还要对我这般好？”何铁手抬起头，明眸一眨不眨地看着他。
“你不是我的丫鬟侍女么？”秋鸣伸手捏了捏她的脸，忽然见到她红了眼圈，眸子里又起了雾气，知道不能再逗，叹道：“我不是什么好人，一早装作君子，累得不能再累，索性现在被那老家伙给念叨得也逐渐想开了，既然花心，那就承认，没什么不光彩，可唯独不想负了任何人，我与芷若定下婚约，等她成年便去娶，若是以后她不愿我身边再有别人，那我就老老实实地待在她旁边，所以在你这里，我不能给任何承诺，就算给了也是在骗你，你聪明得很，这些都能明白，只是你自己不想往坏了考虑，那我就把话说得明白些，也好让你想清楚，别傻傻将宝贵的年华浪费在我身上。”
听他说完这番肺腑之言，何铁手低下了头，也不知道在想什么，不哭也不闹，更没有指着他的鼻子骂，末了抬起头，夜里发亮的眸子紧盯着他，“她……若是同意，你也不会负了我，这辈子都不能，对么？”
秋鸣的眉头微蹙，“你这丫头，怎么还这么死心眼儿，我有什么好的？”
“你别管，照实回答我就是了。”何铁手伸手捏住他的衣袖，微微晃荡着撒起娇。
看到她眼神里的希冀，秋鸣硬生生将侧开的头给拧了回来，轻轻从鼻腔里发出一声轻嗯。
她笑了，笑得很开心，只是眼底的黯淡被她收得很紧，没让人瞧出来，等到秋鸣离得远了，才对着他喊，“对啦，我现在没了铁钩，也就不能再叫何铁手了，已经改了名字，公子可要听清，我叫何惜娘，以后不要叫错啦。”
微笑着点头，秋鸣站在门前看着何惜娘缓缓离去，这才将房门轻轻关上。
那名字取得再直白不过。
古人常把家中的女儿称为娘子。
惜娘惜娘，便是想要自己的郎君珍惜她。
嘿！
秋鸣明白所有的事情都怪不得别人，是他自己端着碗里的，又想着锅里的。
这样一想，他突然有些能够理解张无忌的苦恼了。
不过也有区别，那人是纯善被动，比自己这般心思不纯的人要好上太多。
后山闹腾了整整一夜，到了天明才堪堪熄了火，秋鸣没去打听事况，就算知道了又如何，他依然还是打不过那老头儿。
打不过，到时候插不上嘴，就算帮忙说了也是白说。
等到剑玄派来人叫他过去，秋鸣这才发现老头子一晚苍老了十多岁，人憔悴得不成样子，眼窝深深地凹了进去。
“子儒，你听好，”这是剑玄第一次叫他的表字，神情也显得格外认真，“你那师兄算是彻底让我给养废了，以前还只是去道观里和那些牛鼻子谈玄，现在竟然妄想着要修仙渡劫，就连宗门外部的贵人临终前给订下的婚事也推得一干二净，妃琴算是白等了这十几年……”
提到离妃琴，剑玄苍白的脸色有往惨白变幻的趋势，话头顿了顿，好不容易才压下怒火，转头狐疑地看向秋鸣，“你和她真没什么？”
秋鸣听得一脑门子冷汗，“师父，昨日徒儿才和掌门相识，您这都在胡思乱想些什么？”
“那为什么……”剑玄见小徒弟面上的疑惑不似作假，这才摆手转移话题，“算了，应该是气话，你今天就开始和我习武，没有我同意，以后不许迈出后山一步。”