苏络虽然没有写信告诉郑俊卿死的是十几个内监，可御马监太监死在宫外的事本来就不可能瞒得住，陛下盛怒，下令刑部彻查。
然而朝中官员与宫中宦官本就势不两立，刑部拖拖拉拉一个月也没查出什么异样，倒是将风头又指回了宫中——怀疑是宫中内监争斗，为夺执掌兵符之权。
相较之下，瑞王回京的事都平静了许多，他同皇帝的短暂争锋尚未露出马脚，就被大臣和宦官们的积怨抢先一步爆发，加之此次遇袭还有镇北王妃——镇北王镇守北疆多年，此番才不过刚刚回京，东戎忌惮他才不敢轻举妄动，可镇北王妃出行一趟却遭此变故，少不得要给个交代。皇帝周旋三方之间，一时也顾不上平川的事。
尤其瑞王进宫之后与皇帝密谈良久，平川的事便暂且交到了那个小小县令的头上。
当然这些朝堂上的事和苏络还扯不上什么干系，她只是每天都在数着日子等着韩岁欢前来会合。韩岁欢也从外祖父那里听说了平川的变故，寿宴结束之后便马不停蹄的赶到了惠州，竟比苏络预计的还早了十多天。
九月底，他们一行人终于回了鄞城，苏络看着“伴驾南游”的进度条完成，自己的剩余时间又加了三年。
不管怎么说，能多活三年还是好事，苏络拜见了祖母之后便回了自己的院子，昏天黑地的睡了一下午，这才懒懒散散的跑去看自己的兔子。
面对上过教科书的入侵物种，苏络当然是一早就做好了煎炒烹炸的准备，就算韩岁欢初时强烈谴责，可也抵不过麻辣兔头的诱惑，后来更是时不时的还要来蹭上一顿，不过这段时间苏络没在，下人们也不敢擅作主张，眼见它们又要以数量取胜，苏络很干脆的请了韩岁欢和陆常念来吃全兔宴。
陆常念来，那她堂哥陆谦自然也是要来的，不过一群女孩子，为免陆大哥尴尬，苏络连着家中二哥一并叫了过来，听说他这些日子忙着来年春闱，已经被祖母关在家中两月了——苏络在外面疯了两个月，二哥在家中准备高考似的闭关两个月，苏络心中隐隐的愧疚，求了祖母之后，还特意备了几壶好酒。
当然，酒是韩岁欢强烈要求的，说是重阳错过了，就当这次给补上，还特意命人搬来了几盆菊花供人赏玩。
府上的秋海棠还正开着，木芙蓉同样娇艳，秋日肃杀冷冽未觉，举目望去仍是一片繁花似锦。
宴会在苏府芳苑红鲤池中央的亭子里，一条廊桥通过去，红鲤池边缘处还有一排荷花，不过已经谢了，原本碧绿的荷叶边缘也枯了、黄了——这里或许是唯一能见得秋日凋零之景的角落，不过这点角落也够了，它就像果子最先腐烂的那一点，很快就会顺着时间推移沾满整个果子。
苏络选这里设宴的时候没想那么多，只是觉得要是烤兔子的时候不甚起火，在这池子中央更安全些。
韩岁欢惦记着自己搬花的要紧活儿，来得也最早，瞧见的时候直撇嘴，“院子里那么多开的正艳的花圃你不挑，单选这都枯了的，我们家那池子荷花一过季候我就叫人将那些烂叶子拔了，我祖父祖母上了年纪，可最瞧不得这些。”
苏络盯着紫苏手里的烤兔肉，时不时的指导两句，闻言忽的想起了刘姥姥二进大观园时黛玉说的话，便陡生几分戚戚之感，不过也就眨眼的功夫，她又笑道，“留得残荷听雨声嘛，秋日设宴自然是要赏秋景的，一年四季的繁花似锦还有什么意思。再者说，这话旁人说也就罢了，你又不是正经赏景，酒还不够你喝的？”
韩岁欢白她一眼，“我发现你自从和你大姐姐回来之后越发牙尖嘴利了，对了，你大姐姐今日也不出来吗？你叫都不露脸，别又是躲着我吧？”
紫苏假扮苏络和韩岁欢同行两个月，如今也算熟悉，闻言将手里的兔子翻了个个儿，打趣儿道，“韩姑娘哪里的话，我们家大姑娘只是性子冷淡了些，韩姑娘太过热情，这才有些消受不起，哪儿会故意躲着呢？”
“好你个紫苏，果然是有其主必有其奴，你们主仆两个合起伙来编排我呢！”韩岁欢故做凶狠的朝紫苏丢了朵巴掌大的金菊，“青禾呢？她主子不来，总要派她来表示表示吧！叫青禾来说说，你紫苏这一路上是怎么怕这个发现、怕那个发现，还差点自己把自己给吓哭了的，现在你倒是没了忌惮了，下次可别让我再逮着，不然非得狠狠笑话你一同不可！”
苏络从头至尾只低头盯着紫苏手里的烤肉，闻言连个眼神也没分过去，道“你说的这么厉害，青禾自然是在我大姐姐的清泠斋，有本事你就去叫人。”
“我要是敢去，早就去了。”她转身挤到苏络身旁坐下，撑着脑袋长叹了口气，“可你大姐姐软硬不吃，我是连写封信都不敢提及她分毫，强忍着自己没守在你家门口，但凡你大姐姐能给个好脸色，我都敢直接住在清泠斋的树上，这还不是怕把人惹恼了嘛！”
韩岁欢伸手环住苏络肩膀，靠在她肩上一脸愁苦“人都说近水楼台先得月，怎么到了我这，你这近水楼台就成了好宽一条护城河了呢？苏络你说实话，你真的没和你大姐姐说过我什么坏话？”
苏络连白眼都懒得奉上，“我还说你这是求不得才愈发坚定呢，说不定我大姐姐她慧眼识珠，早看清了你得到了就见异思迁的本质，韩岁欢，你该反思反思自己的人品了！”
韩岁欢是绝不计自己人品有什么问题的，她只将手臂横在苏络脖颈处收紧，故意威胁道，“我这叫博采众长，你懂不懂！”
被胁迫的苏络还来不及负隅顽抗，就见韩岁欢忽的松了手，她拍了拍苏络手背，还没开口，苏络就如有所感一般向着廊桥那边望去。
果不其然，那边静静站着的，可不是韩岁欢口里要博采的众长之一？
苏泠没再穿墨色劲装，只一身石青色齐腰襦裙，腰间挂着块压裙角的玉环，长身玉立的站在湖边。紫苏说的对，她大姐姐性子冷淡，也最衬这些瞧着便叫人觉得沁凉的颜色，穿上身整个人都透着股缥缈出尘的不食人间烟火。
她没有过来的意思，只看到苏络瞧见自己后冲她招了招手。
韩岁欢只瞧见苏泠似乎递给了苏络什么东西，两人在说什么，不过一个音儿也没飘过来，看来方才自己在亭子里说的那边也没听见，韩岁欢松了口气。
可尽管知道那边听不见，她还是压低了声音对着紫苏道，“哎，你觉没觉得，苏络这次回来之后就总是心不在焉的？”
紫苏点点头，“何止呢，做什么都没兴致，还时不时的发呆，不会是被吓到了吧？”
韩岁欢轻嗤一声，“什么能吓着她？”她抿着唇思忖片刻，“该不会是和你家大姑娘吵架了吧？不应该啊，她在你家大姑娘面前哪有什么底线，更别说吵起来了，但凡有点苗头她就上赶着去赔礼道歉了吧？”
紫苏也叹了口气，“姑娘什么也没说，也或许是此次累着了，多歇歇会好些？”
“那可不见得。”韩岁欢瞧人过来了，收了话头，“不说就不说吧，我没事便来闹一闹她，哪怕多说些废话也比憋着的好。”
苏络回到亭子上时，二哥也带着陆家兄妹到了池边，下人们得了命，这才将炉子上温着的食材一个个端上桌，之后便一个个的退下，只剩他们在亭中闲谈叙话。
这些人之中，唯独陆常念是滴酒不沾的，她自幼体弱又不利于行，大夫叮嘱过不可饮酒，以免损伤脾胃虚耗正气。也或许是从来没有喝过酒的缘故，她对这号称解忧的佳酿从没有过什么念头，如今瞧着韩岁欢眯着眼咂嘴的样子，她也只想着或许来年可以酿些清甜的果酒。
吃得差不多了，苏衍和陆谦坐在一处，两个都是要科考的人，自然比她们的共同语言多些。紫苏将烤好的兔子送去了清泠斋，苏络推着陆常念到了廊桥上喂鱼，韩岁欢拎着个酒壶半倚着栏杆瞧，说“这冬日将至，池子里的鱼都不如夏日里活泼。”
不过池子中央到底湿气重些，她们怕陆常念受不住，又瞧着午后阳光甚好，三个人便相携着顺着回廊漫无目的的逛。
不知不觉的，竟离着清泠斋越来越近了。
这还是自平川回来之后她第一次到清泠斋。
回来之后她似乎有意无意的避着这处，连自己都没发觉，不过人已经到了，不进去似乎也有些说不过去，恰好苏泠方才离府，那看看青禾也是好的。
不成想还没进到清泠斋大门，就听里面一阵喧哗，细听是个陌生的女声，仿佛在盘问苏泠的去向。
苏络推门进去，只看见那只刚送来的烤兔已经被踩进了泥里，青禾跪在一旁，台阶上耀武扬威的坐着个年轻的女人，身后还跟着四个小丫头，都垂着头将她众星拱月一般的围在其中。
紫苏没在，想是已经离开了。
这样的事韩岁欢她们不好插手，便守在门外。苏络没见过这女人，这女人也没见过苏络，只是看见一个年轻女孩子忽然独自进来，先是上下打量了一番，面露孤疑道，“你是苏泠？”
青禾猛地回头，瞧见来人是苏络似乎松了口气，苏络上前将人拉起来，那女人见她并没反驳，似乎有了底气，懒洋洋道，“站住，我叫你站起来了吗？”
苏泠嗤笑一声，“怎么，这苏家如今是你当家？”
那女人翘起自己刚做的指甲，“当不了苏家的家，这清泠斋的主还是做得了的。”
苏络听罢，一时也不知该说她狂妄无知，还是小人得志，她近来脾气委实算不上好，可还在勉力克制，直到自己脚下的烤兔肉香气缠上土腥味窜上头，她像是被人抓住了什么逆鳞，冷着张脸一步步向前。
她身后的丫鬟尽职尽责的拦住她，被苏络直接扒开了，猛地抬脚踢向了那女人坐下的凳子。
那女人惊叫一声，下人们手忙脚乱地想要扶住，可是这里本就不宽敞，反而挤作一团一齐摔下了台阶。
那女人一屁股摔在烂成泥的兔肉上，站起来也不是，不站起来也不是，只能满眼怨恨的看向苏络，而苏络已经越过她在那凳上坐定，看也没看咬牙切齿的女人，指着她身后的一个丫头道，“你，过来。”
“不许去！”
小丫头战战兢兢，两边得罪不起，扑通一声跪下了。
苏络又笑，“不过来也罢，我只问你，什么时候进的府，教规矩的是谁，知道这清泠斋的主子是谁吗？”
小丫头被吓得不轻，只下意识回话，“一个月前进的府，孙嬷嬷教的规矩，清泠斋的主子，是，是...大姑娘。”
“一个月前，难怪瞧着眼生。”苏络在凳子上也坐的端正，双手放在膝头，“略抬了抬下巴，又指着另一人道“你，去把孙嬷嬷叫来，说清泠斋的人不懂规矩，有事要请教她老人家。”