在市公安局的一间接待室里，一位中年妇女正在向李明介绍情况，这位妇女姓张，南京市人，名叫桂英，人家都叫她张阿姨。
今天早晨，她提着篮子到菜场买菜，路过一条弄堂口，这里有一名“算命”先生，号称“张天师”，正在给坐在他对面的一位男子在“测字算命”，这男子不时地东张西望，正好与她打了个照面，张阿姨不觉一愣，这张熟悉的面孔，是张阿姨一辈子都不会忘记的面孔。
就在日本鬼子攻占南京市的前一个夜晚，震耳欲聋的爆炸声，爆豆般的枪炮声，让南京城陷入一片人间地狱。桂英模糊的记得当时自己和爸爸、妈妈、姐姐从家里出来，大街上到处都是慌乱的南京市民和守城的官兵，不少百姓哭着、喊着自己的亲人，在街上四处奔走，空气中弥漫着浓烈的硝烟味和血腥味。突然，在他们对面冲过来一群刚刚退下来的士兵，一个个浑身是血，缺腿掉胳膊的，脑袋上缠着绷带的，抬担架的，什么样的都有，大兵潮水一般退下来，冲散了前面好多寻亲的百姓，士兵们嘴里骂着，手里的枪胡乱在人群中比划着，叫嚷着，时不时的随着枪声响起，有人倒下，有人喊叫。不谙世事的桂英从未见过这样的场面，满目疮痍，眼前一片狼藉，悲惨的景象让桂英吓得直往爸爸身后躲，桂英看见一个背着手枪的兵，狠狠抽了他几个耳光，嘴里还骂着什么，爸爸似乎认识他，狠狠地推了爸爸一把，然后拔出手枪朝爸爸胸前打了一枪，爸爸即刻倒在地上，浑身是血，我被这一幕惊呆了，但我永远不会忘记这张熟悉的脸，耳朵旁有一颗黑痣。
就在这时，空中传来飞机的轰鸣声，街上立刻就更加乱了，人们四散奔跑，那些士兵们更是像无头苍蝇一样到处乱撞，一下子就把他们一家人冲散了，桂英被一个当兵的撞到在地上，接着她感觉有很多人从自己身上踏过去，刚一开始还能感觉出身上的疼痛，渐渐的后来就什么都不知道了。
当桂英再次醒过来时，她也不知道过了多久，桂英睁开眼睛仔细看着，当她看见眼前的情景时，桂英再次昏了过去。
桂英不知道，其实，她看见的场景就是日本鬼子在南京大屠杀的第一天。桂英不知什么时候又慢慢醒过来，她发现自己躺在一大堆死人堆里。眼前死的都是老百姓，男的、女的、老的、少的、还有几个月大的婴儿，她看见一个婴儿，哭着含着早已经死去的妈妈的乳头，还在拼命的吮吸。妈妈的肚子被刺刀挑开了，内脏流出来，鲜血染红了婴儿的屁股。在她不远处，一个年近七十的老人被刺刀钉在一个木桩上，身上没有了衣服，胸前被豁开一条一尺多长的口子，肠子流在地上，双眼被挖了出去。桂英不敢再看下去了，桂英大叫一声，疯狂的从死人堆里爬出来，在大街上没命的奔跑，整个南京城一片死寂，到处都是死人，到处都是血水，看不见一个活人，只有偶尔的日本鬼子，淫笑着在不远处闪过。桂英更看不见自己的家人，爸爸、妈妈、还有姐姐，他们都不知道哪里去了，她跑着，哭着，最后再次倒了下去。
等桂英慢慢睁开眼睛时，眼前是一个讨饭的老婆婆，老婆婆看着桂英醒了，露出黑黄的牙齿笑了笑，伸手示意桂英不要说话，桂英这时才发现自己躺在一座破庙里，眼前只有这讨饭的老婆婆。老婆婆把手里装满水的破旧的瓷碗端到桂英跟前，桂英喝了口水，看看老婆婆，老婆婆笑着问：“孩子，你是怎么躲过这一劫的啊？”桂英没有说话，只有眼泪不停地往下流。
就这样，桂英跟着讨饭的老婆婆一路乞讨，边走边要饭，走到哪里算哪里。就这样，桂英也不知走了多少年，走了多少地方，最后来到滨海，刚来到滨海，不久老婆婆就病了，后来老婆婆病死在龙城街头，剩下桂英一个人，守着老婆婆的尸体在路边坐着。过往的行人都停下来看着桂英，但是却没有一个人伸出手帮她，桂英眼里噙着泪，用期待的目光看着人们。这时正赶上一个拉黄包车的经过，看见了这一切，收留了桂英，正好他家有位比桂英大二岁的儿子，后来就和她成了亲。
说到这段伤心的往事，桂英一边说，一边擦着眼泪，但她认为：“打死她父亲的脸容她永远不会忘记，这人非一般，他现在就在滨海。”
李明安慰了她几句，然后她走出公安局大楼。
李明在思索着“算命先生？耳朵旁有一颗黑痣……”
......
滨海市的一条沿着起伏而筑的青石板路街道，人来人往，挑担的、叫卖的，拉三轮车的，热闹非凡。
在一处的弄堂口，摆放着一张桌子，桌上放了一只鸟笼子，一只小鸟在里面跳上跳下，旁边放着一块牌子，上面写着：“客官不用开口，能测旦夕祸福；有求必应，为你逢凶化吉。”
桌子旁坐着一位“先生”，50开外，穿着一件青布长衫，头上戴了一顶瓜帽，一副金边眼镜，架在鼻梁上，这时的他，两手靠在桌上，正在闭目养神，也不知道他在思考什么。
李明两手插在衣兜里，在来往的人群中东看看西望望，一副若无其事的样子，然后，来到的“算命”摊位前，在“算命先生”对面的一条小板凳上坐了下来，见来生意，“算命先生”才慢慢睁开眼睛，从桌子的抽斗里拿出一只小铁盒，里面放了许多小纸牌，“算命先生”打开鸟笼，把小铁盒放到小鸟旁边，小鸟很快地用嘴叼起一张纸牌，“算命先生”接过纸牌，打开一看，只见上面写着一个“易”字，然而他问李明，“请问这位先生，你要卦哪方面的，是婚姻还是事业？”
李明回答：“是事业。”
算命先生“哦”了一声，微微的摇晃着脑袋，然后说：“易，乃顺手顺利之意。‘易’有‘耳’为‘陽’，兆阳气大盛、朝气蓬勃、兴旺发达；‘易’有‘手’为‘揚’，兆升迁播扬、名声大振；‘易’有‘心’为‘惕’，是警醒戒惕、荣宠不惊之象。总之，先生正是事业有成、风光无限之前景啊。”
李明一边“哦，哦”，一边在仔细地观察算命先生，50开外耳朵旁有一块胎记……接着说：“‘易’有‘心’为‘惕’，是‘警惕’的‘惕’，先生的意思是要我还是要提防小人在暗地里搞阴谋诡计不成？”
算命先生接着说：“先生误会了，误会了，意思是，先生醒悟到，不要有所顾忌。”
李明接着说：“人心难测，害人之心不可有，防人之心不可无，害群之马还是有的呀。”
算命先生说：“倒也是，倒也是。”
这一切，被墙角边一身花布衣，头上包了一块头巾的农村妇女模样的人看得一清二楚……
滨海市的老城区，白墙黑瓦，小桥流水人家。在一座拱桥上，算命先生拿着一个幡，与一位提着菜篮子的农妇擦肩而过，农妇稍微停了一下，只听得她对算命先生轻轻地说了一句：“公安人员已经在注意你了，小心为妙，小事不慎则乱大谋。”
算命先先是一愣，接着点了一下头，示意知道了……