这天，水晶城里来了一位特殊的客人。
先知药莆亲自接待。
身着幽灵甲的女先知热情地说：“欢迎来到水晶城，阁下看起来是食尸鬼？说起来我们也算很接近，我是一名幽灵。”
霍巴德头上亮起一个灯泡：“这里也有食尸鬼？”
“城市里没有。”
药莆说：“在黑色深渊中有，不过那里是囚禁众神的地方。您看过史诗《深渊孽者》吗？”
“听过。”
“就是那个深渊。”
幽灵先知继续讲道：“不过哪怕在深渊，食尸鬼也很少了，都被孽者海折改造成了黏土尸魔狩猎众神……食尸鬼这一族群正在逐渐消失，真是令人惋惜。”
霍巴德脑门上缓缓冒出一个大大问号。
“改造食尸鬼？狩猎众神？你们这里到底在做什么……”
陆尧一边吃着苹果，一边看着这位来自幽鬼界的使者。
不论后台描述还是实际表现，都足以证明，霍巴德的脑瓜不是很好使。与擅长谋划的布洛不同，霍巴德的能力全部点在战斗和练兵上。
他也最关注于这两个领域。
霍巴德指向城里的一片高墙环绕处：“这是什么地方？有战斗的气息。”
“那是水晶城的奇观【地下演习场】，地下试炼能提高超凡者们的战斗经验，不少武修士都在里面进修。”
霍巴德请求进去看看。
从奇观中出来后，霍巴德感叹：“……如果每一个战士都能在这里进行基础训练，培养一支强军真是指日可待。”
“非常杰出的军事设施。”
他又问：“要怎样才能造出这样一座奇观？”
药莆回答说：“这是旧帝国留下的遗产，水晶城的城卫军其实不太需要训练，更多是为个体超凡者使用。”
霍巴德头上的问号增加成了两个：“你们的军队不用这个演习场？不用训练？”
“不用。”
药莆指向斜前方：“城卫军用那个。”
旁边的道路上，一艘楔形的大型花舟缓缓驶过。
“种花的船？”
霍巴德脑袋上的问号变成了三个。
“城卫军会进行例行巡防，这是他们的日常工作。霍巴德先生看起来有兴趣，那请随我登船，稍后你就明白了。”先知带着来访使徒进入了花舟。
这艘花舟配置了三株温和绿玫瑰，还有一株陆尧此前没见过的紫玫瑰。紫玫瑰位于中部，个头比绿玫瑰还要高大，花瓣也更为厚密丰满。
驶出城后，花舟一路开到一片乱石滩边。这里周围竖起了警戒木牌，围有墙垛，显然是一处被专门布置的功能区域。
乱石滩的前方摆放着巨大的铜杆和铁球，这样的金属物件都被固定在一个个石碓上。
花舟调整舟体身位，中部的紫玫瑰在一位执甲士的帮助下缓缓垂下头，将花蕊对准了远处的一根铜杆，杆上固定了一副双城甲。
旁边执甲士发令官挥舞紫色三角小旗，紫玫瑰旁的执甲士触碰花柄。
紫玫瑰抖了抖，猛地喷出一个紫色球状花蕊。
花蕊化作一团紫雾高速撞上标靶，炸成众多花瓣碎片，飘散开来。
与此同时，标靶上的双城甲已碎裂一地。
陆尧惊了。
哪怕普通双城甲的耐久也有400点。
这紫色玫瑰大炮，一炮的伤害超过了400？
他点击查看。
……
【征服者紫玫瑰lv3】
生命值：2/3
法力值：1/1
伤害：199
防御：0
速度：5
【花语六十二·紫色宣称】
花语法术，紫玫瑰以花蕊作为喷射武器，对敌人进行轰炸与爆裂，造成大量多重伤害。
【射程lv3】
……
陆尧顿时明白，那标靶的双城甲看来本就受损过，不然也不会拿来当消耗品了。
即使如此，能制造出199的伤害也非常恐怖了。
光看杀伤力，紫玫瑰在数值上甚至超过了lv83的血骑士。
陆尧询问平克曼。
这位玫瑰旧王说：“大人，紫玫瑰是杀手黑玫瑰与红玫瑰的混合种，它继承了黑玫瑰的优点，变得更加粗壮，也强化了破坏性。”
“只是弱点也很明显。紫玫瑰需要有人在一旁辅助，用我特制的玫瑰药水刺激，才能施展花语六十二，喷射花蕊造成伤害。”
“比起杀手黑玫瑰，它生长周期要长得多，攻击间隔也更久，等级提升极度缓慢。虽然射程更远，但精度要更差，操作复杂，需要其他玫瑰配合才能发挥出力量。”
平克曼有些不好意思：“不知不觉……就沿着黑玫瑰这条路继续深挖了下来。”
陆尧表示做得好，不要有负担。
有时候就是这样的。
有心中花花不开，无心插柳柳成荫。
平克曼只想重现玫瑰荣光，结果却变成了玫瑰兵器大师。
陆尧不由想着，说不定以后玫瑰会变成一种特殊生物序列，囊括军事防卫、建设生产以及日常生活等职能。
见识了紫玫瑰的炮火后，霍巴德发呆了很久。他站在花舟下，看着高大而威武的紫玫瑰，头顶冒出双眼发光的表情。
“玫瑰，玫瑰……如此美丽的玫瑰。”
“征服世界的玫瑰。”
“血与火的玫瑰，无坚不摧的玫瑰。”
“如果我们也能造出这样的玫瑰武器，幽鬼神大人一定能战无不胜，没有人能抵挡我们的玫瑰攻势……”
他脑门上不断冒出思绪。
……
陆尧将目光投向乌达城。
使徒竹男站在高耸入云的地拱群之间，一艘艘大型地行舟装载着矿石从纵横交错的道路中驶过，显得他像是一只误入野兽巢穴的蚂蚁。
接待竹男的是使徒泽尔库库。
这位土魔像在一旁对访客介绍：“乌达城是一座矿业城市，在城市环境与舒适度上无法与其他城市相比，不过每一座城市的矿石几乎都是来自乌达城。这也是我们的职责和优势。”
“请问一下，为什么没有看到冶炼的炉子？”
竹男左右张望：“之前我国使者从沙城返回，说冶炼是需要高炉和火焰煅烧，才能炼制出金属胚胎。但这里似乎没有那种东西？”
“乌达城不需要。”
泽尔库库说：“乌济人用身体里的乌元素就能做到溶解矿石，将纯度较高的金属解析出来，火炉煅烧那是其他种族需要的工序。”
“原来如此，乌济族真是一个天选之族……我们竹人也有类似的天赋。”
竹男感叹之余，也不忘给自己这一方面打气。
“在尧族中，乌济人只是担任着其中一环。”
泽尔库库边走边讲：“乌济人专注于勘探、挖掘和矿石熔炼。别的比如说工程建设、城市规划、日用品生产、道路维护、种植花草……都由其他擅长的群体来从事。”
“在尧神大人的照耀下，大伙儿彼此分工和合作，才有了现在的乌达城。”
竹男四处观摩了一番，又提出疑问：“乌达城为什么有这么多的全能石？这种顶级材料可是非常稀有的，这座城市下遍布矿层吗？”
“当然不是。”
土魔像告诉他：“全能石来自其他世界，有一部分乌济族在其他世界里挖掘矿产。”
竹男头上弹出一个大大的感叹号。
他脑袋上的方框显出心里所想：“开发其他世界作为矿场，尧族的脚步已经踏上了不止一个世界……这还仅仅只是一座城市的能力。”
作为竹芦国使徒，竹男努力保持着神国尊严。可看到乌达城里琳琅满目的矿石，他还是忍不住问个不停。
只是作为求知者，姿态自然就会变得很低。
他的问题源源不断，脑袋上也持续浮现出流汗的表情。见识越多，越是能体会到这座恢弘城市带来的沉沉压力。
……
陆尧最后将画面切至己方人员。
这时，沙城市长斯莱莫德开着一辆长长的火炉马车，进入神国黏合体，抵达了柱之山的山脚。
接应他的是站得笔挺的使徒布洛。
“有失远迎，欢迎贵客到访。”
“布洛先生实在太客气了。”
斯莱莫德打开车门，从里面拿出一个木匣递给对方：“出行匆忙，也来不及准备合适的伴手礼，不成敬意，还请不要嫌弃。”
“这……您才是太客气了，我可不敢收此大礼。”
布洛表示婉拒。
斯莱莫德头上显出一个笑脸：“这里面是尧城研究的魔药，【救心丸】与【昏睡剂】。”
“昏睡剂能让超凡者也陷入沉睡，特别是有痛楚与精神狂躁者，很实用。”
“救心丸可以解毒与抑制许多负面作用，比如出血、虚弱、混乱等等，在尧族也是一种争相购买的好药。”
“哪怕您用不着，也有其他殡族或者食尸鬼，备着多少有些用处。”
布洛这一听，立即改口收下了见面礼：“这……真是太不好意思了。”
“一点不足挂齿的小礼物罢了。”
斯莱莫德先是去看望了柱之山的盐久，代表尧神表达了对他与农垒的慰问和关心，并且给他们带了一些尧族的特产，包括【部落战棋】、【酸树莓果酱】以及【高炉蜜酒】。
盐久拿着慰问品激动不已，头上浮现出老泪纵横的表情。
接着斯莱莫德在布洛陪同下，先去了竹芦国。主要是慰问一下那边的鱼咕，给它带去了平克曼的叮嘱、问候和送给它的种子，让小鱼人兴奋不已。
结束这些之后，斯莱莫德才正式开启了神国访问。
他对布洛说：“布洛先生，此次来之前，我想加强沙城和两大神国之间的进一步交流合作。”
“沙城希望以后能够正式确立，让幽鬼界与竹芦国也参与到沙城进程中来。两大神国可以参与每五年一届的武道大会，享有参赛和获胜的资格和权力。”
“当然，如果有意愿也可以挑战十八灾兽，相关额外奖励至今没变。”
“如果有神国认可的人才，也可以推荐到沙城做长时间的进修和交流，沙城的各行各业也欢迎外来人才的加入。”
“沙城也会派出一部分到两大神国学习当地风俗与历史，以增加尧族本身的文化厚度……”
斯莱莫德顿了顿：“我获得了尧神大人的许可，沙城将对外进一步开放，正式允许友好合作神国的人才来此长期定居。沙城尊重每一个居民的风俗习惯，不会要求更改神明信仰。”
“不知布洛先生意下如何？”
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(本章完)