夏侯惇见计谋被识破，只好后退十里，与曹操汇合，安营扎寨，以图后计。
小沛城中，憋屈的吕布狂舞方天画戟，仿佛曹操就在眼前。
陈宫见状，只好站在一旁等着。按武力，整个小沛，没人能够是吕布的对手，陈宫自然更加不是。所以，陈宫只能站在一旁，等吕布解气。
旁边，叶新冷冷一笑，走向陈宫：“陈公台可有妙计解当下之围？”
陈宫看了一眼叶新，心中冷笑，就算有妙计，岂会给你一个不熟悉的人说：“暂时还未想到。”
叶新也不介意：“公台何不向下邳刘备和寿春袁术求援。”
陈宫看着叶新，的确向刘备和袁术求援是一条出路，可是求援是这么好求的吗？没看到陶谦向刘备求援，结果把徐州送给了刘备吗？如果吕布向刘备和袁术中的任何一人求援，结果都是失去独立性，成为别人的工具。
陈宫没有说话，静静的等着吕布。
这边，曹操并没有因为夏侯惇没有进入小沛而生气，而是带着十几个随从，去了下邳。
下邳刘备，这时候正在用袁术提供的粮草招兵买马，不想曹操的谋臣陈昱来访。
刘备一贯会做，立刻带着关羽张飞，设宴款待陈昱。
酒过三巡，陈昱开始说正事：“刘皇叔，如今朝廷举兵东进，袁术覆灭在即，不知皇叔怎么应对？”
刘备一听，来了。但是脸上一阵悲伤，几颗眼泪从眼角滑落：“仲德啊，我本是汉室宗亲，如今却被逼着向袁术低头，我对不起朝廷，对不起祖宗啊。”
刘备越说越悲伤，双手拍打着地面。
陈昱一看，有门，赶忙说道：“刘皇叔，如今朝廷六十万大军东进，我家主公欲擒吕布献于朝廷，如果皇叔愿意伸出援手，朝廷必然记皇叔一功。”
刘备刚要婉言拒绝，不想张飞在一旁吼道：“打他奶奶的，俺早就看不惯着三姓家奴。”
“住口。”刘备喝住张飞，却看到关羽的目光斜过来，刘备知道，关羽是个忠义之人，如果违背朝廷，兄弟之间势必产生隔阂。于是说道：“不知曹公有何计划？”
关羽见刘备询问，心想也该问清楚，也就没有说话，眯着眼睛看向陈昱。
“刘皇叔，我家主公已经帅七万军队逼近小沛，吕布兵少将寡，势必向皇叔求援。到时候，皇叔只需率军进入小沛，然后配合我军击败吕布即可。”
陈昱把曹操的计谋说了一遍，并且承诺一定要向朝廷禀报刘备的功绩。刘备听后，感激涕零，赶忙起身向陈昱作揖，好像得了不小的恩惠似的。
谈妥了刘备的事情，陈昱也没再下邳耽误，带着属下离开的下邳，与曹操汇合去了。
陈昱不知道的是，在他身后，一个汉子远远的跟着，一直到陈昱与曹操汇合，离开了下邳地界。
在济南的管道上，一队人马正在前行。
刘协在处理好兖州的事情过后，没有去小沛，而是绕道去了济南。济南在小沛的北方，这里是刘协最早建立的基地，有很好的群众基础。
到了济南，刘协第一时间去祭拜祖父刘苌。当初曹操到济南为相，把济南闹得个天翻地覆。后来还是刘协到济南才收拾好，祖父刘苌才得以安息。如今再到济南，刘协也是感慨万千。
当初留在这里的刘治已经去世了，小伙子宋兵现在已经是几个孩子的父亲了，时光过得真快啊。
“陛下，徐州刘备带着祭品前来祭祀。”不等刘协感慨，在外面负责防卫的士兵就前来报告。
刘备？刘协有些诧异。这个刘备是几个意思，就在不久前，刘备应袁术的召集，举兵反叛朝廷。如今又带着祭品前来祭拜刘苌，还当着刘协的面。
“让他过来吧。”刘协淡淡的说道，没有组织刘备前来祭拜。刘苌是刘协的祖父，刘宏的父亲，作为皇室宗亲刘备过来祭拜也是说得过去的。刘协没有理由阻止刘备祭拜刘苌，于是就同意了。
不一会儿，刘备就带着关羽张飞，来到刘协的面前。刘协没有说话，把身体让开，让刘备祭拜。
刘备倒也认真，献上祭品，点燃香烛，恭恭敬敬的祭拜。关羽是一个忠义之人，刘苌又是两任皇帝的直系，所以也是认真祭拜，不失人臣之礼。倒是张飞，就有些敷衍了。
不过刘协倒是不在意，原因很简单，刘协受无神论的影响较深，虽然到了这里有些改变，但是骨子里的观念导致刘协不是很在意这些虚礼。
祭祀完成，刘协让刘备三兄弟在一旁歇息。
不防，刚走到旁边的房间，刘备猛地跪下，大声哭泣起来。
刘备爱哭，这是出了名的。但是这无缘无故的哭泣，这就让刘协有些莫名其妙了。旁边的关羽张飞也莫名其妙，见刘协跪下，对方又是当今天子，关羽也就拉着张飞跪下了。
“刘徐州，这是干什么？”刘协后退两步，看着眼前跪着的刘备三人。
“陛下，臣有罪。臣乃汉室宗亲，怎么能够与袁术同流合污啊。臣是没办法啊，徐州那些世家惧怕朝廷，逼迫臣与袁术结盟，反叛朝廷。臣有罪，臣有罪啊。”刘备呼天抢地，仿佛不这样就无法表达他的心情似的。
刘协笑了笑：“那现在你想怎么办？”
“陛下，昨日曹操麾下某成陈昱来找臣，说要合并谋算吕布，臣不知如何处置，特借祭祀之名前来请陛下定夺。”刘备把曹操如何派夏侯惇增援吕布，又如何被识破，陈昱什么时候找到刘备，谈了些什么说了一遍。
“吕布识破了曹操的计谋？”刘协皱着眉头，脑子里面急转。吕布是出了名的莽夫，怎么能够识破曹操的计谋？这中间肯定有问题。
“你是怎么想的？”刘协问刘备。
“臣听从陛下安排。”刘备虔诚的说道。
听从朕的安排，话听起来很好听，但是从刘备嘴里说出来，刘协怎么就感觉这么别扭呢。突然之间，刘协好像明白刘备的心思了。