环山之林的战争结束了一个月，巴伐利亚在战争结束的第三天解除了对潘德的制裁和封锁。那些抢劫了潘德商队的贵族将商品原封不动的送还给了潘德，并陪上了一笔资金给那些商队战死之人，让家族要员赶紧送来环山之林。
周边的小国更是大吃了一惊，赶紧派人来向潘德庆贺，不求能够获得什么，只求如果有战争发生时能够记得一点好处，饶过他们的性命。这些小国在巴伐利亚，紫荆花，圣阳花三国之间求生存，特别是圣阳花和紫荆花之间，他们完全没有阻挡两国的实力，但两国为了避免大规模军事冲突的产生，便给了他们生存的机会，只是这个机会在于两国的心情如何。
所以出现潘德这么一个打出惊天战绩的紫荆花王室，小国国王们都高度的重视，立即派出了使团前来祝贺。
“你们两人是奥瑞丽的弟弟？”山岩城以极快的速度恢复了繁荣，而面前两位保持着贵族礼节，笑容满面的向潘德问号，据说姐姐与这个潘德殿下的关系不错，他们脸上也是荣光满面。
“是的，潘德殿下，很荣幸能见到你。”潘德一下子给了两人一个拥抱，看来姐姐与潘德关系不错的传闻是真的，潘德抱着两人伏在二人耳边轻轻的说道duwo.org 比奇小说网
“我听说你们两个出卖过你们姐姐，如果我再听到这样的传闻我的骑兵一个小时内就到奥特利亚德把你们两个抓过来送给食人魔煮一锅肉汤，明白了吗？两个小家伙。”奥瑞丽的两个弟弟感受着潘德语气中的杀意，汗水打湿了奢华的礼服。
“明白了，潘德殿下！”两个弟弟赶紧行礼，然后逃跑似得离开了潘德身边，站在潘德身后的凯瑟琳摇了摇酒杯，将潘德拉到了山岩堡宴会大厅后方的走廊，潘德赶紧让艾文和艾拉瑞丽帮自己主持宴会。
“奥瑞丽现在的情况不好过？”凯瑟琳用下巴指了指贝兹家族的两位继承人，说道
“应该是的，我没有太了解巴伐利亚的政治，但对我的封锁毕竟是以王室的名义下达的，结果这么快就又解除了，丢脸可丢大了，解决了奥瑞丽刚好可以挽回一些颜面，或许贝兹伯爵能撑一撑，但就怕内部有人破坏。”凯瑟琳点了点头，但这并非她将潘德拉到这里来的原因，只是作为铺垫下面才真正进入话题。
“那些王都贵族和他们周围的贵族有些陷入了僵局，好多地方已经化作了焦土，按照现在的情况明年的粮食产量会跌到今年的九成，而且有的人已经不想打了。”凯瑟琳的面色凝重，有些焦虑，潘德知道她并非担心贵族，只是在担心战区里的普通百姓。
“哼，这群家伙估计没有想到这里的战斗结束得这么快，而且我居然放了这么多士兵回去，真要拿下他们的领地损失会太大。不过你不应该这般纠结，各地势力太大，那王室的权利就不再至高无上，一旦破坏掉了这个平衡那将会有更大的战乱开始。”
这也是每百年王室就要清洗一边势力最强的贵族家族的原因，凯瑟琳当然知道这些，只是清洗贵族总是会有无数平民惨死，光是报告上来死亡的人数每次都是让人感到心惊的数字。
“只是这一次有意促成的这次大战已经死伤太多的人了，光是两方死亡的士兵都超过了三十万，平民更是超过了五十万，超过百万人流离失所，这样的代价是不是太大了。”凯瑟琳内心的忧愁连手上的酒杯都不愿意晃动了，高脚杯两侧玻璃因为凯瑟琳无意识的按压已经呈现出了不少裂纹。
“每次清洗总是动荡，但我们的目的不仅仅是清洗还有为帝国的建立做准备，各地的贵族都要得到适当的削弱，他们才能在帝国建立时发不出太大的反对声音，有些牺牲是必要的。”潘德很是坚定，凯瑟琳却摇了摇头。
“我听取你的意见建立帝国，是因为我认为那样会使整个国家变得更好，居住在紫荆花的居民会生活的更好，可现在他们陷入到战乱之中，感受妻离子散的痛苦，这并非我想要的，如果必须要这么做才能建立起帝国，那么我为何还要建立帝国，保持这样的情况，紫荆花王国的百姓或许过得更好。”潘德有些无奈的摇了摇头，在潘德认知中这太过仁慈了，帝王无情，但是如果凯瑟琳那般无情，她也不会站在这里与自己如此和谐的交流了。
“如果你现在是紫荆花的国王你可以阻止这一场已经爆发的战乱，但你现在连下一任女王身份都没能确定下来你用什么样的身份去阻止他们，阻止了他们再让他们组织一批更加难对付的部队来杀了我吗？然后他们继续把控着大批土地，让他们手下的百姓过着如同王都西区那些人一般的生活吗？”凯瑟琳手上的高脚杯已经化作了粉粹但是魔法还在稳固它的形态。
“永远生不如死的生活，还是一部分人的牺牲换来更多人更好的生活，你必须做出选择。”潘德丢下这个选择题交给了凯瑟琳，或许放任何一个现代人来选择都会选择后者，但是凯瑟琳并不知道帝制是否真的能比现在的制度更好，能否真的将紫荆花带上世界之巅。
“让我想想，让我想想。”拿着高脚杯敲着脑袋，里面的红酒不断激荡。
“这场战乱还会持续一会，但你还是必须要想清楚，否则现在发生的一切都会成为你的心魔。”潘德拍了拍凯瑟琳的双肩就准备回去继续主持宴会，但凯瑟琳却叫住了潘德。
“莱因克尔已经回到他的领地去了，不过龙鳞城现在可乱成了一锅粥，军队里贵族和平民打得那很惨，胡安重伤，能用的兵估计不超过一万人。”凯瑟琳没有想好，便转移了话题，潘德笑了笑，莱因克尔在路过御龙之地时被凯瑟琳派人扣了下来专门安排到一座庄园之中，并派了五千人的军队守在他们庄园外，然后潘德每日都将最新的战报送过去，让莱因克尔能够清晰地看着自己的计划破产又毫无办法。
“尽快将他送去地狱，王室联合那几人不足为惧。”斩草除根，有仇必报，潘德可不会有丝毫犹豫处死莱因克尔。
“还有一件事。”凯瑟琳从怀中取出了代表王室最好旨意的特殊信件交给了潘德。
“这是你的婚约父王已经同意了。”此话一出潘德脸色变得宛若恶魔，眼神之中的愤怒喷涌而出。
“和菲利亚的。”瞬间潘德喜笑颜开，雀跃地向着大厅走去。
“哈哈哈，那还不错，走了。”看着潘德那忍不住雀跃的步伐，凯瑟琳脸上也挂起了笑容，然后用酒杯敲着脑袋想着之前的那两个选择，未知的未来和那失败可怕的代价让凯瑟琳有些犹豫不前。
当潘德回到宴会大厅无数的贵族就围了上来，那些在各自国家高管显位的贵族们都不顾形象的向潘德挤了过来。
“潘德殿下，我是北边亚斯落的伯爵，很荣幸……”
“潘德殿下，我是……”
不知是因为得到了一个令人愉悦的消息，潘德对这群贵族们一一举杯，笑容满面潘德居然一时间让这些贵族感受到了如沐春风般的感受。
“潘德殿下根本不想他们所说的那样对贵族有偏见啊，礼仪简直就是贵族的典范。”小国的贵族在潘德面前露了一个面后也不再上前来打扰，各自聚在一起聊了起来。
“是的，那些人本就是从潘德殿下手下抓走了，潘德殿下亲自去都不交人，自然引得殿下愤怒了，他们为了出兵讨伐殿下肯定要抹黑殿下啊。”
“说的太对了，还传殿下是冷血屠夫，可吓死我了，如果是真的他们被殿下追杀时在山路上一把火就能烧死十万以上的敌军，结果殿下一个贵族没杀连同士兵一同放回了他们各自的领地。”
这些小国贵族们热烈的讨论着，一边痛斥与潘德为敌的贵族们是何其无耻。
“拍你马屁的可不少啊，果然得势的时候遍地都是朋友，失势时遍地都是敌人。”二王子威斯也来到了山岩城，坐在上座抱着最好的那瓶美酒准备带回去收藏。他也一下子就听出了那些小国派来的贵族有意放高了声音，试图吸引潘德的注意。
“怎么你跟谁你的人有离开的吗？”潘德也坐在了宴会大厅最中间的位置之上，这里要比其他地方高出一级楼梯的高度。
“除了我的岳父其他贵族都离开了，不过离开了也好，免得天天在我耳边念叨。”威斯现在很有不要脸的趋势，在潘德的城堡里拿了不少好东西。
“以后想干什么？等凯瑟琳上位以后。”潘德试图把自己窖藏的美酒给抢回来，但威斯马上就收到了空间戒指里面，
“还能怎样当个乡下的贵族，然后带她去看看能不能治疗现在的病情。”威斯向自己的妻子看去，布兰琪正对着几位贵族女士和小姐宣传着光影之主的教义，弄得对方脸色都不太好，正好又被转过头来的威斯看了个正着。
几位贵族女士和小姐脸色惊变赶紧向威斯行礼，然后躲了开去。
“查一查那几个人是谁的家属。”潘德向身旁的马鲁斯说道，但威斯却摆了摆手无奈的叹了口气。
“不用了，要是我还想争夺王位就算布兰琪说的东西她们再不想听，也会保持最灿烂的笑容，既然我没了想法就没必要多生事端了。”
这时一位紫荆花的贵族走到台阶下向二人行了一礼，然后向潘德说道
“殿下，有时间吗？”潘德站起身来向后方走去贵族也立即跟了上去。
“殿下，您是否有意王位，只要你点头，我们这一派的所有贵族都会无条件支持你，只要您带我们重新走向紫荆花的荣光。”这位贵族是紫荆花王国内着名的鹰派的成员，这一派极为好战，每次向国王上书都是想要向周围的国家宣战，从西边的巴伐利亚到东边的牧风王国无不是他们的目标。
这一派军事势力强大，各地贵族都有，他们极其崇拜只能以军功作为晋升的机制，希望他们的家族能够在紫荆花王国内得到无上的荣耀，就连拉扎齐家族都曾是鹰派的成员，但后面见国王总不送口便开始改变，成为了王都贵族的一员，又在潘德的计划下重回鹰派。
正好凯瑟琳似乎想清楚了想法，从大厅后方的走廊走了回来。
“你去问问她，看她同不同意。”潘德指着凯瑟琳说道，然后直接转身离开，鹰派的贵族极为不甘，他几乎看到了一位军事国王的升起，但潘德却连做国王的兴趣都没有。
潘德战胜了王都贵族联军反应最为明显的无疑是紫荆花内部，之前既定的格局发生了重大的改变，虽然潘德现在只有两万多人的军队，但四处云游的骑士开始疯了一样向环山之林涌来，不少贵族也开始重新审视潘德的地位。没人怀疑潘德的两万兵马打不下其他王室成员所以才有各方来找潘德询问他的意愿，一旦潘德决定角逐王位那几乎所有贵族都要重新开始选定立场。
“继续按照计划行动吧，希望你说的不是假的，否则我死前一定杀了你。”凯瑟琳走到潘德身边也不回避这位贵族，向潘德发出了一个小小的威胁，潘德脸上笑了笑有意躬身行礼说道。
“我向你保证计划一定是成功的，女王陛下。”凯瑟琳和潘德的对话让这位鹰派贵族摸不着头脑，但其中能够理解的东西让他已经足够震撼，潘德似乎已经宣判了王室联合和莱因克尔的死刑，这不没有超乎他们的预估，只是还有计划，什么样的计划能让凯瑟琳说出死前一定杀了你，绝不是其他王室子弟，到底是什么？这位贵族低着头沉思着。
而正在他沉思之时宴会被一个声音给消灭掉了声音。
“巴伐利亚公主莉莉安娜派人来祝贺潘德殿下大胜！”