对于闻羽这个人，叔父曾对自己讲过他父亲的事情。
宁丰一开始以为闻羽该像他父亲是个清明上进的少年，可还没等见面，闻羽不思进取、不理正务，终日在元春大街寻花问柳的消息便在中都传开了。
然而即便如此，李求真也从未贬罚过这个人的官爵。
宁丰想来，这其中的机巧全在一颗长生丹药上。
“可惜先帝轻信人言，以为有四兽的丹药就能长生，却不知那秘术须五行调和才有效，少了中方，服了残方，非但不能长生，反而会毒发送命……”
李求真说到“可惜”之时，语气却极为平淡，到后来讲到“五行”时，又回复到最开始的亢奋状态，脸上的红光更加明显。
这个细节被宁丰看在了眼里，心中不禁更加郁结。
他不想李求真变成第二个李天道，无缘无故地死在丹药之上，却发现自己此刻并没有足以劝阻他的理由。
宁丰心里清楚，上古的传说尚且不论，自始皇帝开拓六荒、一统天下以来，历朝历代的皇帝没有一个不追求长生不老。
自刘汉以来，修行现世福寿的道教逐渐取代了讲求来世果报的佛家，在皇家的地位也逐日高升。汉末的张陵父子更是以道教起事，一度成为了割据一方的霸主。
数百年来，只要是百仞之山，必有修仙道观，不计其数的道家术士取五行之物炼丹，给皇帝研制长生不老的丹药，有的因此得了富贵荣华，也有的被处以车裂重刑。
“朕当然知道服用丹药延寿之举，乃是违背天命，所以即使坚持服食也只能到九十九岁，百岁那年会有天劫，过了天劫则可以继以丹药续延寿，直到下一个天劫……而今要修的天陵便是让朕渡过这第一个天劫所用。”
李求真说话的当儿，眼神已然飘到窗外，仿佛看到千里之外的终南山上，一座恢弘的宫殿正拔地而起，居于云端之上，只见霞光笼罩四野，仙女翩然而列，天地万象只护佑他一人。
“圣上，天陵的规制已然超越了始皇的骊山大墓，如此施行下去恐怕伤了天下根本。”
宁丰虽然不相信真地有长生之术，可按照李求真的意思，这座天陵非但要修，而且只是他万年长生的第一座陵园，若是此后还要修建更多的工程，恐怕大平也要步暴秦的后尘。
宁丰知道自己这番顶撞，李求真定然不悦，可憋在心里不说，却又实在难受。
“丰哥不必担忧，我自小便跟着你学过珠算之法，自然也是懂得这往来进出要平衡的道理。天陵耗资虽然亿万，可也分为七八十年，每年消耗不过千万两上下。当然这只是挖掘地基和采集物料的预算，加上人工杂费该是会翻一番。国库虽然会吃紧些，可也不会全从其中拨付，雍凉、青徐、幽云和楚州的赋税只要提高三成，甚至不必动用国库多少存银。”
李求真对宁丰一再的顶撞仍然没有任何不悦，还班门弄斧地和宁丰算起细账来。
宁丰听罢只是点头，却没吭声。他心里自然清楚这套算法绝非李求真自己勾勒出来的，而是有人给他出了主意。
宁丰身为万里挑一的商事奇才，凡事都是按着商人的习惯去剖析因果、洞察走向。
按照李求真的这套办法，先看不从国库拨款这项，户部就少了很多压力，也就多了贪墨的机会。
在九州加税避开了汉州和江北，除了皇家直接征收税赋的江北，汉州是刘鹤群的封地。
同时，其余七州加税之后，百姓必然抗捐暴动，四位镇国公便有“好日子”过了。
如此推断，这一定是刘鹤群以强化中都皇权、削弱边地势力为诱饵，让李求真如此决断，而这背后最大的受益者却是他自己。
“圣上，我这些年管着三十余个府县的大庄，下面又有六百余家店铺，无论是亏是盈，皆我一人决断。因此，我每日要看几十本账册、数千条流水。”
“如此说来，丰哥平日辛苦……”
“我想说的是圣上即便要修天陵，也要自己根据眼下的形势作出决定，不要听他人鼓噪。”
“丰哥的意思朕已知晓了。”
宁丰点了点头。他如此提醒，只是不想直接提出反对刘鹤群，让李求真猜疑自己一个商人与当朝右相有什么嫌隙。
叔父在成为国丈爷之时，再三叮嘱宁丰，不要干涉朝政。
宁丰清楚，历朝历代中外戚极是最受恩宠、权势极大的团体，同时往往下场也最为悲惨。
正如只两汉一朝，先有吕后、窦后，后有王莽立新，就是最好的例子。
李求真已登基十二载，一直处于刘鹤群的压制之下，倘若有了翻身的念头，定然会找宁家帮忙。
到了那个时候，宁丰只要被迫涉身党政之中，就会违背叔父的告诫了。
“丰哥，你对这万年陵的图纸有何看法？”李求真看着宁丰阴晴不定的表情，不知道对方在想什么，于是又说到了天陵。
此前，李求真已派内监把图纸送给宁丰看过，只是没有得到任何回复，借着机会也想听听宁丰这个商人的意见。
“圣上，我之前看过图纸，虽然不太懂得工程营建，可也能看出那天陵气势恢宏，据山间险要之地，霸两河汇流之处，确实是有帝王气象，却不知是哪个高人绘制？”宁丰这时倒是实话实说。
“自是青鸾献给朕的。”李求真听到此番评价，自是一番得意。
“圣上说的这些，难不成是当年从祥凤郡主那里得来的？”
“正是！”
宁丰到这心头不禁一凛，他的头脑极其清明，一时间原本混沌不堪的信息里逐渐汇集出一条时断时续的线索，可以将一些看似独立的偶然事件联系到一起。
当时正是永平九年夏至子夜，也是在富乡侯府。
宁丰那时刚刚正式接管家中所有生意，在后堂审过一整天账目，正要歇口气，就听见后门传来一阵急促的敲门声，打开门发现来者正是当时的三皇子李求真。
“丰哥，救我！”李求真一见到宁丰就扑在他身前，满脸都是惊惧，“求业他……他今晚死在诏狱里了！”
“该来的终究躲不掉，罢了，罢了……”宁丰强忍住心中的悲痛，扶着李求真进了后堂厅里。
阖上了门，宁丰给李求真倒了一碗清茶，“求真，此时你该更镇静一些，坐地惶恐是没有用的，自从求业被废那天起，他便已逃不开这结局了……”
“求业死了，父皇肯定又会立我做太子……丰哥，我不想和大哥、二哥落个一样下场，救救我！我还不想死啊……”李求真紧紧抓着宁丰的衣袖，全身都在剧烈地颤抖。
宁丰叹息了一声，放在别的朝代，太子之位即便凶险，也本该是诸位皇子拼命争夺的，谁能料想这堂堂大平的东宫，竟成了一座无可幸免的断头台。
宁丰想了想，柔声安慰李求真道，“按大平律例，求业丧期一时未满，朝中对于立哪位皇子也自会有些争议，立储之事或许没你想得那么快。”
“父皇余下的诸位皇子中，只有我过了祭酒礼，他早晚会立我做太子的！”李求真脸色腊白。
“此事只能看天意如何，却非人力所能干预了！”宁丰沉吟，像是在自言自语。
他见李求真接近崩溃，只好接着说道，“我前年随叔父到中都南边一个县城访亲时，听说当地有个女子出身泰山道家，本领甚是奇异，可以通灵鬼神，对这世间百事无所不能看准。如今事态紧急，我立马着人将她请来，咱们自可听听此事吉凶。”
“丰哥，都什么时候了，你还信这江湖骗术！？”李求真一听就急了起来，脸色由白转红，气都喘不均匀。
李求真深夜造访，本来想让宁丰给自己出个主意，谁料对方竟然谈论起鬼神来。
“此时你我也没其他办法，权且死马当活马医，总比坐以待毙要强！”宁丰语气决绝，不容置疑。
“好，好，全听丰哥的……”李求真带着哭腔。
宁丰又是好生安慰李求真一番，心下却暗自叹息。
李天道自永平六年起，蓦地变得极为孤僻乖戾，前两个皇子都算是恭孝仁义之人，却先后无端被废，惨死狱中。
照此发展下去，这皇帝将诸皇子依次除掉，将来又要谁来继承大统，难不成他可以一直在这龙椅上坐下去么？
翌日卯时，李求真和宁丰在富乡侯府焦急了一整晚，终于等来了邀约之人。
坐在他们面前的是一个长相极为白净清秀的女子，年岁该是不过二旬，丰美的长发绾个双云型的髻子搭在肩上，一袭大红的锦袍衬得她的颜貌和身形美轮美奂，眉目间更有一种异域的妖娆。
若非事先知道来者是谁，李求真定以为面前的这个佳丽是父皇后宫里的番妃。他一时间看得眼睛都直了，竟然忘了连夜快马找她来这里所为何事。
“不知如何称呼姐姐？”李求真按捺不住开口问道。
“三皇子，民女自幼在泰山随仙人修道，俗姓早已不用，只留道号青鸾。”那女子款款而答。
“青鸾姐姐……”李求真一来有些痴醉，二来又不知道该如何开始问自己的事，只是嗤嗤。
宁丰见状，只好在一旁接过了话头，“此番唐突找青鸾姑娘来，实在是事出紧急，万望见谅……”
“若是民女猜中，昨夜紫薇垣乍裂而后渐趋复合，此象当主储君更迭，照星象上看当恭喜三皇子将晋东宫，不日即登大位。”青鸾虽嘴上如此说，却丝毫没有恭喜的神色。
宁丰听后着实吃了一惊，虽不知她是真地参破天象，还是消息灵通，却一开口就说到了关键。
于是宁丰也不绕圈子，直接问道，“青鸾姑娘想必已然知晓，三皇子的两个兄长先后立为太子，却都被废入狱，命不得活，如今这般形势实在紧急，却不知我等该如何处置是好？”
“宁公子，三皇子，我既已然说了恭喜，二位又何必苦恼？”青鸾坐在那里悯然一笑，语气依旧落落得体、不温不火。
这时，宁丰和李求真又细细回味了她之前说的话，才惊觉其中要点并不是“三皇子将晋东宫”的前半句，而是在“不日即登大位”这后半句上。
若要此言成真，只有两种可能：一是李天道忽然驾崩，二是李求真弑父篡位。
无论哪种情形，都让他们感到心惊胆战。
“父皇身体康健，福寿方长……”李求真被她这话一惊，有些回过神来。
他到底不知面前女子的底细，生怕是父亲暗中埋伏试探他的眼线，于是急忙开口表态。
“此间只此三人，更无八只耳朵，三皇子有话尽可说出来。”
青鸾轻轻打断了李求真的话，就听宁丰赶忙插过话头，接着问道，“青鸾姑娘，我此时只是关心如何让三皇子不重蹈覆辙，至于其他的事再说不迟……”
“圣上凡是遇着生杀大事，左右如何决断，想必两位更比我清楚。民女师门立下规矩，凡是求卦问卜的，回话都须留下三分，以防因为泄露天机折了求问之人的福寿，谅我今天也只说到这里。”青鸾说完嫣然一笑，款款下拜，翩翩然告辞而去。
青鸾早已出门，李求真依旧云里雾里，宁丰也在那里仔细琢磨着青鸾的那些话。
过了一会儿，宁丰紧皱的眉头逐渐舒缓，拍掌说道，“这也真是高人，点到不点破，可谓字字金玉，她说的左右其实是指朝中的右相刘鹤群和左相徐守一。两位相爷都是从龙功臣，是圣上当年同生死、共患难的袍泽。圣上罢朝已近三载，如今朝堂之上诸多事宜，十有八九是这两位在主持。只要你加紧去分别秘密拜会，告知将来若是登基不会罢黜旧臣，任用如旧，定能得到这二人的周全。”
李求真听罢恍然大悟，自己两个兄长出事之后，朝堂上鸦然一片，无论位列高低、朝袍新旧，竟无一人敢出维护之声，原来竟是这个缘故。
李求真蓦地自觉求生有望，与宁丰又在一起商议细节之后，便动身去探访左右两相。