三月中，宁州沉月楼。
柳简等人来的早，沉月楼的门才开，她们便坐下来了。
“燕燕？今儿个燕燕要登台弹曲，这会还在装扮呢。”粉裳的女子打着呵欠，此等无礼之举，偏生使得她瞧起来慵懒勾人，那又如同带了钩子的眼睛里，升腾起一抹水色，她又道：“怎么，难道我还不如燕燕？”
千代灵看着她额间的花钿，憋着一口气：“我还是喜欢燕燕。”
看着女子明显僵住的面色，柳简忍了忍笑，抬手道：“还劳烦姑娘引路，我们也不打扰燕燕，就同她说几句话就好。”
“这燕燕，倒是好本事。”
她一扭头，气呼呼走在前头。
生了气，却不令人讨厌，反倒觉得她率真得可爱。
这沉月楼里的姑娘可当真有意思。
“呀，你们来了呀！”燕燕一见她们，立即放下了胭脂，笑着迎上来，目光落到站在最后的时玉书，愣了片刻，喃喃道：“真好看……”
她后知后觉掩上唇，脸上飞起一抹红霞，垂下头不敢再看时玉书。
柳简回头冲着粉裳女子一笑：“多谢姑娘。”
她便又握着扇子气呼呼下了楼。
燕燕闻了来着，想了想，道：“若是看今日的戏，在一楼瞧着最好。”
她自二楼往下看了看，一楼之中，设一长台，前有数排桌椅，有些桌上已经放了写着绿漆字的木牌子，在前头的桌子皆被木牌占了，独剩下后排几张，她点了点：“不如坐在那处，虽说瞧得没有前头分明，可毕竟……坐在角落里也不引人在意。”
时玉书点点头，从袖中拿出两张银票送到她手上：“姑娘安排便是。”
燕燕红着脸接下，称了一声好。
周渚一日都在忙着生意，及至沉月楼的灯都点上了，他才姗姗来迟。
“春日盛？”周渚沉吟几瞬，才道：“此毒倒是不常见，无色无味，下在水里，倒也有可能。不过……”
“不过什么？”
周渚犹豫了一下，才笑道：“也不是什么大事，只是这洗漱的水，向来是打了即用，若凶手若是毒杀于她，必然是要趁她打完水后，又要在洗漱前下毒，可有将毒下到水里的工夫，怎么不直接下在她身上，何必多此一举。”
千代灵眨了眨眼睛：“也对哦……”
时玉书想了想：“脖颈既伤，那必然需要抹药，此毒或是下在伤药，早前我也让仵作寻了她屋内的药膏。”
周渚笑道：“是我多虑了。”
楼内灯火突然一同灭下，柳简一惊，身子如同僵住，连动都不敢动，呼吸渐乱。
黑暗之中，看不清事务，其他感官却越发敏锐。
楼中客人窃窃私语、姑娘们的笑声、桌椅挪动、酒盏碰撞……
柳简渐觉后背阴凉，甚至有人贴着她脖颈吹风……
突然一只温热的手准确无误的捉住了她的手，在她想惊叫出声前，她听见时玉书压低的声音：“是我。”
对黑暗的恐惧未曾消减半分，可手上的温度却使她觉得安心起来。
不惧黑暗中行走，只怕孤身一人。
这是当初师父信中所写。
“呼~”
长台之上，有人吹开火折子，点燃火烛一瞬，七重莲花上近长台的花瓣上也亮起来。
这短短黑暗之间，长台之上已设一桌一椅，桌上放一酒盏，一灯台，笔墨纸砚，书册若干。东生一花树，轻纱绕枝，轻轻舞动。
不知从何处而来的风，吹落几朵桃花至邻近客桌之上，引得阵阵惊叹。
树悬一秋千，花藤绕绳，形单影只。
吹开火折的，是一白衣书生，形容潦草，执笔于桌前，眼中含泪：“我以丹青绘你千遍、万遍，桃花仙啊桃花仙，你怎么，便不能现身一回呢！”
说罢，他将笔丢下，对画叹惜几句，端了案上酒水，自斟自酌，三杯过后，竟似生了酒意，端了酒杯便送向画中，那酒盏之中洒出几点酒水，落到画上。
而书生却醉倒台上，沉睡过去。
忽又起一盏风，那案上画作竟应风而起，飘飘悠悠挂到了花树之上。
众人细细看去，那画上竟也绘着一花树，正同这长台之上的花树一般，不同的是，画中花树上的秋千之上，还坐着一位粉裙佳人，墨发翠环，桃花眼、秋水眸，眉间染媚，却有桃花仙三字落在画作一旁。
“哎呀，这呆子，竟将酒洒到我衣上了！”
台上一声女子娇俏声起。
两侧丝竹起音，烟雾忽升，一片朦胧中，烟气将花树笼住，隐瞧得那秋千之上的花藤动了一动——七重莲花灯上的灯火都亮了起来。
再看长台。
秋千之上端坐一人，粉衣云裳，周身打扮竟同先前画中女子一般！
可当众人再瞧那画作时，却只见得画作的秋千上却无佳人，白纸如新，只余一空寂花树。
粉裳姑娘跳下秋千，不住擦着衣袖，分明可见她袖上不多不少，三块酒水渍。
这一时半会擦不干净，她跺脚气道：“这蠢书生！”
声音是与方才一般。
“桃花仙！”
不知是谁惊呼一声，引得楼中许多人皆呼仙子。
千代灵惊得连嘴巴都合不上了，直瞧着台上人的喜怒哀乐，在那桃花仙起舞之时，她甚至已经备好打赏钱。
台上忽有鸡鸣，台上的书生也懒懒翻了个身，只瞧得又是一阵烟起，粉衣女子坐回了秋千之上，端着温柔笑容——楼中灯灭。
仅有台上案前一盏烛火。
黑暗之中，粉衣女子以半曲唱词结束。
灯火再亮时，粉衣女子消失不再，而树上的画上，佳人又现。
台上叫好声不绝，一瞧不出年纪的女子身姿摇曳登上台，一把摘下树上的画，娇笑道：“这桃花仙图今日花落谁家，可就看各位爷的抬举了。”
千代灵咦了一声，万分疑惑：“这是做什么？”
周渚同时玉书对望一眼，有些尴尬，只默默低了头去饮茶。
见他们不答，千代灵转头看向柳简。
柳简咳嗽了两声，压低了声音：“这……我也不甚明了。”她犹豫了一下，向时玉书道：“此处与台上隔得远，隐约瞧着，这与怜云那幅桃花仙图，似是一人所绘。”
时玉书想了想，又摇摇头：“我亦不曾瞧清，灯火晦暗，后大亮时，却又换了一幅画了。”
千代灵微惊：“换画？”她苦下脸来：“我便说么，怎么会人真从画上走下来……那烟便是为了换画才使出的吧。”
柳简浅笑点点头：“是，也为了教那桃花仙突然出现在人前，不过借了这烟，倒也是心思灵巧，若是旁物，必然不如这般方便，也显不出这份仙气出尘来。”
“五百两！”
有人唤起价来。
“五百五十两！”
“六百！”
千代灵蹙了下眉，站起身来大呼一声：“一千两！”
这一声才落，长台一侧的暗处，一声琵琶弦音惊起。
柳简眼皮一跳，见得有人朝此处望来，她吓得忙扯了千代灵袖子坐下，自己起身替她挡住旁人视线：“阿灵你这是作甚！”
周渚不慌不忙端起酒杯：“这世间美人再美，也不过凡俗之人，今儿个这沉月楼的画中仙子，却是天上人。我愿出一千两，相购美人图，周某便以薄酒一杯，多谢诸位承认了。”
他这话一出，坐在前头的几位便坐不住了：“且慢，周公子也说了，这世间美人多得是，可天上人哪得几回见，以一杯酒水便想哄得旁人相让，周公子怕是小瞧了我等……我出一千二百两。”
周渚咬了咬牙：“这……一千三百两！”
“一千五百两。”
周渚抬袖擦着额，张嘴喊道：“一千……”他停下望着对方，轻叹一声：“是周某财浅，甘拜下风。”
他懊悔摇头的模样引得旁人一阵嗤笑，而在对他的嘲讽之中，他们却忘了，头一个唤出一千两的人，并非是周渚。
千代灵犹是不解：“怎么不喊了，只才一千五百两罢了，若是周公子身上银钱不够，我还有好些呢。”
柳简小心问道：“你，你为何要……要买这画？”
“你们不是说不曾瞧清吗？”千代灵道：“将画买来，与怜云屋里的那幅细细对比，如若是同一人所绘，这千两白银丢下去，总能见一见画师吧。”
周渚向她温和一笑：“无事，若想瞧画儿，过会借来看看便是。”
见得柳简、时玉书皆无急色，千代灵不由更是迷惑。
前头已定，一千五百两又被加了两回价，最终敲定了一千八百两的高价。站在台上的那女子笑得眼睛都瞧不见了。
戏已终了，人也要散场。
来往之间，柳简等人却安然坐于原处。
燕燕抱着琵琶过来：“哎呦，小公子方才那一嗓子，可吓坏了我。”
她抿着笑：“我方才在台下瞧了归弦姐姐，她正同妈妈说着什么，想来要等一会儿才得空来寻你们呢，不如先随我去楼上雅间，我再为几位弹一曲。”
她身后忽然传来一冷声：“不用了。”
燕燕一回首，瞧着两人过来，盈盈曲膝盖行了一礼：“许妈妈，归弦姐姐。”她目光在几人之间转了几回，又笑道：“那燕燕先退下了。”
先前台上拿画的女子将画作送到了几人画前，大方道：“既然几位替我抬了个好价钱，这画便赠与几位了。”
柳简离她最近，便起身双手接下，有礼道：“多谢许娘子——”
她目光停在了许娘子腕间，心跳一瞬如雷。
许娘子似是发觉她异样，却不在意，反伸手扶了扶发髻，宽袖滚下，露出手腕上一只玉镯。