“花开难波津，寒冬闭羞颜。今春满地堂，花开香芬芳。”
随着唱读人用独特的咏叹调念出了这首序歌，现任歌牌女王阿知波皋月与国中生大冈红叶的比赛正式开始。
在之前十五分钟的默背时间中，红叶敏锐地察觉到皋月女士似乎心神不定，于是她便在心中鼓励自己要全力争胜。
但刚一开场，红叶便领教了何为歌牌女王的特殊“感觉”。
前三局，都是在红叶毫无反应且唱读人还未念到决胜字之时，阿知波皋月便已经如秋风扫落叶般出手，分毫不差地击飞了唱读人所读和歌的下句。
信心满满而来，但开局便被强大的对手三连杀，红叶的心头不禁涌起一股绝望情绪，她明白皋月女士的提前出手正是歌牌界人士所梦寐以求的“感觉”。
同音友牌第一个音相同，但根据后续假名发音的差异，可以将第一个音听成不同的音。在歌牌界，这种分辨的能力便被称为感觉。
但红叶也曾被名顷老师教导过：所谓出神入化先发制人的“感觉”，其实就是选手根据唱读人的发音习惯所提前预判的一种可以被训练出来的技能。
对于同音的歌牌，唱读人因想象不同景象而发音略有差异，如果选手熟悉这位唱读人的发音习惯，便能直接判断念出的是哪张牌。
“但是，感觉也不是无往而不胜的！”
心中响起名顷老师当时的教诲，红叶猛然将心中的怯懦衰颓之气驱散，重新振作起精神，专心致志地盯着场上的歌牌，同时仔细地用耳朵聆听着唱读人的诵读。
“枯焦怜草木，落叶逐飞蓬…”
在唱读人发出第一个音“ふ”的几乎同时，红叶便果断出手，将阿知波皋月的牌阵左上角拍击得七零八落。
当然，下句“瑟瑟山风起，世人谓槁风”就在其中，红叶扳回一城！
兴奋地将自己取得的第一枚歌牌放在身旁，红叶不由得在心中呐喊道：
平日对听力的刻苦训练果然不是白费功夫！
在唱读人发声之前的那一瞬，红叶便用她灵敏的听觉捕捉到了微弱的“f”的声音。
而名顷老师当时的教导也瞬间浮上了红叶的心头：
“歌牌比赛中最重要的不是感觉，而是要比对方更快一步抢到歌牌。就算很难对抗对方强大的感觉，但运用科学的方法与刻苦的训练，在比赛中相较于对方更快抢到的方法多得是。比如敏锐的听觉，迅捷的出手动作，快人一步的反应等等。”
是的，听觉便是我对抗皋月女士的最有力武器。可是，名顷老师您现在在哪呢？
红叶此刻无比地思念自己的老师，希望他能在现场看到自己的训练成果。
红叶那迅捷有力的进攻让阿知波皋月也感到十分惊诧，她将牌阵恢复原状后，不禁抬头端详起眼前自信飞扬的少女，嘴中还低声嘟囔了一句：
“果然，师徒都一样啊。”
她的这声低语并没有被情绪陷入激动状态的红叶听清楚，比赛也得以继续进行。
比赛很快来到中段，战况也变得十分焦灼，阿知波皋月仍然领先红叶五枚，二人所取得的歌牌数量是十四枚对九枚。
这种局势的出现，阿知波皋月心不在焉不在状态是一方面，红叶越战越勇精神抖擞则是另一方面。
场边的观众倒是看得津津有味，因为并没有发生他们所预料中的一边倒的情况。
而站在楼梯上对比赛局势一览无余的真一却没有那么轻松，他无时无刻不在为红叶捏着一把汗。
红叶取胜一局时他欢呼雀跃，红叶落败时他愁云惨淡，他就这样阴晴不定地变换着脸色，把什么扑克脸早都丢到天涯海角去了。
藤原朝康颇为好笑地注视着真一，原本小叔叔在他心中少年老成的形象也在此刻破坏了个干净。
就在真一全神贯注于红叶的比赛之际，一位身穿棕色夹克的少年从楼梯下方快步跑到了真一的身旁，喜笑颜开地说道：
“果然还是这里的视角好啊，能够将比赛的具体情况尽收眼底！”
真一闻声打量了一下旁边的少年。少年的瞳色为墨绿，他留有小波浪式的短发，显得极其精神。
不知为何，真一总觉得眼前的少年极为眼熟，似乎自己在哪里见过似的。
接着，神情激动的少年又兴奋地感叹道：
“大冈选手好厉害啊，竟然能够跟歌牌女王打得有来有回！”
真一的心情瞬间变得极为畅快，嘴角也不禁翘起了一抹弧度，心中恨不得大声炫耀道：
看到没有，那是我女朋友！
……
然而真一的女朋友此时却陷入了苦战。
在比赛中后段，阿知波皋月状态回暖，发挥出了歌牌女王应有的实力，接连拿下了至关重要的三局，使得她取得的歌牌总数达到了二十枚，距离胜利仅差五枚。
而红叶此时阵内却仍有十三枚歌牌，落后阿知波皋月有八枚之多。胜利的天秤似乎已经在向阿知波皋月方向倾斜，红叶整场的努力似乎都要白费了。
“溅溅山溪淌，秋风红叶下…”
“有鹿踏红叶，深山独自游…”
“悠悠神代事，黯黯不曾闻…”
仿佛是天意一般，除去空牌，唱读人竟然连续读出了三枚描写深秋红叶的和歌。
对于含有自己名字的歌牌，红叶当然不会失手，她毫不客气地收下了上天赠予她的礼物，将比分又扳成了十枚对五枚。
阿知波皋月气势一滞，脑海中陡然浮现出了昨天夜里的那场比赛，自己用尽全力也无法从对方手中取得哪怕一枚红叶牌的场面，她情不自禁地轻声嘟囔道：
“师徒果然完全一样啊。”
这次她的低语却被红叶敏锐地听到，但名顷老师擅长红叶牌的事人尽皆知，所以红叶也只是信心满满地回答道：
“是的，我和名顷老师一样，都擅长红叶牌。”
恍惚之间，眼前少女的身影与昨夜那个人的身影似乎在逐渐重叠，此刻和她对战的似乎已经不再是大冈红叶！
阿知波皋月的表情顿时变得煞白，一股难以言喻的恐惧也涌上了她的心头，她全身像游丝那样颤抖个不停。
就是在这种几乎是六神无主的状态下，阿知波皋月与红叶战斗到了最后一刻，两人的牌阵中都只剩下了一枚歌牌。
“命运战啊！”真一不禁发出了一声感慨。
但随后，他的目光倏忽变得无比犀利，他似乎在红叶身旁歌牌堆的侧面发现了…一块污渍？