蒯星河一行人在深入城中的过程中，不可避免地遭遇到了守卫的盘查。当他和他的同伴们尝试通过城门时，门口三名身穿厚重盔甲的吐蕃士兵挡住了去路，神情警惕，手中的长矛微微斜举，显然已做好随时应对突发状况的准备。
为首的士官双眼如鹰隼般锐利，直盯着蒯星河一行，声音低沉且充满压迫力：“汝等何许人也？缘何涉足此地？”周遭，市民们的视线汇聚过来，既有好奇也夹杂着恐惧，形成了一个半圆状的观者圈子。
面对这般突袭般的询问，蒯星河极力维持平静，用清晰的话语回应：“吾等乃行商之人，途径此处，意欲购置补给而后行。”为了减轻对立情绪，他特意展露出手中的一些货物样品，试图借此平息可能出现的冲突。
然而，守军并不轻易买账，坚持进行更为细致的行李检查，动作间不乏粗犷。即便搜寻中未能找出明显的禁忌物品，仍不肯善罢甘休，仿佛在刻意寻找挑刺的机会。对此，蒯星河与同伴虽内心忐忑，表面却不露怯色，任由对方随意搜查，唯恐稍有不慎，便会引发不必要的纷争。guqi.org 流星小说网
关键时刻，那位先前曾与蒯星河有过短暂交集的汉人机敏上前，悄无声息地将一叠银两塞入门卫手中。此举似乎触动了对方心中的软肋，随着一阵轻拍衣袖的动作，原本紧绷的情势逐渐缓解，允许他们顺利通行。
蒯星河踏入这座被吐蕃占据后的汉人城市，眼前展开的景象令他心头沉重。街道上，过去的繁华已被尘埃覆盖，商铺大多门户紧闭，少数仍在营业的店面门前冷冷清清，货物种类稀缺。街上行人稀少，那些过往的行人都步履蹒跚，神色疲惫，眼神中难掩忧愁与不安，似乎每个人都有讲不完的故事和难以言说的苦楚。
走在这寂静的街区，蒯星河注意到不少建筑外墙斑驳，甚至有倒塌之处，显现出战争带来的创伤仍未愈合。小孩们的身影在残垣断壁间徘徊，或追逐嬉戏，或寻找着什么，小小年纪却满脸沧桑，仿佛早已习惯了这样的生活。
在一处较为偏僻的角落，他目睹了几家汉人家庭聚在一起，共享微薄的食物，尽管数量不多，但从他们彼此间的笑容可以看出，那份家人之间的温情仍存，给了他们在艰难时刻一丝慰藉。不远处，一位老人静静地坐在门槛上，手中握着一本旧书，目光越过眼前的苦难，似乎在寻求精神上的寄托。
然而，蒯星河也观察到，吐蕃统治者的影子无处不在，高傲的骑兵巡逻队不时经过，手持武器，注视着四周，令人心生畏惧。在这样的高压统治下，汉人百姓谨小慎微，言行举止小心翼翼，生怕引起不必要的麻烦。
在那名汉人走着，将手指指着一家酒馆，说道“这座酒馆，名字叫“忘忧阁”。这里的主人李明达，外表温文尔雅，但实际上，他是一只披着羊皮的狼，背后与吐蕃高层关系紧密，专门从事贩卖汉人抵抗组织情报的勾当。这件事我们都知道，要是有可能买到马匹，一定是他们”这个发现让蒯星河一行人大吃一惊，他们未曾想到，在这样一座看似平凡的地方，竟藏着如此险恶的人物。
它坐落在一片路口之间的交叉口，完美融合了吐蕃与唐朝两种截然不同的文化精髓，创造出一个令人神往的世界。酒馆的外观庄严且神秘，采用唐式飞檐斗拱与吐蕃石头建筑相结合的设计，瓦顶与石墙相互辉映，既有大唐盛世的恢宏气势，又不失西藏高原的粗犷魅力。
步入酒馆，浓厚的历史韵味顿时包围了每一个感官。酒馆的外墙由未经精细打磨的原木搭建，岁月在其表面留下了斑驳痕迹，宛如一部无声的史书，诉说着过往的故事。门扉略显陈旧，推开时发出吱呀的声响，仿佛在欢迎每一位客人的到来。内部装潢简单至极，几张用树干制成的桌子与板凳散布其间，显得朴素而实用。
即便身处简朴环境中，这家酒馆内的氛围却如同家一般的温馨。壁炉内火焰欢快跳动，驱走了冬夜的严寒，空气中弥漫着食物的诱人香味，令人垂涎。老板身着地道的吐蕃服装，面容温和亲切，虽然正埋首于厨房的忙碌之中，但那一抹汉人的轮廓在吐蕃服装衬托下尤为显眼。
当他们步入店内，店主操着一口流利的汉语热情招待，引领他们就座。介绍人轻轻摆手，暗示无需过多关注，于是店主只是礼貌性地点了点头，随即专心于手头的工作。
他们选了个角落的位置坐下，拿起桌上茶具，自顾自地泡起了热水，同时，一双双眼睛不由自主地聚焦在那位忙碌的老板身上。蒯傲芙率先打破了沉默：“我们要不要问问看他是否知道哪里能买到好马？”
司寇摇了摇头：“我觉得还是不要，总感觉这个人不太可靠。”
蒯星河提议：“我们先看看情况再说，等等再决定。”
随着时间悄然流逝，酒馆里迎来送往的多为吐蕃面孔，汉人的踪迹罕至。夜色渐浓，街上行人稀疏，店主开始收拾桌面，清扫地面，做起了打烊的准备。
正当大家还在犹豫如何启齿之时，那名店主主动走向他们，问道：“几位有什么需要帮助的吗？”
司寇直截了当地说道：“这里有没有什么地方可以买到良驹？”
店主闻言一笑，回答：“看来诸位远道而来，不知情而已。自从这里落入吐蕃人掌控后，所有的马匹资源都被严格管控，尤其是盐、铁、马这些军事物资，哪是我们平民能够触及的范畴。”
蒯星河不甘放弃，试图通过实质性的利益打动对方，递上一锭银两，但店主却婉拒了这份心意，双方因此产生了轻微的拉锯。银元不经意间滑落地上，场面一度尴尬。
司寇见状，直言不讳：“店主，这是何故推辞？归根结底，你投靠吐蕃人不就是为了钱吗？如今送上钱来，如何不收，难道汉人的钱就不如吐蕃人的钱吗？”
司南急忙制止司寇，担心他的言辞过于激烈。谁料，店主并未生气，反而关上了店门，转向蒯星河，语重心长地问：“诸位壮士，可是军中之人？”