“回掌教至尊，这个消息我们也听说了，就是不知道到底是不是真的！毕竟……”传功堂长老第一个站了出来，话没敢说完。
“虚冥师兄在十七年前因为闭关冲击炼虚境失败，直接兵解坐化尸骨无存，这分明已经是没有任何争议的事实了，所以，我以为，这个消息一定是假的！”新任刑罚堂长老站了出来，直接否定。
但，另一边的功德堂长老却冷哼了一声，道：
“师弟，你怎么就敢如此断定呢？难不成，你是怕虚冥归来，重新夺了你的刑罚堂首席长老之位不成？”
“你……你是什么意思？”
“没什么意思！且不说这个消息属实与否了，就当年虚冥坐化一事，尚且疑点重重了，不是吗？”功德堂长老冷哼道。
“所以，你是在怀疑我吗？”新任刑罚堂长老顿时大怒不已，寸步不让道。
这时，还是掌教虚空站了出来，喝道：
“争什么？都给本教坐下！”
“虚云，本教知道你跟虚冥关系甚好，虽然当年虚冥坐化之事却有疑点，但这事本教可以给虚妄担保，与他绝无任何关系！”
“还有你虚妄，不管这个消息是真是假，我们一探便知。若是真的，自然是幸事，也能解开当年的疑云了！若是假的，本教绝对不会放过这个假冒之人！”
万象宗掌教的话自然是一锤定音了。
堂下安静，没人再有争议。
虚空环视了一周，轻叹了一口气，语气变得有些凝重，再次道：
“其实，这一次虚冥归来确实有些蹊跷。从南诏王朝传来的信息来看，虚冥是从海外归来，乘坐的是一种西天域从未见过的古战船，而且还有闻道境的修士追随其后！”
“另外，这些年西天域的变化想必你们也感受到了，天有灾星经年不散，血皇谷召集高手回归，连天参门那三位百年隐世不出的太上长老都重临世间了……这天下，怕是有大变啊！”
万象宗毕竟是二流宗门。
很对东西，很多信息，都是不可避免的存在着滞后性。
他们只能看着头顶上的那几个超然大宗和圣地的最新动向，从而静观局势的变化。
自古以来，一直都有一个定律。
那就是适逢大世或者是乱世，受到影响和波及最大最严重的，从来都不是顶级大宗，反而都是万象宗这种二流的宗门！
“掌教，那……接下来我们应该怎么办？”功德堂长老再次问道。
万象宗之中，就属功德堂长老和虚冥的私交最好，也是他一直都对当年的疑云死追不放。
眼下传来了好消息，他自然是激动无比的。
“方才南诏王朝借用传音玉简传来的信息，说虚冥主要要求回归万象宗，南诏皇主已经派人护送他们上路了，不出意外的话，七日便可抵达万象山！”虚空掌教说道。
“好，好！既然敢主动回归万象宗，那定是虚冥师兄无疑了，如此一来，当年的一切秘辛都能解开了！”功德堂长老大喜道。
另一边，刑罚堂长老虚妄则是脸色微微复杂，有些难看。
其他长老自是面沉如水，并没有太大的情绪波动，似乎虚冥是死是活是归来还是覆灭，都跟他们没什么大关系似得。
其实吧，这就是修真世界的真实现状。
以武为尊，利己至上。
最难得的、也最经不起考验的就是人与人之间的真情！
……
……
南诏皇城以北，官道之上。
一支浩浩荡荡的车队朝着万象山而去。
正中的那架奢华无比的车辇之内，死士小队队长钟伟民紧锁眉头，脸色有些凝重。
他看着坐在正对面的虚冥，有些不放心的再问一句：
“虚冥，当初帝尊的话你还记得吗？”
“虚冥不敢忘记，一言一句都铭记在心！”虚冥凝声道。
“那好，上了万象山，一切都按照计划行事！”
“请将军放心！”
虚冥道人郑重点头。
脑海之中不禁再一次的回亿当初帝尊的亲口之言，那个计划之缜密和高超，简直让虚冥道人五体投地！
但，最厉害的还是帝尊的胆魄，那可是于万里之外运筹帷幄，算计了整个西天域！
是整个西天域啊！！
单论体量是南苍域的数百倍之大，而且还是真正的修真文明世界啊！
收回思绪，虚冥道人脸色露出了一丝复杂和担忧，禁不住的下意识道：“将军，我有一话不知当讲不当讲！”
“但说无妨！”钟伟民说道。
“将军，其实我也不能保证这一次任务能否成功，毕竟，我已经不是当年的虚冥了，我没了修为，也没了肉身，此次回到了万象宗说实在话，也是前路未卜啊！”
“哈哈……老先生，这有什么！”钟伟民大笑一声。
一句老先生，让虚冥道人当场动容。
虚冥道人双目微红，哽咽了一下。
“前路未卜又如何？我辈之人，行的就是未卜之前路，否则的话，又有什么挑战和意义呢？”
“老先生，其实我跟你没什么区别，我们都是抱着必死之心来的，能完成陛下交托的使命，那是大幸！不能，就此牺牲，那也是大荣！”
“所以，莫要做无谓的担忧，但行伟事吧！”
这话配合着军武出身的钟伟民那一身的英武之气，是何等的豪迈动人啊。
虚冥道人看愣住了。
这样的人物，若是搁在中土世界，那至少也是一方人雄啊。
“好，好一个大幸大荣！我虚冥这辈子没干过什么大事，这一次就豁出去了，为了大汉，为了帝尊，拼了！！”
虚冥豪气冲天，如是道。
其实他不知道的是，他的人生之中第一次出现了理想和追求。
人这一辈子，总得干些惊天地泣鬼神的大事来，不一定是中流砥柱的弄潮儿，但只要你要参与了，共荣共耻过！
七日之后。
车辇抵达了万象山。
古老而巍峨的山门之前，功德堂长老虚妄带着一批万象宗的中层人物早就等候多时了。
在虚冥道人下车的那一瞬间，虚妄长老愣了一下，半天没有反映过来。
虚冥则是呆呆的站在原地，所见之人，没有几个熟悉的面孔，唯独那个昔日私交甚好的胖师弟虚妄！
“虚……虚妄师弟？？”虚冥道人哽咽了一下。
肉身变了，声音也变了。
但就这一声虚妄，让虚妄道人当成洒泪，狂奔而来，高呼道：
“师兄！！果然是师兄你，你……你果然没死！！”
“哈哈……虚妄师弟，对，我还活着，命大啊哈哈……”
“可是师兄，为什么你变成这副样子了？”
这话让虚冥道人一时哑然了。
沉默了片刻，才长叹了一口气，道：
“师弟啊，此事说来话长，还是日后再说吧，快……快引我见掌教至尊，我有要事禀告！”
“好好！师兄，掌教得知师兄归来也是高兴无比，眼下正在五象宫之中等着师兄呢。哎……师兄，这几位是？”虚妄将目光落在了钟伟民等人的身上，目色顿时凝重警觉了起来。
“这些都是大汉帝国护送师兄归来的猛士，是我们万象宗的朋友，我能活着归来，全靠他们的帮助啊！”虚冥道人说道。
虚妄一听这话，顿时脸色变了，满面笑容，连声道：
“原来是恩人啊，快请快请！”
“多谢了！”钟伟民抱拳。
一行人直接沿着古老的山路拾级而上，风华路转拜入了万象山的主峰，最后终于到了五象宫之前。
此时，偌大的五象宫之前，诸堂长老全部集结与此，站在了殿外，有些不可置信的看着虚冥等人。
这些人虚冥都不陌生。
但他们的神色，却让虚冥很是五味杂陈。
再一看身边的虚妄，到头来，也只有这么一位师弟亲迎到了山脚之下啊。
“虚冥，是你吗？”五象宫大殿之内，一道威严的声音如洪钟荡响般的传了出来。
是掌教至尊！
虚冥道人闻声之后，双目再次湿红，连声呼道：
“是……是我，掌教师兄，我终于回来了！！”
虚冥道人很是激动。
看着熟悉的一切，听着熟悉的声音，他甚至有一种不真实感。
他回来了，真的回来了！
一步步的迈入五象宫之中，抬头，看见了那位高坐掌教宝座的虚空道人，一切仿佛就在昨日。
但，掌教虚空却在看见了虚冥之后，眉头一蹙，狐疑无比。
“你……”
“掌教至尊，请听我仔细到来，当年我在刑罚堂的后山洞府闭关冲击炼虚境，没成想竟然被叶辰那个小杂种给算计了，害我走火入魔，直接当场兵解！”
“但他没想到的是，我命不该绝，一缕残识竟然顺着云雨漂泊了万里，在雷电雨夜之中遁入这副肉身之中，和肉身的主人融为一体了！”
“对了，叶辰呢？那个小杂种呢？”
虚冥道人一讲到这儿，顿时大怒无比，整张脸都扭曲了。
尽管虚空掌教等人还是有些狐疑，但他们还是相信了虚冥道人，因为这说话口气和做派脾气，简直就是一模一样！
至于叶辰……
“叶辰是何人？”虚空蹙眉问道。
“回掌教至尊，叶辰本是刑罚堂的一位外门弟子，但当来虚冥师兄出事之后没多久，这小子因为和同门弟子争斗，触犯了门柜，被我直接逐出师门了。”现任刑罚堂长老虚云一步踏出，如是道。
而其他的几位长老，皆是一脸的疑惑，显然是根本就不认识这个叫叶辰的。
虚冥道人侧脸，看向了虚云，再看向他身上的首席长老道袍，顿时眼色一阵复杂。
不过，也没有说什么。
毕竟今时不同往日了。
其实在场的人在看虚冥的时候，眼色也是复杂的，多有几分鄙夷和轻视，反倒是对虚冥身后的钟伟民等人，颇为忌惮和慎重。
叶辰跑了，虚冥一时也不知道该说些什么。
而这时，掌教至尊又开口了，问道：
“虚冥，你的修为……”
“回掌教，我……我没有修为了。”
“没事，对了，你身后的这几位是什么人？”
“他们……”
虚冥正要说话。
但这时，钟伟民却一步踏出，抱拳，微微躬身行了个礼，而后声如洪钟般的高声喝道：
“在下钟伟民，乃是南苍域大汉帝国的一位上品参校军官！此次奉我大汉帝尊之命，护送万象宗长老虚冥道人回归宗门，同时，也代为拜请万象宗仙门帮我国朝一个忙，算是回报我们的护送之恩情！”
这话不卑不亢，甚至有些强势。
万象宗的几位长老顿时脸色一变，震怒不已：
“放肆！！”
“你是什么东西，见我掌教至尊不跪也就算了，还敢如此出言不逊，简直就是不知天高地厚！”
“呵呵……南苍域？如果老夫没有记错的话，这应该是西无岸之海的一处蛮荒之地吧，这等放逐之地的小王朝，竟有此等口气，真是无知者无畏啊！”
……
这几位长老不仅言语不客气，甚至有几位直接荡出修为，以威势欺压钟伟民等人！
万象宗虽为二流宗门，但修堂首席长老皆是丹变境八重以上的高手。
一点威压，直接让钟伟民当场口角溢血。
但！
钟伟民却始终腰杆笔直，不折半分！
“诸位师兄师弟，大汉国朝确实与我有恩，万象宗身为仙道大宗，可不能失了失了威仪啊！”
“掌教至尊，请……请……”
虚冥道人赶紧站了出来，连声呼道。
掌教虚空大袖一挥，殿内威压瞬间散去，这一手段让虚冥惊叹不已，保守估计虚空已经迈入了归真境二重以上了！
“诸位师弟，不可无礼！”虚空轻喝一声了。
而后，将目光落在了钟伟民的身上，心中亦是有些诧异，也更多了几分疑惑，于是问道：
“钟伟民，你刚刚说你来自南苍域？据本教所知，南苍域乃是蛮荒之地，没有灵气，可你……却是闻道境二重的修为，该作何解释？”
“回掌教至尊，在下奉命出海之前，不过是武道入圣八品，是临近了西天域之后，才一步步的突破，这才有了闻道境二重的修为！”钟伟民如是道。
这话一出，在场的所有人皆是脸色大变。