钟离慈有意重返神都，却不是当下就要行动，还要等孩子大一些再动身。眼下派了信得过的弟子带着地契与钱财先行一步，至少要把神都那边颓废好多年的山庄重新建起来。
蜀州这边的基业也不会放弃，毕竟六万亩种满杏树的山地可是耗费巨量金钱与精力才张罗起来的，无论是采集花果酿酒，还是留作传家之资，都是极为实用的。若是再遇刀兵之乱，也算一条退路。
姜鸣在父母之侧盘桓数日，又送走了出门历练的程正君，终不耐山庄中的喧嚣，在杏林深处的小院中隐居了下来。只每隔五日回返山庄一次，以血珠助姜父修行《血剑祭》。
这座小院是专门为他建造的，粗竹为干，厚草作顶，木篱笆圈起的小院里栽种六株百年老杏树，屋后还有一方墨绿小潭，只有一条长满青苔的石径通向外面。
足够偏僻，足够幽静，可见父母的深沉心意。
修行本就是持之以恒的过程，即使修为已达到瓶颈，也不能荒废。只是从精炼法力，变成了制符炼器，日日勤采日月精华，时不时就弄出些异象，引来不少求仙问道之人。
这些人中，有蜀州本地的善男信女，也有漂泊江湖的侠客，也不知从哪里得到的消息，疯一样在附近山头寻觅，还有人干脆搭了草棚住下，搞得姜鸣哭笑不得。
也幸好他早在数里外布下迷踪阵，杏林山庄又对外宣称是炼制“药丹”产生的异象，最后走了太守府与西武盟的双重路子，借助官府与江湖的力量，才终于清净下来。
或许还有人对自己判断深信不疑，但这桩被洲志记载的“杏林仙踪，日月齐光”事件，明面上画下了句号。
姜鸣也会在空闲时候调理附近地脉，改动四面地形，几番折腾下来，这片杏林仿佛活了过来，会跟随星辰变化自行调整枝桠朝向，暗合某种道韵。
“好了！阵起。”当他在某个位置埋下两颗灵石，光秃秃的杏树枝桠齐齐招手，像是在欢呼庆祝。不过在昏暗的天色下，更像是狰狞的树妖。
姜鸣抬起头，看着自己的杰作，心中分外满意。此阵借鉴了门中惯用的迷踪阵，不过却舍弃了阵旗，以地脉驱动，虽然威力下降了一些，但胜在持久，并且会随着地脉之力的积累越来越强。
此外他还为大阵增加了另一种变化，就是吸取泥土里杏花与杏果的腐烂之气，化作杏红瘴。若是有人破坏杏林，杏红瘴就会喷出，其威力连武道大宗师都要退避三舍。此阵同样会随着瘴气的积累而变强。
如此一来，杏林只要还在，他们家就有安身立命的根本。就算有一天他不在了，也能福泽后人数百年。
“想来古晋国名满天下的世外桃源也不过如此。既然神都杏林山庄重建，这里不妨改名‘世外杏源’。”
自此以后，蜀州城外多了一处世外杏源。除去姜姓与钟离姓后人，外人一旦入内，入眼全部是杏色云雾与苍劲老树，数十里外高耸入云的蜀王山都不见踪迹，成为九州内最负盛名的仙迹之一。
蜀州靠近天都山脉，若不是九州结界的存在，或许应该是如东海那般灵气淡薄，但勉强能满足炼气境修行的样子。
能在这样的环境下开启修行之门的人或妖，要么有吞吐日月光华的血脉传承，要么撞大运遇到天地孕养的宝物。
姜鸣自然也感受到九州内修行的不便。龙影峰上灵气浓郁到随便布个阵法就能得到灵石，而现在，三阳聚灵幡威力全开，也才堪堪与消耗持平。
不过竹楼外的几株老杏，得了大造化。枝干在灵气的滋养下生机勃勃，寒冬时节枝头就已经布满花蕾。
晃眼间，在蜀州已经呆了快两月。手持幽冥宝鉴符的连馨还没传来消息，轩棠儿也没有现身，不知道被什么事情绊住。姜鸣只好继续享受着隐居生活，非常惬意。
山中早雪。这一日姜鸣推开屋门，天地间已经变成白色海洋，唯独杏树枝头泛着丝丝淡红。
雪深两尺，支撑屋子的粗竹发出异响，已经有些支撑不住。他屈指弹出几道法力，控制三阳聚灵幡发出火光，将房顶的积雪融化。而雪水在流淌下来的途中又被北冥寒潮幡冻成冰棱。
如此一番操作，房屋化作冰帘洞，看着别有一番趣味。
冰帘洞的出现，也点燃了姜鸣的兴致，黑幡向外一指，两股黑风交叉着飞出，将院外积雪卷上半空。
之后赤光照耀，积雪化水。然后黑风又起，水再成冰，就造出了两根造型别致的巨大冰柱。如此反复操作数次，小院外堆积了大量不知名艺术作品，唯美又震撼。
直到屋内传出动静，他才收手。
“金娘拜见姜公子！”只见一个不到三尺的玲珑小妖正扑闪着翅膀朝他行礼，桌子上则散落着好多块血色碎块。
小妖五官与四肢同人族相似，只是缩小了一倍。头顶长了对细长触角，身后两对翅膀一蓝一紫，神情落落大方，飞舞在空中犹如小精灵。
姜鸣好奇地伸处右手，任由小妖落在上面，笑着说道：“金娘你好，今后请多多观照。”
这是福寿阁主陆浮游借给他的厨娘，之前因为解除血之契约的关系陷入休眠，直到今日才醒来。不过说是借，和赠送也差不多，根本没有约定归还时限。
但姜鸣要想收服，还要看自己的本事。这小妖金娘可不是普通意义上的妖宠，乃是锦香仙子族中后辈，修为已达觉醒境（相当于炼罡境），比姜鸣还要高，只是没什么战斗力。
据说她还是福寿阁三十六位主厨之一，种花养草、酿酒制香、烹肉煮茶无一不精，当初的遽央岛主出一件天罡法器都没能请走。
金娘绕着姜鸣盘旋了几圈，又飞到小院外面，在雪地里翩翩起舞，直到玩尽兴了才坐到他的肩膀上，一脸嫌弃地说：“这就是九州么，灵气实在太少了，一点都不舒服。不过金娘发现好多没见过的食材，好想尝尝什么味道。”