《照夜行》全本免费阅读
戚思彦和乐瑶一左一右站在阶前，静候圣命。
对于皇上突然点他上前的做法，戚思彦早有准备，面上毫无波澜。相比之下，乐瑶就显得茫然许多。
万众瞩目下，皇上悠然开口道：“朕今日设下踏雪之宴，不只为赏乐。冬雪素有祥瑞之兆，定能护佑大昭来年国泰民安。
在座诸位皆知，景西王为大昭开疆拓土、收归蛮夷、镇守边关，实乃大昭肱骨之臣，这些年来劳苦功高。其子戚思彦入朝为官多年，心思敏捷、政绩卓越，常能为朕分忧。故而今日在此，将九公主乐瑶赐婚与大理寺少卿戚思彦。”
此言一出，四下哗然，坐在席间的阿柔更是愣住了。
赐婚？为何会如此突然？
像他们这样的权贵子女，婚姻之事基本做不得主，被圣上赐婚也没什么好大惊小怪的。只不过景西王毕竟位高权重，阿柔本以为，圣上就算要给二哥赐婚，总也得等阿爹回京之后与之商议再做打算，不想直接毫无征兆地在百官面前将自己的女儿许给了他。
乐瑶错愕万分，失声道：“父，父皇？”
两年前，父皇明明亲口允诺她，让她自己做主婚事。父皇最是疼爱她，几乎从来不肯违背她的意愿。可如今为什么突然变卦，连商量都没有？
戚思彦向来稳重知礼，闻言便稽首谢恩道：“臣戚思彦谢陛下赐婚。”
乐瑶神情空白地看了戚思彦一眼，也跪了下来，还想再争取些什么，“父皇，您之前明明……”
“好了乐瑶，有什么事回去再说，朕有些累了。”皇上难得没有顺从小女儿的意思，打断她的话，用手按了按太阳穴，一副疲倦的模样。
身旁的熙贵妃连忙为他按摩头部，说道：“今日吹了这么久的风，陛下身体可还受得住？要不今日宴会就到这里吧，陛下赶快回宫歇着去，仔细又生病了。”
乐瑶虽然个性略有些骄纵，但也掂量得清楚轻重，知道自己若是当众拒绝了赐婚，便是在文武百官面前驳了圣上的颜面，也驳了景西王的颜面。乐瑶何等聪明，仔细一想便知道，皇上之所以毫无预兆地在宫宴宣布赐婚一事，就是为了让她乖乖听话，切莫再胡闹。
“也好。”李钰叹了口气，没有去看阶前跪着的两个人，“今日宴会就到此为止，摆驾惊鸿殿。”
熙贵妃柔媚地笑道：“是。”
“臣恭送陛下。”
直到李钰和熙贵妃的车辇完全消失不见，百官才陆陆续续地起身离场。
乐瑶被贴身侍女扶着站了起来，垂着头对身旁的戚思彦福身行了一礼，只字未言，带着侍女近乎狼狈地转身跑开了。
戚思彦看着乐瑶匆匆离去的背影，心中说不上是什么滋味，有些麻木地接受着四面八方的官员贺喜的声音，脸上扯出几分微笑来。
阿柔有些担忧地扶住了他，“二哥，你脸色不好，我们快些回去吧。”
戚思彦安抚似的笑了一下，抚了抚阿柔的脑袋，说道：“好。”
他强撑着精神，和身旁前来恭贺道喜的官员同僚们一一道过谢，把面上该做的礼数都做周全了，才领着妹妹往宫外的方向去。
空中还夹杂着毛毛细雪，轻缓缓地飘落下来。阿柔看着身旁兄长单薄的身影紧紧地裹在毛领外氅里，只觉得许久不见，二哥又瘦了好几分，定然没有好好地照顾自己。
急匆匆地回到府中，戚思彦脸色更差了几分，好像还有些发热，侍女明珠扶着他在榻上歇下。阿柔吩咐家丁去寻了大夫来，诊过脉后，说是吹了太久的风，寒气入体，导致旧疾复发，须得安心静养几日。
这些诊断之辞，阿柔年年深冬都要听一遍，早就听习惯了，轻车熟路地拿着药方去煎了药，端给二哥。
戚思彦不爱喝药，总觉得味道太苦，但在阿柔直勾勾的注视下，只能皱着眉一口气喝完。阿柔将空药碗递给明珠，看着二哥恹恹的神色，劝道：“明日早朝就不去了吧，跟皇上告个假。”
戚思彦摇了摇头，声音有些沙哑，“皇上刚赐婚与我，明日我便托辞请假，只怕皇上会觉得有失颜面。”
阿柔不满地嘟囔道：“什么踏雪盛宴，不就是一群傻子聚在一起吹风淋雪么。”
戚思彦困倦地半阖着眼，听了这话，有些被逗笑了，说道：“你这话若被别人听去了，少不得要说你妄议圣上呢。”
“说就说吧，我就是看不惯他们这样折腾。”阿柔撇了撇嘴，又回想起宴会上时，戚思彦淡然的反应，说道：“二哥，今日皇上在踏雪宴赐婚之事，你是不是一早就知道了？”
戚思彦轻轻地点了下头。
阿柔张了张口，过了好一会儿才犹豫着问道：“那你……喜欢公主吗？”
戚思彦微微睁开眼，眸中闪烁着难得一见的茫然与窘迫，说道：“自古以来，婚姻之事，鲜少有自己能做主的。两情相悦，也不过是话本里的闲谈罢了。但即便如此……二哥还是希望，往后你能找一个真心待你的人。若是不成，就像现在这样一个人过，也没什么不好的。”
阿柔看过许多民间流传的话本，其中赞颂的大多是比翼双飞、至死不渝的爱情。再加上她经常游历在外，见过快意恩仇、敢爱敢恨的江湖侠侣，便更觉只有真心相爱，方能成就一段好姻缘，就像她阿爹和阿娘，还有大哥和大嫂那般恩爱。
可谁知甫一回京，就碰上圣上强点鸳鸯谱，包办婚姻——更不必说被指婚的其中一人，还是阿柔自小就亲近依靠的二哥。
阿柔说不出心中究竟是什么样的感觉，或许是心疼二哥此生为了王府上下牺牲了太多的骄傲与理想，甚至连婚姻之事都由不得他做主，亦或是在亲眼目睹圣上不容置疑地下旨赐婚后，对自己此身何归也生出了几分迷惘来。
最后，阿柔见二哥药劲上来，已有些困倦，便思绪万千地从二哥的房里退了出来，嘱咐他安心修养，不要再想明日早朝之事。
只是，阿柔并不知道，在她走后，二哥默然地躺在榻上，久久没能入眠。
“你喜欢公主吗？”
一句不经意的提问，将戚思彦的心绪拉扯回了两年前。
正月十五，元宵佳节，长祈灯市如昼。这本该是阖家团圆的日子，奈何阿爹和大哥仍旧守在边关回不来，阿柔也因为一些事情误了回京的行程，因而只剩下戚思彦一个人在京中过年。
戚思彦其实不是一个讨厌热闹的人，只是来到京城之后，一个人的日子过惯了，便也慢慢忘记了从前热闹的日子是什么模样。于是他给王府上下奴仆杂役放了假，自己一个人上街闲游。听着街坊酒肆人来人往的喧闹声，好像就没有那么孤单了。
戚思彦裹着厚厚的外氅，漫无目的地在灯市里穿行着。元宵晚市摊位种类众多，有猜灯谜的，有卖零嘴小吃的，还有卖书法字画、挂件饰品的。
戚思彦从这些摊贩面前经过，却没有什么让他驻足停留。
就在这时，流动的人群突然朝着同一个方向攒动，原本就拥挤的街市显得更加摩肩接踵起来。眨眼间，就有许多人强挤着从戚思彦身后涌上前去。
这种人挤人的感觉，让戚思彦有片刻呼吸不顺，头晕目眩。恍恍惚惚之间，只能听见前面好像是有舞狮表演，才会有那么多人争相往过挤。
“小贼，往哪里跑？！”
一个清脆的女声响起，吸引了周遭许多视线，戚思彦也朝那边望了过去。过度拥挤造成的呼吸不畅，让他整个人都有些呆滞。然而，就在目光望向那说话的少女身上时，视线却陡然清明几分。
眼前之人，不过十五六岁，眉眼清丽动人。她一身正红色齐胸襦裙，襦裙胸口点缀着细腻圆润的象白色珍珠，袖口绣着比翼连枝的纹样，外穿一件直领惊鸿披袄，绾着飞仙髻，在周围灯火辉映中显得更为娇俏明艳。明明一身艳红，却没有半点俗气。
乐瑶擒着一个约莫三十多岁、贼眉鼠眼的男子。那人手腕被紧紧攥着，疼得龇牙咧嘴的。
“怎么回事儿啊？”
“这是怎么了？”
“什么？有小偷？”
“……”
那男子一边吱哇乱叫，一边争辩：“你，你这小娘子，怎么信口胡来，污人清白？”
“污你清白？”乐瑶冷笑一声，没有过多解释，伸手便往男子衣袍里面摸。
男子大惊失色，显然没想到一个姑娘家，竟然在光天化日之下说动手就动手，一点也不顾忌男女有别。
周围看戏的人群同样指指点点。
“这是谁家的小娘子哦，行事作风怎的如此剽悍？”
“是啊是啊，这不是有伤风化吗？真不知道是谁教出来的。”
乐瑶似是有些不耐，转过头来冲着人群道：“闭嘴！你们这些人，惯会在嘴上占便宜。遇到小偷，可有一个人上来帮忙么？”
刚说完，她就在男子的身上摸出一个纹样精致的荷包来，轻哼一声，说道：“证据确凿，你还有什么可辩的？”
“这，这……”男子支支吾吾片刻，梗着脖子嘴硬，“这是我的荷包，姑娘如何就说是我偷的，你可有证据？刚才可有人看见了吗？”
“哦？你说这是你的荷包？”乐瑶笑了一下，“你确信吗？”
“这有什么不确信的？我的就是我的。”那人似乎是料定乐瑶拿不出证据来，干脆肆无忌惮起来。
“这可奇了。”乐瑶说着，将手中荷包展示出来，“大家看着，这虽只是一个小小的荷包，却是用严州云锦制成的，寻常人家可用不起。再看荷包上的金线绣艺，应当是出自京城锦绣阁。诸位都知道，锦绣阁可是给皇家加工缎料、供给绣品的地方，可见制成这钱袋的料子，十有八九是御赐之物。”
乐瑶每说一句话，男子的脸色就白了几分，说到最后，几乎已是面无人色。
乐瑶不依不饶，直直地看向他，说道：“若我真冤枉了你，定然是要向你赔罪的。既然如此，你不妨向在场诸位说说，这制荷包的缎子究竟是如何得来的？”
“我，我……”男子就算再没脸没皮，也不敢贸然自称京城权贵，再加上眼前少女身着打扮以及言谈举止都绝非普通闺阁少女，唯恐又得罪了什么人，于是扔了荷包就仓皇逃跑。
“哎？这人怎么跑啦？”
“抓小偷啊，别让小偷跑了！”
“……”
乐瑶淡然地看了一眼男子逃跑的背影，轻蔑地笑了一声，弯腰捡起荷包。
戚思彦刚才被拥挤的人潮推搡了半天，尚未从浑浊的空气中缓过神来，还是隐隐有些头晕。恍惚之际，看到刚才抓贼的那个少女正拎着荷包，朝自己的方向走来。
“公子，你的荷包可收好啦。”乐瑶将手中之物递给戚思彦，“冬日天冷，大家都穿得厚，再加上元宵灯会人来人往的，最容易被小偷浑水摸鱼了。”
戚思彦惊奇地一摸腰间，果真空空如也，这才迷迷糊糊地发现刚才丢的竟然是自己身上的荷包，连忙接过来，向乐瑶行礼道：“今日多谢姑娘出手相助，在下感激不尽。”
周围看热闹的人群还未散尽，叽叽喳喳地插着嘴。
“这位公子看着样貌不俗，又有如此家世，是哪家的少爷呀？”
“你没听方才那位姑娘说，能用这荷包的，定然是京里的显赫人物。”
“我们大昭京城当真是人才济济啊。”
乐瑶看向周围人群，扬声说道：“对不住大家，荷包确是这位公子的，但我方才所说缎料一事，实在是形势所迫，诓那小贼的，大家不必放在心上，更不必打扰这位公子。今日正月十五，诸位切莫为了一点小事而劳心伤力，既然事情解决了，便各自散了吧。”
围观之人听闻被骗，立时拉下脸来，骂骂咧咧地走了。片刻之后，就只剩下戚思彦和乐瑶还留在原地。
人群散去，空气瞬间变得清朗了起来，刚才那种呼吸不上来的感觉也在不觉间消散了。
戚思彦看向乐瑶的脸。只见烛光衬得她的面容精致秀丽，额间一抹花钿，画着柳叶眉，脸颊晕染着红妆，如同浅酌一杯后的醉态，更添少女独有的娇憨。显然，她今日是特意来逛灯会的，这才会盛装打扮。
目光不经意地相触，激起万千波澜。
戚思彦莫名觉得两颊发烫，不敢再去看少女带笑的眉眼，连忙低下头，再一次郑重行礼，说道：“请姑娘原谅在下失礼，不知姑娘家住何方，在下日后定当亲自登门拜访，送上谢礼。”
乐瑶摆了摆手，很是洒脱地道：“公子不必客气。我向来爱多管闲事，不是图公子的答谢。”
戚思彦却会错了意，慌慌忙忙地解释道：“姑娘，在下不是那个意思，也知道姑娘今日出手，定然未曾图过回报，我……”
“你这个书呆子