“父亲，怎么办？”见到刘芒第一轮就拿到了评委们的票数，熊本参三心里着急起来。
“不要慌，能拿到九票是正常的。在场的评委都是世界知名的美食家，他们的舌头可不是一般挑剔。只要两道菜品有一道稍微逊色了一点，所有的票数肯定都会投给一方。”熊本赤木分析道。
“那接下来是不是按我们一早就安排好的，下一道菜上刺身？”
“不行，菜单要改改了，这个中国人比我们想象中的还要厉害，单纯的刺身很难有胜出的机会了。”熊本赤木略一沉思，就否决了。
“啊？临时换菜单，那要做什么？”熊本参三诧异道。
“将第三道菜提到第二位，这一轮我们做‘骰子牛舌朴叶烧’。”
“好的，父亲。”熊本森三点点头：“这道菜品一直是我们三道木的招牌菜品，自从您研制出来后，便一直经久不衰，深受食客的好评。肯定能征服那些评委们挑剔的味蕾。”
……
“刘芒君这道‘步步生莲’，其中不但融合了四种味道，还隐隐包含着世道轮回的人生哲理，这可比熊本赤木单纯靠食材来体现四季变化，要强上不止一筹啊！”井田怀树尝尝了莲花，赞叹道。
“也只有大师这种对中国文化了解通透的人，才能体会到菜品之外的意味了，那些评委们都只关注菜品的本身味道，应该都没想到吧。”
“刘芒君，那这一轮你又准备做什么菜？”井田怀树接着问道。
“说实话，这一轮我没有太大把握，只要菜品味道不影响下一轮就行了。不过田忌赛马，输上一场也没什么了不起的。”
“田忌赛马？”井田怀树一愣，哈哈大笑起来：“刘芒君不论是厨艺还是心计，都是我见过的年轻人中最优秀的！”
“过奖！过奖！”刘芒微微一笑，手上忙活起来。
‘鱼香蚕豆’是这一轮准备的菜品，虽有鱼香二字，但这道菜却是一道不折不扣的寺院素斋。
鱼香味型是川菜的典型风味，一般是用泡椒、姜葱、等佐料下锅翻炒，制作出的菜品，有类似不是吃鱼却胜似吃鱼的感觉。
但是佛家把大蒜、小蒜、大小葱、麍头，韭菜、苔苔(油菜的一种)、胡荽(即芫荽)皆视为禁忌而不食，所以要想调出鱼香味，那难度可要高多了，换成一般人根本不可能做到。
当然，刘芒也可以抛开这些禁忌，毕竟现在的评委都是外国人，更不是庙里念经打坐的和尚。
可如果这么做，那就会打破整场宴席营造的气氛，虽然无伤大雅，可总还是有些小小缺陷，这对追求完美的刘芒来说，简直是不可容忍的事情。
“嗯，姜葱不能放的话，那就用蘑菇代替，香菇和平菇用热油慢炒，只要火候控制得当，一样能调出鱼香味道。”刘芒回忆了一下《调鼎集》上的记载，心里立刻就有了对策。
取过来的平菇和香菇切成小丁，新鲜的蚕豆仔细剥去上面一层薄膜，先汆上一次水，然后晾凉备用。
相比上道菜时展现的精巧刀功，刘芒现在的状态悠闲至极，一边做菜还一边和五眼悟静两人闲扯，好像一点没把这轮比斗放在心上。
而熊本赤木就紧张多了，他这轮准备的菜品是‘骰子牛舌朴叶烧’，为了做好这道菜，他和熊本参三打起了十二分的精神，一刻都不敢懈怠。
朴叶是东瀛特有的一种树叶，只要一经过烧灼就会飘出香气，很刺激食欲，而且料理时，搭配味噌，最能凸显美味。
而牛舌也是东瀛人最爱的一种美味，尤其以仙台地区为甚。
据说，这是缘于二战时期，美军引进吃牛肉的习惯，由于美军不吃牛舌而将其丢弃，勤俭的当地人深感可惜而开始尝试将牛舌做成料理，渐渐就流传开来。
熊本赤木将长长的牛舌切成骰子一般的小粒，然后汆烫一下去除血水，加入自己秘制的调料翻炒后，用小火焖煮起来。
“那个中国人，好像很轻松啊。难道这次他又胜券在握？”趁着牛舌炖煮的空挡，熊本参三忍不住又观察起对面的刘芒来。
“别管人家！做好自己的事！”熊本赤木眼睛一瞪，训斥道。
熊本参三越是这样搞，熊本赤木的心里就越紧张，通过上一轮的比斗，他很清楚对面那个年轻人的实力有多么恐怖。
锅中的牛舌炖煮了大约十来分钟后，熊本赤木揭开盖子，将一点黑色的碎屑扔了进去。
这些黑色的碎屑就是他的独门秘方，产自富士山松林的黑松露。
这种松露有着独特的气味，和炖好的牛舌混合后，再配合朴叶的气味，便能散发出令人垂涎的香气。
“父亲，朴叶烤干了。”熊本赤木面前的长桌上摆放着几个白瓷的炭火小炉，炉口盖着铁丝网，上面放着一片巴掌大小的枯黄叶子。
“不错，牛舌已经炖好，可以上菜了。”熊本赤木将锅子从火上移开，用一个小木勺将锅子炖过的牛舌舀到叶片上。
“嗯，香气非常浓郁！”熊本参三凑上前去，用手往鼻端扇了扇风，接着将切好的翠绿葱丝，和鲜红的樱桃碎撒在牛舌上面。
“快！给评委们端上去，时间久了，香气都要散掉了！”熊本赤木催促道。
“咦？这么快就完成了？”刘芒往对面瞄了一眼：“小五，将盘子摆好，我们也准备上菜！”
白瓷火炉中的炭火燃烧着，散发出来的热量轻轻舔舐着盖上牛舌的朴叶，一股特殊的香味在大厅里蔓延开来。
“天啊！好香！这是什么味道？”一个挑战者忍不住吸溜着鼻子问道。
“是烤肉吧，不过这肉香好浓郁啊！有一种自然的草木清香，让人食欲大振啊！”
“这是朴叶的味道，不过这味道很特别，应该是加了别的东西。”一位嗅觉不错的挑战者，很快便闻出里香气的来源。
“熊本君这次肯定耗尽了心力，再不扳回一局，接下来的比斗也就没有意义了。”
“不错……不错……”旁边的人附和道。