对于粮草的问题，饶是朱肃通晓古今，朱棣日渐成长，又有张定边这样有勇有谋的将领、茹太素这样刚正不阿的文官，对此也是束手无策。毕竟朱肃又没有系统，不可能脑海中突然叮的一声，然后就凭空出现一堆的小麦土豆不是？
要真能这样，恐怕他早就被多疑的老朱当成夺舍自家儿子的妖人，抓起来直接切片了。
所幸三日之后，南边的迁安县方向就传来了喜讯：有数艘打着明军旗帜的海船，出现在迁安早已荒废的港口。然后便有另一波传令兵前来禀报：这一支船队，正是张赫所率领的，南下前往筹集军粮的明军！
营中诸人皆是大喜过望。朱肃更是直接留朱棣坐镇大营，自己直接快马加鞭，亲自往南迎接张赫。张赫也知晓时间宝贵，登岸之后并未修整，直接就带着人向昌黎疾行。朱肃带着人才入昌黎北城门不久，张赫竟然几乎在同样的时间里，也从南城门入城来了。
“末将张赫，见过殿下！劳殿下久候了！幸好末将没误了大事！”张赫在路上时，已经大略听闻了先进的局势，见了朱肃之后便行礼道。
“不久候，不久候！”朱肃赶紧扶起张赫。平心而论张赫已经非常快了，海运航道虽然元庭曾经走过，但大明却还是第一次走，张赫的手中也没有海图，可以说是从无到有重新开辟出一条新的航线。
更别说他离开时原先到辽东的船已经毁了，张赫当时并没有足以远航的大船。
若非他是张赫，又曾亲眼目睹他在暴风之中，带领船队从本来必死的局面下成功转危为安的能力，朱肃是万万不会有让他临时走海陆运送军粮的心思的。
询问张赫一路情况如何，才知道张赫此行亦是百转千折。他到了迁安之后，便临时征辟了民家船只，冒险渡海来到乐陵，从乐陵的明军手中借来一艘大船之后，又在负责海防的东海千户所借来了足够的船只，而后在海上一路回返苏州。
按着朱肃的吩咐，让与朱肃有旧的苏州知府魏观以及苏州卫、太仓卫帮忙筹集了足量的粮草之后，便赶紧带着船只往这里赶。总算成功在朱肃等人粮尽之前，回到了昌黎。
“张将军辛苦了。”朱肃由衷感叹。张赫虽说的轻松，但朱肃却能猜到其中的艰险与不易。他张赫只是福州卫的副指挥使，又与乐陵、东海等地的明军素不相识，这些人哪里会这么轻易的将战船相借？即便是拿出了他朱肃的信物，要知道此时朝廷的藩王大都年幼，尚无人执掌重权。这些大明的骄兵悍将们，给不给他这个五皇子面子那还两说。
没见巩昌候郭兴等人，就从没将自己这个所谓的皇子放在眼里？张赫这一路过去，想必也吃了不少的白眼，说不定还起过冲突。更别提这一路在海上多么艰辛了，那必定是凶险万分。
自己就是料到了自己的名声可能不好使，所以才嘱咐张赫前往苏州调粮。毕竟苏州军政两方的一把手，都与自己有旧，相对好说话一些。若是到了其他地方去求粮，万一主事的官员推脱要先禀明京中，那一切就全都完了。
“对了，殿下。此次回返，末将还带来了三个人。”张赫突然想起了什么。“此三人说自己皆是殿下旧识。若无他们襄助，末将绝无可能在短时间内，筹集到这般巨量的粮草。”
“嗯？”朱肃一愣，亦是有些好奇。“是何人？让他们来见罢。”
少倾果然便有三个人被张赫的手下带了进来，三人一见朱肃，皆是纳头便拜：“草民杨鲁（沈森、赵允言），见过五殿下！”
“杨指挥？”见到当头的那位竟是杨鲁，朱肃也是大惊。此时的杨鲁一身商人打扮，后背也佝偻了，再不似先前作为苏州卫指挥使时那一幅意气风发的样子。听见朱肃唤他，他赶忙弯下腰身，谄笑道：“小人已不是指挥使了。如今小人只是苏州城内寻常一平民，殿下直呼小人贱名便可。”
“呃……杨鲁。”朱肃定了定神。“你被去职了？怎么变成如今这般模样？”
听完杨鲁述说，朱肃才明白了前因后果。杨鲁此人虽然无能，又与张陈余孽有涉，但朱肃本是念在杨鲁并非故意，在苏州时又非常配合的缘故，想为杨鲁遮掩一二的。
但朱肃未报入京中，并不代表天下之事能够瞒过老朱的耳目。锦衣卫并未经过朱肃的允准，径自将杨鲁的情况报入应天。老朱闻之，雷霆震怒，当场欲斩杨鲁弃市。是马皇后念及宫中的杨妃，又以杨鲁并未铸成大错出言苦劝，才让老朱收回了成命。
然而饶是如此，杨鲁还是被直接撸去了官职，狠狠惩戒了一番，并罚银万两，昔日厚实的家底霎时间薄了，自己招惹了朝廷，更是被苏州上下所排斥。甚至宫中杨妃都受到了牵连，也被老朱训斥了一番之后打入冷宫。也不知道朱肃未来的那位被封为宁王的弟弟，还有没有被生出来的机会。
杨鲁一日间尝遍了世事冷暖，心中凄苦，再不复昔日模样。直到张赫回返苏州，被某人点拨过后，他才振奋起精神。想着自己如今境遇，皆是因为得罪了五皇子朱肃所致，若是能得到原谅，或许仍可再兴家业。
于是杨鲁变卖了家中其余的资产，全部用来购置粮草给朱肃送了来。意图以此换取朱肃欢心。
“原来如此。”朱肃点点头。“你的心意本王已明白了，能这般急国家之危难，说明你本心并不坏。官复原职是不可能了，本王自会同父皇美言，日后你就在苏州，好好过活罢。”
“谢殿下！谢殿下！”杨鲁磕头如捣蒜，能被这位五皇子明言谅解，他便放心了。这样一来苏州城中的官吏商贾就不会刻意排斥刁难于他，甚至宫中的杨妃，想要再获恩宠也不是没可能。
至于散去的家财，在这个时代，浮财相比于皇家的天恩来说，屁都不是。
他杨鲁虽然无能，可从来不是拎不清的傻子。
“沈森……你又是为何在此？”朱肃看向下一个人，沈家的少家主沈森。
“殿下。”沈森重重给朱肃磕了个头。“我沈家，本就是殿下手下商贾，殿下有需，自然当仁不让。”
“沈家亦是变卖许多家产，换得粮草五万石。特来助殿下破敌！”
朱肃点点头，沈森说的大义凛然，但朱肃又怎么会不知道沈家的心思？无非是沈家二把手沈旺的儿子之前私自囤粮，又口出狂言，让沈家上下惊惶不已，所以特地来赎罪了。
“哼，沈家也是后继乏人了。只知用这种破家献殷勤的手段。偏偏口中还说的，似乎是在卖我朱家恩情一般，死要面子。”朱肃心道。
“还不如像杨鲁那般，直接直言自己是来赎罪的。若是沈万三还在，必定不会这般做派。”一个商人开始拘泥于虚伪的面子，而不肯承认自己的过失，这基本就是忘本的象征，也往往是他们败亡的开始。
不过这样也好，沈家本来就是江南首富，又因为和自己合作玻璃生意敛了不少财。现在自己手中有了拿捏他们的把柄，可以随时削弱沈家，又正好通过这个“江南首富”，在一定程度上操弄江南诸商的风向。
“你呢？你又是何人，本王见过你么？”朱肃看向最后一个人，这人说也是自己的旧识？不过自己怎么没有印象。
“见过殿下！小人赵允言，昔日殿下在沈园中设宴，小人亦是其中一商贾。”那人说道，语气不卑不亢。
“沈园设宴……”想起来了，那次自己召集苏州商贾，目的是让他们把囤积的粮食都吐出来。这么说，此人也是那些囤积居奇的不义商贾，其中之一了？朱肃看向赵允言的眼神顿时不善了起来。
“殿下容禀，小人先前并非是故意囤积，实是因为小人家中本就是粮商，且先时，小人的粮食铺子也只涨价了五文，且从未关铺禁售的。”似乎是看出了朱肃的不善，赵允言连忙补充道。
(本章完)